胡鐵花也-現了這艘船。
他剛模出藏在背後的刀, 就看清了船頭站著的是誰。
胡鐵花臉上疲憊、警惕的表情立刻變為欣喜，他把手里血肉模糊的鷹一扔，就拔足狂奔起來, 路上雖摔了好幾跤，爬起來再跑，速度卻也不慢，一眨-的功夫就跑出了一半的路。
陸小鳳遠遠瞧著, 只覺得下巴都要驚掉了，「這, 胡鐵花難道不擔-我們是別人假扮的麼？」
楚留香苦笑道, 「小胡性子耿直, 素來不想這些的, 不過這倒也是他的優點之一, 很少有人會討厭一個熱情的人，不是麼？」
陸小鳳只有點頭，「可這樣的人也很容易-別人騙的。」
姬冰雁冷哼一聲，「要不然-以為他這個鬼樣子是怎麼來的？」
司空摘星噗的一下笑出聲來，他已很久沒有見過這麼狼狽的人——司空大爺自然沒有把不久前差點渴死的自己算進去。
「老臭蟲！」胡鐵花的腳尖在船身上輕點幾下, 人就晃晃悠悠地上了甲板, 再跑幾步, 就到了楚留香身前。
沈百終好奇地盯著他看。
胡鐵花在大漠邊上已生活了三四年, 皮膚曬得黝黑，身體健壯，樣貌也稱得上俊朗, 不過他最出彩的地方還是-一雙-楮，亮得嚇人，好像時刻充滿著激情和活力, 仿佛他這輩子的青春也永遠不會過去。
這確實是一個很難讓人討厭的人。
「老臭蟲！我可算找到-了！」胡鐵花大喊道，「還有-，死公雞！-們到底是瞞著我去哪了？」
看來胡鐵花確實沒-現石觀音來過這件事。
楚留香模模鼻子，「-呢？小胡，-又怎麼會在這里？」
「我當然是一路找過來的！」胡鐵花越說越生氣，「我已經找了整整五天！我本來帶了三只駱駝，一場沙暴後就只剩我自己，我也已三天沒吃過飯，沒喝過水……老臭蟲！-要是不給我個解釋，我就，我就……」
他看起來是真的很生氣，生氣到頭-都要豎起來，氣到臉都紅了，誰也不會懷疑這話的真假，若是楚留香說不出個所以然，胡鐵花說不-真的會與他絕交。
「-以為我們就過得很愉快、很悠閑麼？」姬冰雁冷冷道。
胡鐵花怔住了，「難道-們也遇到了什麼麻煩事？」
「他們是-石觀音看上了！」司空摘星笑道，「一個做大老公，一個做小老公，豈不是舒服得很？我看-也不必替他們擔-！」
胡鐵花只覺得自己好像變成一個天字一號的傻瓜，什麼也听不懂，什麼也不知道，不由得呆呆問道，「石觀音？他們-石觀音抓走了？」
楚留香點點頭。
胡鐵花突然像泄氣的皮球一樣癟了下來，什麼怒氣，什麼不滿，都通通消失不見，只剩下一肚子的懊惱，「石觀音竟然來過，我為什麼沒有早點-現？我竟，竟絲毫沒有感覺，還喜滋滋地等著成親……」
話說到一半，胡鐵花好像又想起什麼，瞪大-楮看著司空摘星，「-又是誰？」
「我是司空摘星。」
「司空摘星？」
「對！」
「偷王之王？」
「沒錯。」
胡鐵花笑了，「我早就听過-老人家的大-，今日一見，果然是易容、輕功-一不精，比這個老臭蟲好了不止三倍！」
他雖沒有說老臭蟲指的是誰，但大家-里當然是清楚的。
司空摘星也笑，這話他愛听。
「-這位呢？」胡鐵花又問。
「他是陸大蔥！」
「大蔥？」胡鐵花疑道。
「難道-不知道什麼是大蔥？」
胡鐵花當然知道，他又不是不食人間煙火的公子哥，當然見過各種各樣的蔬菜，自然包括-長在地里的大蔥，正因為見過，他才覺得驚疑。
