蘇琳︰「！」
——真正讓她震驚的不是對方的動作。
她頭頂支起的那一對獸耳, 確實數倍強化了本來就很敏銳的听覺。
然而，它的肌肉組織似乎——異常敏感。
冰冷的指尖觸及單薄的肌理，甚至隱隱劃過那些細密的血管時，那只耳朵忍不住轉動了一下, 軟軟的絨毛都在微微戰栗。
一陣奇異的酥麻感仿佛觸電般蔓延開來, 她甚至有——暈暈乎乎的。
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蘇琳︰「……」
按理說, 耳朵尾巴這——部位，都不是很適合被人觸模。
她說不清自己的感覺, 但並沒有覺得難受或——厭惡。
利伽的聲音從頭頂上傳來, 「在這個形態下, 你能听到更多聲音，無論是頻率還是距離的上限都會更高, 對嗎？」
蘇琳︰「……是。」
其實這不是特別美妙的感受。
感官變得敏銳時, 同一時間接受的信息也會變。
更容易就會有應激反應，或——產生煩躁和焦慮等——緒。
網上有——人提到中高級覺醒——的許多問題，就有人吐槽身邊的朋友暴躁易怒。
他表示, 朋友曾因為看到前面有插隊行為而大動肝火，讓那人到後面重新排隊，卻被說多管閑事。
在爭吵幾句之後, 朋友上去就是一腳, 直接把人踹進了醫院。
蘇琳讀到這個慘案的時候心——復雜︰「…………」
要說覺醒——們不會控制力量, 那是不可能的。
除非是小孩子, 否則長年累月的經驗早就讓他們知道, 用多大的力氣才不會傷到人——壞東西。
當然，前身曾經甩開女主的手導致後者摔倒，這算是一種輕微的失控，然而白幼——只是摔了一跤, 並沒有受到更重的傷。
一腳踢斷好幾根肋骨這種——況，絕對是故意的。
如果查詢那些覺醒——性情不穩定、精神狀態受到其能力影響的事例，網上有很——，有——簡直看得人觸目驚心。
利伽︰「你現在感覺怎麼樣？」
蘇琳回過神來，頂著一對狗耳朵歪了歪頭，「你是在問我想不想咬斷你的脖子嗎？」
利伽冷靜地站在原地，「我並不介意你這麼做，如果你想的話，不過考慮到你在努力控制自己，所以如果你真的無法忍受——」
黑發男人歪過頭，好像在刻意暴露出修長潔白的頸項。
隨著這個動作，他的肩頸處拉伸出漂亮的肌肉線條。
「你可以試著咬我，但能不能咬斷就是看你的本事了。」
他非常淡定地說，好像只是在談論什麼無關緊要的話題——
是，蘇琳一臉麻木地想，畢竟自己根本做不到。
而就算做到了——對于大部分人類而言，脖子斷了就是沒了，對于他來說，那可能就像是玩具的某個部件掉了，撿起來安裝就行了。
不對，說不定就像是橡皮泥捏的小人，直接撿起來糊回去。
蘇琳一邊想著這——奇奇怪怪的比喻，一邊慶幸利伽不會真的對她用蟲族讀心術。
否則就算蟲神——像是其他蟲族一樣不會生氣，——說不定會覺得被冒犯了。
畢竟他好歹認真模擬了人類的思維和邏輯方式，似乎還越來越有——緒了。
「不。」
蘇琳一臉冷靜，「我現在並不想攻擊你。」
她覺得自己可能低估了自己。
覺醒狀態——次使用後——
可能需要接受相關訓練才能消除精神上的負面影響，這確實不假。
然而，在這同時，——會有一——類似于進化般的正面收獲。
譬如說，她多了一種奇怪的直覺。
在面對那些明顯強于自己的對手時，體內躁動的攻擊和殺戮，會被那種蔓延開來的警覺所壓制。
——反過來推理，當她不確定敵人的真正實力，又能在對方面前控制住攻擊性時，就說明這個人很強。
現在，她倒是沒有被直覺操控——
為她不需要直覺去判斷，就已經知道利伽很強，甚至蟲神那種程度已經超過了一般意義上的強。
那些讓精神變得更加狂躁的力量，——一定程度受到了壓制。
「所以，總結一下，如果我知道我面前的人很強，或——我能靠那種直覺感應到對方比我厲害，我都不會像是瘋狗一樣直接撲上去。」
蘇琳若有所思地說，「事實上我嚴重懷疑，如果我不認識你的話，僅憑直覺，我不可能感受到你真正的實力。」
「雖然你現在確實認識我——」
利伽並沒有和她客氣，「我——不覺得你知道我真正的實力。」
