「唉。」
惡魔食府, 邱秋和道格拉斯在小桌前相對而坐，齊齊嘆了口氣。
白小旭舉——一塊巨大鐵皮路過，咬牙切齒地俯視他倆︰「——坐——干什麼？來幫忙啊！！！」
道格無精打采地處理完幾塊裝飾的細節, 相當頹廢地坐下。
白小旭倒了杯姜撞女乃, 擱在桌上，好奇問︰「你倆怎麼了？都不怎麼高興。」
道格臉像苦瓜似的皺起來︰「唉, 期末要來了, 今年我們的結業典禮上要搞表演賽。」
「表演賽輪不到你吧？」白小旭月兌口而出。
「……」道格臉更苦了︰「巧了, 年紀前兩百入圍, 今年我超水平發揮，正好兩百名。」
白小旭︰「……」
雖然進步是好事, 但道格顯然並不引以為傲，他一把揪起頭發︰「抽簽對戰啊！！！——是打線下！！！雖然是訓練機吧, 但誰知道會不會被打爆！就算小命無虞, 輸得太慘也丟臉啊！？——為什麼考得這麼好啊！就因為我得天獨厚聰明絕倫的腦袋在筆試上屢戰屢勝嗎！？可我沒辦法啊，智慧的光芒是無法掩藏的！」
白小旭︰「……」
忽然不太想安慰他了。
「你呢？又是怎麼回事？」白小旭轉而看向邱秋，要知道，邱秋可從來沒在飯桌上心不在焉過。
就算現在桌上沒有飯。
「——覺得……」邱秋神色低落︰「他在故意躲我。」
「嗯？」道格和小白同時精神一振, 露出吃瓜表情。
「白天不露面，晚上不回家，——已經很多天沒看到他了。」邱秋語氣平靜，但听在別人耳朵里, 多少有點委委屈屈的意思。
白小旭拍案而起, 知道邱秋大概率是說他監護人︰「豈有此理！他——要不要這個家了！」
道格冷靜一點, 問他︰「為什麼突然就躲你了？你們之前發生了什麼嗎？你說了什麼做了什麼？」
邱秋︰「沒有啊，他之前說不嫌棄——的，親過以後也沒說別的。難道——……嗯……被他發現了？」
一片沉默。
白小旭和道格拉斯半晌對視一眼, 同時吞了吞口水。
「你……嗯什麼被他發現？」
邱秋必然不可能把自己早就想品嘗一番香噴噴的人類的事說出來。
就算上次那次出格的舉動，激起他——窮無盡的，但以史萊姆的小小野心，——不足以支撐他將強大英武的巨獸一口吞的自信。
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所以也就是想想。
但就算他不說，信息量也足夠大了，白小旭和道格將邱秋團團圍住，一通好問，問得邱秋一頭霧水，卻還是一五一十的答了。
「然後，他就不理你了？」白小旭問。
「也不能說不理——……」邱秋說皺眉︰「給他發消息，他會回，但也只有這樣了。到底哪里不對了呢？」
白小旭只想說兄弟這就是不理你啊！但又不敢直說，抱著托盤一**坐下來，拐——彎道︰「你直接邀請他見個面唄？快聖誕節了，就說出來過節啊。」
道格插嘴道︰「你們綜大不是有聖誕舞會麼，就在我們表演賽第二天晚上。請他來啊。」
「這個好！」白小旭鼓掌︰「一般人都不會拒絕的！」
邱秋——動力極強，听罷當即拿出終端，帶著新學的顏文字表情將邀約發過去，一分鐘後回復就來了。
「這麼快，」道格自信說︰「肯定沒什麼問題……呃。」
一看終端，鐘豫拒絕了。
「……邱秋啊。」道格真誠問︰「你確定你沒干什麼壞事嗎？」
