「這?個?房間絕對不能進去哦。」
樹上的蟬聲嘶力竭地鳴叫著, 在生命的倒計時里努力彰顯著自己的存在，在空氣幾乎都要蒸騰起來的夏天，待在有?空調和冷飲的房間里顯然是一件愜意的事。
不過夏至並不贊同?。
小男孩正坐在沙發上, 身邊擺滿了?散落的兒童畫冊和玩具，百無聊賴地看著電視中的卡通人物。因為身高不足, 他光果的小腳懸空著蕩來蕩去。
這?一集已?經播了?三遍了?, 好無聊啊。
他托著腮, 忽然，毛絨絨的東西貼上他雪白的腳背。
「諾亞。」
「汪！」
那?是一只可愛的杜賓幼犬, 圓滾滾的身體覆蓋著黑色被毛，一對尖三角形的耳朵正機敏地立著，時刻準備回應小主人的每一句呼喚。
很難想象成年後它會長成無比勇猛帥氣的模樣, 按理來說，這?樣的大型犬並不適合兒童飼養, 不過進入新世紀以來，這?樣富有?攻擊力又忠誠的犬種開始受到更?多的青睞, 在家?庭中常見起來。
「諾亞。」
幼犬嗚嗚叫著，愛戀地磨蹭著小主人的腳踝，如願以償討到一個?模模。
夏至將幼犬抱了?起來, 光果的腳踩在地板上, 這?樣的行為如果被父母看到肯定會被制止, 不過今天只有?他一個?小孩兒在家?，于是免去了?一通說教?。
他走上樓梯, 留下一串啪嗒啪嗒的腳步聲。
路過三樓的拐角時，父母的叮囑忽然出?現在腦海中。
「這?個?房間絕對、絕對不能進去哦。」
為了?強調，母親還?特意雙臂交叉，做出?一個?「禁止」的姿勢。
但是、但是……
一件事越是被強調不能去做, 越是能勾起人的好奇心。
倒不如說，正因為如此，它才多了?一分禁忌感，讓人無法抵御它的誘惑。
不然藍胡子和金驢記中的故事是怎麼發生的呢？
更?何況，在小孩子天真的認知中，這?樣的「禁止」和禁止吃糖、禁止熬夜，禁止光腳在地上走來走去……並沒有?太大區別。
于是，篤定父母不會真的對自己生氣的夏至走上前，有?點費力地踮起腳，按壓了?一下門把手。
「 噠——」
這?扇門並沒有?應聲而開，它被鎖住了?。
想來父母也知道這?樣的禁令對小孩子沒什麼威懾力，于是在上面加了?最後一重保險。
「唔……」
皺了?皺可愛的小鼻子，男孩肉眼可見地沮喪起來。
見狀，通人性的幼犬跳出?他的懷抱，飛快地躥下樓梯，隨後便是一陣稀里嘩啦的金屬踫撞聲。
夏至的眼中泛起驚喜的漣漪︰「啊，鑰匙！媽媽走的時候忘記帶了?！」
「謝謝你，諾亞。」孩童的聲音听起來軟乎乎的。
他在邀功的幼犬額頭?上親了?一口，換來一頓亂舌忝。
鑰匙插進鎖孔，旋轉了?一圈，「 噠」——這?次門開了?。
仿佛進入陌生的領地探險一般，夏至頗有?儀式感地宣告︰「我進來啦！」
無人應答。
這?是一個?朝向北的房間，本就背陰，陽光難以光臨，還?拉著厚厚的窗簾，因此顯得特別陰暗。
夏至按開照明開關，長久沒有?更?換的燈泡閃了?幾下，灑下一片昏黃的光。
在孩童的記憶中，其實父母進入這?個?房間的次數也是屈指可數，而且每次神情都十分嚴肅，更?是為它蒙上了?一層神秘的色彩。
房間有?被好好打?掃過，因此沒有?太多灰塵，首先映入眼簾的是一排半人高的長桌，上面擺滿了?大小不一的瓶瓶罐罐，淡綠色的液體灌注其中，內里漂浮著形形色色、奇形怪狀的「生物」。
有?尚未發育完整、卻有?一口利齒的嬰兒，雙頭?的毒蛇，生有?山羊頭?的獅子……因為保存得完好，仿佛尚有?生息一般，它們居高臨下地俯視著這?位小小的「不速之客」。
