莫行川見譚漩看書辛苦，特地請碧螺和小桃陪她出門散心。
譚漩就這樣得了半日閑暇。
得知消息，碧螺和小桃比譚漩還要高興。
「我也有三四天沒出門了。莫大哥說，暗樓的人都撤走了，怎麼還要嚴沁跟著來？」碧螺有些納悶。
護送王妧來南沼的八人各司其職，近來又逢多事之秋，碧螺並不能經常見到他們。
嚴沁生來沉默寡言，更因為連日睡不好而無精打采，雖然只是二十出頭的年紀，卻沒有半點年輕人該有的生氣。
前些天，碧螺給每個人準備了醒神的茶湯，人人都受用了。唯有這個嚴沁，明明困乏得呵欠連天，卻還是拒絕了她的好意。
碧螺認為他是故意這麼做、好顯出他的本事高明。
她偏偏不叫他如意。
「他做事最死板了，」譚漩偷笑著小聲告訴碧螺，「比我大哥還死板。」
這時，嚴沁那雙半睜半閉的眼楮忽然完全閉上了。
白淨的面龐上，他清秀的五官好像妙手丹青的杰作。
「他覺得，就算姑娘不在梓縣，暗樓轉移了目標，我們也不能掉以輕心，所以……」
兩個人腦袋貼著腦袋，說著悄悄話。
「沒錯，睡醒了是這副模樣，沒睡醒也是這副模樣……」
「真討厭……」
「嘻嘻……」
四人走到大街上，周遭變得熱鬧些許。
嚴沁也不再閉著眼楮走路了。
「天氣熱了，我們買些布做衣裳？」
「不用，過幾日，滁州那邊該把裁好的送來了。」
「那、買些胭脂和香粉？」
「味道太重，沾到藥材上就不好了。」
「那、買幾件首飾？」
「沒瞧見一樣好看的。」
碧螺的提議被譚漩一一反駁。
走了這麼久，說了這麼多，碧螺都覺得有些口渴了。
「去巫聖堂看看。」
一直沒開口的嚴沁突然說話，嚇了碧螺一跳。
他的聲音十分低沉，還帶幾分沙啞，听起來像個壞了嗓子的中年人而不像個青年人。
譚漩因為他的話眉開眼笑。
「大哥給我的那些聖丹哪里夠用，我早就跟他說再多找幾盒，誰知道他一忙起來就忘了這事。」
碧螺明白過來，點頭說︰「既然如此，我們就去巫聖堂找。那里肯定有。」
于是，幾人一起往巫聖堂所在的長街走去。
譚漩眼神好，遠遠就看見巫聖堂的招牌。
碧螺沒看路，側著臉對小桃說個不停。
這時候，有個衣衫襤褸的小乞兒忽然從道旁跳出來，差點撞到小桃身上。
小桃往後一躲，緊張地拉住了碧螺的袖子。
而那小乞兒跌在地上，連滾帶爬，即刻逃得無影了。
嚴沁眼皮都沒抬一下。
碧螺見小桃受了驚嚇，當即憤憤罵了那小乞兒幾句，說︰「他小小年紀，又沒個看顧的人，才會在街上橫沖直撞。別怕，你挨著我走，再有不長眼的，我來收拾他。」
小桃抿抿嘴，低下頭去。
碧螺只好又柔聲安慰她幾句。
譚漩剛要說話，卻听見一陣抽噎聲。
她目光一轉，便發現了聲音的主人。
一個淚流滿面的女子牽著一個五歲左右的小童從巫聖堂中走出來。
小童面容呆呆的，既不哭，也不鬧，只顧著吮手指。
巫聖堂門邊有個歇腳的路人也注意到了這一長一幼。
他直直走過去，僅用了幾句話的時間就讓女子收起了哀痛的神情。
譚漩看到他伸手指向街尾、還朝手指的方向走了兩步。
隨後，那女子抹了一下臉上的淚痕，竟領著小童跟著他往街尾走去。
「哎！」
譚漩心里一急，忍不住叫出聲。
碧螺和嚴沁齊齊看向她。
「怎麼了？」
街尾方向，那三人眼看就要拐進某條小巷、消失不見。
譚漩越是著急，越是解釋不清楚，只能指著那三人的背影，說︰「有古怪。」
嚴沁點了一下頭，若無其事地順著她所指的方向走去。
譚漩終于松了一口氣。
她拉上碧螺，碧螺拉上小桃，三人稍落後嚴沁幾步，也跟上前。
街上人雖然多，卻還不到擁擠的地步。
嚴沁當先跟了一路，最後看著女人和小童的身影閃入一道木門後，不再出現。
他沒有貿然闖進去，而是隔著木門細听動靜。
門後亂哄哄的腳步聲和說話聲此起彼伏，偶爾還夾雜著一二道高聲呼喝。
他隱約听見議論聲中出現「聖丹」和「神醫」，正心生疑惑時，譚漩趕到了。
嚴沁比出一個噤聲的動作，並示意譚漩勿作停留。
幾人又悄悄出了巷子。
「到底怎麼了？」碧螺一臉疑惑。
譚漩這才把她看見的情形原原本本地說出來。
「我看那女子神情不屬，多半是受到蒙騙了。再說，她還帶著一個孩子。我們不能坐視不理。」
譚漩這番話，碧螺十分贊同。
「可是，我們應該怎麼做？」
碧螺回頭望了望，巷子里半個人影也沒有。
她不覺得強行闖入那處宅子是個好主意。
譚漩被問住了。
一旁的嚴沁雙臂交疊放在身前，仍是那副漫不經心的樣子。
碧螺見此心生不滿，只是忍著沒發作。
「嚴沁，你有辦法的，對不對？」譚漩走過去拉著他的胳膊肘兒，親昵道，「我就知道你有辦法，快說快說！」
嚴沁閉上眼，嘆了口氣，才對她說︰「那個男人肯定知道那個女人為什麼要哭，才能那麼快就說動她。你該……」
「該去巫聖堂！」
譚漩飛快地搶了他本來要說的話，他卻不惱。
經過這一番波折，幾人又回到了巫聖堂的大門前。
「聖女積勞成疾，還堅持為容州百姓制作聖丹，功德無量。你以為你是什麼東西，敢來這里撒野？」
隨著一陣斥罵，一個瘦小的身影重重摔在地上。
過路的人看到這情形，有的憤憤瞪了巫聖堂門內一眼，有的低著頭快速走過去，也有的站在原地、面上帶有不忍之色。
但始終沒有人替那個摔倒的瘦子出頭。
除了碧螺。
她想去扶人，不料遭到嚴沁的阻攔。
方才呵斥人的藥童正好走到門邊。他掃視一眼爭持的二人，輕蔑道︰「嫌命長的，就來鬧吧。」
碧螺忍無可忍，推開嚴沁。
「你憑什麼攔我？你憑什麼嫌棄我？你和你的好兄弟一條心，那你去找他，去找姑娘說理呀！我怎麼就成罪人了？又不是我強迫他離開的，你憑什麼怪我？」
譚漩一頭霧水。她根本听不懂碧螺在說什麼。