誰寵幸誰, 在旺喜眼里沒有區別。
讓他詫異的是，陛下眼里帶著笑。
哪怕攝政王——在，周邊又沒有那些監視耳目, 陛下提起攝政王時, 眼里還帶著笑意。
就仿佛——攝政王在一起、同塌而眠、極盡親密……對陛下來說, ——都是很愉悅的事情。
他想起昨夜, 陛下一聲聲喚著「王叔」，或急或緩，或輕或沉, 或抑或揚。
每一聲中都帶著許多情緒，驚疑詫異、緊張無措、焦急催促、欣喜愉悅、故意逗弄、繾綣依戀……唯獨沒有痛苦和屈辱。
「陛下, 喜歡攝政王？」旺喜低聲說出了那個他從不敢去想的猜測。
「喜歡麼……」遲阮凡看向桌上的宮燈。
掌天下之權的皇帝——該輕易表露自己的喜好, 但沉迷享樂有人養著護著的皇帝可以。
「喜歡。」遲阮凡緩緩道, 像是在回答旺喜，又像是回答自己。
明白自己喜歡攝政王後，遲阮凡就對攝政王更上心了起來。
尤其是對攝政王的身體更上心。
攝政王是武——出身，身體硬朗，可終歸比他大了十歲，每日要忙的事情比他當年還多。
他當年只要處理朝政批閱奏折, 晚上看完奏折就能休息。
攝政王批閱完奏折卻不睡，還要跟他——行那麼一兩場活動, 甚至白日里都會抽出時間陪他用餐——
麼下去, 遲阮凡怕攝政王比他當年還要早地累死在御案上。
于是，遲阮凡開始研究養生。
除此之外，攝政王在休息時提到一些朝政上的麻煩事，他也——幫忙想解決方案。
錦竹很快發現了遲阮凡的變。
首先是在愛好上。
自從在梨園遇上刺殺後，小皇帝就沒了看戲的愛好。
每日里——是在書房看話本, 就是在御花園釣魚，還動不動跟他談論養生之道。
年紀輕輕，活得像個上了年紀的老人。
錦竹在小皇帝面前萬事依著他。
讓喝養生茶就喝養生茶，讓進補救——補，固精——行，近三十年沒感受過那種事情的樂趣，一朝得嘗⺼青愛滋味，哪里克制得住。
好在小皇帝正式血氣方剛的年紀，同樣克制不住。
只提了一次，兩人就默契——那養生方法拋到了腦後——
樣的生活，對喜好熱鬧年輕人來說，還是顯得無趣。
離開朝陽殿後，錦竹召集親信商談。
「年輕人喜歡、能打——時間、——讓人覺得無趣，還要在家里就能玩的東西……」
幾個效忠于攝政王的大臣面面相覷，最終，一人問出聲︰
「敢問王爺，您說的那個年輕人，——您是什麼關系？
「——等無意冒犯，只是送東西必須根據雙方關系來送。」
錦竹盯著那人看了——，半響才道︰「是我……心悅之人。」
那人捋著胡子悠悠點頭。
懂了，王爺這是怕夫人無聊，給夫人找樂子呢。
等等，王爺好像沒有妻室啊，也沒听說王爺看上了哪家小姐。
莫非……王爺早就金屋藏嬌了？
沒想到看起來嚴肅古板的攝政王，也有——樣一面。
那人捏著胡子，道︰
「終日困于深宅之人，最是寂寞，需要陪伴。王爺公務繁忙，無法時刻陪著心上人，——如送她只貓兒狗兒。」
其他人也相應附。
「——夫人就養了只貓兒，那貓兒愛鬧，連帶著——夫人臉上的笑意也多了。」
「——家的獵犬生了一窩崽子，兒子閨女各抱了只養著，家里每天都熱鬧得很。」
錦竹听了親信們的提議。
他——知道小皇帝喜歡什麼動物，就都尋了些，帶去昭陽殿，讓小皇帝選個喜歡的養著。
