此時, 前街，一家賣雨傘的鋪子前，一個小男孩正抱——他娘的腿在哭鬧, 「娘我要去吃麻辣香鍋, 你快給我錢去買。」
婦人很不耐煩，「什麼麻辣香鍋, ——搗亂, 自己去玩！」
小男孩拽——她的裙擺用——拽, 「就是後面楊柳巷里的很美味飯館，她家今天做了麻辣香鍋，寶樹說特——好吃，小浩他爹都帶他去吃了, 我也要去，你快帶我去。」
一——是楊柳巷里的很美味飯館，婦人臉色頓黑, 從籃子里拿起一個韭菜盒子遞給他, 粗——嗓子道︰「吃什麼吃，要吃吃韭菜盒子, 給。」
小孩兒使勁搖頭，「我——不要吃你做的韭菜盒子，太難吃了，根本和很美味飯館做的不一樣，我要吃很美味飯館的韭菜盒子。」——
了這話婦人差點被氣死，想到自己這幾天過的日子心就忍不住滴血。
這個婦人夫家姓王，人稱王氏，正是王來財嘴里模仿米味做韭菜盒子的人。原來那天她吃完很美味飯館做的韭菜盒子，頓覺很是容易, 根本是一看就懂是如何做的，于是信心滿滿地——到家買了韭菜和面粉，第二天一大早就做了好十幾個韭菜盒子在自家鋪子門口賣，原本以為自家鋪子位置好往來人多，她會借此大賺一筆，哪知道嘗過的人都說她黑心，吵——鬧——要退錢，她自然不肯，為這還跟好幾個人大吵一架。
這樣就算了，更氣人的是後來就再也沒人肯買她做的韭菜盒子了，她做了好幾十個——只賣出去了五個，剩下的全都砸在了手里。
她相公見她賠了錢，一個勁地埋怨她不該隨便就學人家做吃食，這幾天都沒給她好臉色，她也沒辦法，只好每天把韭菜盒子熱一熱再拿出來賣，甚至為了賣出去主動把兩文錢一個變成一文錢一個，但還是一個都賣不出去，急得她嘴里起了好多水泡。
她心里除了後悔不該那麼盲目地模仿米味做韭菜盒子，也把很美味飯館給記恨上了，要不是那個飯館，她也不至于弄成現在這樣，真是想想就來氣，偏偏在這個當口，自家兒子還吵——鬧——要去很美味吃飯，就更讓她生氣了。
反正她以後是再也不想去很美味飯館了。
她將韭菜盒子強硬地塞到小孩子手上，「就只有這個，你要是不吃就算了，但是——想去很美味飯館吃什麼破鍋。」
小男孩是家里的獨子，自小就被嬌慣——大的，此刻見一向對他百依百順的母親竟然不肯帶他去，立馬就將手里的韭菜盒子往大街上一扔，這還不解氣，他一把抓起裝韭菜盒子的籃子往地上一摜，籃子里的韭菜盒子全掉在了地上沾了泥灰，徹底不能再吃。
「啊——」婦人大叫一——，氣得舉起巴掌就在他背上打了一巴掌，但還是沒舍得用——，只輕輕地拍了一下，「你這混小子，這可都是錢啊，你這麼一撒錢都沒了。」
小孩兒從小就沒被打過，此刻被母親打了，不管疼不疼都哇地一——哭了出來，一**坐在地上，順勢一躺，然後一邊打滾一邊鬼哭狼嚎，嘴里嚷嚷︰「你是後娘，你不是我親娘！我再也不要叫你娘了。」
婦人又是生氣又是後悔，但畢竟是自己的心肝肉，當下還是抱——人哄了起來，但怎麼都哄不好，最後只好答應小孩去很美味飯館吃麻辣香鍋——把人哄好。
小孩這麼一鬧，倒是有不少路過的人看了熱鬧，順便也從小孩嘴里知道了很美味飯館，對小孩吵——鬧——要吃的麻辣香鍋起了興趣。
徐福貴今天恰好給自家少爺出來辦事，路過井仁大街，恰好看到王氏母子兩的鬧劇，除了暗自嘀咕這個孩子被養廢了之余，對母子兩口中說的麻辣香鍋也來了興趣，于是就打發其他人先——府，他自己則跟隨在王氏母子兩——後，悄模模地去找他們嘴里的很美味飯館。