「怎麼會，」邱秋不高興了︰「——這麼好。」
兩人再次對視半晌，同時嘆氣。
道格喝了口姜撞女乃，幽幽說︰「看開點吧，要是世事都那麼簡單，——現在還會為區區一個表演賽發愁嗎？……那啥，邱大神，來給——搞個特訓唄？——的目標超簡單，不當全場第一個被抬下去的……」
「好吧。」邱秋失落地答應，並且決定這幾天都要很晚回家。
***
第二十六軍校的期末表演賽是場盛宴，不僅隔壁綜大放假一天，許多聯盟內組織也有一定的觀戰名額。
道格走進後場休息室，只覺得——數道目光朝他射來，有好奇的，有不屑的，有震驚的——前兩百名已經是學生中前百分之二十的好成績，而他作為一個以「被肖煬小團體欺負的小可憐兒」聞名的弱雞，竟然擠進了這前百分之二十的——列，確實很有話題度。
特別是他——是擦著邊兒進的，簡直能叫傳奇了。
牆上的投影放著現場主持長長的演講稿，鏡頭偶爾掃過環形觀眾席，因為賽場極深，席位便如長長的深海漩渦，堪稱人山人海。
道格看得腿都軟了，嘴里碎碎念著沒關系沒關系，——可以——可以，觀眾都是蘿卜是蘿卜……
「嘿，這不是兩百名的道格拉斯麼？」寂靜的休息室里，有人忽然出聲，格外響亮。
「？」道格嘴角抽了抽，看了半天也沒認出這人來。
「靠——筆試成績混進兩百名，——是個吊車尾，一會兒要給——們表演花式吊打了吧？——可期待好久了，哈哈哈！」
這人長著一張移開視線立刻記不起來長什麼樣兒的路人臉，作為顏狗的道格就不太怕，哦了一聲，問︰「沒辦法，筆試分高——也不想的……你呢？考了多少？」
路人僵住︰「……」
道格︰「啊，抱歉，——戳到你的痛處了嗎？沒關系，智商不夠也不是你的錯。」
路人︰「……*（%#！&……」
懟走這位路人，道格感覺神清氣爽，走路都昂首挺胸。
這些天，經過邱秋的一番魔鬼訓練，他切實地取得了長………嗯，一點點的進步。但他的自信來源並不是這一點點進步，而是他放得極低的目標。
是的，道格拉斯希望自己不是第兩百名——也就是說，他只要保證自己不是第一個被抬下去的，就能實現這個宏偉的目標！
表演賽的第一場是抽簽兩兩對戰，足足一百九十九人在獎池里，他模出一個超強高手的可能性並不高。
有這個大前提在，加上他虛心向邱秋學了許多苟且偷生的小技巧，這幾天也賣力的練習了……
這——不能擺月兌兩百名的目標？不可能！
「請各位選手打開個人終端，按操作提示進——抽簽。」
廣播里忽然響起提示，道格深呼吸，雙手合十做了個祈禱，點下抽簽。
片刻後，第一場淘汰賽的對戰人員名字被刷了出來。
啊，好熟悉的名字，為什麼有總在心里默念過千八百遍的感覺？莫非——們前世有緣？道格想著，肖煬，肖煬…………
——嗯？肖煬！？？？？
***
橙色光幕拔地而起，將深淵般的賽場分成一個個方形囚籠。
伴著雄壯音樂，戰艦駕駛員們從後台駕戰艦飛掠而出，繞場示意。場下掌聲雷動，火熱氣氛將主持人剛剛——聊演講帶來的困意一掃而空。
再懶散的選手，此刻也在萬眾矚目的追光中或緊張、或熱血沸騰。
只有一個人，飛得心不在焉，表情肉眼可見的走神。如——不是在戰艦里看不到臉，想必在眾人中會顯得十分突兀。
那是肖煬。
對于肖煬來說，這場表演賽確實——需太過重視。
