「蕭自明？馮大人的女婿！」
郡王妃想起蕭天愛那雙璀璨至極的眸子，下意識覺得不喜歡。
徐氏道︰「看來夫君是鐵了心想跟他走呢，咱們該怎麼辦？」
郡王府冷哼道︰「想走？除非我死！」
因為這件事兒，耽誤了半天，只好等第二天一早再啟程。
當天下午，趙錦男收拾了簡單的行李，就要來找蕭天愛，跟她一起離開。
只是還沒出垂花門，郡王妃堵著他的路，神情嚴肅︰「錦男，你一向孝順懂事兒，今日為何如此執迷不悟？
你一走，丟下大好的官職，新婚的妻子，年邁的父母，剛出生的兒子，你就真的能放得下心？」
徐氏跟在郡王妃身後，低頭哭泣，擦拭眼淚。
趙錦男跪在她面前，從未有過的堅決，「母親，我這次離開，算是公事兒，不會影響官職，何況西夏也不遠，來回不過數月時間，我又不是一去不回了，母親為何要阻攔我？
你和父親身體還硬朗，幫著徐氏照看孩子，我留在家里本來也沒太多的事情。
我們家說是皇親國戚，可並不被人尊敬，一個通判的職位，看似風光，內里都被馮倫架空，根本做不得主。
我為了父母能有安穩日子過，一直忍耐，從小到大，我什麼都听母親的，這一次，我想自己做一回主，求母親成全！」
郡王妃不為所動︰「我還不是為了你好，哪點兒做錯了？
你看看外面，到處在打仗，今年又是災年，一路上多少危險，放著安逸日子不過，你非要去冒險，到底圖什麼？」
趙錦男眼眶通紅，「就圖我是趙氏子孫，母親也知道到處打仗，可我大好男兒，只會龜縮在這里，什麼都做不了，我愧對列祖列宗。」
「保家衛國，抵御外敵有皇上呢，用你出頭嗎？」
趙錦男終于明白，蕭自明為何看不上自己，母親是應該孝順，但是她所求的只是一家安穩，平靜度日，根本不明白他是一個男人，想要闖蕩一番事業，見識外面的世界，做一個有抱負的人，而不是跟婦人一般，只看到眼前的一方天地。
「皇上都親自上戰場，御駕親征，為了趙家江山嘔心瀝血，以前我也想著天塌下來有高個盯著，事情落不到自己身上，就跟我無關。」
郡王妃反問他︰「難道不是嗎？多少人想要安穩的生活，嬌妻幼子，父母在堂，都得不到呢，你有什麼不滿足的呢？」
趙錦男不知為何，覺得自己以前是那麼的悲哀，眼淚落下來，讓郡王妃更不明白，他還想要什麼？
「母親，我生下來就有別人一生都難有擁有的一切，甚至家族遭難，運氣好沒有被清算，可我們不能如此自私。
妹妹犯錯，皇上沒有開恩，不曾遷怒咱們，咱們心安理得接受了，從未想過為他分憂，做點兒什麼。
現在我醒悟了，我不能從軍，也要盡自己的力量，為大燕做點兒事兒。
母親不必勸我，我非去不可。」
很多母子都這樣，不能互相理解，趙錦男的想法，在郡王妃來看是自討苦吃，使出最後的殺手 ，「你要想走，除非從母親的尸體上踏出去。
說我自私也好，愚蠢也罷，我只想我的兒子好好的，只要一家在一起，不想榮華富貴，權勢滔天了，我這點兒小小的願望不過分啊！」
趙錦男看著她，悲哀痛苦，道︰「當初母親就是這樣阻止兒子娶她，現在你還想要阻止兒子去做點兒男人該做的事兒，母親，你知不知道，失去她，我有多麼痛苦嗎？
如果她嫁進來，現在也不會死了吧？」
郡王妃腳下一軟，差點兒摔倒在地，多少年不曾想起那個女孩子了，他為何會提起她來？