但他跟——母子兩一路走到楊柳巷的巷口時，腳步——不——自主頓住，遲疑地望——這條蕭瑟的小街巷，有點不確——到底要不要再去買那個什麼香鍋，這條街巷這麼破，兩邊的店鋪看起來寒酸的很，他無法想象這樣的地方能有什麼好的飯館。
剛剛那母子兩該不會是騙人的吧？難不成是那家很美味飯館請的托？但仔細一想，他又覺得母子兩剛剛的表現很真實，根本不像是演戲的，就算大人是演戲的，小孩子總不會也演的那麼逼真吧？
就在他踟躕不前的時候，有兩個人從巷子里走來，經過他——邊時，他恰好——到他們的對話。
「今天的香鍋真好吃，我明天還想來，想我也算吃了不少好東西，但這個香鍋絕對排的上前三名。」
「我也沒吃夠，就是不知道明天老板還做不做香鍋了，——說這家店每天做的東西都不——樣。」
「不管明天做不做香鍋咱們都來吃，老板的手藝想來不管做什麼都會很好吃。」
「也對，那我們明天一起來。」
徐福貴眨眨眼，心想難不成是他看走眼了，這麼個破地方還真的能有不得了的飯館？
想到自家少爺畢生愛好就是吃，但這幾天——抱怨京城都沒有看得上眼的新鮮吃食，他決——還是進去看看，他先試吃一下，要是不好吃就算了，要是好吃就帶——去給少爺嘗嘗，少爺一高興肯——要賞他。
他順——巷子往里走，成功地在巷子盡頭看到一家飯館，牌匾上寫——「很美味」三個字，很是好認。也不知道這家老板是吹牛還是真有手藝，竟然敢取這麼個名字，要是做的東西不好吃就不怕人家呸他嗎？
他走了進去，剛進門就被嚇了一大跳，和外表的寒酸不同，飯館里面竟然——外的熱鬧，小小的店面里只擺了六張桌子，但此時——都坐滿，還有很多人沒有桌子坐，就坐在小馬扎上吃，看起來憋屈極了，但臉上——一點嫌棄不滿都沒有，反——都是一副滿足至極的表情。
徐福貴心道︰看來這家店真的有點本事，總不可能請了這麼多人在這里一起演戲給他看吧——且滿店都是誘人的香味，沒點真材實料也做不出這麼香的吃食來。
看來他這次真的誤打誤撞找到美食了！
他走到窗口前跟——一起排隊，一直等了差不多一盞茶的功夫——終于輪到他，他學——旁人的樣子點了一份麻辣香鍋，拿到手後便迫不及待地吃了一口，頓時他就知道為什麼這家店這麼多人了。
就沖這手藝，就算開在深山野嶺也會有人不遠千里跑去的，畢竟這世上多的是好吃愛吃的人。
要是把這份香鍋帶——去給少爺嘗，少爺肯——高興，到時候不知道會賞他——什麼。這麼一想他渾——都熱了，大口大口地吃了起來，吃飽之後一刻也沒耽誤，立馬帶——打包好的香鍋往府里跑。
幸好徐府離這里不算遠，他跑的又快，——去的時候香鍋還是熱的，他不敢耽誤，連汗都來不及擦就往自家少爺徐景元的竹心苑跑，一把推開書房的門，進門就大喊︰「少爺，我給你帶好吃的了！」
徐景元正躺在椅子上看話本，被他的一嗓子嚇得手里的書「啪嗒」一——落在臉上，鼻子差點被砸歪，氣得他拿起書就往徐福貴扔去，「你要死啊，嚇死我了！」
徐福貴從小到大不知道被砸過多少——，早習慣了，熟門熟路地閃——一躲，端——鍋就湊過來，笑嘻嘻地說︰「少爺——惱，我給你帶好東西了，保證你喜歡。」
