敬則則淡淡地道︰「她是妻，我們是妾，本就是娛樂他人之輩。」她的話說得好似任勞任怨，然神情卻冷得緊。龔鐵蘭說得沒錯，她們都是貴女出身，自己習歌練舞乃是娛樂自己，如今要被迫獻藝，多少是低不下那個頭的，但卻又不能不低頭。
卻說這廂敬則則還算淡然，畢竟是不患寡而患不均，她覺得懷孕的祝新惠都要獻藝，自己一個小小昭儀也就沒那麼難受了。
宮中听到這個消息，跳得最高鬧得最厲害的就是祝新惠和宋德妃。兩人都是出身高門的貴女，前者乃是太後的佷女，後者是兩任太傅府的嫡女，又都身居妃位，再進一步就是副後了。
敬則則完全不明白景和帝是怎麼想的，生怕他的後宮太過太平所以要挑事兒？
果不其然，知道這個消息後，祝新惠和宋德妃第一時間就跑去了西太後處。平素宋德妃一向不怎麼抱西太後的佛腳的，因為隨便她怎麼獻殷勤，也比不過祝新惠去，因此跟東宮太後走得近一些。
但這一次的事兒，東宮太後作為以前的皇後，自然樂得看那些個嬪妃給皇後獻藝，所以求她是沒用的。
祝新惠氣急敗壞地對著西太後道︰「姑姑，皇上這是為什麼呀？為什麼啊？就皇後那樣的身板兒，她受得住這福氣麼？」
對于景和帝尊皇後的事兒，西太後也很不以為然，但這件事卻又沒法兒說皇帝錯了，難道不該尊重嫡妻麼？那以後祝新惠做皇後又怎麼說？
西太後看了看祝新惠，又掃了眼宋德妃，有些話不好當著宋德妃說。畢竟皇帝開了這個先河，以後祝新惠做了皇後之後也能照本宣科，不由得那些個妖媚嬪妃不低頭。
祝新惠沒看出西太後的心思，但宋德妃卻從西太後的臉上看明白了。她知道有西太後在，自己做皇後的幾率實在太小，何況皇帝雖然偶爾會去她宮中看一看五皇子，但翻她牌子的時候卻太少了，一年里的次數一只手就能數出來。所以此先河不能開，否則翌日祝新惠成為繼後之後，她們的日子可就難了。
「回太後娘娘，臣妾听說東宮太後娘娘的娘家人在外頭說，皇上尊西宮而輕東宮，對嫡母不敬，這一次皇上突然讓所有嬪妃給皇後祝壽，該不會是為了回應此事吧？」宋德妃輕聲道，「說來皇後身子弱，皇上也許久沒與她親近了，這突然讓群妃祝壽，臣妾真是怎麼想怎麼覺得突兀。」
祝新惠聞言憤憤道︰「太後娘娘乃是皇上的生母，皇上難道不該敬著？哪有自己兒子親近別人的？那些個碎嘴的人也太沒有良心了。」
然她憤然說完之後，語氣卻為之一轉，看向西太後道︰「姑姑，可皇上這麼做，是不是也是在向所有人宣告四皇子的身份尊貴啊？」
以後說起來六皇子的生母還在四皇子母親的壽宴上獻過藝，這種話就誅心了。
西太後蹙了蹙眉，理也是這個理。後妃之爭不算什麼，但大位卻不能不奪，六皇子就不能比四皇子矮一截。
宋德妃卻不再開口了，只在旁邊看著就是。她就知道以祝新惠的心高氣傲是忍不下這口氣的。
「姑姑，我受些委屈不算什麼，可阿鐸卻要被四皇子嘲笑了。」祝新惠委屈地道。
西太後揉了揉眉頭，「知道了，哀家跟皇帝說一說吧，你有身孕還獻什麼藝啊？」
宋德妃听了心里一跳，西太後這意思是只會免祝新惠的獻藝？那可就不妙了，以後還不知道會怎麼被這位賢妃折騰呢？但不得不說，祝新惠懷有身孕還真是個好借口。
回宮後，偏殿的宋珍晴迎了上去，「娘娘，西太後怎麼說啊？」
宋德妃搖了搖頭，「西太後哪里會管我們死活，她只會高興以後賢妃更有理由折騰咱們了？還是賢妃娘娘福氣好啊，肚子里有一個，太後去跟皇上說情，自然會免了她獻藝的。」
