半晌後,蔡捕頭估計時間差不多了,打開鐵門走入死牢深處。
他見到怪異一幕。
方斗捏著下巴,露出沉思神情,雙目望著虛空。
至于郎七,則是趴在爛草堆里,全身傷口流膿,卻在張口狂笑,念叨著,「你離死不遠了,哈哈,哈哈哈!」
「給我老實點!」
蔡捕頭一伸手,郎七身上炸開七八點火光,當即閉嘴,但隨之低聲嘿嘿陰笑著,令人不寒而栗。
「他這是怎麼了?」
方斗抬步就走,「出去說!」
蔡捕頭看了眼郎七,這惡賊鼓足力氣,朝著方斗背影,大喝道,「小和尚,我在下面等你!」
「瘋了!」
蔡捕頭搖搖頭,快步跟上方斗步伐。
走出死牢,外面是明媚的大晴天,陽光照在身上,可驅散一切黑暗陰冷,和死牢內部完全是兩個世界。
「听說過千秋社嗎?」
蔡捕頭差點跌了跟頭,「什麼千,什麼秋?」
「千秋社!」
方斗再度強調,解釋道,「郎七招供,他是千秋社的人。」
蔡捕頭神情肅穆,「這下麻煩了!」
方斗回憶起來,郎七故意將他叫來,就是為了透露千秋社的存在,發出死亡威脅,想要借機折磨方斗。
可是,方斗的表現,竟是從未听過千秋社的大名。
郎七震驚之余,開始胡言亂語起來,一會說方斗‘命不久矣’,一會兒說方斗將‘生不如死’。
方斗更關注的,是郎七口中所說,那幾樣法術留有暗門的事情。
如果真如他所說,自己豈不是中招了?
「小師傅,這下麻煩了!」
蔡捕頭開始解釋,千秋社的由來。
民間術士,掌握了遠超凡人的力量,開始暗中結社,謀求權力地位,同時隱藏在人群當中,以各行各業做偽裝。
千秋社,在江南地區,野心最大、勢力最深厚,也是令官府寢食難安的龐然大物。
「難怪了,千秋社的術士們,修煉邪法妖術,經常需要活人精血,于是收服郎七拐賣人口,提供童男童女!」
蔡捕頭說到這里,咬牙唾罵,「殺千刀的郎七,死一萬次都不夠!」
但是,他的憤怒中帶著幾分恐懼,顯然千秋社遠比方斗想象的更加恐怖。
「小師傅,你殺了郎七,千秋社必定會報復,這下麻煩了!」
蔡捕頭想了想,「我先稟明大老爺,你暫且住在縣城,千萬不要回雞鳴寺。」
雞鳴寺地處偏遠,四處人跡罕至,千秋社若是尋仇,方斗孤掌難鳴,怕是會遭遇不測。
方斗點點頭,「只能這樣了!」
回到縣衙後,方斗洗了個熱水澡,全身放松,一覺睡到第二天中午。
醒來後,方斗走出縣衙,臨近找個飯館吃飯。
「不要葷菜,你們這里有什麼特色菜?」
跑堂伙計連忙說道,「客官算是來對了,咱們請來的大師傅,曾今在福元寺學過素齋,你若是手頭寬裕,可以嘗嘗。」
「爺不差錢!」
啪嗒,一錠銀子拍在桌上。
「好咧!」
片刻過後,豐盛的素齋擺上桌。
羅漢羹,用金針菇、筍干、粉絲、豆皮、菜心等材料,炖成香濃美味的羹湯,吃起來滑女敕無比。
慈悲鍋,用豆腐做成雞鴨魚肉,一鍋煮了香氣四溢,比肉更鮮美。
七鮮素面,一碗清湯面,偏偏鮮美得令人恨不得把舌頭吞掉。
更有其他素齋,當真讓方斗胃口大開。
伙計來回七八趟,才將素齋送完,正要說幾句,目光落在桌上,突然呆愣住了。
一桌子素齋,片刻間空了,只剩下空蕩蕩的杯盤。
「伙計,再來一桌,不,三桌!」
伙計心想,你這是豬肚子麼!
「勞駕了!」
方斗掏出一粒碎銀,「規矩我懂,這是小費!」
看在銀子的面子,伙計又跑了一趟,給後廚下單。
「什麼?」
大廚重重一摔飯勺,「你拿我尋開心吶,就算是福元寺的大師們開飯,也吃不了這麼多?」
伙計哪敢頂罪,只得賠笑,「大師傅,您受累,那位小師傅從縣衙出來,還是蔡捕頭請進去的,來頭不小,咱們盡力伺候!」
大廚瞪著他,「你小子這麼賣力,肯定收了好處。」
「一點跑腿錢!」伙計諂媚笑著。
「剛才你也說了,他吃得精光,老子的手藝沒白費,就算再累又何妨?」
「去告訴他,等著!」
一盤盤素齋端上桌,方斗慢條斯理,一口口吃掉。
伙計原本麻利的動作,也隨著次數增多,漸漸累了,腳步變得沉重緩慢。
「客官,這是最後一桌了!」
伙計松了口氣,抹抹額頭的汗珠,冷不丁被方斗叫住。
「伙計,光吃菜,沒飯怎麼行,給我來一鍋米飯!」
伙計驚呆了,這飯量還是人嗎,「客官,你真要一鍋,咱們後廚的鍋子可不小。」
「先來一鍋,不夠再加!」
你個吃貨,伙計心里埋怨,拖著灌鉛般雙腿,往後退走去。
「咱的手藝,連福元寺的大師們,吃了都贊不絕口!」
後廚大師傅已經把手,正在和幫廚們吹牛皮。
「又怎麼了?」
大廚見伙計來了,吃驚問道。
伙計有氣無力回答,「他還沒吃飽,叫再上一鍋米飯!」
後廚鴉雀無聲,吃菜配飯沒錯,但你都吃了幾桌素齋了,就算一頭饕餮都撐爆了,怎麼還要米飯。
「去給他蒸米飯!」
大廚露出一切都在掌握的微笑,「你們不要大驚小怪,福元寺的大師們,有習武的,有練法術的,平時消耗大,吃的也多。」
「信不信,有個大師,一頓飯能吃半頭牛,前堂那個,小兒科!」
他正在吹牛皮,伙計又來了,這回他扶著牆走,已經累得走不動。
「算了,我走不動了,大師傅,你干脆整個五六鍋,一起抬出去!」
大廚吹不動了,心好累!
有幫廚提出異議,「會不會出人命?」
「在他撐死前,我都要累死了!」伙計有氣無力。
結果就是,後廚的存米被吃光了,導致飯館不得不提前關門。
掌櫃一盤點,樂開了花,今天大賺特賺啊!
方斗走出飯館,走在街道上,模模肚皮,安慰自己,不能吃太飽,太飽犯困,七八分就已經足夠了。