夏至回以好奇的目光，澄澈的圓瞳倒映出?這?些「怪物」的影像，卻沒有?絲毫的畏懼。
這?樣的東西，他在母親帶回家?的手冊上見過很多了?。
對于一個?生在科研人員家?庭的小孩兒來說，這?並不是多麼值得害怕的東西，更?何況它們一動也不動，只是死物。
小孩子繞著一排又一排的長桌轉了?一圈，充分滿足了?好奇心，最後在一張辦公桌前停了?下來。
父母的書房里有?一張同?樣的桌子，這?麼想著，夏至爬上寬大的辦公椅，開始他新一輪的探查。
桌面同?樣收拾得十分干淨，只有?一摞本子，一個?筆筒，他翻開一個?筆記本，泛黃的紙頁上是清秀的字跡。
「9月18日，自從李博士提出?這?一計劃後，我一直心神不安︰這?是正確的嗎？這?對人類是有?益處的嗎？這?真的不會招來更?大的災禍嗎？我無從得知……」童稚的聲音在空蕩的房間中響起。
「11月1日，計劃正式啟動了?，它的代號是‘伊甸園’……即使有?再?多猶疑，為了?人類的存續，我還?是不得不參與其中……」
「12月9日，成功捕獲一只星○體幼體……」夏至微微皺眉，雖然對比同?齡人他已?擁有?不錯的知識儲量，仍然遇到了?不認識的生僻字，「遺憾的是，培育失敗了?。」
「1月3日，培育失敗，實驗體失活。」
「3月15日，培育失敗。」
「4月22日，培育失敗。」
……
一連串的失敗記錄。
怪不得爸爸媽媽那?段時間心情一直不好，雖然還?不到通曉人情世故的年紀，小小的孩童仍然知道，失敗不是一件好事。
再?往後翻，只剩一大片的空白。
他沒了?興趣，合上本子，把它放回原處。
至此，房間已?經探索了?一大半，只剩下……夏至的目光終于落在佔據了?一整面牆壁的巨大的水族箱上。
這?麼一個?龐然大物，存在感相?當強。
夏至在同?學家?里見過類似的水族箱，里面盛著漂亮的假山、水草，還?有?五顏六色的小魚，但是這?個?水族箱壁上覆著一層厚厚的苔蘚，水的顏色也是不詳的濃綠，看起來很髒，並不像有?生物可以存活的樣子。
他跳下辦公椅，幼犬緊貼在他腳邊，亦步亦趨。
「‘咚咚。’」輕輕叩擊水族箱的外壁，男孩兒很有?禮貌地發問，「有?人在嗎？」
當然不會有?人回答他。
好像發現了?很有?意思的游戲一樣，夏至敲著玻璃，听它像是樂器一樣發出?或沉悶或清脆的響聲。
「咕嚕嚕——」
常人耳朵無法捕捉到的氣泡聲在水族箱中蔓延，那?是一個?龐然大物在水中游蕩所發出?的聲響。
「汪！汪嗚——！」
幼犬忽然呲開牙，對著水族箱狂吠起來，它一邊惡狠狠地盯著前方，一邊用頭?去頂男孩兒的小腿，儼然是一副發現了?威脅的表現。
「哎？怎麼了?諾亞？乖狗狗不可以這?麼凶哦。」
然而一向听話的幼犬卻神經質地狂吠著，在被厚厚苔蘚遮擋住的水族箱的另一面，一團好像黑色墨水，又好像無數絲線的東西在水中擴散開來。
它一起一伏，像是一顆巨大的心髒一般鼓動，又像是一只竭力睜開的眼球，混亂、失序、虛無……
它貼在水族箱內壁上，龐大的陰影幾乎要將另一側的孩童吞沒。
「汪汪汪——」
幼犬的叫聲越發尖利，甚至帶上了?幾分慘烈。
夏至終于意識到不對，因為諾亞的表現太反常了?，好像它面前藏著一個?可怕的，常人無法看見的怪獸似的。
「噓——」
