蕭子元的事平息了沒兩日，皇後便忍不住了。
因著蕭子元一派被貶職的不少，朝中一時空缺了許多位子。
旁的她倒覺得不太重要。
可吏部尚書的位子，她一定要掌控在自己手上。
因龔全林也牽涉蕭子元一事，被罰流放三千里，同族也都充軍了。
家眷亦充作官妓。
他的位置牽連甚廣，掌管官員任免。
可以說，只要坐穩這個位子，往後皇後的母家便能在朝中站穩腳跟了。
這日早朝。
勇毅侯府的長子，皇後娘娘的嫡親兄長洛毅上報了折子。
「陛下，快到春日科考，吏部尚書的位子不可一直空缺，應盡早定奪。」
皇上合了他上奏的本子，問道，「聞你所言，似有合適的人選舉薦？」
洛毅還算精明，沒有直接說，「臣對朝中各大臣了解不多，暫時沒有人選。」
蕭子廷冷笑一聲，「沒有人選還開口讓父皇定奪，可笑至極。」
自蕭子元被貶，而蕭子沐又一貫低調。
蕭子廷在朝中一時風光無限。
而皇上本就有意傳位給他，自然沒有任何阻攔。
更養成了蕭子廷無法無天的性子。
原先偽裝出來的謙遜有禮，進度有奪，都消失不見了。
洛毅壓下心里的怒火，恭敬的道，「三殿下教訓的是。」
皇上今早起來心情就不太爽利，這會不想見兩人唇槍舌戰。
便點了左相的名，問道，「左相，你可有人選？」
左相躬身回話，「回陛下的話，臣覺得自龔全林被發配後，吏部一應事務並無荒廢，暫時可以先放放。」
「你這一說，朕倒是想起來了。」
皇上看了下面的人一眼，「這幾日吏部的官員調配折子寫的不錯，是誰主筆的？」
吏部侍郎王冕上前，「陛下，是微臣主筆。」
「王冕？」皇上仔細想了朝中的派系，王冕好似是中立的。
因而便道，「便先由你代任禮部尚書一職。」
「陛下，萬萬不可。」洛毅上前反對。
「嗯？」皇上看著他。
洛毅道，「王冕前年才從外調回京中，在京中根基不穩，不能服眾。」
蕭子廷得了機會，道，「任免官員看的是能力，還是根基？」
洛毅眼里惡意一閃，道，「臣不懂為君之道，自不清楚，三殿下心如明鏡，想來更加清楚。」
蕭子廷得意一笑，「那是自然！」
「咳咳。」在他邊上的吳起咳嗽兩聲。
吳起是吳貴人的弟弟，眼下是兵部侍郎。
他壓低聲音，「殿下莫要再說。」
蕭子廷對這個舅舅的話是言听計從，便不再開口。
可皇上心里早就對皇後母家不滿，听了蕭子廷拱火的話，心里自然更加氣憤。
看洛毅便愈發不順眼，「洛毅，你知子廷年紀還小，便說這些話來給他使絆子，是何居心？」
「臣，冤枉。」洛毅心里一沉，跪下請罪。
「冤枉？」皇上冷笑，「朕看你一點都不冤枉。」
「你既然有諸多不懂，也便不用上朝了，在家好好想想什麼是為臣之道！」
洛毅猛然抬頭，看皇上難看的臉色，心沉了下去。
他這是被暫時免職了。
「臣，領旨謝恩。」他重重磕了頭。
皇上甩手起身，「退朝！」
……
當夜。
整個皇宮陷入沉寂。
皇上正在吳貴人宮里安歇，他今日累了，剛才又累了一場。
這會子睡得正熟。
忽听外面吵鬧聲四起，「走水了！走水了！」
皇上翻身坐起來，「怎麼了？」
吳貴人亦坐起身，依偎在皇上身邊，「听著像是走水了，陛下，臣妾害怕。」
「不怕，有朕在呢。」
皇上拍拍她的手安慰了兩聲。
因著宮里尚未點燈，有些黑暗，他不曾看清吳貴人一絲睡意都沒有。
半點不像是被吵醒的樣子。
「陛下，臣妾去看看吧，也不知是哪里走水了。」
皇上示意她別下床，揚聲道，「來人！」
太監總管推門進來，「陛下。」
「火從何處燒起來的？」
「陛下，是寶華殿，離這里不近。」太監總管道，「皇後娘娘已經差人去救火了。」
「她人呢？」皇上起身。
吳貴人跟著起來，給皇上穿了外衣。
太監總管道，「皇後娘娘眼下正在宮外，說是來請罪的。」
「她還知道請罪？」
皇上大晚上被吵醒，自然沒有好心情，「怎就不知道多加防範？」
太監總管不敢接話。
吳貴人給皇上順了氣，「陛下，娘娘事務繁忙，疏忽一二也是正常的。」
「陛下不要太過苛責，再氣壞了自己的身子，臣妾該心疼了。」
吳貴人說話很有技巧，雖猛然听著是在給皇後求情。
可仔細听便能明白，她是在說皇後能力不夠。
管不了這麼大的後宮。
本就再氣頭上的皇上，听了這話，自然更氣。
連皇後的面都不想見了，「她若管不好這個後宮，朕可以換人來管！」
「傳令下去，皇後近來行事不端，錯事甚多，令跪經三日，以儆效尤。」
「鳳印交由吳貴人暫管，行協理六宮之權。」
「是。」太監總管在心里嘆氣，也只能出去宣旨了。
吳貴人竭力壓住心里快要溢出的興奮。
面上卻十分為難，「陛下，臣妾怕自己承擔不了這個責任。」
皇上對著她，臉色柔和很多，「你可以的，如有怠慢你的，來告訴朕。」
「是，臣妾定當盡心。」吳貴人福身行禮。
然後已雙縴手環上皇上的胳膊，「陛下，夜深了。」
「還是你會心疼朕。」
皇上的手自她腰上往下滑。
夜，越發深了。
皇後在外頭等了半個時辰，得到的結果。
便是太監總管出來告訴她，「皇後娘娘，陛下有旨。」
「皇後掌管後宮不力，致使後宮走水，所牽連甚廣，罰俸半年，跪經三日，鳳印交由吳貴人，行協理六宮之權。」
皇後緊握了雙手，咬牙問道，「陛下當真這樣說的？」
「當真。」太監總管四下看了眼，意有所指的說道，「眼下陛下在吳貴人的伺候下，已經歇息了。」
「還請娘娘盡快平息走水之事，陛下才能平心靜氣。」
「多謝公公。」皇後扶著桂嬤嬤的手起身。
往遠處走去。