「听說了麼？」
「什麼？」
「隔壁村有兩個壯後生，夜里去河邊模蝦蟹，突然消失了。」
「生不見人，死不見尸！」
方斗離開小鎮，正路過臨近的村莊，听到兩個牽驢的老農，正談論隔壁村的事情。
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大青騾盯著兩只矮小的瘦驢，甩甩腦袋，看著自己的大個頭，得意洋洋，賤兮兮笑了。
別看驢子瘦小，身上壓了幾摞沉甸甸的稻草，反比大青騾顯高，看上去非常可憐。
「一定是陰兵過境，這段時間，看好村里的崽子們，別讓他們晚上亂跑！」
「這可糟了，哪次陰兵過境，不死幾十個人？」
「哎，連官府都管不了陰間的事情，咱們又能怎麼辦？」
老農邊走邊聊，牽著驢子漸行漸遠。
方斗想了想，這件事情既然遇到，就要看看。什麼陰兵過境，他倒要見識見識。
他牽著大青騾，來到運河邊上，看著河水滔滔，已帶走所有痕跡。
這條河不簡單，必有人作祟！
到了晚上，方斗再度放出鱷靈，潛入水下，順著河流而下。
河道表面看似風平浪靜，實則在底部暗潮涌動，所以夜間行船危險很大，除非是嫻熟的老船工掌舵，一般人就是找死。
鱷靈順流而下，接連走了二十多里，什麼都沒見到。
或許受到陰兵過境的影響，四里八鄉沒人敢夜間外出，來運河捉魚模蝦，偶爾有野兔野狐在水邊飲水，但見到鱷靈的蹤跡，頓時嚇得轉身就跑，鑽入草叢深處消失。
鱷靈繼續潛行，帶著方斗的視線，在水下急速穿梭。
突然，鱷靈的視角中，水中浮現一抹白光，它停下來，仔細看往前方，卻又失去白光的蹤跡。
繼續往前行進了幾百米，鱷靈終于見到白光的來源，背後操縱的方斗，驚得頭皮發麻。
一叢叢慘白的手臂，像是水底長出的草叢，順著河水來回搖曳。
那是數不盡的浮尸，在水底集中，大部分穿著鎮民百姓的衣服，少數是往來客商的打扮。
很顯然，陰兵過境的受害者，都在這里了。
這些泡得浮腫的尸體，有些年代久遠，已經被魚蝦啃掉大半皮肉，露出森白骨骼，看上去一半浮尸、一半骷髏，極其恐怖。
「你們這幫鹽梟，喪盡天良！」
轟，水面瞬間變得溫暖，一點火光在水面上空浮現，隨即暴漲成巨大火球，驅散夜間的陰寒。
方斗瞪大雙眼，這大半夜的，竟有人在斗法。
鱷靈縮小成壁虎大，悄然浮上水面，動用天賦融入水中，偷看水面上空的情況。
「陰兵過境！」
方斗的視線，見到水面情況，立刻浮現這個詞語。
河道兩邊，一列列僵硬的身軀緩緩挪動，挺直得像一根根石柱，月光照在臉上，令人見了不寒而栗。
這些軀體的主人，長相以看不清了，臉上皮肉是月兌水後干癟的模樣，身軀更是瘦弱無比，就像是風干後的臘肉。
他們身上抖落大片顆粒，月光下瑩瑩發光，也不知道是什麼。
寬闊的運河水面，一艘艘木船上，擺滿大大小小的麻袋，只是看不到人。
木船兩邊的矮檐，各自掛著三五盞白燈籠，朝水面投落的光芒，不僅沒帶來暖色，反而更加寒冷陰森。
這些木船來自一處，形成的陣勢寬闊，將河道都佔滿了。
在對面，一人戴著斗笠，身披銀亮披風，周圍繚繞火光，正在和這只‘陰兵’對峙著。
鱷靈透過斗笠，見到此人留著絡腮胡子，約莫三四十歲，面容堅毅，目光湛然，不是心懷歹念之人。
「你們這幫鹽梟，靠著腌尸、浮尸，在運河上偷運私鹽，為了滅口殺害無辜，簡直是罪大惡極！」
他越說越怒，從懷中掏出一枚風車，不是用硬紙折成，而是以精鐵打造而成，令人懷疑是否轉的動。
「鐵風車，起！」
大漢張口吸氣，對著鐵風車猛吹，巴掌大的風車緩緩轉動，摩擦空氣發出火星。
與此同時，河水傳來嘩嘩聲，一具具浮尸破水而出，朝大漢方向飄過去，一張張慘白的臉，在火光映射下無比清晰，伴隨著孔洞的雙眼，更是人無比。
風車越轉越快，火星還是積累匯聚，化作一道火煉，圍繞著旋轉方向越積越厚。
這時候，眾多木船上空，傳來一聲喝罵。
「奇烈，你走你的陽關道，何必摻和我水里的買賣。」
大漢奇烈舉起鐵風車，「無論水陸，只要敢仗著術法作奸犯科，我奇烈管定了！」
木船傳來的聲音，變得氣急敗壞，「別以為你火器厲害，咱們就奈何不了你？這里是水上！」
話音剛落，水中浮尸躁動起來，竄行速度更快，滿目望去，竟超過幾百具浮尸，統統朝奇烈腳下小船涌去。
目的不然自明，是要掀翻小船，讓奇烈落水。
奇烈以火器厲害聞名，一旦落入水中，就像是蛟龍上岸，本事丟掉大半，還不是任由宰割。
鐵風車越轉越快，一條火龍飛出，緩緩升到半空，搖頭擺尾幾下，朝著浮尸聚集的中央悶頭扎落。
火龍和水面接觸的瞬間，便膨脹成百倍體積，爾後爆炸開來。
河道水面，瞬間炸開千萬朵火光，灼目光線覆蓋四周，讓潛藏的鱷靈都感覺很是刺眼。
浮尸們首當其沖，被熱浪轟擊，當場四分五裂，掉落在水中下沉，更有年代久遠的，當場骨頭都散架了。
火光散去後，河面恢復黑暗，但浮尸已經報廢九成數量，剩下的零零散散，也不成氣候。
火器威力，竟凶猛到如此地步！
木船久久沒有出聲，仿佛在掂量奇烈的斤兩，思索應對的策略。
奇烈卻開口了，「我知道，你們鹽梟橫行江南江北，最大底牌不是這些浮尸，而是用法鹽炮制的腌尸。」
他的目光落到河岸兩邊，一排排僵硬的身影，「為了炮制這些腌尸，你們害了多少豪杰，當真是罪不容誅！」
木船上方，順著夜風飄來一聲輕笑，「奇烈，你存心找死，咱也不讓你失望。」
「好，你不是想見識腌尸的厲害麼？」
「如你所願！」
下一刻，異變陡然發生。