腳步聲、馬蹄聲、鐵甲撞擊聲,嘩啦啦接踵而至。
方斗轉身,深吸口氣,來了起碼上百人。
十幾個捕快,加上一百官兵,形成緩緩前進的陣勢。
長槍如林、鴉雀無聲,尚未來到,就透出一股肅殺的氣勢。
剛才發話的,正是縣衙中快班首領,蔡捕頭。
他身旁的小將,頭戴紅纓尖頂盔,騎在高頭大馬上,用高傲態度俯視前方。
「圍起來!」
一聲令下,官兵們分散兩翼,包抄著將方斗圍起來。
長槍斜舉著,刷刷如林,逼近方斗全身要害,只要稍有異動,就會將他戳成篩子。
「孫將軍,且慢!」
蔡捕頭沖上前,朝方斗問道,「小師傅,是哪家寺廟的?」
方斗剛起的名字,眼下派上用場,「雞鳴寺!」
蔡捕頭皺眉,沒听過本縣有這座寺廟,絞盡腦汁想起來。
「往前再有六七里,便是雞鳴寺所在!」
蔡捕頭恍然大悟,「明白了。」
什麼雞鳴寺,就是先前郭三盤踞的破廟嘛!
他腦海靈光一閃,想起陳師爺提及,有個和尚拿著郭三首級,取走了二十兩官銀懸賞。
「原來是雞鳴寺的小師傅,久仰久仰!」
蔡捕頭目光朝下,落在地上蠕動的郎七,「這是?」
「一個叫郎七的凶徒,為郭三尋仇,來找我的晦氣。」
蔡捕頭將郎七反過來,猛地一驚,伸手抹去郎七臉上血污。
「原來是你!」
這張老婆婆般的臉龐,極具辨識度,讓蔡捕頭聯想到,凶名赫赫的‘郎婆婆’。
問題又來了,如果地上這人,是縱橫七縣的朗婆婆,又怎麼會被一個小和尚打癱在地上?
「蔡頭兒,旁邊有具尸體,是逃犯‘下馬盜’,身上帶著長刀、弓箭,都是從剛才戰死的官兵身上奪走!」
蔡捕頭手下的捕快,在四周搜羅一番,發現了下馬盜的尸體。
「小師傅,都是你殺得?」
如果真是這樣,這小師傅恐怕,不是一般出家人,恐怕和釋門大宗有關系!
方斗點了點頭,解釋起來。
「我剛從縣城歸來,路邊遇到這兩個強盜,企圖謀財害命。」
「不忿反抗,殺一人傷一人,這該算正當防衛吧?」
蔡捕頭含笑點頭,「下馬盜是逃犯死囚,罪大惡極,殺之無罪。」
隨即,他又看向地上的郎七,問道,「報上名來!」
郎七眼珠子轉動,哀哀叫了起來,「官爺救命,我是附近的良家,這凶和尚攔路打劫,還打傷了我!」
「您老為我主持公道啊!」
蔡捕頭皺了皺眉,他是老刑名了,閱人無數,一听就知道,郎七在說謊。
他從懷中,掏出一塊烏木雕琢的令牌,上面盤踞形如麒麟的獨角猛獸,名為‘獬豸’。
「再說一遍!」
郎七盯著烏木令牌,心里發虛,還是嘴硬道,「我是無辜百姓。」
令牌上的獬豸,雙目發出紅光,像是點燃的紅燈泡,閃爍不停。
「哈哈!」
蔡捕頭指著郎七,「你可知道,這是什麼?」
郎七搖頭,「不知道。」
「此為神獸獬豸,掌管世間公正,一切謊言陰謀,在它面前無所隱藏。」
「獬豸令牌,是我法家一派的秘寶,擅長測謊。」
「你若說的是真話,令牌一切如常!」
說到這里,蔡捕頭看著郎七冷笑,「如果你說謊,就像剛才一般,獬豸的雙眼放出紅光。」
郎七仍然嘴硬,「我沒說謊,我是無辜的,官爺你捉不到強賊,竟想要屈打成招,讓我頂罪!」
「嘴硬!」
蔡捕頭舉著獬豸令牌,再度搖晃兩下,問道,「你姓郎,和傳說中的朗婆婆,有什麼關系?」
他問出這個問題,懷疑郎七是朗婆婆的親戚。
畢竟,朗婆婆這個名頭,帶來思維盲區,多半人不會想到,真人竟是個男的。
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郎七听了心中咯 ,連忙搖頭,「沒听說過!」
令牌上獬豸的雙眼,再度冒出紅光。
蔡捕頭冷笑不已,繼續問道,「她是你什麼人?」
郎七回過神來,不說話就沒事了,緊閉嘴巴搖頭。
獬豸的雙眼,繼續冒出紅光。
「她是你的老母?」
「姑母,姨母,還是祖母?」
郎七干脆挺著脖子,閉目不動了。
蔡捕頭見他死硬,冷笑道,「別以為不開口,就能蒙混過關,讓你見識下,我刑闢術的厲害!」
他雙手舉起獬豸令牌,鄭重拜了一拜,「請神獸辨別奸邪!」
令牌上的獬豸,發出一道光,直刺郎七內心。
蔡捕頭雙目發亮,終于看到答案了,仰天大笑起來。
「我明白了,你就是朗婆婆。」
郎七一顆心下沉,完了,身份徹底暴露。
「沒想到啊,凶名赫赫的朗婆婆,竟是一個男子假扮的。」
「也難怪,你這幅面容,偽裝起來,真像是老婦人!」
蔡捕頭大笑不已,這真是意外之喜,縱橫七縣的朗婆婆,在本縣落網,這可是大功一件。
前段時間,郭三越獄帶來惡劣影響,如今能擒獲‘朗婆婆’,運作的好了,可以抵消這件事的影響,甚至能收到嘉獎。
朗婆婆做事,遠比郭三更肆無忌憚,連官宦子女也不放過,甚至還有不少武林大豪的親戚。
他得罪的人太多,各方懸賞零零碎碎加起來,起碼有五千兩。
捉拿郎七的政治意義,對本縣來說,可謂是及時雨。
「太好了!」
蔡捕頭正高興,突然听到身旁的孫將軍,語氣冰寒開口。
「這和尚鬼鬼祟祟,和逃犯、大盜在一起,想必也是同黨!」
「來人,將他拿下,拷問來歷。」
「若敢反抗,格殺勿論!」
話音剛落,官兵們齊整整大喝一聲,「遵命!」
下一刻,長槍往前伸了幾寸,幾乎戳倒方斗身上。
蔡捕頭心道不好,這丘八的職業病犯了,怕是要壞事。
這些官兵平時剿匪,為了多立功,殺良冒功那是家常便飯。
這次下馬盜、郎七伏誅,可算是驚天功勞,官兵前來援助,少不得分潤一部分功勞。
孫將軍還是按照剿匪一般,企圖將方斗打成同黨,捕獲的賊人多了一個,功勞更大了。
哪有這麼干事的?蔡捕頭月復誹不已。
趴在地上的郎七,唯恐天下不亂,哈哈大笑,「對嘍,對嘍,這和尚就是我的同黨,乃是穿堂過戶、采花引蝶的花和尚!」
「快捉了他,你們的功勞大大的!」