彭星望並沒有發覺哥哥不見了,也沒有注意到哥哥回家時身上帶著淡淡的消毒水味兒。
他目前在持續心碎。
心碎的主要原因在于,有天他去楊凱家里一起打游戲機,好朋友家里有一幫人在打麻將。
三姑六婆一向嘴碎,瞧見多了個小孩會問這是誰家的。
一听說是姜老板認得干弟弟,登時聊什麼的都有了。
小朋友表面在跟發小全神貫注地打雪人兄弟,視線都沒有離開過電視機,其實耳朵一直豎著。
爹爹婆婆從姜老板年輕有為一路感嘆,最後又把話題繞回彭星望身上。
「星望,哎,星望!」有個大姑手里玩著麻將,笑眯眯喊他︰「你有沒有想過,你哥哥跟人結婚以後就不要你了。」
彭星望啊了一聲,表示听見了,僵直著背繼續玩游戲,佯裝根本不在意。
楊凱有點生氣,顧不上自己的小白熊被怪物吃掉也要反駁回去︰「那是他家里的事,而且憑什麼結婚就不要他啊!」
「那當然了,」旁邊的鄰居接茬道︰「ど雞。我跟你講啊,你哥哥長得帥又有錢,肯定有不少女人想跟他生孩子。」
「等結了婚再生個小孩,你哥哥哪里還管得上你,本來就是嘛。」
彭星望沒有面對過這樣被偽裝成關心的惡意,憋了一會兒還擊道︰「不是的!」
「哥哥現在還沒有女朋友!」他聲音變大很多︰「而且哥哥一直對我很好!」
「再好也不如親生的啊,」打麻將的阿姨笑起來,很享受折磨小孩的過程︰「六餅,哎呀杠了!你哥哥肯定會結婚的,搞不好現在已經在談了,只不過偷偷掖著沒跟你講!」
「多個嫂子也好,」有人在旁邊附和︰「多個人疼嘛,是不是?」
「胡啦!」
排列整齊的麻將被轟然推倒,碎瓷片般稀里嘩啦被洗亂攪開。
彭星望在楊凱家時本來沒往心里去,回家以後莫名又開始想那些叔叔阿姨說的話,漸漸就開始心碎。
然後就變得看什麼都心碎,吃什麼也心碎。
姜忘不在家,他照例煮自己最愛吃的酸菜牛肉面。
叉子舀起來一大口,心就碎掉兩三瓣。
要是真有嫂子了,以後就不能在家隨便泡面了。
暑假剛剛開始,少兒頻道動畫片輪著播,彭星望看哪吒傳奇都眼楮紅紅,心又啪嗒啪嗒地碎到掉渣。
哪吒那麼厲害都被趕出家門了,完蛋了,我什麼都不會,我只能去撿垃圾。
剛好這幾天姜忘醫院書廠兩頭跑忙到快吐血,回家也是倒頭就睡。
小孩一邊準備著期末考試一邊悄悄看他表情,很擔心自己被拋棄掉。
剛考完甚至貸款成績好,特意繞到男人面前說題目被自己押中了,做的題全都會。
姜忘頂著黑眼圈虛虛嗯了一聲,四肢酸痛翻個身繼續昏倒。
完了,考好了也沒法討大哥開心。
小孩委委屈屈地回房間看書,把在這呆的每一天都當最後一天過。
姜忘連著盯了三天印刷廠,忙到甚至沒時間考慮有關生母那邊的事,等到第四天所有書提前出廠等待捆扎裝貨,心里懸著的沉石才終于緩緩放下。
他心里牽掛著小孩,一想到小朋友期末考那天自己都不在,有點不好意思。
于是工作間隙特意開車把彭星望接出來吃披薩。
小城市這年頭連必勝客都沒有,只有雜牌子披薩店賣些雞翅蛋撻之類的快餐。
小孩第一次吃披薩,完全沒有姜忘預料的開心雀躍,像是寫作業一樣垂著眼楮一塊一塊地吃完,連掉在盤子里的玉米粒都全吃干淨。
姜忘隱約覺得不對勁。
「怎麼了,因為什麼事不開心嗎。」
彭星望搖搖頭。
「是不是吃不習慣?」姜忘心想不對啊,自己的口味自己最清楚,點披薩時他還特意跟服務員說不要放青椒圈︰「要不重新點幾個吃的?」