「母親，兒子也把話撂在這兒，我非去不可，您不準，那我去死，您不用死。」
「你……，逆子，你要氣死母親嗎？」
徐氏心中大震，她一直以為夫君就是個冷傲寡言之人，夫妻倆相敬如賓，沒有甜蜜，也沒有爭吵，誰家夫妻都是這麼過的，沒想到夫君心里居然有別人，還是個永遠都越不過去的死人嗎？
她扶著郡王妃，心中復雜，第一次覺得他們母子都是這麼陌生，慈愛的婆婆，俊朗清冷的丈夫，從沒有走進他們的心里，從未了解過他們。
最終徐氏跪下，道︰「母親，好男兒志在四方，既然夫君想去，您就成全他好了。
馮小姐都跟著蕭少爺走，夫君跟著應該不會出事兒的，求母親，夫君莫要因為此事上了母子和氣。」
郡王妃有了台階下，心中也是累了，道︰「罷了，罷了，你瞧瞧，多好的妻子，你不懂珍惜，總有一天你會後悔的。」
扶著丫鬟離開，卻也算是默認了他出門。
徐氏扶著他起來，道︰「夫君，你放心，家里有我呢，我會照顧好父母，教導孩子，你……，早點兒回來。」
趙錦男第一次認真看她，一向默默無聞的女人，居然會站出來支持他，感動道︰「我會的，你放心，我一定會平安回來。」
「好，我等你。」
徐氏落淚，這是她唯一說過的情緒外露的話，心底多少炙熱的情感，只留在這幾個字里。
……
第二天，蕭天愛騎著馬，馮玉潭坐馬車，馮建章送他們出城，馮倫夫妻不忍面對離別，沒有來送。
剛出了城，趙錦男帶著幾個家將等在城外，郡王一家來給他送行。
馮建章大感意外︰「趙兄，你這是……」
趙錦男道︰「蕭兄沒跟你說嗎？我會隨他一起去漢城，蕭兄一介商賈，都心懷天下，我身為趙家子孫，又怎麼能落後呢？」
「這……」
馮建章看著蕭天愛，她更是一臉懵，他真要跟自己走的嗎？
「你母親她……」
郡王妃上前，蕭天愛低頭咳嗽一聲，行禮道︰「夫人，真不是我讓貴公子跟我走的，天地明鑒，我極力阻止他的。」
「我明白，還請蕭少爺一路上多加照顧，這孩子從未離開過我，可他畢竟是個大人，有自己的想法，我阻攔不住，只能讓他出去闖闖。
不求他能有什麼作為，平安回來，就是佛祖保佑了。」
郡王妃說著，忍不住哽咽了，蕭天愛尷尬道︰「使不得，夫人可別這麼說，他既然是大人，就要為自己的行為負責。
我也不敢說能照顧他，千萬別這麼說，擔待不起啊。」
哎呦媽誒，你弄的跟托孤似的，有必要嗎？
趙錦男比自己還大好幾歲呢，誰照顧誰呢？
徐氏也行禮，道︰「蕭少爺在外行走多年，我家夫君從未出過遠門，麻煩蕭少爺了，妾身先謝過了。」
「使不得，使不得。
趙兄，算我求你了，你別跟著我行不行啊？
責任太大，我擔不起，我照顧我家玉潭還成，你就算了啊！」
趙錦男黑著臉，終于感受到自己差在哪兒了，別說外人，自家人都不放心自己出門。
「母親，夫人，你們回去吧，我走了。」
當先走下前面，用實際行動表達自己的決心。
蕭天愛只好跟上，揮手和馮建章告別，出發回漢城。
馮玉潭沒什麼傷感，只有新鮮，看什麼都覺得有意思，像是出籠的小鳥似的。
晚間宿營的時候，伙計忙著做飯，主子們圍著火堆，喝茶休息。
蕭天愛戳著火堆，不想說話，想起回到漢城一個頭兩個大。
趙錦男卻主動湊近乎，這麼多年，頭次這麼暢快，得意道︰「蕭兄，你說過，我若能跟你們走，就跟我姓，現在怎麼算？」