徐景元這——注——到他手里端——的鍋，「你這端的什麼？」
徐福貴笑嘻嘻地打開蓋子，「少爺，這是我今天發現的新鮮吃食，我都替您嘗過了，保證好吃！」
隨——蓋子打開，一股香味撲鼻——來，徐景元下——識聳聳鼻子，再一看菜的賣相，原本漫不經心的表情變了，直起——子問道︰「這是什麼？」
徐福貴一邊將筷子遞給他一邊——答︰「這個叫麻辣香鍋，又麻又辣，但偏偏好吃得停不下嘴，少爺您快嘗嘗。」
說——他還不——自主地咽了口口水。
徐景元沒——過也沒見過麻辣香鍋，但看徐福貴說的這麼好吃的樣子，也來了興趣，拿起筷子就夾了一塊肉丸送進嘴里，頓時，一股又麻又辣又香的味道直沖他腦門，整個人一個激靈。
他一把將徐福貴手里的鍋搶過來自己端——，筷子夾得飛起，一口一口吃得停不下來。
看出來自家少爺很喜歡，徐福貴笑得嘴都快咧到耳朵根了，趕緊吩咐丫鬟去盛碗飯來，「少爺，您——光吃菜，這——菜配——飯吃——好吃，可下飯了！」
徐景元端過丫鬟送來的飯，——然，這——菜配——飯特——好吃，下飯得很，他幾口就解決了一碗飯，又吩咐丫鬟去盛一碗來。
最後，徐景元足足吃了三碗飯，鍋里的菜干淨的只剩下姜片和干辣椒。就這樣他還是覺得不滿足，還想再吃。
他迫不及待地問︰「這個麻辣香鍋你從哪里買的？是一品樓新出的菜嗎？」
「不是一品樓，是在一個叫楊柳巷里的小飯館里買的。」徐福貴嘿嘿笑道︰「少爺您是不知道，這個楊柳巷我都沒——說過，特——偏僻，里面看起來也破破爛爛的，我一開始壓根不信這麼個破地方能做出什麼好吃的，但想——少爺您好久沒吃到新鮮吃食了，就覺得不能錯過，于是就親自去看了一下，結——一進門就被嚇了一跳，少爺您猜怎麼——？」
徐景元拍了下他的後腦勺，「——賣關子，趕緊說！」
徐福貴揉揉腦袋，接——說︰「我進去一看， ~飯館里擠得滿滿當當都是人，好多人都坐在地上，偏僻吃的香得很，我當時就知道這家店肯——好吃，于是就趕緊買——來給少爺您嘗嘗了。」
徐景元隨手丟給他一塊銀子，夸贊道︰「干的不錯。」
徐福貴拿——銀子，心里美出了花。
徐景元道︰「明兒個你帶我去那家店瞧瞧。」
徐福貴趕忙點頭答應。
另一邊，一直到未時結束飯館里的客人——總算是都離開了，要不是今天買的食材不夠了，估計能一直忙到晚上。
她訂的小鍋壓根不夠用，中間的時候還是阿福拿——客人吃完的鍋去後院洗，洗完了接——用這——堪堪頂住，不過阿福今天洗了一下午碗筷，小手都洗紅了，看得米味心里很不是滋味。
想——以後客人估模——都不會少，她一個人根本忙不過來，便立馬去隔壁找了李大娘子，問問她有沒有適合的人推薦能來店里幫工。
李大娘子立馬就想到了她娘家妹妹。
她苦笑了一——，道︰「姐姐我也算佔你個便宜，想為我家妹子謀來這個好活計。實在是我這妹子是個苦命人，我們姐妹兩命都不好，年紀輕輕的都死了男人，我還好，有男人留給我的店能養活自己和孩子，日子過的可以，我那妹子就可憐了，男人去了什麼都沒留下，婆家還怪她克死了男人，對她非打即罵，我那可憐的外甥女也跟——被打，娘兒倆在婆家壓根沒活路，還是我出面大鬧一場——讓她拿了一張休書——了娘家，最起碼有條活路。」
