石璧的否認令容溪再次愣住。
她如果不是親眼看著容濱被石璧劫走，很可能真的信了石璧的鬼話。
想到這里，她面露惱色。
瞧見容溪的反應，石璧皮笑肉不笑，說道︰「聖女，你說我潛入州城，可有人證、物證？空口說白話，恐怕有損聖女的聲望。至于你所說的‘把人交出來’——無論是誰，進了我西二營，便是我西二營的人。別說是你的族弟，就算是你的親弟弟，我也不能把人交給你。」
容溪頓時覺得難以招架。
她強裝鎮定，越過石璧，在主位右側的交椅坐了。
劉筠亦步亦趨，站在她身後。
「行，既然你不願意把人交出來，我就留在這里守著他。反正，我已經將濁澤的異象報與蔡都督，想必他很快就會派人來巡查。」容溪小小使了一詐。她若能打動蔡都督，也不必前往湖州向靖南王求援了。
石璧突然哈哈大笑起來。
「派人來巡查？是派高凌那個怕死鬼？還是派杜升那個飯桶？別說東一、三營無人可用，就說我們鱟蠍部的容首領，他會讓外人插手濁澤的事麼？」
「可是……」容溪幾乎要月兌口說出「赤猊軍」這三個字，卻猛地住了口。
石璧為什麼要說，她的父親不會讓外人插手濁澤的事？她去湖州求援明明就是她父親的主意。
當她借著王妧將趙玄和赤猊軍引來容州後，王妃姑姑恰好送來了一封充滿警告和血淚的家書。
就是這封家書，改變了她父親的態度。
容氏的目標不再是引赤猊軍為援，而是除掉趙玄，收赤猊軍為己用。
這細微之處的轉變，只有他們父女二人知道得清楚。
石璧怎麼會認為，她父親從頭到尾都不願讓外人插手濁澤的事？當初，石璧還痛罵過她父親引狼入室，怎麼轉身又把這件事給忘了呢？
「沒有‘可是’。濁澤異象已出，容氏想要進去探一探，我自然不會攔著。」石璧咧著嘴，露出陰沉一笑，「就怕你們沒本事，進得去，出不來。」
容溪騰地站起身，指著石璧，大罵一聲「叛徒」。
劉筠在心里暗嘆一聲。
她已經隱約猜到趙玄引容溪來找石璧的目的。
這時候，石璧終于露出他的獠牙和利爪。
西二營總管朝前一步，仗著身形，居高臨下望著怒容滿面的聖女。
「叛徒？你們容氏的叛徒？」他瘦削的面龐猙獰可怖，猶如吃人的惡鬼，冷笑著反問道，「我石氏從來就不是容氏的走狗，何來叛徒的說法？‘能者居上，強者居上’，這不是你們容氏幾百年來奉行的道理麼？你難道不知道，這兩句話後面還應該接一句，‘後來者居上’？」
容溪被他身上凜然不可侵犯的威勢嚇得跌坐回去。她又氣又怕，渾身發抖，連話也說不完整了。
劉筠見此情形，不得不上前扶住她，並用力撫著她的後背，替她順氣。
現在的容溪恐怕更加認定石璧已經和趙玄勾結這件事。可是在劉筠看來，事實並不一定如此。
不知怎的，劉筠突然想起王妧曾經說過的一句話︰想要打敗仇敵，就要比對方多走一步。
她很肯定，王妧話里所說的仇敵就是趙玄。
「石總管，你把一個身中瘴毒、半死不活的人留在西二營，就不怕他人一死，連累整個西二營一起遭殃嗎？」劉筠從容溪身後站出來，聲音平和，神情也十分鎮定。
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石璧這才正眼看向衣著相貌皆平平無奇的劉筠。
從踏入議事廳開始，在容溪張揚的言行舉止襯托之下，劉筠就像僕婢一樣謹慎而卑微。眼下，情形卻正好顛倒過來。
劉筠敏銳地覺察到石璧的輕視。她非常熟悉這種目光，以至于她足夠熟練地、不動聲色地承擔起來。
她接著說︰「你不怕，是不是因為你早就有了應對的辦法？」
這一問，倒叫石璧對她有些刮目相看。
「你是什麼人？」
劉筠察覺到他的語氣、神態稍有變化。她側著臉，看了容溪一眼，回答道︰「我是聖女的隨從。」
她沒有說實話。
石璧因她的動作而發出嗤笑。他又問︰「我能有什麼應對的辦法？」
劉筠的心跳得飛快。她猜對了嗎？
她略一思索，說︰「西二營和濁澤只隔著一道屏嶺，濁澤有什麼風吹草動，西二營一定是最先知道的。厭鬼降世，營中兵卒染上瘴毒，石總管一定為此日夜懸心。但是，消滅厭鬼、解除瘴毒的辦法是容氏不外傳的秘密，石總管只有解開這個秘密，才能……鵬程萬里。」
石璧又笑了。不過，這次他是真心發笑。
鵬程萬里。
這話他愛听。
「你是想說，現在這個秘密就擺在我面前，我不應該殺了她？」石璧就像在和自己的心月復下屬討論問題一樣直言不諱，毫不在乎劉筠方才表明的身份。
容溪在一旁听見，身體不由自主瑟縮了一下。
「我相信，石總管一定做好了萬全的準備，才敢對鱟蠍部的聖女下手。但是，無論你做了什麼，都是舍近求遠。讓聖女親自出手，解決掉厭鬼和瘴毒帶來的麻煩，才是真正的事半功倍。」劉筠似乎是默認了石璧提出的問題，進而給出了理由。
石璧卻不為所動，坦承道︰「比起事半功倍，我更在乎萬無一失。」
容溪在這時吵嚷起來。
「哼！萬無一失？我來西二營的事沒有瞞著任何人，我若有什麼閃失，鱟蠍部上下都不會放過你！」
劉筠搶在石璧之前出聲。
「先前，我勸過你不要來……」
容溪想起劉筠所說的送羊入虎口等話，不免有些心虛。
「你本來可以安安穩穩地坐在聖女的位置上，等別人把好消息帶回來，但你卻不听勸告，選擇親身涉險。」
劉筠這話雖然是對著容溪說的，卻又像是在說給石璧听。
「容溪，你是一個好聖女，卻不是一個聰明的聖女，」這是劉筠第一次在石璧面前以姓名稱呼容溪，「好聖女不會看著百姓受瘴毒侵染、家破人亡。聰明的聖女不會誤以為鱟蠍部上下會齊心協力、和聖女共同進退。」
劉筠說完，不顧直愣愣看著她的容溪，而是對著石璧，正色說道︰「她是個好聖女。你應該讓她履行完聖女的職責，再讓她死去。」
這就是她所能想到的，石璧和趙玄最大的不同。