在一群溫順漂亮的貓狗幼崽里，小皇帝一眼相中了只白毛鸚鵡。
「還是王叔懂——，——早就想養只鳥了。」
遲阮凡看著籠中的白鸚鵡，眼里滿是笑意。
他前世的一個內閣大學士養了只鳥，每日上朝都要帶著，倒也——帶進殿內，只把籠子交給殿門外的小太監抱著，下朝——拎回去。
那鳥極通人性，——學人說話，放飛後，只要伸出手，就會飛回來落到人手上。
那會遲阮凡就想養只鳥。
但听大學士說鳥需要主人長時間陪伴，他忙于朝政，哪有那麼多時間陪鳥，只能作罷。
後來朝堂上的老臣人手一籠鳥，就遲阮凡沒有，氣得他下令禁朝臣們帶鳥入宮。
錦竹一切都依著遲阮凡，喜歡鳥就將鳥留下。
只是自此以後，小皇帝過上了釣魚遛鳥的日子，比以前還像個老人家。
遲阮凡不管別人怎麼看，認真養起了鸚鵡。
每天親手給鳥喂食，天氣好就帶它出去逛逛。
一日陽光明媚，遲阮凡讓白鸚鵡站在他手上，帶著它去御花園遛鳥。
經過大半月的親自喂養，——鳥對他分外親近，能做到召之即來揮之即去。
遲阮凡想著御花園風景好，還場地開闊，能讓——鳥練練飛行能力。
它整日待在殿內，越吃越胖，都快飛——動了。
「你——飛一圈，飛一圈——就帶你回去。」
遲阮凡跟鳥商量著，就听身後有腳步聲傳來。
「微臣參見陛下。」那人低聲道。
遲阮凡回過頭，禮部尚書那張熟悉的臉映入眼簾。
他看了眼四周，見只有——遠處守著的旺喜在，便問︰
「你怎麼——來的？」
為了——遇見朝臣，遲阮凡特意避開了朝臣進出宮的路線，他們現在所在的地方，都屬于後宮範疇了。
禮部尚書道︰「回陛下，是旺喜公公相助。」
旺喜……
遲阮凡想起來了，旺喜前幾天是悄悄提了句什麼，他沒太注意，也就沒在意。
大意了啊。
即使旺喜能力一般，有副總管的職位，又有他的信任，旺喜已經能在這皇宮里做到許多事。
可真是令人頭疼。
禮部尚書不懂遲阮凡的心思，還在說︰
「攝政王——半月皆宿在宮中，已是不——掩飾其狼子野心，讓陛下受委屈了。
「臣與大學士商量，最終想到一計，能逼得攝政王——敢這般肆意，還需陛下配合。」
遲阮凡無奈捏了捏眉梢。
千秋節上，他——攝政王那般親近。就是想告訴他們，他跟攝政王親如一體，效忠攝政王跟效忠他沒區別。
他以為自己表達得已經夠明確，怎麼保皇黨還更活躍了？
「賀尚書，」遲阮凡嘆息了聲，正色道︰
「朕實話跟你說了吧，朕——想掌權，只想當個肆意享樂的傀儡皇帝。」
「陛下怎麼……」禮部尚書微頓，面帶驚疑地環視四周。
陛下突然說出這——話，莫不是有攝政王的眼線正盯著他們？
遲阮凡等禮部尚書平靜下來，才冷聲繼續道︰
「你們與攝政王為敵，就是不想讓朕過安穩日子，就是在與朕為敵。」——
一刻，多年高居上位的氣勢展露無疑。
禮部尚書能感受到，陛下的最後一句話，已經隱隱帶上了殺意。
他嚇得砰地跪下，一時心神混亂，——敢多言。
遲阮凡垂眸看著他的頭頂，緩緩道︰
「——是最後一次，——要——有下回了。」
說完，遲阮凡帶著白鸚鵡離開。
旺喜離得——遠，——所有對話听了個清楚，一時有些驚疑——定。
見陛下轉身走了，他趕緊跟上。
「旺喜，你也是，」遲阮凡道︰「沒有下次了。」
旺喜張了張口，想勸一句陛下，——要為了兒女私情，放棄大業。
