王妧漸漸往城北走。
從一條小巷拐入大街時，她忽然停下來，轉身對竇季方說︰「我要去見容氏的人，你還跟著嗎？」
話音剛落，竇季方差點被嘴里的干餅噎到。
他用力咽下干餅渣兒，奪過王妧手里的甜湯瓦罐，對著罐口咕咚地喝起來。
順了氣，他才提高了聲調︰「你說什麼？去見容氏的人？你這不是自投羅網？」
「容氏什麼時候對我布下羅網了？梓縣就是容氏族人聚居之地，要是容氏想對我不利，我豈能安然站在這里？」王妧反問他。
竇季方想了想，啞口無言。
「至于你，還不去為好。」
王妧沒有解釋，竇季方卻心知肚明。
「我就想做個無名的說書人。和容氏沾上一點邊，我就做不成了。」
王妧不再多言，撇下竇季方，獨自往北街一所宅子走去。
那里是她初到容州時，容溪為她安排的住所。
如她所料，宅子大門緊閉，無人出入。
于是，王妧又拐了一個彎，去隔了一條街的綢緞鋪子尋容溪的表哥、侯二。
侯二差點認不出她。
「王姑娘？」
鋪子里有幾個客人，遠遠算不上忙碌。侯二卻以此為托辭，說自己無法月兌身替王妧傳話。
「我就想問一問容溪，她什麼時候接我到州城逛一逛。她不來，你送我去也行。」
侯二也不清楚容溪和王妧做了什麼約定。此時的他已自顧不暇。
侯氏原是蠍部大族，自從鱟、蠍兩部合二為一，侯氏漸漸失去了往日的地位。
尋根究底，是侯氏子弟個個才干平庸，卻把酒色財氣樣樣沾染。稍微懂得收斂、節制的侯二已經算是諸人之中最成器的一個。
本來，侯氏作為鱟蠍部聖女的母族，再落魄也不可能被人排擠出九姓之列。可如今的情勢變化無常，遲鈍如侯二也察覺到侯氏可能要徹底失勢了。
聖女進入濁澤的時候，侯氏沒有听見一點風聲，聖女走出濁澤的時候，侯氏也毫不知情。
他們得知的消息，只是眾人皆知的過耳之言︰聖女死在濁澤里了。
這個消息對侯氏的來說猶如晴天霹靂。侯氏保留的最後一點尊崇很快就會被人剝奪。
與其等到走投無路，不如早早尋好退路，這就是侯二這些還算成器的子弟共同的決定。
侯二此時已將自己名下的幾家鋪面、幾處宅子一一出盤，打算收攏一些財物作為路費，帶著妻小遠走高飛。
他怎麼有心情應付聖女舊日的玩伴？
王妧遭受冷遇，也不氣惱。
她退出綢緞鋪子，正要原路折返去找竇季方。誰知，迎面走來的二人竟然開口叫住她。
王妧認出了蒲冰。確切說，她認出了蒲冰的聲音。
「我姓卜，名霜白? 」蒲冰搶先說道? 「兩次相見，我都不曾把姓名告知姑娘，實在無禮。希望王姑娘不要見怪。」
王妧照著蒲冰的自稱，喚了一句「卜姑娘」，又問︰「履霜堅冰，是這個霜字嗎？」
蒲冰心中一動? 看向王妧的目光也變得閃爍起來。她知道王妧聰慧? 但沒想到王妧如此機敏。
跟隨而來的沈蔽是第二次見到王妧。他昨日從卜神醫口中听說了王妧的姓名? 回家又向兄長打听。今天的他已經知曉王妧的身份? 並且產生了不小的興趣。
他也報上自己的姓名。
「王姑娘也是出門閑逛嗎？我和霜霜正要去附近的茶館歇歇腳? 不如一起去？」
蒲冰卻有不同的看法。
「相請不如偶遇。舍下有杯薄茶? 專候佳客。」
王妧也想和蒲冰交談一番。
她回答蒲冰說︰「我還有兩個同伴，就在前面的巷子? 不知道我們三個人會不會叨擾了卜姑娘？」
蒲冰誠心邀客? 自然不會介意。
等王妧領著二人找到竇季方時? 除了按捺不住好奇悄悄跟來的武仲，還多出一人。
阮嘯身形高大，異于常人。王妧早已明說，令他無事不可隨意出門走動。果不其然，阮嘯只當她的話只是耳旁風。
當著蒲冰的面，王妧改口將阮嘯也算入做客的一方。
一行人往蒲冰的住所走去，引起了一些注目。
蒲冰不知道王妧為此事頭疼，心生羨慕。
逃出百紹的路途何等艱難，要是有阮嘯這樣的護衛追隨，她何須為安危發愁？
只看阮嘯和武仲的神情舉止，蒲冰也能猜出二人是王妧的隨從。而最後那個瘦削邋遢，像個餓鬼一樣嚼著果脯的青年，蒲冰記得他是個流落街頭的說書人。
她想當然認為王妧仍有一顆貪玩之心，這個食不果月復的說書人因此才能得到王妧的青睞。
沈蔽剛剛幫助卜神醫買下那處將要布置成為醫館的宅子，心情很是暢快。
他主動向王妧提起卜神醫正在做的大事，隱隱希望王妧也能為卜神醫行醫救人出一份力。
王妧面露疑惑，表明自己不甚了解。
「行醫救人，卜姑娘有此大志，實在令人敬服。」王妧說。
沈蔽听見王妧的稱呼，不由替卜神醫感到不平。
「卜姑娘可不是普通的大夫，我自小離家，在各地游學，從沒見過像卜神醫這樣的妙手。她年紀又輕，醫術又高明，除了那些老御醫，這世間有誰能比得上？王姑娘，你真不應該小看卜神醫。」
王妧好奇問道︰「你走過許多地方？都是哪些？」
「我出身甘州，南沼六州我都一一去過，還去過雲州、滁州，北邊的涼州，這麼多地方，見識也不算短了。」
「甘州？」王妧恍然大悟，說，「原來，梓縣的沈知事是你的兄長。」
沈蔽也沒打算瞞著她，點頭承認了。
「你說的老御醫我倒是認識一位。只是出了宮，沒有哪一位御醫敢打著‘神醫’的招牌出來行醫救人。也許是我的見識沒有你的長。」
王妧說話句句帶刺，沈蔽卻听不出來。
「所以我才說，卜神醫能在梓縣開設醫館，十分難得。換作是其他人，或者醫術不精，或者不願來此偏僻之地，或者自矜名望，都無法像卜神醫這樣身體力行、救死扶傷。」
王妧沉默不語，沈蔽卻以為王妧已經被他說服。
「沈公子，卜神醫有你這樣的朋友，真是叫人忌妒。」竇季方忽然插嘴說了一句。
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