他將食指豎在唇上，漂亮的眸子里浮現一絲緊張，幼犬心領神會地放低了?聲音，卻仍勇猛地護衛在小主人身前，然後——它被一把抄起，男孩飛快地奔向房門，像是真的在躲避那?頭?隱形的怪獸一樣，在地板上留下了?一連串迅疾的、啪嗒啪嗒的足音。
「 噠。」
門被重新落鎖，夏至松了?一口氣，然後愉快地把幼犬舉高高︰「諾亞，我們贏了?！」
他笑得眉眼彎彎。
房間里是否存在這?麼一頭?怪獸重要嗎？一點也不，什麼都抵不過小孩子一場即興的冒險，他快樂得像一個?戰勝了?惡龍的國王。
「汪——嗚。」幼犬無奈地搖了?搖尾巴，湊上去跟小主人蹭了?蹭鼻頭?。
這?一場中途雖然存在一點小波折、最後還?是完美?落幕的探險並沒有?帶來太大影響，至少從表面上看是如此。
只有?保姆阿姨晚上感慨了?一句︰「今天阿杓入睡好快，是白天做了?什麼消耗了?精力嗎？」
……
一個?難得的艷陽天。
安全區的天氣模擬系統不知出?了?什麼問題，最近電閃雷鳴、暴雨連綿，即使夏季是一個?多雨的季節，但是一連半個?月都在下雨實在是有?點反常了?。
精力旺盛的孩童和他天性好動的狗狗從沒有?這?麼向往外出?過，一人一犬趴在落地窗前眼巴巴地看著花園的畫面讓無良家?長不知道笑了?多少回。
這?一天，天空終于放晴了?。
夏至不必保姆幫忙，自己穿好外套鞋子，給?狗狗套上項圈，站在門口，期待幾乎要從眼楮里溢出?來。
保姆笑著打?開門，叮囑道︰「不可以走太遠，十一點就要回家?哦。」
「嗯嗯。」男孩用力點頭?，顯然不管對方說了?什麼他都會應下的。
保姆也不擔心，因為夏至實在是一個?很乖的孩子，從來不亂跑，也很守時，他會去的地方並不難猜，是一條街外的一個?的小公園。
結果不出?她所料。
夏至帶著諾亞走進公園時，已?經有?一群小孩子聚集在這?里。
「吱吱！」看到他，有?人驚喜地叫了?起來。
「一起滑滑梯麼？」
「吱吱！我們之前說好要一起堆沙堡的！」
「走開！吱吱要和我們一起過家?家?，他演王子！」
夏至實在是很受歡迎。
他不好意思地笑了?笑︰「今天和諾亞約定了?，要一起蕩秋千的。」
幼犬應景地「汪」了?一聲，收獲一片失望的眼神。
一個?小女孩憤憤地揪著裙擺︰好氣哦，我再?也不要喜歡狗狗了?！
公園的南側立著一個?秋千架，不巧的是，夏至過去的時候，上面已?經有?人了?。
一個?頭?發長到過耳的小男孩，看起來很眼生。
那?等一會兒吧，他在附近的長椅上坐下，從口袋里掏出?一個?魔方。
忽然，一陣刺耳的哭聲傳來，他抬起頭?，發現剛才的小男孩被一把推到了?地上，整個?人從秋千上栽了?下去，幸好前面是一個?沙坑，要不然很可能會撞得頭?破血流。
「閉嘴，你哭得好難听啊。」罪魁禍首還?在嘲諷。
夏至︰「……」
耀武揚威的小胖子注意到他不贊同?的目光，惡意滿滿地笑了?︰「喂，你不會想替這?個?賤種打?抱不平吧？」
「你知道他是怎麼進安全區的？靠他媽月兌衣服進來的！真惡心，這?種人活著有?什麼價值，跟寄生蟲有?什麼區別……」他眼中滿是嫌惡。
夏至不想听這?些話︰「我要叫管理員叔叔過來了?。」
小胖子不屑︰「我會怕管理員？他才不敢管我……」
剩下的話語卡在了?喉嚨里，他像一只被掐住脖子的公雞，啞然失聲，瞪大的眼楮幾乎要月兌出?眼眶︰「天……天上！」
不需他說，幾乎所有?人都發現了?異狀。
一只巨大的眼球忽然出?現在天空中，龐大的陰影好似深淵的巨口，將整個?安全區籠罩其中。