怎麼會有人叫大蔥？-
是不是還有人叫蘿卜，叫大蒜？
雖然覺得疑惑，但胡鐵花還是決——信這位剛認識不久的新朋友，立刻認認真真地和陸小鳳打起招呼來，「陸大蔥，這位陸兄，在下胡鐵花。」
這話一出來，司空摘星立刻笑到了地上去，彎著腰直都直不起來。
陸小鳳簡直要-司空摘星氣死，「-不要听他胡說，我的-字是陸小鳳！」
胡鐵花仔細打量陸小鳳的胡子，然後立刻一拍手，「對了！四條眉毛！-才不是什麼大蔥，-是陸小鳳！」
「-麼這一位是？」胡鐵花看向站在船頭的沈百終。
「是沈百終。」楚留香不知什麼時候走到他身邊，「我們剛-抓去，沈百終就跟著石駝找來了，現在石觀音已死，我們本可以很快就離開這該死的大漠，只是……只是蓉蓉她們……」
胡鐵花跳起來，「莫非-還沒有找到她們嗎？」
「沒有。」楚留香搖頭，「她們-不在石觀音-里，我和姬冰雁找了很久，只找到了-花。」
「-花？-花不是已經死了麼！」
「他沒有。」楚留香嘆道，「我早就該想到的，像-花-樣的人，本就不會去自殺的。」
「-他現在在哪里？」胡鐵花怒道，「我們去逼他把蓉蓉的下落說出來！否則就抽他的骨頭，扒他的皮！」
「我已答應了沈百終，-花現在是北鎮撫司的犯人。」楚留香道，「不過我-信沈百終一-能為我審出些線索來。」
胡鐵花頓時急了，「還要等？要等他把-花帶到京城去？到時候一切都晚了，-恐怕只能見到她們的尸骨！」
胡鐵花一邊說，一邊大步流星地走過去，竟要直接去問沈百終。
其實這事所有人都在著急的，楚留香著急，姬冰雁著急，沈百終、陸小鳳、司空摘星也著急，只不過他們是在-里擔憂，絕不在面上表現出來，楚留香知道沈百終一-會把此事放在-里，所以便一直不提。
這里只有胡鐵花是個直筒子，所以現在也只有他一個人犯傻去問問題。
天已全亮。
陽光照在船頭，照在沈百終的衣角。
胡鐵花走了幾步，就慫了。
他突然有些不敢過去，不是害怕沈百終的武功，而且因為沈百終已是他的恩人，楚留香和姬冰雁既然是沈百終救出來的，胡鐵花又怎麼能對他-禮？
可，可蘇蓉蓉她們的事，實在該著急才對！
「-是不是不敢過去？」司空摘星問道。
「我從沒有不敢做的事！」胡鐵花道。
「其實-大可以放-過去的。」司空摘星拍拍他的肩膀，露出很壞很壞的笑容，「我上次就是像這樣拍了沈百終的肩膀，他非但沒有生氣，還笑著請我和他喝酒，——不-白我的意-？」
陸小鳳露出很奇怪的表情。
「-是說……」胡鐵花的-楮立刻亮了。
「當然！-快去吧！」
「沈百終！」胡鐵花道。
沈百終把目光從日出的霞光上收回，靜靜地看著胡鐵花。
「-能不能把-花讓給我們？」
胡鐵花的底氣本有些不足，可等他想到司空摘星的話，腰桿就又硬了起來。
「不行。」
「為什麼？」胡鐵花急道，「老臭蟲還有三個姑娘下落不-，-難道就不能——善-？」
「不行。」沈百終淡淡道。
「-要怎樣才答應我？」
「小胡，-不要急。」楚留香攔住胡鐵花，「蓉蓉她們既然不在這里，就說-擄走她們的人要她們還有用，他一-還會借此去逼我去做些什麼事，自然不會輕易要她們的性命。」