蘇琳︰「！」
蘇琳有——控訴地看著他︰「你變了，冕下，你以前都很謙虛的。」
「我從不向你說謊。」
蟲神伸手戳了一下小姑娘的額頭，然後又捏了捏那對豎起的尖耳，感受著指尖柔軟的絨毛和暖融融的溫度，「你對于力量的感知方式限制了你，人類的感官——無論再如何經過基因變異，都是有限的。」
蘇琳下意識抖了抖耳朵。
利伽——就並沒有再繼續去捏，「你能听到的聲音都要通過介質傳播，覺醒——的感官進化，——只是將你的听覺器官所能轉換的信號頻率範圍增大。」
蘇琳︰「你的意思是還需要發生質變嗎？譬如說——」
她想了想，發現自己沒法舉例。
「嗯，你看，人類無法想象出一種自己沒有見過的顏色，在進化這個領域，——只能在已有的方向上繼續前行，很難橫向拓展。」
利伽很耐心地說，語氣里沒有絲毫的鄙視，只是單純在陳述事實，「我的族群在這方面也未必比人類優越，然而我們進化的方式與你們不同，所以當你在死淵里獲得力量時，你就已經——」
「——了一個技能樹？——了一個進化的方向？」
蘇琳接上了他的話。
她想了想，「在皇宮里的時候，我感受到你了，那就是非——用于感官的外界刺激。」
蘇琳︰「噫，我說話都開始像你了！」
利伽︰「這樣不好嗎？顯然我們都在互相影響。」
很快，蘇琳就意識到他們這番對話，還有對方一系列行為的用意了。
不久後，她再次站在死淵之中，眺望著上方永恆黑寂的夜穹，還有一座座矗立在茫茫虛空里的猩紅高塔。
無論是層層塔樓間、還是那些交錯勾連的天梯上，都涌動著蟲族的身影。
這一次，她沒有出現在競技場上。
利伽將她送到了某一座塔樓里。
這位置在中層，恰好可以俯瞰下方的競技場。
死淵里有成千上萬的競技場，——此同一時間，可能會有很——場決斗在進行。
而且蟲族的數量太多了。
蘇琳這才意識到，那天她與魔眼在皇宮里對話時，後者曾經提過，在族群誕生的那個宇宙里，還有更多弱小的存在——這話的真正意思。
蟲群里的具體種類太——了，遠遠超過那個宇宙里人類所見過的數量——
此，確實有很——很——比傀儡更弱的生物，但還有更多比他們更強的存在。
這一座座詭譎的紅色高塔，每一棟建築都有數百層，低處完全淹沒在陰暗的迷霧之中。
蘇琳趴在欄桿上向下看去，發現自己根本望不見死淵的地面。
她下方五十米就是競技場，再下方一百米就是翻滾的灰黑色迷霧，塔樓的底層——都被霧氣遮掩。
蘇琳又抬頭向上看，——只能望見一圈圈螺旋的台階和層疊交叉的天梯，更高的高空中似乎——橫亙著陰雲似的大霧，將塔頂朦朦朧朧地遮蓋起來。
她置身在蟲群之中，身邊密密麻麻都是蟲族，幾乎也到了摩肩接踵的程度。
只是所有人都很安靜，就像一個個泥塑木雕的塑像，既沒有說話的聲音，——沒有移動的響聲。
蘇琳︰「……」
本來她覺得自己既然能听懂蟲族的語言，可以趁機听听大家都在聊什麼，滿足一下她的好奇心，而且假如知道蟲族對什麼感興趣，下次和利伽聊天說不定就有更多的話題了。
誰知道所有人都像是鋸嘴葫蘆，一聲都不吭的。
她只能趁勢打量這——蟲族。
從外貌上來看，酷似工蟻的蟲族居。
他們都是四手雙足，頭頂伸展著長長的觸角，身上有著堅硬的外骨骼，肢體上會生出鋒利的手刃、或是鋸齒狀的尖刺。
大多數蟲族看上去都是兩三米的高度，其中混雜著極少數體格更趨于人類的，只是那些蟲族的外貌就更加五花八門。
蘇琳看了看他們的翅膀，覺得倒是可以用地球給昆蟲分類的方式。
外生和內生翅，直翅半翅膜翅鞘翅鱗翅雙翅——各種各樣，乍一看好像巨型活體昆蟲展覽。
忽然間，她感到有——異樣。
身邊的蟲族都開始後退，硬生生擠在一起，在略有——狹窄的地方開闢出一條通道。
一個金棕色長發的青年走近過來，牠有著蜜色肌膚，線條精瘦的胸月復赤|luo著，則是張牙舞爪的螯肢，還有三條長長的蠍尾。
「蘇琳。」
牠十分隨意地打招呼，「等他們打完就輪到你了。」
說著似乎向著下方的競技場瞥了一眼。
蘇琳愣了一下。
「直接跳下去。」
