清晨的綠洲是安靜無聲的, 魔方像真正的太陽一樣，揮灑——金色的光芒。
芮一禾和矗立在花園中的鋼鐵城市一起醒來。
「喲，睡美人起床了？」
黑發的小隊長杰克站在走廊的盡頭, 身穿一套墨綠色的警服，帽子隨意的扣在頭上，壓住部分蓬亂的頭發, 讓他看起來有點滑稽。
「早上好，杰克先生。」
在心中月復誹他的芮一禾得到一張卷餅作為早飯。上司給帶早餐，證明有急事，她肯定來不及吃早餐了。運氣不好的話，可能午餐——晚餐都不一定能吃上。
芮一禾一邊跟——杰克往外走, 一邊十分珍惜的品嘗卷著土豆絲——肉醬的卷餅。幸好咸淡合適, 沒有吃完會口渴的後患。
「邁克叔叔呢？——們去哪？」
若以她本人的性格，是不會問以上兩個問題的，但她現在扮演的是十九歲的拉塞爾。什麼都不問，才顯得奇怪。
「距離你生活的3區不太遠的地方, ——們小隊的轄區——17區。至于大隊長，你不會以為他能像保姆一樣跟——你吧？你該斷女乃了，新隊員。」
芮一禾再一次確定，杰克是一個特別不會說話的家伙。
她決定悶不作聲, 以沉默抗議，腦——卻沒有停止轉動。
魔方世界被劃分為232個沙漠區和1個綠洲區，排序越往後的沙漠區環境越艱苦。不——科技發達, 基本的溫飽都是能夠保證的，醫療問題也完全不用擔憂。原先尖銳的社會問題，也全部被技術發展解決。除異種帶來的一些麻煩之外，全人類已經進入幸福和諧的新年代。
各個區域間, 維持治安的並不是綠洲護衛隊，而是警/局，只有涉及到精神崩潰的事件，才會由護衛隊出手解決。
很——時候，警/官的身份比綠洲護衛隊的身份更好用。起碼不會引來圍觀，也不會引起目標的警惕。
黑發小隊長杰克招來一艘小型船，示意芮一禾坐到駕駛座。昨天，她拷貝——飛船的駕駛方法，也知道可以通——隨處可見的立柱，招來的小型飛船。其實是一種共享飛船，遍布整個綠洲，非常的方便快捷。
當然，論速度是比不上空中列車的。
空中列車繞魔方世界一圈，只需要半個小時。
更快的是任意門，從綠洲到達任何一個區都只需要1秒。
打入內部的有風險，好處也很。比如現在，芮一禾對魔方世界的了解就已經遠遠超——拉塞爾。她知道任意門都被放置在哪些地方，知道護衛隊的武器特點等等。
護衛隊員的身份，自然會獲得比一個中學生更多的權限。
杰克拿出一盒煙，看一眼旁邊的芮一禾，低咒一聲丟回勛章空間之中。
「到最近的任意門。」
「任意門」是芮一禾取的外號，而是它的官方稱呼也是「任意門」——
近的任意門在哪里，打開虛擬屏就能看到。
芮一禾不解的問︰「總部有任意門，——們為什麼還要通——城市邊緣的任意門離開綠洲？」
「還不是因為你，」杰克模出一把糖，剝開一顆丟進嘴里。「你現在是預備隊員，轉正之前很——權限都不會對你開放。要來一顆嗎？」
芮一禾搖頭，專心研究小型飛船駕駛室的各種設備。她在現實世界里是坐——飛機的，但沒有開——飛機。飛船有自動駕駛模式，但杰克的意思很明顯，讓她嘗試手動駕駛。
「你還沒有駕照吧？雖然綠洲里幾乎是沒有危險的，但沙漠區卻不免有追逐戰。駕駛是一通百通的技能，你要是不會豈不是只能眼睜睜看——敵人逃跑？」
芮一禾︰「……」行叭，你說得有道理。
幸好，她剛剛模到方向盤。身體像有記憶一樣，平穩的操控。
時不時有別的飛船從旁邊穿——，不斷變化的空中花海也讓第一次開飛船的高中生很緊張。
偏偏壞心的杰克在旁邊涼涼的打擾她︰「就算不小心撞到什麼也不要緊——們會被飛船連同安全氣囊一起彈出去，掉——海里、河流里，或——是某個公園、某一個廣場。但絕對不會受傷，頂多感覺有點想吐。」
芮一禾翻白眼︰「杰克先生，你能不能別說話。」
「——後一句，」杰克說︰「……毀壞飛船，需要繳納罰款。」
芮一禾操控著飛船下降。
「杰克先生，——們到了。」
沒有給杰克提醒她換裝的機會，在走下飛船的時候，她已經換上警/服。不——，比起身為小隊長的杰克，她只是一名普通的警司，對方卻是警長。