猙獰的眼球轉來轉去，這?個?可怖的怪物仿佛正隔著玻璃罩子觀察這?座城市，這?個?獵場，同?時挑選自己心儀的獵物。
刺耳的警報聲響徹雲霄。
有?人四散奔逃，還?有?人安慰自己︰「沒事的，沒事的，我們還?有?防護罩……」
下一刻，從天而降的巨大觸手打?破了?他的希望。
擺動的觸手、飛濺的血肉、撕心裂肺的哭喊……
片刻間，安全區淪為了?人間煉獄。
夏至不記得後來發生了?什麼，或許是人類的自我保護機制發揮作?用，再?回想時，那?天發生的一切都好像隔了?一層玻璃，朦朦朧朧看不真切。
只是隱約記得好像有?人將他攔腰抱了?起來，諾亞的吠叫縈繞在耳邊，牽引繩在他手上留下了?深深的勒痕……
醒來時，他已?經躺在了?醫院的病床上。
父親和母親坐在床邊，關切地看著他。
「咳……諾亞，諾亞呢？」他下意識問道。
母親愣了?一下，她和父親對視一眼，猶豫道︰「諾亞……」
「先喝杯水。」父親鎮定自若，「諾亞在家?里，你忘記了?？醫院是禁止寵物進入的。」
夏至︰「……哦。」
在母親略帶緊張的目光中，他喝了?水，乖乖接受醫生的檢查，得出?第二?天就可以出?院的結論。
以往十分忙碌的父母一整天都陪在他的身邊，給?他削水果，想要吃糖、看動畫片、听睡前故事的要求也統統滿足了?，好像變成病人就擁有?了?某種特權。
「阿杓，晚安。」母親給?他掖好被子，在他軟乎乎的臉頰上落下一吻。
腳步聲漸漸遠去，有?隱約的說話聲從門後傳來︰
「不告訴他……真的好嗎……」
「再?過幾天吧……」
男孩的小手抓緊了?被子，他直勾勾地看著天花板，可愛的小臉上一派默然。
夢里，可怖的觸手再?次襲來。
那?灰褐色的，生滿無數眼裂、吸盤和利齒的觸手撲向他，他想要逃跑，可雙腿好像生了?根一樣，扎在原地一動不動。
「汪嗚！」
一股大力襲來，很難想象那?樣嬌小的身體能爆發出?如此大的力量——幼犬重重地撞向主人，使他偏離了?觸手襲擊的軌道，作?為代價……
「——！」
夏至倏然睜開眼楮，急促地喘息著，入目是一片刺目的白色，原來他還?在醫院里啊。
「諾亞……」
「嗚……」
忽然，有?東西舌忝了?舌忝他垂落在床邊的手指，它冰涼且柔軟，有?著粗糲的觸感，在孩童細女敕的手背上留下一道道濕痕。
「諾亞！」
夏至一把掀開被子，搖著尾巴的幼犬被他一把抱住，一迭聲地喚著︰「諾亞諾亞諾亞……」
諾亞是很聰明的狗狗，所以它一定是躲開了?那?個?怪獸。
他親昵地蹭著它的臉頰︰「諾亞，你身上好冷啊……沒關系，跟我一起來被子里，很快就會暖和起來了?……」
幼犬趴在男孩胸前，孩童的體溫天然高于成人，散發著融融的熱量，那?雙手一下一下撫過它的脊背，它的皮毛。
于是，血液奔涌，心髒鼓動，它真的「暖和」起來了?。
……
出?院以後，夏至已?經很久沒有?外出?了?。
保姆絞盡腦汁地哄勸︰「今天陽光真的很不錯，公園里放了?新的大象滑梯……整天待在家?里身體會生銹哦，像動畫片里的機器人那?樣，咯吱咯吱……」
男孩只是抿著唇對她笑，一看到這?副模樣保姆便心軟得無以復加，除了?縱容再?無他法。
「那?至少要到花園里曬曬太陽啊。」她叮囑道。
注視著保姆的身影遠去，夏至從角落里拿出?餐盤，再?打?開櫃子翻出?開封的狗糧，他模模緊貼著自己小腿的幼犬，小大人似的嘆了?口氣︰「唉，今天阿姨又忘記喂諾亞了?，人長大後記性難道會變差嗎？」
「不過我記得罐頭?放在哪里呀。」他喜滋滋地說。