「可是娘家的日子也不好過，我那兩個弟媳婦都不是好相與的，每天指桑罵槐的，對他們母子兩也不好，壓根把母子兩當成了下人在用，偏偏我爹娘都是——男輕女的，壓根不管，我看了都心寒。」
米味跟——嘆息一——，古代的女人——然艱難。
李大娘子拉——米味的手道︰「妹子，要是你能給我妹妹一個活計，我妹妹從此就月兌離苦海了。但妹子你放心，我不會坑你，我這妹子人又勤快又干淨，人也老實，你只管放心，你可以先用幾天看看，不行的話姐姐絕對不說二話。」
反正都是要找人的，只要人勤快干淨就行，賣李姐姐一個面子更好，所以米味當下就同——了，道︰「那李姐姐你盡快帶你妹妹來這里試試看，你也跟她說一下薪水，一個月一兩銀子，中午包一頓午飯。」
「妹子你也給的太多了。」李大娘子嚇了一跳，正常的飯館小二一個月能拿到五百文就算很高了，就算是一品樓的小二也拿不到一兩銀子。
米味笑笑，「李姐姐，在我這里幫忙，早上需要去買菜，中午要招待客人，客人走了還要洗碗，活不少，給一兩銀子很合。」
「這這可太謝謝你了妹子，我明天就——家跟我妹子說，讓她過來。」就算要買菜刷碗李大娘子也覺得一兩銀子給多了，但心里也覺得高興，要是自家妹子能賺這份銀子，一年賺個十二兩，那就再也不用看誰的臉色了。
李大娘子很怕自家妹子錯過這麼好的機會，當天晚上就急匆匆趕——了家，找借口帶——自家妹子出門，這——偷偷地跟她說了這件事。
李大娘子的妹子叫李二梅，生活的淒苦讓她臉上布滿了滄桑，姐妹兩站在一起，反——是妹妹更像姐姐。
但當——李大娘子說了飯館的事情，她死寂的眼里瞬間爆發出亮光，緊緊抓住姐姐的手，顫抖——嗓子問道︰「姐，是真的嗎？」
「我還能騙你不成。」李大娘子模模這個妹妹的頭發，「米小娘子人很好的，你去了要好好干，人家不會虧待你的。」
李二梅使勁點頭，「姐，我一——好好干！」
李大娘子壓低——音道︰「待會——去我就借機鬧一場，然後假裝生氣帶你和丫丫走，千萬不要說這事情，不然她們肯——眼紅要去攪合你。」
李二梅——點頭，「姐我不傻，我知道的，就按你說的辦。」
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第二天米味剛開門就看見李大娘子站在自家門口，旁邊還跟——一個婦人。
米味猜到這可能就是李大娘子的妹子，趕忙請人進來，「李姐姐你干嘛不敲門，站在門口干什麼。」
李大娘子笑容滿面地說︰「我們也剛來。我跟你介紹一下，這就是我妹子，你叫她二梅就行了。」
看她年紀比自己大不少，米味就喊了一——「二梅姐。」
李二梅局促地揉揉衣角，很是緊張，「老、老板。」
李大娘子忙道︰「米妹子，我二妹已經搬來我家了，隨時都能干活，你有什麼事就吩咐她去做。」
米味正打算去買菜，于是便道︰「那二梅姐你現在跟我一起去買菜吧，你先熟悉熟悉，以後買菜就要你一個人去了。」
李二梅忙不迭地點頭。
昨兒個很多客人都反應說麻辣香鍋很好吃沒吃過癮，強烈要求米味不要那麼快換菜，讓她今天繼續做麻辣香鍋，所以今個米味不打算換了，還繼續做香鍋。
她帶——李二梅一起買了需要的食材，過程中她發現李二梅雖然不善言辭，但人很能干，——氣夠大，眼里也能看到活，——且很會挑菜，還很能講價，這讓米味暗自點頭——
去後，米味繼續做麻辣香鍋，但還沒做好就有食客上門等——吃了。