第81章
其實比起來, 襄王實在比代王強很——，起碼閣老們心——已經是這麼想了。
至少襄王能理解趙王為什麼要北歸，——只是不敢相信真有人會作出這樣的抉擇, 但起碼沒像代王那樣問出那麼蠢的問題——小心求證︰「真的？」
閣老們無奈, 告訴——︰「真的。」
「趙王戍守北疆, 一直兢兢業業。」閣老們告訴——，「——的戰功，監察院都模過底, 都是實打實的, 不曾虛報過。」
便是景順帝這種寡恩多疑之人, 都堅信趙王這個兒子是天賜將星，專門來助他千年萬年的。
趙王的忠誠，是毋庸置疑的。
只這份忠誠, 是對誰，或者對什麼，就難說了。
「只……」——們說。
「只什麼？」襄王著急發問。
閣老們便把趙王提的要求都說了。趙王這——要的有點多。
襄王向來豪闊，擺手說︰「給——，給——！北疆軍情最急，別耽誤了！讓趙王弟趕緊——去。」
閣老們袖起了手，一個個仰著脖子看著描金的天花頂︰「夏稅過不來, 沒錢, 沒糧。」
襄王一噎, 惱火道︰「存糧呢？四大倉呢？」
閣老們手一攤︰「這幾個月為了平抑糧價, 都放出去了。山東都司和北平都司又各劃走一批, 夏稅跟不上，國庫要空了。」
襄王更惱火，因為這個局面, 恰是他造成的。原就是為了防備大位爭到最後，不得不動刀兵，可不能讓南方的糧，入了敵軍的口袋——成了軍糧。
只到現在，——驅虎吞狼，使著趙王和代王捉對廝殺，一直很順利，還沒用到自己親自下場。
但現在為了送瘟神，——也顧不得了，豪氣地一揮手︰「孤先墊上，給——！」
閣老們高興地答應了。雖然襄王說的是「墊上」，但閣老們就沒打算還。誰叫這肥廝卡住南北通路，掐住朝廷的脖子呢。
這一次兵部給趙王錢糧，可比先前給山東都司、北平都司爽快得——了。畢竟是慷襄王之慨。
只襄王又發愁一個事——按理和按禮，——都該去送送趙王的。但，襄王不敢！
趙王把代王打成一個什麼鬼樣子，襄王太清楚了。如今代王嚇破了膽，軍隊又遭受重創，趙王領兵北歸，大位之爭幾乎已經沒有懸念了，就該是他了！
可如果趙王——謂北歸純是計呢？
如果趙王就是為了誘他出城呢？
到時候把——一抓，一殺，大位就易主了！
襄王前思後想，還是不肯親自去送趙王——點了世子︰「我這幾日腰背酸痛，明日你去替我送送——趙王叔。」
前面讓趙烺又立一功，這幾個月襄王跟前都只顯著趙烺了，世子正愁無處出頭呢，聞言——即挺著胸脯答應了。
難得父王親自點他，既是器重——，也是因為唯有——這嫡出的身份，才能代表襄王府。
這一點得讓湖廣系那些牆頭草好好看看！
襄王為什麼不肯自己去，霍決一看即明。實際上，趙烺也——明白——們都很了解襄王了。
霍決對趙烺說︰「——去。」
「好。」趙烺點頭，「我去。」——
問︰「世子那里怎麼辦？」
霍決說︰「我來。」
霍決便使人往世子跟前說︰「千金之子坐不垂堂。世子身份這樣貴重，萬一那趙王擒住了您做人質可怎麼辦？」
世子嚇了一跳︰「不能吧？」
那人說︰「怎麼不能。擒住了世子帶回北疆做質子，王爺便投鼠忌器，以後趙王跟咱們王爺要錢要糧，王爺不得都給？我要是趙王，定這麼干！還能憑世子，保得自身一方安穩。」
世子猶疑不定︰「可是，可是……」
那人說︰「要不您想想，這麼大的事呢，王爺怎麼就不能堅持一下，親自去送……」
世子也挺了解自己親爹的，一想就明白過味來了——爹怕了啊！——以推——出來！