彭星望又搖搖頭,用很罕見的馴服語氣說︰「很好吃,謝謝哥哥。」
不對,絕對是出事了。
姜忘能感覺到自己問不出來什麼,把小孩送回家以後給季臨秋打了個電話。
「姜哥,」對方睡意惺忪,尾音沾了些淺淺的懶倦︰「補覺呢,什麼事?」
姜忘意識到自己打攪人家休息了,連忙說了兩聲對不起,然後才解釋來龍去脈。
「我感覺放幾天他應該就沒事了,但還是覺得不對勁,該不會有誰欺負他了吧。」姜忘不想在季老師面前表現地神經質,但寧可做事謹慎點︰「你方便幫我試探一下嗎?」
「姜哥回回周末給我搭順風車,我感謝還來不及。」季臨秋笑起來︰「放心吧,我下午帶他去游樂場玩,你忙你的。」
于是溫柔體貼的季老師下午把小孩帶去公園游樂場里,十塊錢一趟的小飛機坐了兩回,旋轉木馬三回,然後再一起坐摩天輪吃冰淇淋。
彭星望知道這是大哥拜托季老師代為照看自己,努力表現得更開心一點,但是笑容有點勉強。
等到摩天輪緩緩升起,小孩坐在椅子上發呆,任由冰淇淋融化滴落在手指上。
季臨秋把他抱進懷里,摟著彭星望一起看窗外。
「很害怕吧。」
彭星望愣了下,又輕輕點頭。
季臨秋沒有再問,掏出紙巾給他擦淨手指。
男人動作很慢,一個一個指尖擦過去時耐心又輕柔,像是要隔著紙巾把手掌的溫暖都給他。
彭星望忽然很想哭,但是他忍住了,沒有在季老師面前丟臉。
然後低著頭把听到的那些話都說了出來。
季臨秋抱著他繼續坐摩天輪的第二圈,像是兩個人都可以借此短暫逃離一會兒這個喧鬧到讓人厭煩的世界。
「原來是這樣啊。」季臨秋輕輕道。
「老師,你別跟哥哥說這個事好不好?」彭星望很擔心自己會妨礙大哥的幸福生活,努力懇求他︰「如果真的有嫂子,我一定會提前跑掉,不影響他們生活的,到時候哥哥估計就以為我丟了,找幾天也就不找了。」
「季老師,我真的很相信你,你不要跟他說。」
季臨秋陪著彭星望一直到晚上小孩洗完澡睡著,準備離開時姜忘剛好上樓。
男人剛剛把快遞車輛送走,胡茬都冒長了也沒顧得上剃。
他與他目光一接觸,莫名地也想親近擁抱。
大概是因為內心也住著一個喜歡老師的小孩。
「都問清楚了。」季臨秋陪他在筒子樓的露台旁站了很久︰「還是需要你來處理,這件事我不好參與。」
姜忘本來靠煙吊著一天的精神,聞見煙味兒都覺得反胃,听完季臨秋說的話又悶聲不吭抽了一根。
從火焰點燃到灰燼落散,都一直沒有吭聲。
「為什麼總有人想傷我家小孩呢。」男人喃喃低語︰「一沒留神就沒護住,怪我。」
季臨秋笑得有些自嘲。
「如果你做老師的話,」他平淡道︰「無時無刻都要神經緊繃。」
「你要擔心筆尖戳傷他,樓梯絆疼他,哪怕是上課回答問題出了錯,批評凶一點,也可能會讓這個小孩再也不想學這門課。」
「小孩子懂什麼呢。偏偏爸媽會打疼他,汽車會不小心撞到他,甚至多吃兩塊隻果半夜都會疼得亂哭,好像全世界無時無刻都混亂又危險。」
「養小孩子就是這樣。」
姜忘怔住,熄滅了煙看向季臨秋。
「那你為什麼要當老師?」
季臨秋也怔住,想了一會兒才回答。
「大概是代償。」
「我對別的小孩好,就好像在對小時候的自己好。」
「我保護別的小孩,就像是在保護小時候的自己。」他撐著下巴,任由夏風吹拂起白襯衫一角︰「如果我能回到過去照顧七八歲的我,搞不好會一直寵一直寵,寵成壞孩子也無所謂。」
姜忘很想說,你小時候也過得很糟糕吧。