但在皇帝那冰冷的琥珀色眸子看來時，他只能顫抖著道︰
「是，陛下。」——
些機會，是遲阮凡看在上一世的情分上給他們的。
如果有人執意動搖攝政王的政權，威脅到他的平靜生活，就算攝政王——動手，他也要——其清理趕緊。
朝堂上的事，遲阮凡並——怎麼擔心。
文人造反，三年不。
攝政王是武——出身，大晉的兵權被他死死捏在手里，保皇黨想跟攝政王斗太難了。
他當年之所以能推倒攝政王，最重要的一點，就是借著攝政王帶兵出征之際，——禁軍兵權拿了回來。
千秋節上，各國使臣被震懾，短期內——可能有國家跳出來開戰。
那般天時地利人——的機會，早沒了。
宮里到處是攝政王的人，禮部尚書與他見面這事，遲阮凡不清楚攝政王是否知情。
他——鸚鵡放進籠子里，讓旺喜帶回去，自己去了御書房——
知是不是攝政王特意交代過，——次遲阮凡進御書房沒受到任何阻攔。
攝政王坐在御案後，正對著一本奏折蹙眉思索著什麼。
除此之外，殿內別無一人。
遲阮凡放輕腳步靠近，卻還是被感知到了，錦竹抬眸，眼中帶著些詫異——驚喜，「陛下怎麼來了？」
「來看看你。」
遲阮凡走到攝政王身後，俯身擁住攝政王，輕輕伏在其肩上。
他沒法對錦竹坦言剛剛的事，那會牽扯到太多東西，太多人。
可他又擔心錦竹知道什麼，心中生疑之下，影響他們之間的關系。
他的王叔，看起來鐵血硬漢，有時卻心思敏.感得——行。
當初——過是見他燒了張紙，就在大白日里，——他按在桌案上——瘋地吻。
錦竹眼中帶上笑意。
他微側頭，貼上遲阮凡的臉頰。
兩人輕輕磨蹭了——，眉梢眼角間都透著親昵。
感受著小皇帝嬌女敕的皮膚，嗅到其身上令人迷醉的龍涎香，錦竹趕緊閉了下眼楮，壓抑住那在御書房里做些什麼的瘋狂想法。
視線落到奏折上，為了轉移注意力，錦竹輕咳了聲，道︰
「江州每隔數年，就會遭一次水患，陛下可有水患預防之法？」
水患……
遲阮凡將下巴抵在錦竹肩上，許多記憶在腦海中浮現。
水災與旱災、蝗災一起，並稱為三大災害之一，他親政時不知處理過多少次，早已得心應手。
听攝政王問起，遲阮凡沒多思索，直接說了自己前世的心得。
「水患難以避免，只能早做預防，盡量將損失減到最小。
「比如設置義倉，囤積糧食谷物以備災荒賑濟。興建水利，疏通河道、加固河堤以防患水患……
「對了，禹縣的那個縣令治水有一手，安排他歷練幾年，能任工部尚書。」
遲阮凡洋洋灑灑說了許多，說完見攝政王——吭聲，他探頭去看，就撞入了攝政王復雜難明的目光中。
又來了……
遲阮凡滿心無奈。
——你讓我說，——也好心都告訴你了，你又——心，何苦呢？
遲阮凡抬眸看了眼，確認御書房里就他們兩人。
他起身，走到桌案旁，在錦竹腿上坐下，伸手摟住對方的脖子，親了親他的下巴。
攝政王抬手，回抱住他。
「王叔。」
剛喚了一聲，遲阮凡就被攝政王以唇舌封住了嘴。
遲阮凡邊閉眼回應，邊在心里對比他剛剛那番話，——當初燒暗信，哪個情節更加嚴重，哪個——讓攝政王瘋得更厲害。
一吻畢，兩人氣息紊亂，衣裳凌亂。
遲阮凡見攝政王抱著他——動了，便在心里得出答案，看來還是當初燒暗信的情節嚴重些。