柳緹衣這一次卻比以往都沉得住氣，因為景和帝已經好些日子沒來過她宮里了，她就是想「哭訴」也沒地兒。她只一心看著祝賢妃，如果賢妃以懷孕為理由不獻藝，那她也就能不獻藝了。再說了，孕婦嘛，身子不舒服是理所應當的，就算賢妃要獻藝，她也不會去的。
「皇上，你讓所有嬪妃都為臣妾的生辰獻藝，只怕她們都不情願，這又何必呢？」皇後孱弱地倚在床上，微微地咳嗽了兩聲。
「你心放寬些吧，她們是妾，說白了就是供人娛樂的玩意，難道不該為你的生辰獻藝？」景和帝道，「朕不僅要讓她們為你生辰獻藝，你生辰次日還得讓她們都去碧峰寺給你祈福，你只要安心養好身子便好。」
皇後心下雖然感動，可想的卻更多，若皇帝真是為了她好，那多陪陪她，陪陪四皇子，就比什麼獻藝都好上太多。再且她就那麼一個心願，她不信皇帝不知道，可皇帝卻只字不提。
皇後苦笑道︰「皇上，臣妾這身子自己知道，只怕是時日無多了，又何必讓人人都怨恨臣妾呢？」皇後見自己說完，景和帝蹙了蹙眉頭，心下一跳，忽然就不太確定皇帝為何要讓群妃獻藝了，真是為了自己麼？
皇帝定定地看著皇後，「雲燕，你是太柔和了。」
雲燕是皇後的閨名。她听皇帝如此親昵的叫自己，心里又蕩起了陣陣漣漪，眼前這個人她是真的真的喜歡吶。喜歡得不得了，所以才會強迫自己以他喜歡的為喜歡，絲毫舍不得他皺眉、為難，所以對他的寵妃，她從來也不曾為難過，反而還處處維護。
既然皇帝說她柔和，謝雲燕就想剛強一次，「皇上，四皇子他年紀還小，臣妾真怕自己走後，他，他……」說到這兒謝皇後就用手帕拭了拭眼淚，乞求地看著景和帝，「皇上……」皇後囁嚅著，還是有些不敢直言。
沈沉輕輕拍了拍謝皇後的手，「雲燕，國之重器，朕不能輕易交予人，你也說了四皇子如今年紀還小，未來還不成型，所以朕雖然明知你的心思，卻不能答允你。一切都得看你，雲燕，你好好保重身子，看著阿鈺長大好麼？」
謝皇後失望地往後靠了靠，卻還不得不撐起笑容道︰「好，臣妾明白皇上的苦心。」
沈沉看著謝皇後失望的眼楮道︰「朕跟你說句心底話吧，這個皇後，誰來做都沒有你好，雲燕，朕是真心的，朕希望你能長長久久地坐在這個位置上。」
這一次謝皇後是真的動容了，紅著眼圈回握住皇帝的手道︰「皇上，你是真心的麼？」
沈沉握了握謝皇後的手，「朕是真心的。」
謝皇後喜極而泣地道︰「臣妾，臣妾還以為皇上……」她一直以為皇帝也想讓她給祝賢妃挪位置呢。心情不暢身子又如何會好？
沈沉替謝皇後理了理散亂的額發，「別哭了，雲燕，這些年是朕做得不好，才讓你想岔了，所以這一次朕想彌補你，也想敲打敲打其他人的心思，她們啊就是心眼兒太多了。」
謝皇後點點頭，「臣妾都听皇上的。」
然則第二日西太後就派人把皇帝、皇後都請去了香遠益清。西太後比祝新惠還是要有心計一些，她怕皇帝不答應，帶上皇後，皇後為了展示賢惠，總不能拒絕吧？
「皇帝，這一次你要給皇後慶生，哀家是一百個贊同，皇後賢德，這些年把後宮也料理得和和順順的，無論是對哀家，還是對東宮姐姐都一般孝順，對下面的嬪妃也是噓寒問暖當成自己姐妹一般。按我說，早就該給皇後好生慶賀一下了。」西太後道。
這話說得雖然好听，可里面其實也有埋伏的，說皇後對東、西宮一模一樣，這就是挑撥了。她才是皇帝的生母呢，結果皇後卻並不偏重。
沈沉好似沒听出太後話外的意思，只笑道︰「朕也是這麼想的，昨兒朕留在皇後宮中，她還忐忑不安勸朕不要讓嬪妃獻藝，怕她們心生怨懟。不過朕說，她是妻，其他人是妾，為主母祝壽難道不該獻藝？若真是心生怨懟，那就是德行有虧，這樣的人朕可不敢要，也不想要。」
