方斗本以為，手上多了這根精鋼旅杖，走路時或多或少，會多費些力氣。
但是，離開小鎮後，在荒野走了一段路，卻發現反而輕便許多。
首先，這根鐵杖，對普通體質的人來說，約莫二十斤的重量，或許是不輕的負擔。
但方斗修煉金雞訣，力大超越常人，別說區區一根鐵杖，就算拿著磨盤都能行走自如。
其次，旅杖的作用，遠超方斗的想象。
這年頭，民間基建都不行，別說用腳踩出的土路，就算官府督造的驛道，也是坑坑窪窪、凹凸不平。
據說，若是遇到下雨天，隨便在路面找個水坑，至少能舀出半缸水。
這樣惡劣的地方走路，基本是深一腳淺一腳，時刻提著心神，稍有不注意，就會扭傷腳踝。
有了旅杖後，先伸出去探路，然後選擇下腳的力度，相比過去省力許多。
尤其是遇到草叢，可以驅趕毒蛇、野狗，方便無比。
有一次，方斗遇到只野狗，雙眼通紅，肯定吃過死人，見到他也不害怕，呲著森白犬齒，就沖上來吃人。
結果，方斗手起杖落，一下子將野狗打得腦漿迸裂。
事後信手一甩，鐵杖表面恢復干淨，半點血滴和腦漿都沒附著。
「好東西啊！」
方斗撫模這鐵杖，越發喜歡戒嚴贈送的東西了。
……
福元寺，三聲急促的銅鐘響起，這是有大事發生。
雖然，比不上海淵法師蒞臨時的九次鐘聲，但也不是小事。
「不好了，觀音殿供奉的一件法器，不翼而飛！」
原來今早，觀音殿的僧人起早，擦拭供桌、整理燭台時，突然發現有些布置不對。
于是，僧人挨個檢查大殿內情況，終于發現了。
一尊千手觀音的佛像，原本抓著各種法器的手掌，突然空了一只，難怪看上去不協調！
缺失的法器，是一枚精鋼所制的鐵杖。
觀音殿佛子，率先得知這個消息，陰沉著臉，將殿內所有和尚叫到面前，審問是誰盜走了鐵杖！
但是，全殿上下的僧人，無人承認。
這件事情，說大不大，說小不小。
千手觀音，是觀音的化身之一，相傳有千手千眼，佛像當然沒那麼夸張，卻也有幾十條手臂上，抓著各種法器。
這些法器，都是象征意義的，實則沒什麼功用。
但，觀音佛像手上的東西，都能不翼而飛，可見觀音殿的管理，也是內外透風。
原本，他們還嘲笑藥師殿倒賣藥材，中飽私囊，這件事情一出，咱們大哥別笑二哥，都是一樣的水平。
觀音殿佛子，審問了兩天兩夜，始終無人招供。
結果，只得將此事，上報方丈主持，請他審理此事。
戒嚴私底下，不知流了多少冷汗，這幫觀音殿的禿驢，膽子太大了，他只是買件禮物，可沒想到，這幫禿驢，膽子大到從觀音手上搶東西。
事情鬧到這個地步，好在那些禿驢，貪財也貪得硬氣，咬緊牙關不招供，否則這把火早已燒到他身上。
「一件法器而起，或許是菩薩喜愛，收回身邊！」
方丈主持得知此事，淡然一笑，「你們再訂購一件，補上空缺便是！」
于是，觀音殿上下，齊齊松了口氣。
方丈主持難得糊涂，將此事一帶而過，這對他們都是好事。
真要追究起來，不知多少私底下的事情，都要大白天下，到時候，倒霉的人肯定牽連許多！
方斗對這些事情一無所知，因為他早已歸心似箭，來到本縣所在的地界。
原本，按照他的想法，應當首先去雞鳴寺，看看家中情況如何。
雞大師這麼久無人投喂，是不是餓瘦了？
但是，路上遇到一樁事情，讓方斗改變了想法。
「快走快走，城里要殺人！」
道旁幾個行人擦肩而過，滿臉興奮，像是有什麼大熱鬧去看。
「殺人？」
同伴有些不理解。
「是死囚斬首，前段時間，有幾個妖人擅闖縣衙被捉了，立刻判了砍頭的死刑，今日便是處斬的日子！」
幾個行人，都是安分守己的老百姓，听了連吸涼氣。
官府重地，竟然也有人敢擅闖，這是什麼狗膽？難怪要判處斬首，連等到秋後都來不及了。
「今日，一連要砍三個人頭，可好看呢！」
「趕緊過去，遲了，便趕不上趟了！」
「我跟你說，這次十里八項的癆病鬼，算是有福了。行刑的劊子手，接連收了七八個紅包，都是要蘸人血饅頭的！」
「這玩意能治癆病？」
「或許可能！」
如果听到這里，方斗還不以為然，處斬犯人而已，對普通老百姓來說，或許是西洋景兒，但他卻不感興趣。
但是，路人接下來的對話，讓方斗大吃一驚。
「哪來的妖人，膽子太大了，敢闖縣衙！」
「蔡捕頭可是本縣第一高手，多少江洋大盜都栽在他手上。每天他都帶著一幫捕快巡夜，什麼人膽敢闖進去？」
「不知道啊，但我隔壁的鄰居，在縣城當學徒，听人讀過城門旁的告示，听說這幾個妖人，是什麼‘千秋’……」
方斗一個激靈，腳步加快，追上幾個行人。
「幾位朋友，是不是千秋社？」
那個吹噓的路人，正想不起來，被方斗提醒，恍然大悟，「對對對，就是叫千秋社！」
「這是什麼社？」
江南之地，多有結社之事，但普通百姓想象不到，千秋社是什麼存在！
「多謝了！」
方斗內心起波瀾，千秋社的人，在本縣出現，究竟為了什麼？
他殺過郎七，殺過王轉輪，究竟是哪一個出了問題。
這三個妖人闖入縣衙，是不是為了方斗而來？
疑問越來越多，方斗思索片刻，決定先不回雞鳴寺，而是去縣城一趟。
縣城大門內外，顯得很是冷清，布告欄上，有一張新的公文，上面寫的內容，和路人說的一樣。
無非是三名妖人，趁夜闖入縣衙，被發現後負隅頑抗，殺了七八個捕快，最後被生擒活捉。
縣令大怒，決定當即斬首三人，以儆效尤。
進入城門後，方斗才發現，不是縣城冷清，而是所有百姓，都到了菜市口的空地上觀看斬首。
娛樂貧乏的年代，斬首都能引發萬人空巷。