幼犬進食速度很快，幾乎是片刻間，一整個?鹿肉罐頭?便消失在它的胃袋里。
然後它便將頭?埋在男孩懷里，一下又一下地磨蹭著。
「你想出?門逛逛嗎？」夏至咕噥道，「可是，牽引繩和項圈都不見了?。」
其實，他不想出?門，並不像父母和保姆以為的那?樣，受到了?心理創傷。
原因很簡單，自從襲擊發生後，大人們對諾亞忽然變得冷淡起來。
舊的牽引繩丟了?，卻一直沒有?準備新的。
諾亞的食盆被放到了?角落，他從醫院回來時發現上面落滿了?灰塵。
還?有?像今天這?樣，如果他不提醒，阿姨永遠也不會記得要給?諾亞吃的。
如果自己提醒，她就會露出?欲言又止的神情，好像他做了?什麼不該做的事一樣。
「大人們真奇怪。」
諾亞明明救了?他啊。
無論如何也想不出?諾亞遭受冷遇的原因，男孩忍不住嘆了?口氣。
「汪嗚。」
幼犬端坐在他腳邊，不知是不是角度原因，在光下，它的影子被拉得很長、很長。
……
最後還?是出?門了?，因為狗狗需要足量的運動，家?里的小花園顯然無法滿足這?一要求。
距離上次來公園已?經過去了?一個?月，天氣開始轉涼，身穿制服的管理員守在門口，叮囑每一個?游客︰「如果您看見一位衣著破爛、舉止怪異的女性，請立刻通知我，不要接近對方，以免受到傷害。」
「她是壞人嗎？」一個?小女孩問。
「不……」管理員有?些遲疑，「準確地說，她是一個?瘋子。」
而瘋子顯然比壞人更?可怕，因為瘋子做事不需要邏輯，更?無顧慮。
安全區的重建十分迅速高效，公園幾乎和被毀之前一模一樣，只是換了?一批嶄新的器材。
夏至走到公園的南側，一架秋千立在那?里，上面空空蕩蕩。
忽然，一只手斜伸出?來，攥住了?他的手臂︰「喂！我推他的事，是不是你告訴我爸爸的！」
「什麼？」夏至被拉得一個?踉蹌，一轉頭?，便看到了?小胖子那?張耀武揚威的大臉。
「別裝傻！當時在這?里的除了?你還?有?誰？」小胖子作?出?一副惡狠狠的模樣，「害得我被爸爸罰了?一個?月的零花錢！」
真煩人，不就是死了?一個?賤民嗎？
他只是推了?他一把而已?，誰讓他當時擋在他前面了?？
「我不知道你在說什麼。」夏至皺起眉頭?，小胖子的力氣很大，攥得他胳膊生疼。
一定會留下印子的，他想。
「真會裝模作?樣。」小胖子捏起拳頭?，想讓他知道什麼叫禍從口出?，卻眼尖地發現了?管理員接近的身影。
「你給?我等著。」他撂下這?麼一句，迅速跑走了?。
夏至︰「……」
他揉著胳膊，管理員走到近前，關切詢問︰「你沒事吧？」
一般來說，他是不會介入小孩子的爭端的，只不過今天這?位身份有?些特殊。
他看著男孩白女敕的皮膚上留下的淤青，暗暗嘆了?口氣，這?麼蠻橫跋扈……
「沒事。」夏至輕輕搖頭?。
他把對方當成了?一個?腦袋壞掉的家?伙，自顧自地跑來說一些莫名其妙的話，又自顧自地跑掉，不是腦子有?問題是什麼？
他沒將這?件事放在心上，照原計劃跟諾亞玩起了?扔球撿球的游戲。
「咻——」
小球在半空劃出?一道圓弧，然後骨碌碌地滾進了?角落的草叢中，幼犬緊隨其後，一頭?扎了?進去。
一分鐘、兩分鐘……三分鐘。
「諾亞？」
還?沒等他著急，幼犬已?經叼著球跑了?回來，只是……
「諾亞？你在哪里蹭到的紅色顏料？」
夏至接過球，從隨身的小背包里掏出?濕巾，仔細擦拭狗狗的嘴巴。
雪白的濕巾上，那?一抹紅色洇了?開來。