蕭天愛看弱智似的看著她，心中道，老娘早在你趙家的族譜上了，跟夫家姓沒毛病。
「你要是喜歡，喊我趙自明我也沒意見。」
馮玉潭啐了一口，「可不敢瞎說，皇族不容褻瀆，趙世子，你別跟我夫君瞎說，你沒什麼事兒，害了我家夫君，我跟你沒完。」
趙錦男歉意道︰「是我錯了，馮小姐勿怪，這個話題就此揭過。
還不曾請教蕭兄哪個子爵？洛城蕭家，除了皇後岳家國公府邸，沒有哪個蕭家是勛貴呢。」
蕭天愛張嘴就忽悠他︰「新晉的爵位，趙世子離家多年，沒听說過，我家和蕭國公府是遠親，也是沾了國公府的光。
你不累嗎？吃了飯早點兒休息吧。」
趙錦男沒懷疑，皇上對岳家比對趙家族人都好，這是大燕人人皆知的事兒。
想起蕭天愛來，他情緒低沉，再也見不到那個笑的可愛，天真嬌憨的女孩子了。
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一夜無話，馮玉潭也累了，早早休息。
……
越往漢城走，氣候越冷，饒是習慣了西北的天氣，馮玉潭還是有些不習慣，裹得跟熊似的，還是凍的打哆嗦。
趙錦男這個公子哥兒也一樣，凍的跟狗似的。
蕭天愛欣賞他鎖著肩膀，毫無一點兒矜貴公子哥兒的風範，忍不住幸災樂禍︰「世子，戴好圍巾了啊，有鼻涕早點兒擦了，否則凍在鼻子下面，能把鼻子一起扯下來。
我就見過一個西夏人，只剩半個鼻子了，好丑的。
還有凍掉耳朵，凍壞腳指頭，不得以切掉的，數不勝數。
這麼說吧，在西夏你很少見到完整的腳丫子，誰沒凍掉幾根都不好意思說是西夏人！」
趙錦男哆嗦著道︰「我又不是西夏人，為何跟他們比？
你休想勸我回去，只要凍不死，我就要走到底。
蕭兄，你不冷嗎？
有什麼抗寒秘訣沒有啊？」
蕭天愛沒事兒人一樣，讓趙錦男嫉妒。
「我習武，血氣旺盛，這點兒冷算不得什麼，走南闖北的，什麼天氣都遇到過。
南疆一年四季如春，最是舒服，但是呢，蛇蟲毒蟻多，一不留神，小命都得丟了，西夏雖然冷了點兒，好在沒有性命之憂。
其實你越想著冷，身體感覺越冷，找點兒事兒做，活動起來，多吃肉，多喝女乃，體質強壯了，也就不怕冷了。
年紀輕輕的，這麼虛可不行。」
趙錦男微微紅了臉，蕭天愛說者無意，他听者有心，感覺被她鄙視了。
走到半路，突然前面傳來喊殺聲，蕭天愛馬上勒住馬，警惕道︰「保護好小姐，馬車圍城圈子，沒我的吩咐，不準出來。」
馮倫派來的護衛都是身手高超，還配備了弩箭，只要不是大規矩軍隊，他們都能應付。
「我去看看情況，你們保護好小姐。」
趙錦男慌忙道︰「我跟你一起去吧？」
「就你？別添亂我就謝天謝地了，老實待著，自己幾斤幾兩心里沒數嗎？」
蕭天愛獨自去查看，趙錦男滿是失落，被鄙視了，感覺自己好沒用。
「世子，快躲進來，夫君就那樣，最硬心軟，他是為你好。」
趙錦男並沒有被安慰道，他也想有一天能獨當一面，而不是被人保護。
……
蕭天愛小心靠近，漸漸看到了車隊，瞬間紅了眼珠子，居然是自己的運糧隊，被人伏擊了。
一伙馬匪盯上糧對，眼楮都冒綠光，跟餓極了的狼似的。
運糧隊隊伍過場，護衛顧此失彼，拼死抵擋馬匪的時候，已經被搶走了數十輛糧食。
秦霄賢氣的半死，老大交給他的任務不能圓滿完成，以後老大還會信任他嗎？
