送走了雲七娘之後,喬婉詩回到房間從系統的儲物櫃里找出了母親的遺物,那個小木盒。
撥弄盒子上頭的小鎖,她想了想還是沒有打開。
從今日雲七娘的態度來看,七皇子很有可能已經得知自己的身世,也知道了她們姐弟的存在。
勢必要見上一見的,這個盒子,就留著相見的時候再打開吧。
這些事情她還沒有跟喬婉詞兩人說,一來怕小孩子口風不嚴,二來婉詞已經懂事……唉,喬婉詩不由得有些惆悵,然後陷入了香甜的夢鄉。
現在大家伙插秧基本都結束了,趁著時節,司空梵立刻和縣令通氣。
听了他口里的桃花選美的具體安排,孫岩眉頭微動,思忖良久同意了這個計劃,並且向司空梵表示了感謝。
「司空少爺願意信任本官,本官自然傾力相助。」
「時間就定在十日後,屆時請孫大人一同來觀。」
然後林縣中人忽然發現繼天香樓之後,錦繡閣也閉門停業,與此同時,請帖、告示等一切能傳遞消息的渠道紛紛將林縣第一屆桃花祈福選美大會的消息公布出去。
獎勵上明明白白寫著︰勝者將會獲得白銀五十兩,以及桃花仙子的美譽,還能得到錦繡閣做的春夏季桃花裝。
白銀五十兩是為了吸引村子里的女子,而桃花仙子則是吸引那些大家閨秀。
消息一出,整個林縣都轟動了,不僅如此,隨著時間推移,府城和隔壁縣呈也都得到了消息。
很多讀書人覺得這樣有傷風化,但是一听是為了春播祈福,還有縣令大人參與支持,頓時口風一轉,夸贊起來。
當然,最受震動的還是女子。
從消息公布的第二天起,陸陸續續有女子來報名,但這一天大多是風塵女子。
為了不拉低錦繡閣的格調,雲七娘和司空梵共同通過要驗完璧之身的提議,很簡單,既然是祈福,當然得是冰清玉潔的女子。
喬婉詩听得暗自翻白眼,但也無法與整個時代的觀念對抗,因此隨他們去了。
風塵女子連錦繡閣的門都沒有進去,在大門口罵罵咧咧,但也正是這樣,讓其她良家女子放下心來。
報名只有三天時間,于是第三天,轎攆馬車都停在了錦繡閣門口,蒙面的女子由家僕伺候著來報名;相應的,還有無數身穿布衣的女子。
「我這樣……也能去嗎?我連好看的衣服都沒有。」
穿著草鞋、補丁布衣的少女拘謹的問道。
負責登記的女人輕輕一笑,「別擔心,凡是入了初選的,都會住進我們錦繡閣,由老板統一教授規矩以及儀態。」
然而錦繡閣初選之嚴格,最後竟然只選出二十人。
其她落選的自然失落,但也獲得了二十銅板和一塊蛋糕,倒也沒有人抱怨。
被選上的女子去了後堂,換上統一的淺粉色、領口袖扣繡有桃花的衣裳,由雲七娘和喬婉詩負責。
前者教她們儀態規矩,後者教她們走秀的規則,以及如何展示衣裳。
第四天。
錦繡閣所有的裁縫繡娘還在加班加點的趕制新衣,第一批成品已經出來了,雲七娘直接穿上其中一件,設計圖里很普通的一件——
卻叫所有少女看得目不轉楮,眼里全是驚嘆。
「走路的時候,肩不要晃,眼楮看著前方……」
這些基本的規矩還好,只是這年頭的女子常年關在屋里頭,都很拘謹,含月匈、垂首都是常態。
第九天。
喬婉詩不禁頭疼地說道︰
「諸位要自信些,隨時都想著這句話——我是最美的。」
少女們紛紛羞怯地笑了,牙齒都不敢露出來。只有一個女子,听說是獵戶出身,膚色健康,雙目晶亮,雙手叉腰大笑道︰
「就是嘛!我們可都是林縣里最好看的女子!」
但十幾年來早已習慣的姿態就是放不開。
喬婉詩扶額嘆息,讓大家先休息一下,想了想把雲七娘拉到屋里,靠在一起嘀嘀咕咕,一邊指著外面的少女們說著什麼,叫關注她們的少女不由得忐忑。
「這樣不好吧?」
「反正都要亮相,早晚一樣,走一圈,說不定還要好些。」
「也好,不過要蒙上薄紗,不然就沒神秘感了。」
「好說。」
等到侍女每人發了一張粉色的薄面紗的時候,所有女孩都愣住了,雲七娘拍拍手吸引眾人的注意力。
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「戴上面紗,讓婉詩領著你們出去走一圈吧。」
眾人大驚,要去游街!
「萬萬不可,還沒到比賽就出去拋頭露面……」
「就是,要是被爹娘知道了,要挨罵的。」
一個個驚恐萬分,尤其是那些大家閨秀們,甚至有人打起了退堂鼓,當場喊著要退出。
喬婉詩越听越不是滋味,叫她一個二十一世紀來的人,听得耳朵里好像長了蟲子,「停!」
她的聲音很大,面色凝重,頓時給人一種風雨欲來的壓迫感。
「我說你們啊,長得好看就不想得到別人的夸獎嗎?」
什麼女為悅己者容都是廢話,穿好看的衣服,化美美的妝,特麼的不出去秀要干什麼?
那獵戶女子答得最快,驕傲地說道︰「村里的人都說我好看呢。」
喬婉詩投去贊賞的目光,當機立斷,「戴上面紗,我們走。」
就在這時,一道清亮的女聲響起,「喬老板,我知道你,為了撫養弟妹才迫不得已拋頭露面,但我們不一樣,如果你處于我們的身份,就知道這樣做有多為難。」
我擦,喬婉詩咬牙,「等著。」
說著掉頭去了堂屋,出來的時候竟然也換上了和她們一樣的衣服,一邊蒙上面紗,並且放出話去——
如果出去走一圈回來,還願意走的,她不攔著。
雲七娘略微錯愕,勸告道︰「婉詩你用不著這樣的。」
那不行,喬婉詩天天被小九催著還債已經快要瘋了,這場選美比賽,完全是孤注一擲!
有人打頭,那獵戶女子興致勃勃地站在前列,其他人面面相覷跟著站成兩排。
「抬頭挺胸,屁、股夾住,手端好。」
領頭的少女聲音堅定而響亮,像是命令一樣,所有人不由得照做。
錦繡閣大門一開,此時正值中午,陽光正盛,東街的酒樓茶館、鋪子閣樓正是最熱鬧的時候,忽然一道亮麗的風景線出現。
後來年年在錦繡閣總部舉行的兩季選美前夕,美人初亮相,幾乎成了堪比狀元打馬游街的盛事。