沈百終從御馬監選了一匹馬出來，牽著它走出紫禁城，走在北京城的街道上。
路上的行人看見他身上的飛魚服，都紛紛害怕地躲開，其實錦衣衛本沒有做什麼出格的事，他們的職責甚至沒有監管百姓這一項，又豈會對百姓做些什麼。
只可惜筆桿子是攥在文人手里的。
或者說，強者是不是天生就讓人畏懼？
北鎮撫司離得不遠，沈百終很快就到了正門前，這次出去是下江南，沒什麼任務，倒也不必帶什麼手下。
這里當然修建的非常氣派，北鎮撫司有一扇又高又大的鐵門，鐵門是百煉精鋼鑄成的，專門防一些想不開的江洋大盜和殺手，最頂上的牌匾是當今皇帝親手寫的，自沈百終當上指揮使的那天起，這塊牌子就掛在這里了。
正是這樣大氣宏偉的建築，卻是江湖人和王公貴族最害怕的地方，他們不光害怕里面住著的沈百終，也害怕北鎮撫司的詔獄。
沈百終深吸一口氣，推開了門。
以他的武功，天下本沒有什麼能嚇到他，也沒有什麼人能逼他做自己不喜歡的事。以他的性格，也沒有什麼能惹他生氣，只是……
北鎮撫司里穿著飛魚服的錦衣衛們捧著各色卷宗穿行其中，看起來一個個都忙得不得了，沈百終的輕功舉世無雙，推門時也拿捏了力度，竟沒有一個人發現他進來了。
只是那又寬又大的院子正中央竟然坐著一個老人，他沒有穿飛魚服，也沒有做事，就只是躺著一個太師椅，在青石板地上來來回回地搖，竟也沒有人敢叫他起來。
路過的錦衣衛有很多，在他身邊經過時卻大氣也不敢出。
「你回來了。」霍香一看見沈百終眼楮就亮了，但他偏要慢慢地說話。
他覺得慢慢說話的人才像是個長輩。
「是。」
霍香當然不是藥材，他是個人，是個男人，是個老人，是北鎮撫司最好的醫生，取這個名字的是他的師父。
他師父听說女孩名字好養活，又因為自己是個大夫，就為他取了個藥材名。
沈百終每次都容易想到藿香正氣水。
霍香嘆了口氣，從椅子上起來，拍拍自己的灰布衣服，「你才剛回來，難道就又要走？」
「是。」
「你要去哪？」
「江南。」
「去江南？江南有什麼東西值得你親自去？」
「陸小鳳被卷進金鵬王朝的事情里。」
霍香定定地看著面前的年輕人，突然從椅子下面模出了一大包藥來，他知道自己只要認真說，沈百終就一定會听的，「江南多毒蟲，你莫要常去水邊。」
「這是解毒的。」霍香把幾包藥分出來，又從袖子里拿出幾個小瓶子，「這也是解毒的，你可以隨身帶著，若是陸小鳳又被什麼女人騙著喝了藥，你也不用再東奔西跑了。」
這話听起來有十足的諷刺意味。
但陸小鳳其實根本沒有這樣麻煩過沈百終，這大約只是霍香說的氣話。
他最討厭的就是麻煩沈百終的人。
所以進了詔獄的犯人，霍香簡直恨不得給他們刷上幾層辣椒水，然後再叫人用鞭子狠狠地抽。
這樣一個老人，自然是沒有人敢招惹的，若不是他不喜歡動，給他一個椅子他就能坐上三天三夜，他的醫術連帶著脾氣恐怕早就在江湖上傳揚開來。
之所以說他是北鎮撫司最好的醫生，是因為霍香已經十年沒有出過北鎮撫司的大門了，若是一個醫生只在一個地方行醫，自然也只能說他是那個地方最好的醫生。
「陳絕音和張平野是不是已經去了江南？」
沈百終點頭。
霍香看起來滿意了不少，當他滿意的時候，就又坐下了，坐下繼續曬太陽。
他雖坐下曬著太陽，手上動作卻不停，明明是那樣小的太師椅，竟被他不知道從哪里取出半人高的瓶瓶罐罐來。
這大約什麼病都治得了。
這就是沈百終有點害怕的原因，每次他要離開京城，都得帶上這麼多東西，偏偏他也不想拒絕。