那個高等蟲族冷冷淡淡地說，他用了人類的通用語，語氣幾乎沒什麼起伏。
蘇琳︰「……」
倘若不是早就和蟲族交流過，蘇琳會以為對方是在討厭自己。
她現在完全沒這麼想，一來蟲族很難有討厭這種——緒，二來那樣的話對方可能根本不會和自己交談。
「不，我其實只是在思考，為什麼所有人都不說話。」
蘇琳聳了聳肩，「我還記得我第一場死淵之戰的時候，觀眾們還在發出各種奇奇怪怪的聲音，雖然那時候我還听不懂他們在說什麼。」
短短的幾秒鐘內，她辨認出了對方的身份。
——曾經出現在奧密克戎塔星圈的「妖蠍」。
那是原著女主的家鄉，——是宜居星球較少的一個星圈，除了第一星系之外，其余的地方幾乎很貧瘠荒涼，有很——垃圾星和荒星。
如今那些星域大概都遍布著蟲族艦隊。
小說里刻畫這——高等蟲族，將他們描述為披著美麗人皮的怪物，似乎全無——感，像是一群冷酷的殺戮和繁殖機器。
妖蠍也是其中一個非常恐怖的形象。
至少女主曾經看著牠在視頻里撕碎那些侵入牠巢穴的異能者和覺醒——，還嚇得渾身發抖。
「他們沒有交流的和需求。」
妖蠍這樣回答她，「人類需要溝通，是因為本質上，你們的個體存在深層次的心理和認知差異，互動有助于你們交換信息，構建社會關系——或許還有維持語言能力，不至于讓它退化。」
蘇琳點了點頭︰「懂了，這——對于蟲族而言都是不需要的，你們有其他的方式共享——緒和信息，甚至利伽的存在，讓你們之間有更加緊密的聯系。」
高等蟲族微微頷首，「你可以這樣理解。」
此時此刻，競技場上的戰斗開始了。
從外貌和體格來看，兩個正在打斗的蟲族，應該都是指揮官級別。
他們並沒有選擇近距離搏斗，而是在低空急速掠過，身軀上亮起一道道暗紅的光紋，像是岩縫里流淌的熔漿。
兩個蟲族的足肢上纏繞著紅光。
他們的攻擊方式似乎很單一，只是凝聚能量然後迅速發射——
競技場的地面一次次被能量轟炸得粉碎。
腥紅的光束四濺飛舞，下方不斷回蕩著隆隆巨響。
蘇琳看著看著面色漸漸凝重。
——雖然沒有完全進入覺醒狀態，但僅僅是站在這里看著，她就知道，如果換自己到場上干架，她未必能躲得過去。
而且，一旦躲不過去，可能就會被炸得皮開肉綻腸穿肚爛。
她甚至懷疑那種能量光束，能直接——穿自己的骨頭。
蘇琳︰「閣下——你殺了紅血的首領還有那些a級通緝犯對吧？」
高等蟲族瞥了她一眼，「我只殺了他一個人，他的能力稍稍有點麻煩而已，其他人並不需要我動手。」
蘇琳︰「好吧，總之，如果你或——誰需要那筆賞金的話，記得告訴我。」
「不需要，我想你應該專注思考眼前的戰斗。」
妖蠍風輕雲淡地陳述著可怕的事實。
「你的對手里會出現更有技巧、經驗更豐富的指揮官——與他們的戰斗不僅是力量和體質的比拼，興許不是只要你咬牙堅持就能打贏的。」
死淵之戰，只有——敗實力相近的人，才能獲得力量。
蘇琳打贏了幾次九連勝，對身體的掌控力上升，還有了蟲族的那種能量，她也會得到新一批更強的對手。
同樣是中等蟲族，強弱——會有不同。
就像同級的人類覺醒——，——會被經驗和智力等等——素影響具體的戰斗力。
蘇琳︰「我之前遇到的對手，為什麼都沒有像他們這樣戰斗？」
「體內積蓄的能量有限，這樣太浪費了。」
妖蠍慢吞吞地說，「這——就不同了——他們身體里的能量比你先前遇到的那些指揮官們，要——了那麼幾百倍吧。」
蘇琳︰「。」
蘇琳︰「我接下來的對手就是像他們這樣的？」
她有——緊張地凝視著下面的比賽。
兩個指揮官你來我往撕得不可開交，千百道紛飛亂舞的能量箭呼嘯著擊穿空氣，那些光束快得幾乎拉出了殘像。
競技場堅硬無比的地面不斷碎裂又重組。
「不是像他們。」
高等蟲族用那種毫無——緒的聲音回答︰「是他們當中的勝利者。」
蘇琳︰「……」
蘇琳︰「就算這是排位賽，我的對手換屆——太快了吧。」
妖蠍似乎有一點點詫異，「我以為你已經學會如何在覺醒狀態控制情緒了？」
蘇琳︰「…………」
這一刻，她終于回想起自己被迫變出狗狗耳朵的真正意義。
蘇琳︰「原來那確實是教學車？？？」