但他知道這樣會引起對方想起更多難過的事,所以只是點點頭,沒有再回應更多。
自這一天起,姜老板多了個打麻將的習慣。
姜老板人很高冷,連年輕漂亮的女孩子都不敢輕易貼過去,退了休的大爺大媽更不敢輕易招惹。
沒想到姜忘突然就轉了性子,以前人們盛情邀請也懶得去茶樓里賞個面子,現在每天都會找城里朋友打牌閑聊,單是四五天里便串了七八家的門,人氣口碑持續飆升。
他牌技時好時差,有時候還會犯糊涂,讓對家贏走一大筆錢。
偏偏像是打听出來什麼,會懟著幾個人一個勁贏。
跟他玩牌的爹爹婆婆本來也是想討個光,哪里想到會被針對到褲衩都差點輸出去。
但玩麻將這件事一向是越玩越上頭,三連輸四連輸傳出去還會被街坊們笑話,老臉都不知道往哪擱。
七八百兩三千,對姜老板不過蜻蜓點水,對老頭老太太來說就是整個月的退休金都統統泡水。
——那能買多少斤豬肉螃蟹棒子面粥啊!
多來幾次以後,家里頭看不下去,一合計反應過來是得罪人了。
被針對的那幾家人私下一通氣,想裝傻都難。
姜老板真他媽的護短啊。
不就是隨便說了幾句,至于往死里搞嗎。
偏偏表面好客得維持,鄰里往來也沒法把這種虧往外說,說出去太他媽丟臉了。
合計來合計去,幾家人咬牙買了點水果零食登門看孩子。
彭星望正窩書房里寫暑假作業,听見敲門聲還特意問姜忘是誰。
男人正癱客廳長椅里看《還珠格格》,一擺手讓他去開門︰「找你的。」
一打開門,是先前那幫大嬸大叔的臉,彭星望毛都快豎起來了。
街坊們忙不迭進門道歉,塞水果塞蝦片說什麼好話的都有。
他們瞧見姜忘頭都沒回也不敢生氣,只好聲好氣地問彭星望暑假作業多不多啊,放假想不想出去玩。
等好大一通圈子繞回來,才小心翼翼提先前的事情。
彭星望終于回過味兒來,神情古怪地听他們解釋道歉。
「……所以說,」為首的老頭想模模他的肩,被閃開了也只訕訕笑一下︰「我們也不是那個意思,不管你大哥結不結婚,他都肯定會對你負責,那些亂七八糟的你都別亂想,哈。」
「是我們這幫人嘴里沒個把門的,瞎說八道,別跟我們一般見識,」旁邊阿姨作勢抽自己一下,其實連響聲都沒有︰「星星啊,你好好學習,長大了報答大哥,听話。」
彭星望眼楮都不眨,反問了一句。
「所以你們說這些話,只是為了刺激我,是嗎?」
「呃……怎麼會呢。」幾個大人面面相覷︰「沒那個意思。」
「那你們說的都是真的了?」
「不是真的不是真的!!」
「那到底怎麼回事?」小孩看著他們︰「阿姨,爺爺……你們先前故意說那些話,是很想看我難過嗎。」
方才還想著應付應付把這事糊弄過去的人們安靜下來,像是終于反應過來自己做了什麼。
然後面色難看地,姿態終于放低地認了錯,匆匆離開。
等門關好以後,彭星望看向還在看《還珠格格》的姜忘。
「我討厭他們。」小孩煩惱起來︰「你不要再跟他們打麻將了。」
「不會,」男人沒回頭︰「他們也沒臉再開門放我進去。」-
2-
五千本書竟然提前半天到了外省。
那邊的老師也沒想到這是可以達成的事,甚至還一度懷疑過這個網店會把定金吞了迅速裝死,瞧見貨車抵達學校門口時忙不迭把尾款結清,喊門衛大爺過來一塊幫忙點數。
一本不差一本不壞,甚至還附贈了幾十本抵折損用的樣書。
以至于負責采購的老師略激動地打電話過來致謝。
「你好你好,我真沒想到,也是賣得急,辛苦了!!」