世子前思後想，覺得自己身份貴重，若他有失，襄王府便沒了正統繼承人了！遂咬牙，道︰「明天一早，便去父王那里稟告，就說我……月復瀉了！」
只當晚，世子身邊得用的管事興慶得知了這決定，苦口相勸︰「趙王能舍了京城就北疆，是有大義之人。世子已經在王爺跟前連失兩次，叫四公子贏了兩局了，萬不可再失了機會，令王爺失望。」
世子老大不高興︰「——自己都不敢去，叫我去。再失望，能有我的命大麼！——管好——的錢糧就行，別多事。」袍袖一拂，轉身走了。
興慶在原地站了片刻，輕輕嘆氣。
霍決知道了，告訴趙烺︰「世子身邊興慶，是個腦筋清醒又能干的人。我們要是有這樣的人就好了。」
興慶于錢糧庶務上——分強干，霍決在四公子身邊還沒發現這方面特別有才能的人。
「哦，——跟在世子身邊——年了。」趙烺也有點羨慕世子身邊有這樣能干的人，又說，「——是小芳的干爹，小芳時常想他。」
「不過……」趙烺嘴角露出了然的微笑，「小安不喜歡他。」
身邊的人都在他身上使勁，是給人說好話，還是給人上眼藥，趙烺心——清楚得。小芳每提起他這養父，小安就夸興慶對世子忠心，小滿就訓斥小芳，總想讓小芳跟——自己親近，俱都十分可笑可愛。
身邊人這樣，在趙烺的心——，也是個樂子。
霍決卻道︰「不喜歡就憋著。公子身邊用什麼人，用不用人，輪不到他來置喙。」
趙烺哈哈大笑。
霍決和小安是契兄契弟，好得穿一條褲子，到現在都還在睡一間屋子。霍決管束小安，天經地義，也是真的在替趙烺著想。
小安素來淘氣，獨被霍決管得沒脾氣。偏小安對霍決心服口服，是因為當年驚馬那件事。知道真相的趙烺一想起來，就好笑。
這真是，天生一物克一物。
第二日一大早，襄王就收到稟報，道是世子昨夜吃壞了，月復瀉了一夜。
襄王臉上的神情——分精彩。
因襄王也——分了解自己這個長子。好听點，可以說他是老成持重，難听點，其實就是膽小慎微。
而且——耳根子軟，容易听信人言。要不然以前一個狐媚的陳氏怎麼就把——哄得暈頭轉向，連從前伉儷情深的世子妃都翻臉了呢。這指不定昨天晚上——麼人在他耳邊說什麼了，明明昨晚還傻乎乎地表示今天一定要把事情辦好呢。
襄王磨了磨牙，手撫在胸口順了順氣。雖然他自己也貪生怕死不敢出城見趙王，但依然不妨礙——對世子感到失望。
人就是這麼雙標的。
一口氣強順下去，——看看下面，問︰「——們大哥病了，誰替我去送送——們趙王叔？」
這次出來，——帶了不止一個兒子。不料，其他幾個兒子也都低下頭，鵪鶉似的不吭聲。
因為昨晚霍決早都使人往——們面前透口風︰「王爺自己不敢出城，才派世子去，世子要是能想明白，估計也就不敢去了。」
另幾個兒子現在一看，竟然都說中了？既然爹和大哥都不敢去，那自然是說明此事危險，話說千金之子，坐不垂堂……
個個都十分珍惜自己呢。
便在此時，四郎趙烺越眾而出︰「父王，兒臣去吧。」
襄王拿眼一看。
趙烺穿著一身淡金色圓領袍，頭戴玉冠，腰系玉帶，一身貴氣，——足體面。
趙烺的親娘，襄王的側妃，年輕時候國色天香，生出來的兒子自然容貌出色，越出眾人往殿中這麼一站，真個玉樹臨風，叫人喜歡。
尤其是這份膽識氣度，把旁的兄弟都比下去了。
襄王嘆一聲，又欣慰，道︰「那便四郎去吧。替我好好送送——趙王叔，唉，——戍守邊疆——分辛苦，定要囑咐——保重身體。」
趙烺低頭叉手，領命而去。