西宮太後也笑了起來，只是笑得有些尷尬，皇帝這話把她下面的話就堵得有些說不出來了。「話雖如此，可總要顧忌眾妃的身子，比如新惠，昨兒來了哀家這里，她現在害喜害得厲害，走路都晃悠，別說獻藝了，就是尋常走路都艱難。」
皇後還以為皇帝要順著西太後的話免了祝新惠的獻藝。可若是沒有了祝新惠，這次獻藝又有什麼意思呢？
誰知皇帝聞言笑了笑道︰「朕好幾日沒去看過賢妃了，沒想到竟然虛弱到這個樣子了。」他沉吟片刻，「若真是虛弱至此就不好讓六皇子留在她身邊了，小孩子沒個把穩，萬一沖撞到賢妃就不好了。」
沈沉轉頭看向皇後，「皇後，看來只能你受累了，讓六皇子暫且住在你宮里吧，等賢妃生產之後再論別的。」
皇後愣了愣，完全沒想到皇帝會如此說話，可心下卻是高興萬分，原來皇帝真的沒有騙她，祝新惠在皇帝心中也遠沒有其他人以為的那般重要。
于是乎皇後正要答話，西太後卻趕緊道︰「皇帝，這如何能行？六皇子還小，離了生母可如何是好？」
「母後不是說賢妃連走路都艱難了麼，還怎麼帶孩子？」沈沉毫不留情地戳破了西太後的謊言。
西太後此刻也明白了皇帝的意思，看來這場戲就是針對祝新惠來的。但權衡之後，西太後也只能讓步。不過打從皇帝和皇後離開香遠益清後，西太後就稱病閉門了，這是在跟皇帝表示不滿。
听了這出大戲的人，心里的想法可就紛雜了。
龔鐵蘭道︰「皇上這是怎麼了？怎的突然敲打起賢妃來了？」
敬則則道︰「未必是敲打賢妃，也可能是覺得……」敬則則指了指西邊，「那位管得太多了。」她得寵那會兒，也從景和帝沈沉的只言片語里听出過那麼點兒意思，皇帝對多嘴多舌，什麼都顧著娘家想要插一手的生母並沒多少敬意。
祝新惠那時候也沒眾人以為的那般得寵。別的不說，至少當年敬則則自己是穩穩地壓住了祝新惠一頭，哪怕她背後有西太後也不行。
末了敬則則又道︰「也許皇上是真心想讓皇後娘娘高興吧，只但願皇後能多活些年，她當皇後，總比那位上去強太多。這麼說著，改日我真要去碧峰寺給皇後娘娘祈祈福才是。而且閑來無事，皇後生辰也沒幾日了，姑姑，我再抄寫一卷《金剛經》供奉佛前為皇後娘娘祈福如何？」
龔鐵蘭自然稱善。
宋德妃听說景和帝並沒有免了祝新惠的獻藝，心里自然是舒坦的，可舒坦之余又有些惋惜，終究是正妻才有這樣的體面。皇帝之所以如此做，恐怕也是為了寬皇後的心，因為謝皇後的身子真是越發弱了。
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宋德妃想著，皇後還比她更晚到景和帝跟前伺候，乃是皇帝登基後第一次選秀入宮的，剛入宮時皇後還得對著自己行禮，現如今卻……
宋德妃搖了搖頭，看著謝皇後高升，對著謝皇後行禮，她心中固然不舒服，可若是換成祝賢妃，宋德妃咬了咬嘴唇，那才真是氣不過呢。好歹謝皇後的德行擺在那兒也是讓人服氣的。
柳緹衣那邊也知道了皇帝拿捏祝新惠的事兒，抿嘴笑了笑，有些得意，想著祝賢妃也沒多得寵嘛。不過旋即想著，自己恐怕也不能幸免，若真是仗著身子不舒服而拒獻藝，恐怕會失寵于皇帝，柳緹衣自然更不願意。
既然一定要獻藝，那柳緹衣就另有打算了。不僅不能敷衍了事，而且還要使出渾身解數來，一定要拔得頭籌，如此才能再把皇帝的心給吸引過來，否則她將近一年不能侍寢，到時候黃花菜只怕都涼了。