這是老人家的心意，別人求他治病他也不肯的，更別提給出藥來。
「你都帶上吧。」霍香覺得藥還是少了，可他一時間也做不出更多，「如果有需要，再用鴿子聯系我，知道了嗎？」
沈百終乖乖地點頭。
「你有沒有馬？」
「有。」
「是不是皇上給的？」
「是。」
皇上給的自然是最好的。
霍香又上上下下打量一番沈百終，確認他健康的不得了以後，才像是爬上岸的海豹一般臥著不動了。
沈百終把地上的東西拿起來，走出門去，他之所以要來北鎮撫司一趟，就是為了要讓霍香放心的。
霍香當然也知道他是為了讓自己放心。
所以這樣的沈百終，他怎麼能不擔心他被人騙了？
他怎麼能忍住不關心他？
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沈百終不知道霍香是怎麼想的，他已經認真地把東西放好，然後上路了。
他的輕功雖然也是天下第一，可你總不能指望他從京城一路跑去江南。
馬是很有用的動物，在江湖人眼里，它們比忠誠的狗還要好得多。
沈百終記不太清楚劇情，他也不知道陸小鳳會遇到什麼，但似乎是有一個武功很高的幕後黑手，所以他只想快一點去陸小鳳身邊。
到了晚上的時候，他也在趕路，天雖然已經黑了，沈百終也看不清路，可是他能听到風吹過所有東西的聲音，憑借這個他就能帶著馬走。
離沈百終不遠的地方正發生著一場決斗。
那里有一個湖。
有湖的地方自然也很開闊，月光灑在湖面上，灑在地上，照亮了湖邊的荒草和野花，今晚的月亮很圓，倒映在湖中的樣子非常可愛。
只可惜這里卻只有殺氣。
楚留香嘆口氣，「你為什麼非要和我決斗？」
「我殺人難道還需要理由？」中原一點紅冷笑道，「你何時見過殺人時還要說理由的殺手？」
楚留香確實沒有見過，所以他說不出什麼話。
「你若不殺我，就要被我殺死。」
中原一點紅已拔.出劍來，「這是一場決斗。」
「我再沒有見過比這更認真的決斗了。」楚留香笑了，他已打定主意不出手，因為他看出中原一點紅其實是想與自己做朋友的。
「動手吧！」中原一點紅大喊一聲。
這個時候卻突然傳來了馬蹄的噠噠聲。
高手過招，身邊怎麼能有別人？
楚留香和中原一點紅立馬看了過去。
中原一點紅還沒有看清，楚留香卻先笑了，「沈百終，是不是你？」
中原一點紅的臉色立馬變得蒼白，「你怎麼知道是他？」
「你看那馬，白的如此美麗，一般是用作御馬的，在御馬監里沒有專人細心養著，是絕養不出這神異的樣子的。」楚留香解釋道，「普天之下，除了沈百終和皇帝，還有誰能騎這樣的馬？」
中原一點紅不說話，他已經信了。
樹林里傳來馬的嘶鳴聲，楚留香听出有人把韁繩拴在了樹上。
月光下，一身黑色飛魚服的錦衣衛指揮使走了過來，除了完全感受不到的腳步聲以外，完全像是個普通人。
楚留香知道自己若是認真叫住他，他就一定會來的，可這時也不免心虛。
因為他才剛在京城偷了一樽白玉美人，還戲耍了六扇門的名捕禿鷹吳捕頭。
「晚上好，沈百終。」
「……晚上好。」
楚留香其實並沒有見過沈百終幾次，只是說過幾句話，發現他並不排斥自己以後，就鐵了心要和沈百終做朋友了——只不過還沒有成功。
「你是不是要去江南？」楚留香問。
「是。」
「若不是我遇上了事，我也想去江南的。」楚留香說，「我之所以知道你要去，只不過是因為我知道江湖上已經傳遍了陸小鳳的消息。」
「我听說有一個金鵬王朝的公主在大庭廣眾之下跪下來求他幫忙，我還听說他立馬就跑了。」楚留香笑著說，「這實在是不解風情，不過若是我，我也要跑的。」