錦竹抱了許久，待到心緒平復下來，才緩緩松手，垂眸為遲阮凡整理被弄亂的衣服。
他低聲道︰
「臣知陛下聰慧，只待在宮里，委屈了陛下。」
遲阮凡疑惑，待在宮里有什麼委屈的？
錦竹抿了抿唇，略有些艱難道︰
「日後……陛下常來御書房，同臣一起看奏折吧。」
看奏折只是個——始。
錦竹清楚，以小皇帝的聰慧，——他的心軟，他早晚——讓小皇帝跟他一起上朝。
那時，就是他們真正開始博弈的時候。
他只希望自己能多撐一。
撐到他年邁，撐到陛下——對他提——起興趣。
想必那時的陛下，也能真正獨當一面了。
听到常來御書房看奏折，遲阮凡直接懵了。
他看向錦竹的目光格外受傷，仿佛被摯愛背叛。
————過是提一個建議，你就要——麼懲罰——？！
怎麼——僅保皇黨想讓他掌管大權，連錦竹——個攝政王黨的首領，也想讓他干活？
遲阮凡又急又氣，——由道︰
「王叔，——都陪你睡了，你竟然還要——做——事？」
一起睡覺——討好攝政王無關，是他听從內心的選擇。
但遲阮凡這時急了，說話就有些——管不顧。
錦竹低垂的睫毛快速顫了顫，他緩緩撫平遲阮凡肩上的褶皺，道︰
「抱歉，陛下還——能直接上朝。」必須從看奏折——始。
遲阮凡敏銳捕捉到重點，驚道︰
「你還想讓——上早朝？！」
遲阮凡立刻從錦竹腿上下來，後退數步，厲聲道︰
「——告訴你——可能，御書房朕——來了，早朝也——可能上，你死了——條心吧！除非……除非你病得下——了床，否則別想把政務推給朕！」
說完，遲阮凡轉身就走。
錦竹被遲阮凡的一通話震得頭腦——懵，連遲阮凡氣沖沖走時，都忘了——人拉住。
御書房徹底寂靜下來。
錦竹獨自坐了許久，還是不敢相信小皇帝那些話所表露出來的意思。
小皇帝——喜歡看奏折，更不喜歡上朝，還——喜歡處理政務——
對，已經——是「——喜歡」的範疇了，而是「抗拒」——
是為什麼？他想不明白。
真的可能嗎？真的——有人不愛權勢？
那人還是皇帝，只要爭一爭，就有可能得到普天之下最強的權力。
錦竹強行按捺住思緒，匆匆批閱完奏折，便起身往朝陽殿而去。
今日錦竹回來得早，天色還未黑。
小皇帝正在逗弄著新養的鸚鵡，見他——來，只是抬眸看了眼，就移——了視線。
明顯還在跟他置氣。
「陛下。」錦竹在遲阮凡身後坐下，伸手環住他的腰。
宮人們立刻眼觀鼻鼻觀心，在安永忠的帶領下垂首退下。
安永忠離開前，還拽住杵著沒動的旺喜，——人強行拖了下去。
攝政王——陛下辦事，你杵在里面作甚？
要是真看見什麼听見什麼，就算攝政王——動你，之後陛下也——留你。
遲阮凡垂眸看了眼腰上的手，很快收回視線，繼續捧著谷米，看那鸚鵡站在他手上——食。
「臣……不懂陛下，」錦竹頓了頓，沒得到回應也——在意，低聲繼續說︰
「若陛下——喜權勢，為何還留在皇宮，留在臣身邊？」
僅僅是不在他身邊就沒法入睡，並不足以說服他。
「王叔是想听我剖心？」遲阮凡道。
「臣想知道陛下所求為何。」
是人，就有所求——
愛權勢，那是什麼讓小皇帝留了下來？
錦竹以前——敢去探听小皇帝真正的想法，他知道自己——所有權利捏在手里，陛下定然是恨他的。
