大漢奇烈穿梭水中，裹在大團光芒中，雖然身處水底，但出乎意料，呼吸並不困難。
「這道化身巨鱷的靈光，竟具備闢水神通！」
他逃過此劫，越發覺得頭暈目眩，體內積累的法鹽劇毒開始爆發。
「不行，必須堅持見到出手之人！」
剛才他幾乎要翻船，結果有人出手，擊退鹽梟的攻擊，將他救下來。
奇烈對此好奇之至，心中盤算附近幾縣的修行之人，卻無人符合特征。
所以，盡管毒血上涌，但奇烈仍堅持，想要見到方斗。
嘩啦啦，鱷靈破開水面，將奇烈帶到岸邊，化作一道光，返回方斗手中。
「小師傅，是你救了我？」
奇烈見到方斗，第一反應就是，這是個和尚，應當是釋門中人。
方斗擺擺手，「別誤會，我不是和尚。」
「剛才你和鹽梟交手，我也看到了，閣下火器精奇，真令人大開眼界。」
奇烈的手段，以各種器物驅動烈火，化成各種攻擊手段，殺傷力巨大，若是遇到其他敵人，也沒有現在這般狼狽。
鹽梟在河面上對敵，又有不知死、不知疼痛的腌尸進攻，克制住奇烈的火器手段，更以劇毒法鹽暗算，這才制住了奇烈。
換做另一個主場，結果怕是要反過來。
「你中毒不淺，需要我幫忙嗎？」
方斗見奇烈嘴唇發紫，臉色蒼白，一層層虛汗冒出，化成大顆汗珠往下低落，顯然正在內耗當中。
「我可以自行解決！」
奇烈從懷中，取出個木盒，從里面抽出小刀，分別在身上割出幾道傷口，紫色血液噴濺而出。
血流落在地上，滲入泥土當中，卻留下許多粉塵般顆粒，正是融入血管的法鹽。
過了片刻，傷口凝固，奇烈臉色變得紅潤幾分，呼吸也強勁起來。
「待我運轉呼吸，就能將法鹽驅除體外！」
鹽梟的法鹽，劇毒只是附帶，本質上並非毒藥，所以才能如此輕松解決，如果是厲害些的毒藥，奇烈未必能解決。
奇烈嘆了口氣，「受人之托，前來剿滅鹽梟，卻大意了，沒想到鹽梟的腌尸如此厲害，陸地水上皆能逞凶！」
江南之地，會水之人不少見，但精擅水性的法尸卻不多見，像淹死的浮尸，都是中看不用的花架子，哪像腌尸這般厲害。
「據我猜測，法鹽能逼出水份，讓腌尸內外一體，隔絕水汽滲透，才能入水不沉，行動自如！」
奇烈連連搖頭，「難怪這些年來，鹽梟在運河販運私鹽，無人敢阻止，反而讓他越發坐大！」
他有些心灰意冷，這次出手怕是難有結果了。
奇烈出身將門，到了上一輩家道中落，淪為庶民，卻傳承了祖上的兵家槍術，殺氣慘烈、招式霸道。
到了他繼承家門，對重振家業不感興趣，反而成為游俠，四處拜師學藝，結果在山中偶遇異人，學得一身火器御法。
行俠仗義也要吃飯，奇烈沒有家業，靠著結交四方，勉強能糊口。
最近，他在鹽鐵司的一位好友，代替官府邀請他，解決江南地區的私鹽問題。
尋常的私鹽販子，靠著手提肩扛，最多幾十袋乃至幾百袋私鹽，對市場沖擊不大。
但有一伙‘鹽梟’，靠著法術販運私鹽，每次投入市場的私鹽，都會造成巨大振蕩，鹽鐵司的收益大受影響。
「實不相瞞，這次我的好友說了，若能解決鹽梟，官府給出的賞金，足足有這個數字！」
奇烈不好意思談錢，張開一只手掌，比劃賞金的數字。
方斗心想，看鹽梟棘手的程度，怎麼著也得四位數。
「五千兩！」
還算可以，畢竟方斗生擒郎七，總共收獲這麼多。
「咳咳！」
奇烈劇烈咳嗽起來，「當然不是，是五百兩！」
「這官府也太摳了！」
方斗不明白賞金制定的依據，但是鹽梟麾下的木船，上面販運私鹽何止上萬斤，折算下來，遠遠不止區區五百兩。
「不少了，還是我那好友極力爭取來的！」
奇烈心里盤算，有了這五百兩，損耗的火器能補充，而且一筆生意吃三年，很是劃算。
甚至于，從鹽梟手中的繳獲，劃拉幾樣折現，也不止五百兩。
但是，先前他也見到腌尸的厲害，數百腌尸才出動十分之一，就見他逼得手忙腳亂。
奇烈估計，就算用光身上火器，也難以殺穿腌尸陣型，解決背後操縱的鹽梟高人。
「嗯，這位小師傅可以呀！」
奇烈目光落在方斗身上，突然有了主意，決定邀請方斗共同對付鹽梟。
「小師傅，若你和我聯手，賞金咱們對半分！」
「賞金我不要！」
奇烈沒想到，方斗拒絕得這麼干脆，愣愣不知如何開口！
這時候，方斗又說了，「和你聯手可以，但那些腌尸都歸我！」
「什麼？」
奇烈反應激烈，連忙起身，「你想做什麼？」
在他看來，腌尸是邪惡之物，應當付之一炬毀掉，方斗想要腌尸，這讓他開始懷疑對方動機。
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方斗解釋道，「我有一門法術，可以超度冤魂，這些腌尸生前，都是被鹽梟陷害，一口怨氣憋在腔子內，無處發泄，若是被我度化，可以投入輪回轉世。」
奇烈听了，臉色緩和，「原來如此，小師傅真是宅心仁厚。」
他心中已經認定，方斗絕對是和尚，不然為何口頭離不開‘超度’二字？
方斗心道好險，他看上這些腌尸，實則是因為，根據撒豆成兵的法術，腌尸是上好的材料，可以煉制肉豆。
肉豆的煉制，需要以活人為材料，太違背方斗的倫常認知，所以一直沒打算煉制。
但換成腌尸就不同了，鹽梟手下有數百腌尸，容錯率很高，這種機會可不多見。
方斗若想按部就班，以正常手段煉制肉豆，怕是到六十歲都不能積攢足夠的資源和本錢。
機會難得，就算奇烈不主動邀請，方斗也會想辦法插手。
「奇大哥，你稱呼我原名，方斗即可！」
「鹽梟麾下腌尸眾多，咱們硬拼打不過，必須想些法子！」
奇烈皺眉道，「方斗兄弟，你有什麼計謀？」
「可曾听過打游擊？」
……
運河上，船隊繼續前行，但規模已縮小許多，巨鱷一波沖擊，直接報廢許多木船，此刻已化作碎木沉入水底。
再加上，鹽梟為了退敵，將所有打濕的鹽袋推入水中，此行最大的貨物消耗一空，只剩下佔據少數的私貨。