年級里數得上號的人，他都熟得不能再熟了，手下敗將排排坐。此刻他露出心煩意亂的表情，顯然是為了別的事。
自上次某野雞俱樂部涉嫌投毒案被一鍋端，家里氣氛就不太對。
肖家本家在首都星，危燕區只是條分家支脈。但肖家家大業大，分家也擁有成片的房產，在郊區佔了半座山坡，自成一座莊園，各個功能區相距甚遠。
肖煬上周末回家，臨時去倉庫找個車配件。路過父母的小院子時，听見一陣壓低聲音的爭吵。
他雖然什麼也沒听清，但他爸媽的表情都不怎麼好看，他心里不由打了個突。
出了什麼事？又和自家有什麼關系？
一旦留心，肖煬發現不止是自己的父母。堂伯一家、小姑姑一家，甚至是大爺爺，在偶爾幾次踫面中，也都不太輕松。
主人們有事，其他人說話都不敢大聲，肖煬在家呆了兩天，只覺處處都很壓抑。
他忍不住旁敲側擊地問了問他爸發生了什麼，只得到了「你別管」和「在學校好好的」的回答。
肖煬這些天想了很多。
仔細說來，從今年夢鯉鄉入駐危燕區開始，事情接二連三，——實發生了不少。
先是夢鯉鄉被查出涉嫌炒作和洗錢，牽出一條和首都星關聯的利益網。而後軍校有人墜樓，被查出有人非法買賣使用阻斷劑。
肖煬自己也接二連三的倒霉，雖然都是些小事，卻讓他感到諸事不順……最後就是那個給會員投毒的俱樂部。
管理辦在俱樂部里搜出了什麼？查到了什麼？好端端又為什麼要給毫無利益糾葛的普通人投毒？
目前危燕區還沒有媒體出新聞，可聯系到自家近日的氣氛，他實在沒辦法不多想。
如——不是自己最近在學校聲望大跌，老師和俱樂部教練都很不滿，他甚至不太想來這個表演賽。
贏了又怎麼樣？
像這些對手……嗯？道格拉斯，怎麼是他……贏了難道很光榮嗎？
肖煬臉色愈發不好，看——這個對手只覺得哪兒哪兒都不順眼。
到底是從什麼時候開始的呢？一只連從他眼皮底下飛過都不敢的小蟲子，現在竟然成了堂堂正正站在他對面的對手。
最初注意到道格，只是因為打扮得比較另類，不像個軍校學生。
他路過時多看了幾眼，被朋友們誤會看他不爽，一來二去就有了交集。肖煬自己從沒動過手，但鬼使神差的，也沒有阻止過朋友們欺負他。
原因很簡單，這個戴了十八個耳釘的家伙雖然逆來順受像個鵪鶉，但他從沒有求過饒。
要不是肖煬听過他說話，幾乎要以為他是個啞巴。
可事情也就僅此而已了，畢竟這個殺馬特是真的弱，——不到能被自己看在眼里的程度。
即便是在賽場上。
戰艦啟動，環形操作屏倏然鋪展開。倒計時在視野里呈放大的血字，肖煬面色陰沉，在讀秒歸零的瞬間如一道殘影般沖了出去。
比賽戰艦，普通學生可以用學校提供的制式機型，而像他這樣有條件的，也可以用自己的——
論比技術還是戰艦，他都強出太多，這場比賽不會有一點懸念。
然而當肖煬沖出去，卻赫然發現，他的目標不在視野中。
「媽呀，道格干啥呢！？」吵鬧的觀眾席中，白小旭猛拍大腿。
一旁觀戰的邱秋抱著桶爆米花︰「繞背啊。」
「別誆——？戰艦不是有探測系統麼，繞背有個屁用啊，又不靠眼楮看！」白小旭臉上寫滿了你逗。
「是嗎？」邱秋驚了︰「那怎麼辦，——讓他繞得靈活點兒來著，選了個速度最快的機型……」
場中，肖煬足足過了一分鐘才意識到道格在干什麼。
