畫眉鳥一動不動，呆立在鳥籠中間的橫架上。
如果不去注意燃燒中逐漸變短的蠟燭，石屋里的人幾乎無法察覺到時間的流逝。
田夫人放下額邊的手，半眯著眼楮。
「你母親到死也沒有發現，我是為了誰才接近她、親近她。還有那個樂伶……」她說到一半，卻突然住了口。
兩個人的目光踫撞到一起，彼此洞悉了對方的內心。
田夫人冷笑一聲，不再說話。
王妧站起身來。
「既然夫人已經做好了長久留在這里的打算，那麼，我異日再來打擾。」王妧頓了頓，看向籠子里靜默的畫眉鳥，自言自語說了一句「可惜」。
田夫人的心境被這句話打亂了。她抓起茶幾上的茶杯，高高舉起，然而，她到最後還是將茶杯輕輕放下。
短短兩日，她從前呼後擁的莊主，變成形影相吊的階下囚。
她只能不停告訴自己︰她是自願被關押在這里的，韓爽根本拿不出她和黃參事之死有關的證據。她派去刺殺黎焜的人也絕對不會出賣她。既然如此，韓爽還能拿她怎麼樣？
再說，三爺也不會對她的困境坐視不理。她決不能自亂陣腳。
王妧走到門邊，突然回過頭來，對田夫人說道︰「韓都督大概也沒有料到，夫人還留了一手。田恕在慕玉山莊危難之時挺身而出，接下少莊主的重擔，確實出人意料。」
說完她便離開了。
田夫人兩眼發直，嘴唇微微顫抖。
田恕……
是誰重又提起這個被她埋葬了十余年的名字？是誰將她唾棄的爛泥肆意涂抹在慕玉山莊的門楣之上？
她決不會輕饒做出這件事人，也決不會任由卑鄙惡臭的污垢敗壞慕玉山莊的名聲！
……………………
田恕打了一個噴嚏。
他看著日頭越升越高，額頭卻冒出了冷汗。
田大管家剛才對他說，王妧去縣衙大牢見田夫人。這島上的任何風吹草動，都瞞不過慕玉山莊的眼楮。
可他依然寢食難安。
今日由田大管家做主，設宴邀請劉芷。眼下日已過午，劉芷卻遲遲不現身。
恰好有僕人來回報，湖州來的春衫料子成色不好，必須請田大管家去過目。
田恕心里很不願意放田大管家離開，無奈他連出聲阻攔的勇氣都沒有。
宴客廳里雖有執壺侍兒、獻藝伶人，還有幾個擅長于逗趣取樂的陪客，田恕卻高興不起來。
他從眼角瞥見四周滿面紅光的男女正時不時竊竊私語，他不敢抬頭，還必須忍受別人投來或探究、或輕蔑的目光。
他覺得自己的臉熱辣辣的，胸口像壓著一塊巨石一樣，連喘氣都艱難。
腦後一陣涼風吹過，田恕突然想起他在濁澤度過的那個夜晚。
他眼前的輕紗幔帳變成一只巨大的飛鳥，盤旋著向他靠近，居高臨下壓迫著他胸腔里僅剩的空氣。
「公子。」
有個圓臉侍女喚了他一聲。
田恕猛地回過神來，氣喘吁吁。他隨手一抹，這才發現自己臉上全是冷汗。
想來，他又在下人面前出丑了。
「什麼事？」他別了臉，不去看侍女臉上的神情。
「劉公子的人傳話來，說劉公子宿醉未醒，無法前來赴宴。」侍女說完，抿著嘴看了田恕一眼。
田恕先是松了一口氣。誰知就在不經意間，他斜眼瞥見侍女眼里的鄙薄。
原本，他只有些微氣惱。可當他看到侍女急急垂下的腦袋，無名火氣迅速壓倒他心頭惴惴不安的情緒。
他臉色一沉，一腳踹在侍女心口處。
從小到大，他遭了多少白眼，受了多少非難，他已經數不清了。
他的母親對他毫不在乎，將他丟棄到俞舟堂，任他自生自滅。
那些養在百禽園的畫眉和鸚鵡，田夫人閑暇時還會召它們來逗弄一番。
他怎麼會沒有自知之明？
他在田夫人心里，比家養的牲畜都不如。
但是現在，一切都不一樣了。
他是慕玉山莊堂堂正正的少莊主。從前瞧不起他的管事僕從，無論是甘願還是不甘願，全都得恭恭敬敬地稱他為主子。
他的一句話，能讓人一朝平步青雲，也能讓人從此一蹶不振。他何須害怕一個沒眼色的卑賤侍女？
那侍女受了一腳，當即摔倒在地。
這番動靜引起廳中眾人的注意。他們紛紛停下交談和耍鬧，向二人看來。
侍女跪地求饒。
田恕卻不打算放過她。
「賤婢，」他一臉厭惡，「誰準許你來通報劉芷的話？」
侍女心思轉動，戰戰兢兢道︰「奴婢有私心，請少莊主責罰。」
田恕向四周掃視一眼。
有人從座中起身，低頭立著。其他人也跟隨做出相同的舉動。
「你到底安了什麼心？」田恕質問。
侍女道︰「劉公子沒有把少莊主放在眼里，對少莊主呼來喝去，奴婢實在看不過去，這才失了分寸。」
田恕听了她的回答，懵怔了一下。
他沒想到這賤婢嘴里能說出這樣忠心的話。
也許，她是想借此免去罪責？
「劉芷不把我放在眼里，我自然會對付他。你冒冒失失、沖撞主子，該受的懲罰，你一樣都逃不了！」田恕惡狠狠地說。
哪料那侍女不住磕頭，口中說道︰「奴婢認罰。天大地大，少莊主和整個山莊的顏面最大。做奴婢的只盼少莊主重振山莊的威望，奴婢就算是萬死也不敢推辭。」
田恕一鼓作氣，召人帶侍女下去領罰。
順服的眾人同樣鼓舞了他。
他站起身來，面對著一席人，說︰「對慕玉山莊不敬的人，我決不容忍。」
這句話，他說得語氣堅決，聲調鏗鏘。一身風采當真和田夫人有幾分相似。
「對，決不容忍！」眾人隨聲附和。
田恕懸著的心這才緩緩放下。他感受到群情激昂，而他自己正主宰著這一切。
「我們去找劉芷！找劉芷算賬！」
「對！少莊主請他，他竟然叫少莊主白等這麼久！」
有人提出田恕預料之外的建議，且很快得到不少人的支持。
眾人簇擁著他，聲聲句句在為他打抱不平。
田恕雖然感到了一絲為難，但更多還是得意。
田大管家告訴過他︰劉芷這人外強中干，若不是仗著韓都督這個姐夫，劉芷就是個不學無術的窩囊廢。
今日在眾目睽睽之下，他田恕若是對劉芷的爽約無動于衷，將來誰還會听從他？
方才那侍女說得很對。慕玉山莊的顏面和他的顏面，早已密不可分。就算是田大管家在這里，也該支持他向劉芷討回一個說法！