飲火老人這一路,下了天池山,便朝著千秋社總壇趕去。
千秋社總壇的位置,隱藏在太湖深處,也被鋼鞭道人查出蹤跡。
方斗也禁不住嘆息,這會稽郡中,掛印觀果然勢力最大,想必千秋社內部,都被他們潛入不少內鬼。
哎,人家掛印觀經營了上千年,千秋社才興起多久。
以前人家不想弄你,這次真下狠手,你躲都沒法躲!
沿途听到的一件事情,更加讓方斗,見識到掛印觀的力量。
原來,會稽郡太守府,下了一封公文,即日封鎖太湖周邊,漁民禁止入內,甚至還發文至臨近郡縣,請求配合。
太湖之大,不止于會稽一郡,此番封湖,竟是要調動數個郡縣共同協同,足見滅絕千秋社的決心。
明面上,這是要清剿太湖水匪,但飲火老人一眾听了,都知道這是掛印觀在清場,圍死千秋社老巢。
「這掛印觀,當真是大手筆!」
飲火老人羨慕不已,能調動官府的力量,掛印觀做到許多民間術士夢寐以求的事情。
奇烈卻有些語酸,「現在這麼大張旗鼓,早干嘛去了!」
言下之意,掛印觀若早些出手,也不至于讓千秋社坐大。
飲火老人听了,神情陡然一變,「不想送命的話,這種怪話以後少說!」
奇烈神情劇震,然後軟了下來。
這句話,透露的信息太危險了。
千秋社能在會稽郡坐大,這是在掛印觀眼皮子底下,若說沒有半點貓膩,誰信?
誰都猜得出,但誰都不敢說?
這就是掛印觀的霸氣!
一行人浩浩蕩蕩,途徑大片樹林時? 突然見到奇異的場景。
眼前這片樹林,個頭大多不高? 枝葉稀疏? 離地一兩米高的樹冠上,停著幾十只彩色的雉鳥。
這些雉鳥目光呆滯? 停在樹枝動也不動,就像是假的。
「奇怪!」
飲火老人指著這些雉鳥,「你們可知道? 這是會稽郡本地特產的彩雉!」
原來? 會稽郡本地的雉鳥,羽毛鮮亮、燦若雲霞? 不管是裝飾,還是用來織錦,都是頂級的材料。
久而久之,本地產生一種名為‘捕鳥人’的職業? 專門以捕鳥為生。
「這些雉鳥? 毛色不亮、尾羽略短? 分明就是母雉!」
「幾十只母雉一同出沒,這倒也新奇了!」
奇烈躍躍欲試,「我去看看!」
他剛走近幾步? 嗖一聲響,腳下插了根短箭。
一旁茂盛灌木叢中,跳出來三五個身披樹葉的獵人,「干什麼,不要打擾咱們捕鳥?」
奇烈見他們都是尋常獵人,也不動怒,猜出這里是布置好的陷阱,搖了搖頭。
飲火老人上前,樂呵呵問道,「各位莫非是‘捕鳥人’?」
見他是個年紀大的,捕鳥人們點了點頭,「不錯,這些母雉,是咱們布置的陷阱,專門用來吸引彩雉現身!」
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眾所周知,鳥類當中,羽毛靚麗的,多半是雄鳥,借此吸引雌鳥前來**,產下屬于自己的後輩。
這屬于進化論的一環,越是漂亮的雄鳥,越有機會產下後代,于是鳥類的羽毛也會更加漂亮。
但是,現實會打破這個環節。
越漂亮的鳥兒,反而更有可能被捕殺、射殺,沒有機會留下後代。
嗯,眼前的怒鳥人,目標就是羽毛靚麗的雄雉。
「難道有什麼說法?」
飲火老人有些好奇,當即問道。
捕鳥人對視幾眼,從剛才起,就漸漸看出這幫人五花八門,顯然不是什麼尋常過路人。
既然對方有問題,回答完打發走便是,別惹麻煩。
「客人有所不知,雉鳥生性涼薄,一鳥落網,余鳥均不踐留!」
「捕捉大雁、天鵝的法子,用在雉鳥身上不靈!」
「我們祖輩觀察,發現雄雉和雌雉關系,可以利用一二!」
「等到春日暖融之際,萬物復蘇,禽鳥急切交配,雄雉四處尋找雌雉交配,此刻正是容易上鉤的時候!」
方斗听到這里,翻個白眼,太過分了,你們這是相親陷阱,欺負單身狗是要下地獄的呀!
捕鳥人繼續說道,「以往有捕鳥人,手持木棍入叢林,趁此機會捕捉雉鳥。」
「若有雌雄雉鳥落地**,彼此糾纏之極,一棍打下去,就能命中。」
「只是這下手,也有講究,打雌不打雄!」
方斗猛地問道,「這個說法,有什麼來頭?」
「若是打中雄雉,雌雉必然展翅高飛,迅速離開!」
「但若是打中雌雉,雄雉心憂愛侶,只在地上撲騰,擔憂得不願離去,很容易就能抓住!」
此乃森林法則,為了爭奪交配權,需要付出慘痛代價。
雌雉飛走,還有更多雄雉前來追求,但雄雉卻不願離去,最終丟了性命。
捕鳥人的智慧,是從大自然觀察,日積月累積攢。
眼前這些樹上的彩雉,正是為了吸引雄雉的誘餌。
方斗甚至能看到,樹下枯葉中藏著鐵絲、繩網,只要一頭彩雉落下,眾多繩網落下,插翅難飛。
「都說鳥為食亡,沒想到,一只小小雉鳥,還有為娘們兒亡的!」
術士當中,有人粗俗開口,引發一陣哄笑。
方斗卻沒笑,心中似有感悟。
捕鳥人說完後,又開始嘮叨起來。
原來,會稽郡這邊,一向有上交彩雉羽毛,作為貢品的慣例。
彩雉真珍貴的地方,在于尾羽那一束七彩斑斕之處,經過月兌脂月兌水,藥水浸泡後,彩光更加鮮亮,乃是達官貴人趨之若鶩的好東西。
捕鳥人掌握這手技藝,比種地輕松多了。
但是,最近這些年,日子越發難過。
官府要求上交的彩雉羽毛,一年超過一年,今天太守府在全郡範圍內,下達了千斤彩雉羽的任務。
這可要認命了!
羽毛本就輕飄,上千斤彩雉羽,不知要殺傷多少彩雉的性命?
捕鳥人以此為生,卻不想將彩雉殺得絕種了,無奈官府催逼,只能硬著頭皮干。
「照這樣下去,不出五年,會稽郡的彩雉就要沒了!」
「我們這輩子,只會捕鳥,再拿起鋤頭種地,怕是要餓死!」
捕鳥人們嘆息不已。
飲火老人塞了一錠銀子,多謝他們解惑。
一眾人繼續上路,這件事情,就是路過的小插曲。
方斗卻忍不住想,朝廷要這麼多彩雉羽毛做什麼?