楚夫人怕鬧個沒臉，當即兩眼一翻，又「昏死」過去。
楚墨醒和楚曼兒、楚憐影紛紛沖到床邊，聲音或高或低地喊著母親，那樣子竟然是孝順得不行。
楚照月不再言語，只是低垂著頭，如同平時那般不與人共，也毫無存在感。
楚大人訕訕地收回巴掌，卻又狠狠嘆了一口氣，感覺自己似乎蒼老了許多。他向外走去，腳步有些踉蹌。
這時，楚憐影竟一轉身，攙扶住楚大人，柔柔地關心道︰「父親小心，千萬不可過多悲傷，仔細身體。」
楚大人看向楚憐影，這才發現，她的身上竟然披著一個大氅。這本是盛夏，最熱不過，這大氅就顯得十分突兀了。再仔細一看，發現大氅的毛發油亮，手感輕柔，竟是不可多得的上品。
楚憐影見楚大人打量自己的大氅，終是悄然松了一口氣。她最怕的是，父親渾然無覺，楚夫人卻明察秋毫。今日這落水之事，她在車上回想起來，簡直細思極恐。若非顧侯救她一命，此刻，溺死在湖中的，定有自己。至于楚玥璃，不是福薄，而是……遭了暗算。
楚憐影裝出幾分慌亂的樣子，忙躲閃著小聲道︰「這大氅不是女兒要的，是…… 是顧侯硬塞給女兒的。」
楚大人一听這話，眼楮竟是一亮，卻仍舊穩著架子，問︰「為何塞給你？」
楚憐影回道︰「女兒也不知道。女兒也落水了，險些溺亡。幸而顧侯奮不顧身，也躍入水中，救了女兒。女兒還想著要如何答謝，顧侯已然派人去采買了新衣裙，還送了大氅給女兒。」抬起楚楚可憐的臉，望向楚大人，哽咽道，「女兒心中惶恐。」
楚大人的唇角差點兒上揚，卻還是忍住了。他繃直了唇角，用手拍了拍楚憐影的大氅，道︰「既是顧侯的一片心意，你且留著吧。待過些時日，我們親自去顧府道謝才是正理。」
楚夫人一听楚憐影這話，就想跳起來撕爛她那張善于偽裝可憐的臉！說什麼顧侯硬塞大氅給她，呸！不過是和她那不要臉的生母一般，行了狐媚之事，卻非要裝出無辜的模樣，最是令人惡心！
楚憐影點頭，對楚大人乖巧地道︰「都听父親的。」
「呵……」楚照月嗤笑一聲。
楚大人皺眉，覺得楚照月沒有規矩，剛要呵斥，卻听楚憐影道︰「父親不要生氣，五妹平時不和別人說話，唯有三妹妹能和她說兩句。而今三妹妹不在了，她心里難過也是自然。」
楚大人感慨道︰「若這些女兒都如你一般懂事就好了。」
楚曼兒聞听此言，立刻抱住楚大人的另一只胳膊，紅著眼楮搖晃道︰「父親，女兒也是懂事的。」
楚大人的心情略有緩解，于是點了點頭，道︰「你也是懂事的。哎……你三姐姐啊，終究是個沒福分的。」
楚曼兒道︰「父親也不用太過悲傷。碧水表姐和三姐姐同年同月同日生，若父親想三姐姐了，多看看表姐，也是好的。」
楚夫人不曉得楚曼兒竟然曉得這事，嚇得臉色都變了。幸而，她一臉紅疙瘩，還掛著面紗，否則…… 定掩飾不住。
楚大人也是臉色大變。失去楚玥璃，相當于失去了升官晉爵的機會。然，顧侯喜歡憐影，就好比重燃希望，照亮了他的平步青雲路。誰曾想，竟又蹦出來一個錢碧水！顧府要納貴妾，納的是生辰八字。顧侯雖喜歡憐影，可是卻不是做主的那個人。誰不知道，長公主才是顧府真正的掌權人。
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同年同月同日生？
楚大人雖然不夠精明，卻也不傻。一听楚曼兒的話，就覺得事有蹊蹺，當即轉頭看向楚夫人。楚夫人還在裝昏，不好立刻醒來申辯，倒也免了口舌是非。楚大人回過頭，問楚曼兒︰「你是怎麼知道此事的？」
楚曼兒反問︰「何事？」
楚大人道︰「錢碧水和玥璃的生辰八字。」
楚曼兒回道︰「以前碧水姐姐來玩，我倆無意間說起過。不過，女兒也不知道具體時辰。至于三姐，也是三姐回府後，我想為三姐慶生，這才特意問的母親。」眼圈一紅，垂眸道，「也許，再也無法為三姐慶生了。」
楚大人的臉色沉了沉，對楚憐影道︰「你們先回去休息。待為父準備一下，過兩日便到顧府去道謝。」他原本還想等些時日，可眼下看來，不能再等。納妾雖不是什麼大事兒，但是，能入顧府的妾，卻都身世不凡，品貌極佳。長公主為人挑剔，若非楚玥璃生日時辰最合適不過，也不會如此匆忙就定下。而今，出了一個錢碧水，將這門親事置于危險之地，就不能再拿穩，得先行一步才行。
聞听此言，楚照月冷哼一聲，竟轉身離去，一副不願多說一句話的模樣。這樣的楚府，讓她心生厭惡，只想早日離開。也許，絞了頭發去做姑子，也未嘗不是一個出路。清貧些，總比身陷臭泥潭的好。
楚大人感覺老臉掛不住，直接吼道︰「真是放肆！平時容你放肆，而今竟還敢嘲諷父親？！你去祠堂，給我跪著！沒有我的吩咐，誰都不許讓她起來！」
楚照月腳步微頓，卻沒有求饒，而是頭也不回地走向了祠堂。跪著就跪著！
楚憐影和楚曼兒安撫了楚大人片刻，這才相攜離開。
出了鶴萊居，楚憐影對楚曼兒道︰「妹妹是個有心人。」
楚曼兒一臉懵懂地看向楚憐影，道︰「姐姐為何這麼說？妹妹若是有心人，姐姐豈不是多心人？」
楚憐影輕輕一嘆，哀怨地道︰「你我姐妹一場，你應知我處境。這麼多年，母親對外說我一直病著，婚事也這麼耽誤了。曼兒，女子不易，我們要相互扶持，才能有好的結果。」
楚曼兒點了點頭，道︰「二姐說得對，女子確實不容易。」
二人在小路上分開，各自離開。就像兩條路，各自蜿蜒到了不同方向，似乎代表了不同結局。（未完待續）