就算——排斥他的親近，願意同他行天底下最親密之事，並能從中得到一些快樂……小皇帝的內心深處，必然也存著恨意和屈辱。
但現在，他想知道一個答案。
哪怕那個答案——他傷得很深，他也在所——惜。
遲阮凡等鸚鵡吃完谷米，——它放到桌上，拿過手帕擦了擦手。
隨後，他端起旁邊的熱茶，回身喂給錦竹喝。
錦竹看了遲阮凡一眼，順從著起唇，飲下了半杯茶。
遲阮凡問︰「王叔，——茶好喝嗎？」
錦竹所有注意力都在小皇帝身上，哪知道——茶好——好喝，能嘗出沒毒就算——錯了。
他感受了下口中的余味，還是道︰「好喝。」——
苦不澀，清香縈繞，主要是小皇帝親手喂的，當然好喝。
遲阮凡也喝了口，道︰「川寧貢茶，每年僅產十兩，皆入皇宮。」
「——就是我要的，」遲阮凡看向錦竹，注視著他的眼楮，緩緩道︰
「錦衣華服、玉饌珍饈，還有……絕色佳人。」
說著，遲阮凡傾身，在錦竹唇上輕啄了下。
錦竹微頓。
如果小皇帝要的是這些，他當然會滿足他，給他世間最好的一切。
但……
「臣並非絕色。」錦竹道。
他的長得也是極為俊朗，容貌——一方面，算是自小被稱贊到大。可在皇帝面前，他也只能稱一句不算差。
陛下之容顏，才是能讓天下粉黛無顏色的世間絕色。
遲阮凡不知道錦竹心中所想，只以為武——出身的攝政王，接受不了——般形容。
他改口道︰「王叔英俊勇武，氣宇軒昂，——甚愛之。」
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錦竹收緊手臂。
遲阮凡都以為他要吻上來了，卻見對方沉默了——，抿唇道︰
「臣比陛下年長，——先陛下老去。」
遲阮凡︰「……」
如此好的氣氛，你卻在糾結——東西？
「王叔，說出來你可能不信，朕已經快六十歲了。」
他見過自己容顏衰老的樣子，也見過很多人衰老的樣子，所有人都將老去。
容貌好或——好，都不過只是一具皮囊。
他愛的，從來不是皮囊。
小皇帝——句話說得沒頭沒尾，且荒誕至極，錦竹卻從他的目光里，讀懂了他的意思。
「陛下……」
錦竹捧住遲阮凡的臉，凝視其雙眸，鄭重道︰
「錦衣華服、玉饌珍饈，還有臣自己，都是陛下的。
「臣以性命，護陛下一生富貴榮華，無憂無慮。」
氣氛又回來了。
遲阮凡感覺到自己心跳加速，各——「執子之手與子偕老」之類的誓言在腦海中回蕩，卻覺得說哪個都缺了點意思。
他干脆抬手扣住攝政王的後腦勺，吻了上去。
錦竹專注回應，就算中途感覺頭上一重也沒停下。
等兩人微微分——時，錦竹就透過對面桌上的銅鏡，看到讓他頭上一重的東西。
是小皇帝養的那只白鸚鵡。
那傻鳥還歪下頭來，睜著黑豆似的眼楮看他們。
錦竹——介意被一只鳥圍觀，他埋頭與小皇帝廝磨，在擦過其喉結時，問道︰
「——鳥放在外邊，——飛跑嗎？」
遲阮凡聞言睜——半眯的眼，伸手讓那鸚鵡飛到他手上，含笑道︰
「已經養熟了，還很認籠子，就算飛出去，到了晚上也——自己回籠睡覺。」
錦竹感受著小皇帝喉結的震動，有一瞬的出神。
他之前——小皇帝——籠中鳥類比，現在想來，卻覺得自己也是那鳥。
他養鳥人和籠子，就是他懷中所抱之人。
他「養熟」小皇帝的同時，小皇帝也「養熟」了他。