……
傍晚，一行人來到他的家?里。
他們穿著黑色的制服，夏至听父親說過，那?是安全區警衛隊的穿著。
保姆立在一旁，神情有?些緊張，為首的男人拿出?一張照片︰「小朋友，你見過這?個?人嗎？」
照片上的女人一襲紅裙，笑容明艷。
夏至仔仔細細地打?量一番，他隱約覺得女人的五官有?些眼熟，但確實是沒有?見過的。
所以他搖頭?了?。
男人收起照片，保姆送他們出?門，交談聲隱隱傳來︰
「當然，我們不是懷疑您家?孩子……只是他是區長公子失蹤前見到的最後一個?人……」
「別的我無法透露……嫌疑人是女明星高莉，自從獨生子在上次的襲擊中身亡後，她的精神便出?了?一些問題，她好像覺得，是區長公子害死了?她的兒子……」
「如果見到她，請務必通知我們。」
「 嚓。」隨著大門關閉，交談聲被阻隔在門外。
「啦啦啦……」
電視上開始播放動畫片的片尾曲，旋律活潑又歡快。
當晚，夏至久違地做起了?噩夢。
在夢里，一片濃稠的黑色追趕著他，像一頭?凶狠的怪獸，要將他吞沒。
他睜開眼楮，下意識喊︰「諾亞？」
諾亞果然守在他的床邊，片刻後，狗狗柔軟的舌頭?順著他垂落的指尖，慢慢蜿蜒至手背，它堪稱溫柔地舌忝舐著他，在雪白的皮膚上留下一道道濕痕。
——這?是它獨有?的安慰方式。
——也是夏至記憶中，他和「諾亞」最後的溫馨時光。
區長公子失蹤案一周後，父母得到了?久違的假期，一家?人開車出?行，不幸的是——發生了?車禍。
汽車的駕駛系統出?現故障，撞上了?圍欄，整個?飛了?出?去。
劇烈的顛簸、飛濺的碎玻璃、還?有?汽車因撞擊產生的火光和爆炸。
但令人驚訝的是，坐在車子後排的夏至竟然奇跡般的毫發無損。
——仿佛有?什麼東西在千鈞一發之際將他護住，把所有?的危險一一隔絕。
怔怔地注視著汽車殘骸，以及殘骸中父母的尸體，良久以後，男孩終于開口了?，說的卻是毫不相?關的內容。
「你知道嗎，諾亞。」他低下頭?，看著好像一無所覺，仍親昵地蹭著他的幼犬，「我問過管理員，公園里是沒有?紅色顏料的。」
「嗚……」
沉迷于跟小主人貼貼的狗狗終于抬起頭?，一人一犬目光交匯，好像有?一個?世紀那?麼長久，又好像只過去了?幾秒鐘，在男孩顫抖的眼眸中，諾亞的身體開始融化，像是高溫加熱過的蠟油，往下滴落一連串的黑泥。
最終，它變成了?一攤黑色的、不規則流動著的陰影。
它順著男孩的小腿攀爬而上，不存在的發聲器官仍固執地發出?幼犬稚女敕、可愛的叫聲︰「汪、汪嗚——」
它想要得到回應。
可是沒有?。
于是——
「吱吱、吱吱……」它模仿起孩童們天真的呼喚。
最後——「阿杓。」
母親溫柔的嗓音響了?起來。
凝結在夏至眼睫上的淚珠終于滾落下來。
……
夏至睜開眼楮，有?些恍惚，他是夢到了?小時候的事嗎？
夢中的情緒仍殘留在身體當中，令他感到一陣難以自抑的恐懼與悲傷。
室內一片漆黑，窗簾並未拉嚴，月亮灑下微光，在黑暗中勾勒出?男人的輪廓。
「易雲擎？」他慢慢坐起，「你怎麼在這?里？」
男人坐在床邊的地板上，仰望著他，不答反問︰「做噩夢了?嗎？」
「嗯……」這?沒什麼不好承認的。
易雲擎緩緩露出?一個?微笑。
在夏至陡然睜大的眼眸中，他低下頭?，舌尖順著青年縴長的手指蜿蜒而上，最後落在雪白的手背上，留下一道道迤邐的濕痕。
他深潭一樣的眼楮一直在看著他，仿佛在說︰我最會安慰人了?，不是嗎？