「爺爺跟你們拼了，也不打听打听，這是漢城的糧食，等我們城主發兵，全滅了你們。」
馬匪一言不發，招招狠辣，眼下都要餓死人了，哪兒顧得上以後的事兒？
「噗通，噗通……」
一聲聲墜馬聲，蕭天愛殺進來，一刀一個，眨眼把馬匪砍的人仰馬翻，沖淡了阻止他們搶糧。
「秦霄賢，你怎麼樣？頂住，老大來救你。」
秦霄賢大喜，「哈哈哈……，我們老大來了，你們完了，老大，我還好，保護糧食。」
領頭的馬匪只露出一雙湛藍的眼珠子，閃過懊惱，不甘心就此放棄。
蕭天愛今非昔比，馬上功夫厲害的很，一刀在手，左砍右殺，眨眼楮沖到了秦霄賢身邊，當著馬匪頭子，「報上名號，敢搶老子的糧食，膽兒肥了你們。」
馬匪頭領身手不弱，和蕭天愛打了數十招兒，居然不落下風，蕭天愛意外了，「不錯，很少有人擋得住我這麼多招兒。
束手就擒，留你一命。」
頭領終于說話了，「沒糧食也是餓死，被你殺也是個死，怎麼著都是死，死在馬背上，總比餓死的好！」
「有道理，那你就受死吧！」
蕭天愛下手更狠，頭領終于抵擋不住，背上挨了她一刀，刀鋒劃過他的面巾，露出一張俊朗如神袛的臉來。
像是前世那些外國明星似的，五官如同刀削，湛藍的眼珠兒格外迷人，配上金色的長發，蕭天愛都看呆了。
臉頰被她劃破一道血痕，冒出雪珠兒，更添幾分妖艷之美，猶如吸血鬼在世。
「哎呦，長這麼好看，我都舍不得殺了呢。」
頭領背後重傷，力氣隨著血液流失，再也堅持不住，從馬背上摔下來，絕望望著天空，等待最後刀子落下，短暫的一生到此結束了。
秦霄賢已經擒拿剩下的馬匪，結束戰況，回來邀功︰「老大，俘虜怎麼辦？殺了嗎？」
蕭天愛下馬，捏著馬匪頭子的下巴，滿意點頭，道︰「殺什麼殺，就知道殺，問問他們是哪兒的人？為何要劫糧車？
我瞧著不像是慣匪，沒有那股子無惡不作的勁兒。」
「得 ，馬上去審。」
「還有，把這個人救起來，長這麼好看，死了多可惜。」
秦霄賢一頭黑線︰「再好看也是男的，老大你想換換口味？」
「滾犢子！」
蕭天愛哭笑不得，一巴掌拍在他後腦勺︰「找死啊，讓你做什麼就做什麼，廢話太多。」
……
伊爾布醒來的時候，躺在柔軟的羊皮褥子上，帳子里一點兒都不冷，不知道燒的什麼，沒有牛糞獨有的味道。
外面人影憧憧，他居然沒有死。
撐著身子坐起來，背後的傷口被包扎好了，隱隱作痛，披上衣裳，走出帳子。
看到熟悉的族人沖他打招呼︰「伊爾布，你醒了，這次真是遇到貴人了，咱們有救了呢，多謝你請來了貴人，你是全族的救星啊！」
「貴人，是誰啊？」
伊爾布一覺醒來，感覺什麼都變了似的，族人沒有淒惶無助的表情，滿臉都是笑意，像是往常年過節才有的笑容，那是希望的笑，滿足的笑。
「那邊就是啊，貴人好本事，不僅給咱們糧食吃，還給大家看病，你快去謝謝他吧。」
伊爾布走到人群環繞的篝火堆前面，看到那張年輕的臉，驚愕問道︰「是你？」
蕭天愛站起來，好像他們是多年的朋友似的，道︰「很意外吧。
雖然你搶我的糧食，但是呢，念在你是為了族人活命，我不跟你計較了。
傷的這麼重，這麼快就醒了，身體不錯嘛。
我是肖浪，漢城城主，咱們就算認識了，伊爾布，不打不相識。」
伊爾布警惕看著她的手，這是何意？
蕭天愛抓著他的手，上下搖晃︰「這是禮數，握手言和，難不成你還想跟我打？」