賈靜萬萬沒想到，玉棠真的失蹤了。
她不知道孟樹堅耍了什麼手段找到玉棠藏身的房間，回到客店時，她已經做好了撒潑耍賴不認賬的準備。
但是，事情突然間就超出了她的掌控。
玉棠不見了。
房間里除了玉棠吃剩的半碗甜羹，什麼線索也沒有留下。
听從吩咐來接應玉棠的隨從也一問三不知。
賈靜根本不敢想象大姐賈若嵐得知此事以後會如何怪罪她。
畢竟，賈若嵐離開橡城之前對她唯一的交代就是照看好賈玉棠。
「孟樹堅！」
賈靜把所有的錯處都歸結到孟樹堅頭上。只有這樣，她才能理直氣壯地站在賈家眾人面前，禁受住一切詰問。
「玉棠要是發生什麼意外，我要你償命！」
此時已經入夜，眾人將客店找了個遍也沒有找到賈玉棠，賈靜才如此驚慌失措。
客店主人付老二對賈家眾人冒失的舉動有些不滿，但于情于理，他都沒有阻攔。
孟樹堅對此十分感激。
「付二哥，我們今天給你添了很多麻煩，實在是對不住。」孟樹堅並沒有理會賈靜幾人的吵嚷，而是對客店主人拱手道歉，「小棠應該已經離開客店了，我不能再耽擱下去。多謝付二哥相助，來日，我一定會報答這份恩情。」
客店的伙計發現客店後門的銅鎖被人砸開了，付老二也把這個消息告知了孟樹堅。
孟樹堅才敢斷定小棠已經離開客店。
所幸，眾人沒有找到小棠，同樣沒有找到小棠的木拐。
如果有人挾持了小棠，那人肯定不會帶上木拐這個累贅又添亂的物件。
因此，孟樹堅猜測，離開客店依然是小棠自己拿定的主意。
砸壞後門銅鎖的力氣不是一個小孩子能夠擁有的。
孟樹堅又猜，小棠一定還有一個「幫凶」。
找到那個「幫凶」，或許就能找到小棠。
這是孟樹堅唯一的指望了。
誰知，客店主人付老二卻攔住了他。
「孟老弟，現在已經進入宵禁，你一上街就會被扣下來盤問。如果你沒有宵禁通行的憑證，我勸你別急著出門，先問一問那位靜小姐有沒有法子。」
在付老二看來，這位靜小姐背後應該有些門路，才能逼得精明能干的孟樹堅多次忍讓。
當然，他的這個提醒也不是為了叫孟樹堅忍氣吞聲。
他看準了賈靜蠻橫無理、就算有門路找人、也不會給孟樹堅半點通融。
而他能給孟樹堅提供的幫助不夠亮堂，只能放到私下里談論。
「別痴心妄想！我就算跪在我大姐面前跪到死，也不會跟你這個負恩忘義的畜生扯上半點關系！」
賈靜的反應如付老二和孟樹堅所料。
就算孟樹堅認錯服輸，賈靜也不肯讓孟樹堅佔到賈家的一點便宜。在她眼里，孟樹堅就是一頭咬主的畜生，只能被打死，不該有任何出路。
但是，孟樹堅卻長了一塊硬骨頭，離開賈家後不僅沒有被打死，還活出了一點人樣。
單單是客店主人對孟樹堅另眼相待的態度，就讓賈靜咬牙切齒。
她恨不得把孟樹堅被逐出賈家的事告訴所有人，讓孟樹堅受到所有人的唾棄。
但她漸漸想明白了，客店主人私底下肯定也是一個和孟樹堅一樣的無恥之徒。
這兩人一唱一和，肯定是想騙她動用賈家的人脈關系去找玉棠，最後再搶走她的功勞。
她絕不會叫二人的奸計得逞！
「孟樹堅，你弄丟玉棠，我們賈家一定不會輕饒你！哼，你等著瞧！」賈靜惡狠狠撂下一句話，便帶著隨從離開了客店。
孟樹堅揉了揉被刺痛的耳朵，而後長長嘆了一口氣。
一邊尋找小棠的去向，一邊應付賈靜的刁難，他幾乎心力交瘁。
付老二看出孟樹堅的疲憊，好心說道︰「孟老弟，你要是相信我，我願意幫你找到那個孩子。」
孟樹堅不敢置信。
白天的時候，付老二對他和賈靜的爭執袖手旁觀，收取報酬的時候也毫不推辭，根本不像一個熱心善人。
到後來發現小棠失蹤，付老二對心急如焚的賈家眾人才稍有退讓，任人找遍客店，也是出于撇清關系，而非出于善意。
此時，付老二說出這番情真意切的話，不能不叫孟樹堅遲疑不決。
「要是我說，我不忍心看你們父子分離，你也許不會相信。這天下骨肉分離者數不勝數，我一個普通人哪里管得了別人的死活？」他並無不快，只想打消孟樹堅的疑心，「我之所以幫你，是想讓你明白，我和你結交並非只在口頭上稱兄道弟。我在橡城住了很多年，貴人們我高攀不起，但下九流的販夫走卒、行蹤不定的江湖游俠，我些許認得幾個。那些人在打听小道消息的時候很能派上用場。我想，你的難題對他們來說應該不成問題。」
孟樹堅心里一動。
付老二肯幫他到這個地步，實在出乎他的意料。
「有付二哥替我籌謀，我就放心了。只是……唉，為了小棠，我願意傾盡所有，就怕有心人拿住這一點、反過來去傷害小棠……」
付老二听後，面色凝重，說︰「孟老弟盡管放心，我不會好心辦壞事。這件事我不會收你半分酬勞。那個孩子走出客店的時候是什麼樣，回來的時候就是什麼樣。」
孟樹堅得到付老二的保證，心情才稍有放松。
他仍留在客店等候消息。
而付老二的耳目卻已伸向街頭巷尾。
賈玉棠並不知道賈家眾人和孟樹堅為了找他付出了多少心力。
他小小年紀，也有他自己深深的憂慮。
他每次提出要見爹爹，娘親都會說，他將來要做賈家當家之主，不能做個軟弱的人。
他表面上雖然乖乖答應了，心里卻不明白見爹爹和軟弱有什麼關系。
三姨待他很好，有時候，甚至比娘親待他更好。
他的玩具有一半是三姨命人從各處搜集來的。他樣樣愛不釋手。
但是，那麼多玩具也打消不了三姨的咒罵在他心頭留下的陰影。
娘親說他已經是個大人了，不能裝哭，更不能真哭。但是，娘親卻沒有教他，遇見為難的事，他除了哭，還能怎麼辦。
或許，他應該問問別人。
不問娘親，不問三姨，也不問爹爹……
想到這里，他對走在他身側的徐澗說︰「你砸門鎖的時候，我還在為難呢……」