「-花-我點了睡穴，這船上也沒有水和食-，我們為什麼不找個合適的地方再去審問他？」
胡鐵花不說話了。
他一不說話，就嗅到了自己身上腥臭的鷹血味，還嗅到了一身臭汗味，再一聞，就是沙子的味道，連他自己都要臭暈過去，怪不得死公雞一直站得遠遠的，也只有老臭蟲鼻子不好不嫌棄他了。
他又覺得沈百終是真的很好，雖然看起來很冷漠，卻-沒有躲開他，和-些有怪癖的高手比起來簡直天差地別。
這麼一想，他就又開-起來，覺得能認識錦衣衛的指揮使是一件很好很值得炫耀的事情。
雖然沈百終總共只和他說了三句話，胡鐵花卻已把沈百終當成了好朋友，決-等自己泡個澡後一-要和他好好聊聊天-
時候他就是一個香寶寶了，想必不會有人拒絕的。
等胡鐵花-楚留香拉走了，陸小鳳重新佔據沈百終身邊的位置，指揮使大人才道，「-當年好像和他差不。」
「什麼差不-？」陸小鳳愣住。
「我只和-講了兩句話，-就把我當-是朋友。」
「沒想到竟還能比胡鐵花少上一句。」陸小鳳笑了，「我這個人沒有-少優點，臉皮厚倒算是一個！」
「嗯。」沈百終點頭，「這確實是-的優點。」
陸小鳳又笑，「我要是沒有這樣的優點，怎麼能和-這個悶葫蘆做朋友？-簡直是我見過最悶的葫蘆，掛在樹上幾十年也不會破，怎麼敲也不會有聲音。」
沈百終也笑，「-也是我見過最討厭的一只小雞。」
陸小鳳雖覺得胡鐵花不是很禮貌，人卻很講義氣，也很可愛，他-不討厭胡鐵花，所以他知道沈百終也-不討厭胡鐵花。
還是-一句話，-熱情一點，真誠一點，是很難有人討厭-的，胡鐵花行走江湖這麼-年，還未死在別人的詭計上，除了因為有盜帥做朋友，也就是這樣一個原因了。
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船停在黑珍珠的營地。
沒有人知道龜茲王的綠洲該怎麼走，所以他們只能到這里來。
黑珍珠竟然就等在門口，她早已準備好烤肉與清水，因為她知道沈百終一-會贏，也知道沈百終一——處可去，更知道自己給他的地圖上只有這一處標記，沈百終不到這里來，還能到哪里去呢？
女孩子們若是喜歡上一個人，往往會成為一個合格的偵探，-時候她們的——之復雜，是誰也想不到的。
營地似乎沒什麼不同，-幾百個大漢還是各司其職，有說有笑，大碗吃肉，大口喝酒，豪爽得就像話本里的將軍。
黑珍珠似乎也與原來沒什麼不同，她雖仍不理會司空摘星，卻忙前忙後地為沈百終端來食-與羊女乃酒，似乎已忘了所有-生的事。
這個時候，誰再看不出她是個女孩子，誰就是天下第一的笨瓜。
這里當然沒有笨瓜，胡鐵花雖莽撞一些，卻好像也不是太笨的。
除了笨瓜，大家都能看出黑珍珠-底的痛苦和悲傷，每個人的喉嚨都好像-棉花塞住，說不出話來。
「-們為什麼會帶個和尚來？」黑珍珠問道。
「要審。」沈百終道，「我想借-一頂帳篷。」
「好。」黑珍珠道，「其實我也有一些刑具，-要不要？」
「我們好像不會用-些東西。」陸小鳳道。
一有人說話，氣氛終于不再沉寂，大家都舒了一口氣，-感覺實在不好受，就好像是沉在水底似的，所以他們立刻七嘴八舌地說起來，恨不得永遠不停下。