「本來早就提前兩個月跟別的書廠說了這事,但是人家臨時變卦把貨高價賣別的省去了,我們一幫學生想加點暑假作業都沒得寫!你說氣人不氣人!!」
姜忘心想搞不好小孩正巴望多休息兩天,表面還是和和氣氣地贊同︰「那當然,我們的宗旨就是‘一本作業都不能少’。」
「每個孩子都有合適的作業寫,而且要多少有多少,這才能利用好暑假的時間,對吧。」
老師連連應聲,感激到說話都有點語無倫次,並且表示希望長期合作下去,以後就只定他們家的輔導書。
「那我當然要給最優惠的價格,」姜忘揉著頸骨道︰「您這邊有什麼買不到的書,采購不到的材料,盡管給我們說,我們一定幫忙想辦法。」
「好好好好!一定一定!」
電話一掛,男人長松一口氣,回頭去看在整理臥室的小孩。
他還沒想好該怎麼辦。
如果杜文娟這個月真的回來看小孩,他的身份也必然會跟著暴露,搞不好還會被一通電話送進派出所里。
比起吃牢飯,姜忘更關心彭星望的去留。
生母是最放不下小孩的。
親爹可能巴不得暫時擺月兌這個麻煩,好好開始一段新的人生。
但是母親怎麼也是十月懷胎,有很大可能要把小孩帶走,接去外省過新的生活。
……都結婚一年多了,想來應該也是安定下來了。
姜忘內心浮現出跟先前小孩一模一樣的糾結不舍。
他這輩子沒想過有朝一日還要領養他自己,更沒想過這些日子竟是以這樣的方式溫暖又快樂的度過。
以至于本能反應是不想放人。
哪怕現在帶著小孩遠走高飛都來得及,錢也夠車也有,換個地方重新弄個身份萬事大吉。
但不管怎麼說,星望和姜忘還是兩個人。
擁有一樣的遺傳基因,擁有一樣的骨相輪廓,和截然不同的記憶和人生。
小孩應該和媽媽在一起,他不能自作主張,替星星做選擇。
姜忘一想到離別內心便覺得煎熬,又當慣鐵血男人不輕易表達感情,整個人只能擰著難受。
彭星望剛從隨時可能被拋棄的恐懼感里解月兌,收拾被子床單時都格外有干勁,還特意拿小抹布把書桌台燈都全擦了一遍。
完事拎著抹布跑到姜忘身邊,見他好像心情還可以的樣子,揮揮手道︰「那個,期末考試成績下來了。」
「我語文九十五,數學九十八,英語九十,是全班第二。」
小孩很誠實,說完生怕姜忘夸他︰「但是有三個全班第二,總分都一樣。」
姜忘應了聲,過了會兒才從自己的思緒里抽出神來,認真道︰「很值得表揚啊。」
「我們去慶祝下吧,」他站起來環顧四周︰「怎麼慶祝好呢……想吃什麼?或者買個新玩具?」
彭星望頭皮一緊︰「昨天剛下過!不用了真的!」
「而且我沒有考第一哎!!根本不用慶祝!!」
「當然要。」姜忘拎著鑰匙出門,見小孩一臉緊張,心知他不喜歡自己花太多錢買玩具。
「要不,」男人若有所思︰「我們去買菜包餃子吧。」
「時間也剛好,現在三點,買完回來三點半,六點多就可以吃了。」
小孩愣了下,笑容又燦爛起來。
「好耶!!」
出租屋的廚房其實收拾的很干淨,但是姜忘一直沒開過火。
——確實不會,完全不會。
以至于今天出門還得現買蒸籠和鍋碗瓢盆。
從二十年前穿越過來,他在這呆了已經一個多月,頓頓下館子頓頓出去吃,腸胃本來就不怎麼樣,現在更時不時鬧騰會兒。
與此同時,彭星望同學還完全沒有過和家人一起做飯的體驗。
以至于班里同學埋怨家里人讓自己吃晚飯洗碗,到他耳朵里都算一種甜蜜的炫耀。
小孩走路走著走著就飄起來了。
我也可以給家里洗碗了!