護衛隊的隊服也是高科技產品，支持一鍵換裝。已錄入的有三種服裝︰常服、綠洲護衛隊員標志性的西裝——警服。根據級別的不同，後兩種服裝也有一些細微的差異。
杰克伸手打開任意門，故意嚴肅的對芮一禾道︰「新人，打起精神來。」
芮一禾︰「……」適時的露出一點點緊張的神色。
實際上，她很清楚自己第一天的任務只是熟悉綠洲護衛隊員的新身份。
如果綠洲護衛隊的隊員不是消耗品的話，新人的第一個任務絕不會太難。
芮一禾站在17區的芯片申報局大門口，很快從昨天拷貝到腦——里的記憶里，扒拉出此處是什麼地方。
表面上，芯片申報局是居民更換合適芯片的地點。官方說是不同年齡階段，使用不同的芯片。年滿16歲，36歲——56歲時，要到芯片申報局替換耳後的芯片。
實際上，芯片並不是真的需要替換。
魔方世界的科技，並不足以讓每個人的崩潰值一直處于被監控的狀態之中。符合年齡的人來到芯片申報局，其實是在做掃描。相當于一個健康檢查，計算出的崩潰值會被記錄在檔案中。
沒有任何特殊事件發生的情況下，每個人一生當中也要經過三次掃描。
一路上有許多警員對陌生的芮一禾投以注視的目光，其中大部分的人都是認識杰克的。即使是不認識他的，也會熱情地同他打招呼。
芮一禾通——分辨臂章，確定其中大部分都是一級警員——二級警員，——她職位的警司渺渺無幾，警長杰克更是直接帶著她走——警長的辦公室。里面真正的警長在見到他之後，以一種下屬的姿態很客氣與他打招呼，「杰克先生，你來了。」
兩人寒暄幾句，警長站起來說︰「失陪一下，——現在去打開掃描儀。」
警長走到門口，又回頭問︰「兩位要喝點什麼？」
「老規矩，一杯咖啡，」黑發的杰克摘下帽子，精準將其丟到衣帽架上，「給她一杯牛女乃……如果有甜牛女乃就更好了。」
芮一禾︰「……」
很快，一名帥氣的警員端進來咖啡和牛女乃，將牛女乃放到芮一禾面前的時候，開口說︰「長官，——在里面放了一塊方糖。如果覺得不夠甜的話，可以告訴。」
這位是二級警員，魔方世界的警餃從低到高為︰二級警員，一級警員，警司，高級警司，警長，副總督察、總督察。
帥氣警員一直在打量芮一禾，大概是奇怪她年紀輕輕的職位為什麼比自己高。
警長回來之後，模了模耳後說︰「開始工作！」
只見辦公室里的紅木長桌——書架都消失不見，房間陷入黑暗之中。緊接——，——面牆壁上出現被分割成無數小格子的巨大光幕。每一個小格子里面的影像都是編號不同的櫃台，有打——拍——來到櫃台前的少年少女，在原地站立一會之後又離開。
也會有衣著得體的中年人，一邊「自言自語」，一邊站在櫃台前。全程——櫃台里坐——的警員，沒有任何的交流。
他們離開之後，小格子里會出現一個數值。
原來，警長的辦公室也是監控室。
杰克享用完一杯咖啡，重新戴好帽子，準備離開房間。
芮一禾提問︰「你要去哪？」
杰克倒也沒有瞞——她的意思，「昨天晚上，崩潰——綁架了一位高級警司的妻子，想要得到申報局的重要情報——得去找可憐的倒霉蛋聊一聊。你有別的任務——待在這里！如果出現崩潰值在30%以上的人，重點觀察，調出對方的資料看一看——會很快回來的，期待你交出一份優秀的作業。」
崩潰值達到60%以上的人員，會被直接稱為崩潰。
芮一禾從他的態度中明白，自己今天的工作就是熟悉芯片申報局，暫時不會——崩潰——直接打交道。
警長先生也站起來，——杰克一起離開房間。
兩分鐘之後，離開的警長先生敲響房門，「抱歉，打擾到你的工作——忘記了一樣重要的東西。」
警長大步走——來，模了模耳後。剛剛消失的長桌重新出現，他彎腰打開抽屜。
芮一禾發現，他左邊的褲腿上有幾點血漬……這是他第二次走出房間之前還沒有的。
「你忘記了什麼？」
芮一禾一邊問，一邊用左輪手木倉對準警長先生。紅色光束落在他的小腿上，掃描，紅唇微張︰「崩潰值98%指令——立刻射殺。」
同時，警長先生站起來，用一把木倉頂住芮一禾的眉心。
「……忘記把你先解決掉！」