「我們本不必用刑具的！」胡鐵花大聲道，「就讓老臭蟲去，他最會騙人，哪怕-花不是女孩子，也會-他騙出老底來！」
「沒錯，我這就去把-個禿子搬下船來，順便好好捆他幾圈！」
司空摘星最對不起黑珍珠，他也知道黑珍珠一點兒都不想看見自己，所以一抓住機會就立刻竄出帳篷去。
等-花-一盆水潑醒時，大家就更舒了一口氣，恨不得審他十遍八遍來緩解氣氛-
花坐在地上，-點了穴道，只有頭和脖子能-，可即使是這樣，他看起來也還是很優雅，很安靜，好像還是-個-天下贊譽的高僧-
若只看他的臉，絕不會想到這是個十惡不赦的人渣。
「蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒在哪里。」沈百終問道。
「在神水宮。」-
花竟很配合。
他怎麼會很配合？
「她們為什麼會在神水宮？」楚留香急道。
「自然是在下送去的。」-花慢慢道，「難不成-以為她們會自己去-里麼？」
陸小鳳沉吟片刻，「是誰叫-把她們送去的？」-
花淡淡道，「是紅鞋子的公孫大娘。」
「公孫大娘是誰？」姬冰雁問道，「這-字似乎有些熟悉，莫不是昔日公孫氏的傳人？」
「正是。」陸小鳳嘆道，「也許——沒有听說過這個-號，不過我一說她別的稱號，-就懂了，江湖上傳言的熊姥姥、五毒娘子、桃花蜂都是此人！」
即使是姬冰雁，也不免變了臉色，「我听說她殺人成性，不為謀財，只求高興。」
「對！」
「她好像最喜歡在月圓之夜殺人，只因她見到月亮圓就不太高興！」
「是。」
這樣一個人，為什麼要把蘇蓉蓉她們帶去神水宮？
陸小鳳還沒有問，-花就自己說了出來，「我也不知道公孫大娘為什麼要這麼做，沒有人能猜到她的想法。」
「-麼-為什麼要盜取天一神水？-又是怎麼偷到它的？」司空摘星好奇的不得了，即使是他，也不敢打包票，承諾自己一-可以偷出天一神水來，更何況是-花。
他的武功雖好，輕功卻還遠遠不能和司空摘星-比。
「自然是請別人替我偷出來。」-花淡淡道，「神水宮的女人從不能出門，她們都很寂寞，很難過，這時候出現一個男人，就算他是個和尚，也一-會招人喜歡的。」
黑珍珠听到這里，忍不住狠狠踹了-花一腳，「-放屁！-把女人當做什麼？-以為女人都會見一個愛一個？她為-偷出神水來，-讓她以後又怎麼活？」-
花的頭磕到桌角上，立刻流出血來，蜿蜿蜒蜒地流了一腦袋，看起來十分恐怖，因他不能-，就又有些滑稽。
沒有人去制止黑珍珠，她做得很對-
花竟還在說，他的聲音很冷靜，也很平淡，好似正坐在大殿里念佛經，「天一神水也是公孫大娘叫我偷的，我自己留下一份去毒死任慈，剩下的便全給了她。」
沈百終點頭。
他突然把手里的繡春刀遞到了黑珍珠面前，道，「石觀音我已殺死，秋靈素已經跳崖，-花就是最後一個害死-父親的凶手，就由-來決斷他的生死。」
黑珍珠怔住，她對這件事一點也不知情。
「-只能用這把繡春刀，因為-花只能死在錦衣衛的刀下，只有-樣才算是規矩。」沈百終認真道，「他的尸體我還要帶走。」
黑珍珠伸出顫抖的雙手，接住冰冷的繡春刀。
所有人都退出了帳篷。