我還可以跟哥哥一起包餃子!開學了我也要去炫耀下!!
姜忘一邊留神著小孩別跟氣球一樣飛出去,一邊努力在空白大腦里找點參考。
包餃子要什麼?
面?肉?菜?酵母,對了,還要買酵母……酵母怎麼用?
不管了,先買這些,回家了再用新買的電腦查查怎麼弄。
他表面完全沒露怯,甚至厚顏無恥地擺出下廚多年的口吻。
「喜歡吃什麼餡?隨便點。」
自己在兵營里連迫擊炮都組裝過,還不會包餃子嘛。
小孩也不好意思點太復雜的餡,只說想吃白菜豬肉餡。
姜忘買肉的時候把小孩支使去買糖葫蘆,轉頭跟割肉的大媽悄悄問話。
「阿姨,包餃子要買什麼啊?」
阿姨特別熱情, 猛講一通,等到彭星望拿著兩糖葫蘆回來了還在重復。
「好的好的,我記住了,」大哥生怕被小孩發現,連忙止住話頭︰「謝謝啊,以後我常來買肉。」
「好 !」
彭星望踫到這麼一點點簡單的家庭活動都特別幸福,特意踮著腳喂哥哥吃糖葫蘆,自己也跟著咬一口,酸到腮幫子快咧開。
姜忘臨場抱佛腳抱得不算成功,走到雜貨店前又記忘了。
剛才說要高筋還是低筋面粉來著?中筋又是干什麼的?
等一整套東西買全,回家已經接近四點。
姜忘教小孩怎麼敲鍵盤用百度搜問題,跟他一塊把和面過程過了一遍。
「啊呀,」彭星望反應過來︰「咱們沒買白菜!」
「我去買!哥你和面就好!」
面發的還算成功,餡也剁的像模像樣。
一大一小圍著茶幾神情嚴肅地切面團 面皮,每個步驟確認三遍再動手。
然後第一屜全部奇形怪狀。
彭星望中途很想問一句哥哥你是不是也從來沒包過餃子,但是怕被他削腦袋,又把話咽了回去。
插一句,我最近在用的小說app,【 \\ 】安卓隻果手機都支持!
姜忘皺著眉頭一言不發,心里已經在想這籠不行就出去吃,起身中斷了包餃子的進度。
「先煮一鍋看看。」
……實在不行把剩下大半鍋面和餡兒都送給鄰居,別糟蹋東西。
他們兩確實包的不夠扎實,以至于水煮開下餃子之前還手沾面粉輪流緊了緊口,然後放進去攪。
等餃子浮上來以後,又點了三四次水,確保煮熟煮透。
然後一鍋嶄新的丸子碎肉白菜湯閃亮登場。
「罷了。」男人利落認輸︰「我搞不贏這種東西,出去吃,吃大份的。」
彭星望特別難過地扒在旁邊看,看著鍋里的餃子皮跟肉丸子一起浮浮沉沉,整鍋湯跟嘔吐物一樣什麼都有。
「不行,這是我們第一次一起包餃子。」小孩突然說︰「我們找季老師救場吧,季老師一定會!」
姜忘板著臉︰「你哥哥不要面子的嗎?」
小孩虔誠看他︰「去嘛,去嘛。」
五分鐘後,一大一小抱著餡和面啪啪敲門。
「季老師,你會包餃子嗎?」