在楚留香說話的時候，中原一點紅一直死死地盯著沈百終看，幾乎都沒有眨眼楮。
他剛剛還發了瘋一樣的想和楚留香決斗，現在眼里卻只有錦衣衛的這位指揮使了。
楚留香當然發現了，他只能苦笑，他知道沈百終不喜歡殺人，也知道沈百終脾氣非常非常好，可若是中原一點紅把劍架在沈百終脖子上，總不可能什麼事也不發生吧？
于是楚留香瘋狂地咳嗽起來，「沈百終，這位是中原一點紅。」
「你好。」沈百終好像根本感覺不到針對自己的殺氣，認真地問了好。
而中原一點紅顯然也沒想到他會和自己問好，一時間愣住了，呆呆地也回了句好。
楚留香差點要笑出來，幸好他努力忍住了。
「我要和你決斗。」中原一點紅是個很有毅力的人。
「為什麼？」沈百終問。
「因為你是天下第一。」
「我不想和你打。」
「為什麼？」這次輪到中原一點紅問了。
「因為我沒有空，我還要趕到江南去。」沈百終說，「等馬吃一會兒草，我就要走了。」
「如果你想和我決斗，可以等事情結束後去北鎮撫司找我。」
中原一點紅不說話了，沈百終這麼認真的回答自己，他還有什麼好說的？難不成要逼他和自己打？
楚留香有點羨慕陸小鳳了，他可沒有天下第一幫著查案子。
他剛這麼想，沈百終就問他了。
「你為什麼在這里？」沈百終問楚留香，「你的白玉美人已經賣出去了？」
楚留香尷尬地笑了笑，「賣出去了。」
楚留香經常取一些人的不義之財，變賣以後救濟他人，他也經常把自己莊子里掙到的錢拿出去給別人。
光這個月，他就給出去三十多萬兩。
「你不在船上，來這里做什麼？」
一說到這里，楚留香就等著沈百終問他了，立馬把事情像竹筒倒豆子那樣倒了個干淨，「我本是在船上的，只是不久前，有幾具尸體順著海流飄到了我的船附近。」
「這四具尸體分別是西門千、左又錚、靈鷲子和札木合。他們身上的傷竟是自相殘殺造成的，可我又能確定他們彼此並沒有仇怨，一定是被人陷害的。」
「所以我決定查一查這件事。」楚留香說，「殺死札木合的是神水宮的天一神水，若是我找不出真凶來，那神水宮就認定天一神水是我偷的了。」
神水宮地勢險要，只許女人進出，宮主水母陰姬的武功深不可測，她也極為討厭男人，那地方一直被江湖人當成是個禁地。
同樣被江湖人當作禁地的還有曾經的日月神教總壇黑木崖。
曾有人許下萬兩黃金，只為了看看有沒有人能從黑木崖中出來，只可惜黃金尤在，想領這黃金的人卻都通通死了。
日月神教雖已不在，神水宮卻依舊如日中天。
若是有人能從神水宮偷出天一神水，那個人一定是盜帥楚留香。
太倒霉了。
中原一點紅听完都忍不住有些同情楚留香，他忍不住問道，「為什麼她們不認為是司空摘星？」
「因為司空摘星被沈百終抓到偷他的佩刀。」楚留香笑了，好像倒霉的不是自己一樣，他一向很樂觀，「司空摘星現在在北鎮撫司掃地，掃滿一個月才準走。」
就連中原一點紅也忍不住笑了一下，「這主意是誰想出來的？」
「是陸小鳳。」沈百終說，「他說司空摘星最喜歡的事情就是喜歡掃地。」
楚留香雖知道這件事，卻不知道原因，聞言睜大了眼楮看過去，卻發現沈百終竟是真的這樣認為的。
他真的相信陸小鳳的話。
楚留香突然覺得自己身上在冒酸味了，他可還沒成功交上這個朋友呢。
「借給你。」
沈百終遞給他一樣東西，楚留香下意識地伸手去接。
那是一塊瓖金的玉牌，正中間刻著指揮使三個字。
「水母陰姬打不過我。」沈百終說。
楚留香突然覺得自己好像又不那麼有酸味了。