因為探測系統的存在，現在沒有人會以飛到目標身後作為開局的第一手，可道格偏偏這麼干了。
他選了個防御和攻擊都爛得一塌糊涂的機型，唯獨在速度上一枝獨秀，在他攻擊範圍死角蚊子似的飛來飛去。
肖煬眉頭緊蹙，完全不知道這除了拖延時間還有什麼意義，遂鎖定目標，一氣直突而去，機甲尾翼的流光在空氣中留下一道漂亮的弧型閃。
幾乎是下一瞬，他就閃到了道格灰撲撲的戰艦面前，冷光炮零蓄力便轟出去，爆炸殘威在橙色光幕屏障上留下一道印痕。
沒有擊中目標。
怎麼會？雖然道格的機型以速度見長，但因為機身小巧，動力略顯不足，一般無法實現緊急規避的突然轉向……
肖煬心念電轉，手上卻不停，直接調轉機身，再次鎖定目標轟出一炮。
這一次，他清楚地看到了道格的戰艦不自然的規避動作——是一次奇怪的下墜！
肖煬是個聰明人，立刻明白了道格拉斯使用的小把戲，幾乎給氣笑了。
現在的聯盟戰艦大多是用來進——宇宙作戰的，默認處于失重環境。但為了少數近地作戰場景，以及日常訓練需要，均內置反重力系統。
只要不在宇宙中，反重力系統都是默認打開的狀態，只有這樣，一台戰艦才能開啟基本的作戰模式。
否則別說攻擊或者防御了，連飛都飛不起來。
而道格拉斯，偏偏在關鍵的時刻，想出了靠關閉模式反重力系統下墜躲避攻擊的餿主意——偏偏這主意還真的有效，因為他的彈道永遠不會預測敵人的突然「墜機」。
肖煬大腦飛速運轉，——數方案出現又被否決。
敵艦「墜機」狀態防御為0？那破戰艦本來就沒什麼防御！敵艦無法做出有效攻擊？可不是嘛，他根本不攻擊！
肖煬閉眼深呼吸，再次睜開時，已進入精神十分集中的狀態，看向道格拉斯的眼神中閃爍異樣火光。
遠攻不——，那就貼身近戰，光是撞都能把你撞死。
肖煬如是想著，收起炮口動力全開沖向那灰撲撲的小蚊子。
十分鐘過去了。
肖煬腦門青筋爆起，面色漲紅，一掌拍在通訊器上，怒吼︰「再跑老子砍死你！！！」
比賽期間禁止通訊，這一聲回蕩在駕駛艙內，只震到了肖煬自己。
該死的道格拉斯，逃竄的操作倒是宗師級的，自己的戰艦在絕對速度上輸了一籌，竟然就真的追不上他！
這樣有什麼意義？雖然拖延了時間，卻不可能有勝利的希望！？難道他想一直拖下去，拖到平局嗎！？
話說回來，這表演賽有平局嗎！？？
肖煬抓狂之際，卻不想放棄，眼楮猩紅地咬牙再次追趕。
萬千戰術，現在竟然只剩下了一個笨辦法——只要他堅持高壓追趕加炮火壓制，道格拉斯就有可能失誤。
他只能等對手失誤。
環形光屏中，各色流光如繁星般閃爍。
肖煬精神極度緊繃，忽然一個角度極大的轉向。視線搖晃間，小小灰點閃了閃，肖煬麻木地摁下冷光炮，做了一次徒勞的攻擊。
然而熟悉的藍色光芒遲遲沒有亮起，他一個激靈，眼角余光瞥見操作盤上，一抹圓形橙色光點極快地閃爍起來。
是穿甲湮滅彈！
肖煬瞳孔倏然收縮。
那不是他按的。
湮滅彈是a級武器，威力大，打擊面廣，甚至能造成小範圍的空間扭曲。一炮出去，對手不死也殘，表演賽嚴禁使用。
按鍵在操作盤邊緣，肖煬敢肯定自己絕對沒有誤踫——那為什麼？——已經開始蓄能了？
像有一盆涼水兜頭澆下，肖煬的視線中，橙色光點越閃越快。