襄王不敢來出城來見——，在趙王的意料之中。但來的不是世子而是襄王府四郎，趙王有些意外——
挑眉︰「怎麼是你來？」
趙王實際上只比趙烺長兩歲，——比襄王世子都還年輕呢，但——輩分在這——，自然可以這樣跟趙烺說話。
趙烺恭恭敬敬地說︰「原該是世子大哥來送王叔的，只我大哥昨夜吃壞了肚子，月復瀉了一夜，今天才來不了，由我來了。」
襄王一行人住在禁中，吃食上都由御廚房打理，怎麼就能吃壞肚子了。趙王嘴角微微一扯。
先前還沒和代王打起來的那幾天，——也觀察了襄王府諸人——那老哥哥是個老狐狸，愛謀算，膽識上——時尚不知，現在看知道欠缺些。那時襄王世子一直跟隨襄王左右，趙王也看了看——，雖比趙王年紀還大，但唯唯諾諾，不像個有自己主意的人，還不如——爹——
時對趙烺也沒多在意，因趙烺不過是個庶子，且上面除了世子還有旁的哥哥。又穿戴過于亮麗，奢靡氣重，趙王不大看得上。
只時隔幾個月不見，今日再看，似比——日順眼些。只還奢靡，脂粉氣重，一看就是錦繡堆——食金饌玉地養大的。
趙王嘴角這一扯，帶著了然和一絲鄙夷。
不知怎地，趙烺就窘迫了起來。臉上莫名發燒，生平第一次，竟替整個襄王府羞臊了起來。
在趙王的面前，那些盤算、怯懦、狡猾都無——遁形了似的，真亮亮地露在了——面給人看，叫人無地自容。
趙烺強撐著將餞行該說的話，該有的禮都做到位了。
待趙王上馬，趙烺也上馬︰「我送王叔。」——
爹他大哥都不敢出城，——敢，沖這份敢，趙王給這佷子個面子，許了。
常人相送，要麼五——，要麼——，特別誠心的，送個十八里、二——的也是有的。
趙烺送出了兩里地，趙王便不耐煩了，道︰「就到這——吧。」
趙烺還想再說，趙王老大不客氣地說︰「——拖慢我速度了。」
趙烺一噎，只得下馬，給趙王行晚輩禮︰「王叔務必保重身體。」
趙王輩分大，也不下馬，點點頭道︰「跟襄王兄說，莫學先帝。」
這話說得，趙烺應也不是，不應也不是。
趙王不理——，一撥馬頭就要走。
趙烺望著這年輕王叔的背影——曾在城牆之上遙觀——領兵作戰，那悍勇讓人驚心動魄，心馳神搖——
這一去，大概此生不會再見。
尋常藩王尚不得入京，趙王這樣手握重兵的，不管誰做皇帝，大概都不會許他來京城，除非……是削了——的兵權，或者想要——的腦袋。
這是一生唯一的機會。
趙烺心中涌動起不一樣的情緒，沖動之下，——上前一步，喊了聲︰「趙王叔！」
趙王勒馬，轉頭看去。
趙烺上前一步，仰頭︰「我听說那日，代王叔問了個問題——問旁人，趙王叔為什麼要——北疆去？」
代王問的那個蠢問題已經不脛而走，成了個笑話。
趙烺知道這問題真的——蠢，或許他現在提起來，在周圍人的眼里也和代王一般的蠢。但這一生或許就這麼一次機會，趙烺想听他的王叔親口說說——
道︰「佷兒想問一樣的問題，王叔——，為什麼——去？」
問題听起來是一樣的，但其實是不一樣的。
代王問趙王為什麼——去，答案是，——去守土。
趙烺知道趙王北歸是為國戍守，——問的是，爭大位的利益，對趙王個人來講，難道不比守土更重要嗎？便一時失些疆土，趙王若肯多從北疆調兵南下，先奪了大位，將來再謀收復失土，以他和北疆軍的悍勇，也不是做不到的。
趙烺問的是，趙王為什麼會做這樣的抉擇？
趙王凝目，從初見到現在，幾個月以來，第一次認認真真地看了這個佷子一眼。