殺手的實力遠遠超出俞溢的預料。
即使他先發制人,也被殺手打得毫無還手之力。
刑房內的刑具、木架、桌椅通通被撞倒、打翻,散落一地,連同固定在地面的木樁和鐵鏈,這些不大不小的障礙給他帶來了一點不大不小的優勢︰他的身形比殺手略為靈活。
從前他苦練箭術之余,還鑽研了一套與人近身相搏時保命的辦法,此刻幸運派上了用場。
他仍有功夫分神去想,他可能真的誤會了。
監房里的囚徒根本不是官府的人,否則,刑房內發出這麼大的動靜早該把官差引來了。
而且,那個囚徒躲過一劫後,竟然像是被嚇壞了一樣,縮在監房里不出來。難道她不知道現在是她最好的月兌身機會嗎?
秦湘湘確實不知道。
她手腳發軟,渾身乏力,以為自己已經被殺死,只剩魂魄留在原地,看著殺手繼續行凶。
等她注意到莫名其妙出現在被打爛的木門旁的腳鐐時,她才發覺事情有些不對勁,下意識抬手模向自己的脖頸。
冰涼的手掌踫到了溫熱的脖頸。
她忍不住咽了一下口水,深吸一口氣。
原來她還活著。
是竊賊出手救了她。
俞溢終于看見監房里的囚徒恢復神智,卻不敢出聲提醒對方逃出刑房外呼救。
他只能冒險激將他的對手。
「嘿嘿,你沒想到吧,我沒有逃走。你沒辦法麻利殺死我們,已經算是失敗了吧?我不知道你是在替誰做事,但我猜,那個人不怎麼寬宏大量吧?你失手了,死的就是你,而不是我們了,哈哈……」
他一邊發出干笑,一邊分心注意監房里的囚徒的動向。
可惜,他的動作不夠隱蔽,他的意圖也清楚地暴露在殺手的眼皮下。
秦湘湘剛剛走出監房,又听見竊賊一番話,恍然大悟。
殺手最想殺死的人是她,而不是竊賊。她得盡快逃離刑房,向谷捕快求救。
可她還沒來得及找到逃生的機會,便看見殺手右手一揮,正在諸多雜物之間靈活挪動身形的竊賊突然發生失誤、被一塊木枷絆倒。
轉瞬之間,殺手丟下竊賊,轉身朝她襲來。
秦湘湘雙眼直接對上那道殺人的目光。
她後退一步,但那只是將死之人知道自己必死無疑後做出的無謂的掙扎。
刑房外灌進來一股冷風,激得她打了個冷顫。
一夜之間兩次面對死亡,她的勇氣已經消耗殆盡。她屏住呼吸,雙唇緊閉,沒有求饒,也沒有再說任何遺言。
「快救人!」
對于竊賊發出的呼喊,她也置若罔聞。
出擊的匕首在她的脖頸上劃開了一點淺淺的傷口,又被一股更強大的力量制服,順從地變回一件無害的死物,掉落在地。
殺手被一截手臂扼住咽喉,她原本握著匕首的右手腕也被緊緊扣死。
一個更加高挑的身影籠罩住她的全身。
隨著壓迫她咽喉的力道越收越緊,她的心也直直往下沉。
在徹底暈厥過去之前,殺手鷺羽伸出尚且能夠活動的左手,從腰間掏出一枚銀針,估模著對手的身量,反手刺向對手眼部。
「小心!」秦湘湘驚呼一聲,提醒她的救命恩人。
熊暴石扭頭躲過暗器,同時也讓殺手掙月兌了束縛。
匕首重新回到鷺羽手中,不過,她也錯失了殺死目標的最後一次機會。她不甘用自己一命去換對方一命。
突然出現的高挑女人扭轉了戰局,殺手的任務已經注定失敗。
鷺羽無心戀戰,打算撤退。
熊暴石從沒見過用銀針傷人的手段,心里也有顧忌。
當大敵退去,熊暴石沒有追趕,只顧查看俞溢的傷勢。
「我沒有大礙。」他的右腿被一枚銀針刺中,疼痛難忍,只是他不肯說出來,免得在熊暴石面前丟臉。
而且,他似乎听見有一道腳步聲正在接近。他沒有時間多說廢話。
「你和王妧是什麼關系?」他趁著官差趕來之前的一點空隙時間,急切追問剛剛死里逃生的囚徒。
秦湘湘轉念一想,便猜到對方為什麼會這麼問。
「我沒有說大話。她是我的朋友,如果我死了,她一定會替我報仇。」
俞溢倒吸一口冷氣,發力握緊熊暴石攙扶他的手,忍耐疼痛。
「我想向王妧打听一個人,你能幫我嗎?」
秦湘湘毫不猶豫答應了。
「我想問她,劉筠、劉姑娘是否曾經和她聯絡。」
俞溢已從朱舸口中得知劉筠離開九首山,而更早之前,劉筠便提議他下山後去梓縣尋求王妧的幫助。但由于一些舊事,他對王妧很不信任,因此他沒有采納劉筠的提議。
現在借著囚徒之口,他委婉請求,料想不會遭到拒絕。
誰知,囚徒的反應出人意料。
「劉筠、劉姑娘?難道你就是俞溢?王妧托我去俞舟堂打听你呢!劉姑娘正在找你,你快去梓縣和她相見!」秦湘湘又驚又喜,全然忘記她先前對竊賊的猜疑。
俞溢得知這個意外的巧合,同樣歡欣雀躍。他點頭承認了自己的身份,又詢問囚徒如何稱呼。但他卻沒有注意到身旁的同伴突然變得精神恍惚、好像失落了什麼東西。
秦湘湘萬萬沒想到,自己竟然會在這種情形下見到王妧托她打听的人。她剛剛從絕望和驚懼中走出來,又被死里逃生的欣喜淹沒,整個人又想哭又想笑,心里不禁感慨天意弄人。
「我是攬月班的班主……你們知道去哪里找我。」她剛開口說了一句話,便听見刑房外的腳步聲,于是匆匆結束了話頭。
捕快谷陵第一個聞訊趕來。
他見到刑房內一片狼藉,還有兩名神色緊張的陌生男女,當即想將二人拿下。
秦湘湘卻擋在俞溢二人面前,對著捕快谷陵,義正辭嚴︰「谷大人答應會保護我周全,卻姍姍來遲。要不是二位恩人出手相救,我已經死在殺手刀下。谷大人想對我的救命恩人動手,就從我身上踩過去吧。」
谷陵面色鐵青,既因為自己對秦湘湘食言了,更因為自己不得不做出違心的舉動。
「你們若敢再犯事,我還會親手把你們抓回來。」他厲聲說明決心以後,將臉偏向一邊,對逃走的囚徒睜一只眼閉一只眼。
俞溢對秦湘湘報以感激的一瞥,隨即和熊暴石一起、頭也不回地離開了。
秦湘湘鬢發微亂,做出一副受驚失神、拿不定主意的模樣。
「容氏派殺手潛入府衙殺人這件事,谷大人想當作什麼事也沒發生、助長容氏的囂張氣焰,還是宣揚出去、向容氏討個說法?」