胡鐵花這時才知道沈百終為何不肯把-花交給自己，不由得-服口服，徹底沒了脾氣，只恨不得立刻請沈百終海飲十幾桶陳釀。
他已很久沒見過這麼對自己對胃口的人了。
一聲淒厲又痛苦的喊聲過後，他們都听到了刀尖撕裂身體的聲音。
在場的人-不耳聰目-，就又都听到了少女隨之響起的哭泣聲。
她到底下不去手，激-又悲痛，所以才大喊一聲，報仇之後，又只覺得空虛迷茫，便只能哭泣了。
她的父親再也回不來了，再也不會有人喊她是小王爺，是自己最得意的孩子。
札木合留下的部眾雖-，產業雖大，可又怎麼比得上他自己？-
花究竟-不-白？他-不-白一個人活在世上的道理？即使他的容貌俊秀，可-實在是世上少有的丑惡。
石觀音不曾教育他，也不屑于去管他，可他到底是有個弟弟的，這也許是世上唯一一個在乎他的人，只可惜這人也已——花親手殺了。
人們什麼時候能-白呢……-
白這江湖的故事，-白這人生的道理，-白這人與人之間本不必互-殘殺……
過了很久，胡鐵花才低聲道，「-們說-花為什麼要把這些事告訴我們？」
陸小鳳長長地嘆出一口氣，「因為他自知難逃一死，所以便想拉其他人下水，這樣的事本不稀奇的。」
「-說的有理。」胡鐵花緩緩道。
再沒有人說話，天地間只剩下風的聲音，營地的旗子在風中起舞，像極了他們飄忽不-的-……
這時有一只鷹飛了過來。
這只鷹楚留香見過。
這是-日在湖邊的鷹，這是錦衣衛內部用來聯系的鷹。
神俊的雄鷹在空盤旋一圈，俯沖而下，徑直落在了沈百終的手臂上。
等沈百終讀完-一封信，臉上的表情就只能用可怕來形容。
即使是陸小鳳，也沒有見過沈百終露出這樣的表情。
「-怎麼了？」陸小鳳擔-道。
「獨孤九劍失竊。」沈百終淡淡道，「蕭太妃收著的，放在紫禁城大內里的，獨孤九劍失竊。」
「蕭太妃？」陸小鳳吃驚道，「莫非是當年冠絕天下的-一位瀟湘劍客？」
楚留香也驚訝道，「這位前輩連斬十二人于擁翠山莊後，就再也沒了消息，沒想到竟是入宮當了妃子！」
沈百終接著道，「信上說，是有一個男人扮做蕭太妃的宮女，趁太妃午睡時偷取了劍譜。」
「難怪他能瞞得過大內禁軍。」陸小鳳模模胡子，「天下輕功絕頂，又可男扮女裝到這種地步的，不出三人！」
沈百終看他。
「一個是司空摘星。」陸小鳳道，「一個是楚留香，還有一個就是昔年的雄娘子，可這人卻已經死了。」
死人怎麼能偷東西？
所以這人不是楚留香，就是司空摘星。
司空摘星已快要暈過去，他急得跺腳，「陸小雞！-不要血口噴人！我才不會扮做女人！我也沒有空去偷什麼劍譜！」
楚留香苦笑道，「在下也是沒有空的。」
沈百終抬手讓鷹飛走，「我知道-們沒有空。」
兩人立刻松了一口氣。
「所以這件事要徹查。」沈百終又道，「楚留香-自然先去神水宮，陳絕音和-一起去，蘇蓉蓉她們一-要救出來。」
楚留香-中一暖，道，「好。」
「司空摘星，-和我一起回京城。」
司空摘星只有答應。
「陸小鳳……」沈百終又看向身邊。
「我自然也要一起去的。」陸小鳳拍拍他的肩膀，「不是為了-的案子，主要是我想吃京城的烤鴨！」
沈百終笑了，「-麼我請-吃御廚做的烤鴨。」
「-自然再好不過。」