樹影飛快地從王妧身上掠過。
放眼看去，月色昏昏，枯草叢叢，她听不到任何鳥叫蟲鳴，只感到寒冬肅殺之威。
馬車行駛的聲音沿著大道從她身後不遠處傳來。
不疾不徐。
那不是追趕她而來的車馬。
王妧停下腳步，靜靜等馬車超越她。
出乎她意料的是，馬車上的人竟然是先前萍水相逢的那一對主僕。
老僕人眼神很好。他發現王妧後，回頭和馬車里的青年嘀咕了幾句。
王妧看著對方停下馬車。
「喂，要不要我捎你一程？」青年探身出了車門。
王妧搖了搖頭。對方卻仍不依不饒。
「你一個小姑娘膽子倒大，敢走夜路，就不怕撞著鬼？」青年示意老僕人驅車跟上王妧的步伐。
這番話嚇不到王妧，卻讓她心生不悅。她並不作答。
「呵，這世道啊，人比鬼可怕多了。」青年慢吞吞地說，「我就做了好多年鬼，你怕不怕？」
王妧听到對方開始胡說八道，忍不住回了一句︰「你怎麼不咳嗽了？」
被她這一問，青年像是突然變成了啞巴，答不出一句話來。直到被寒風一激、狠狠打了兩個噴嚏後，他才靈光一閃。
「熱湯下肚，什麼病都好了。為了抓這野雞，我們才錯過了宿頭。」解釋之余，他又像是在試探，「隆冬臘月，沒想到這些野雞身手還挺敏捷的。」
王妧不信他︰「你們為了抓野雞錯過宿頭、不得不連夜趕路？」
青年像是沒有听出王妧說話時諷刺的語氣，連連點頭，說了一聲「不錯」。
這人真當她是三歲小兒？
「急著趕路的人卻有閑心打獵？有閑心和陌路人攀談？」王妧冷哼一聲，「再不說明你的來意，就給我消失。」
青年眨眨眼，用一種驚喜的聲調重復了一句「不錯」。
後方突然傳來快馬奔馳的聲音。
王妧轉身要走，青年卻忽然笑了。
「嘿嘿，你是打算離家出走，對不對！等他們追上來了，我就告訴他們，你跑不遠啦！」
王妧咬咬牙。
老僕人卻在一旁搖頭擺手，規勸道︰「離家出走，真的不好。」
「閉嘴，老東西！」青年月兌口而出，像一只被人踩到尾巴的貓。
隨即，他轉頭面向王妧，說︰「我確實是特地來見你的。不過，我幫不幫你這個忙，取決于你給不給得起我要的價錢。」
馬蹄聲越來越近。
「看來，我需要展示一下我的誠意。」青年見王妧不為所動，便將身子退回馬車中，新月透過窗格在他臉上留下模糊的光點，「追殺黎焜的人也在追殺我。這樣的誠意，你覺得如何？」
王妧驚呆了。
接著，她看見青年朝她伸出一只手，鬼使神差，她也攤開了自己的手掌。
兩只手，手指同樣的筆直、修長，只是一只有些干枯，一只長了薄繭。
青年將拇指與食指相踫，朝王妧比劃幾下。
王妧下定決心取出她的荷包。
他不討價，她也不還價。
荷包里的那兩顆彩色琉璃珠是王妧在鬼夜窟尋來的，據說它們產自西荒的高沙國。王妧原本打算將它們當作年禮送給王嫻姐妹。
現在，其中的一顆珠子落入了青年掌心。
王妧可以不管誰在追殺黎焜，但她不能不查出是誰刺傷了張伯。張伯昏迷不醒，她能得到的線索少之又少。再說，就算張伯醒了，他也未必會對她吐露實情。
青年將手收回，讓王妧上了馬車。
老僕人催動馬匹。
呼吸之間，王妧听到勒馬的聲音。
「方才確實有一道快馬朝州城的方向去了。」
老僕人在回答來者的問話。
「是啊，趕早到了州城，城門一開，我就去請大夫給我們公子瞧病。」
王妧听著老僕三言兩語將人打發，心里不免嘀咕。
是鄭氏的護衛太好騙了，還是老僕太會騙人？
馬蹄聲遠了。
王妧又听見老僕哀哀地說︰「公子，我剛才有沒有說錯什麼？下次不要讓我騙人了，好不好？」
青年嫌棄了他一句︰「嗦。」
王妧已經分辨不出老僕的話是真是假了。
青年點亮了蠟燭。
琉璃珠在燭光里折出七彩的光芒，青年用指尖不停地轉動它，試圖從中找出一點瑕疵來。
最後，他漫不經心地收起珠子，對王妧說︰「怎麼樣？追殺黎焜的人為什麼要追殺我？你想通了沒有？」
王妧仍在思索。
青年卻不直接點破，反而提起了另外一件事。
「我想知道，黎焜為什麼會相信你？我真是看不懂，黎焜手無縛雞之力，你也只不過是個小丫頭，誰給你們膽子得罪南沼最有權勢的人？」
兩人你看著我，我看著你，不約而同地蹙起眉頭。
「你先說。」
「你先說。」
兩人幾乎同時月兌口而出。
青年很是不滿。他眼楮一轉，計上心頭︰「听說，靖南王快死了，還準備讓你嫁給他的義子，黎焜見勢不妙，才選中你當他的護身符，作為交換，他會幫助你成為南沼最有權勢的女人。」
王妧面不改色，只在心中暗自警惕起來。
「你知道得不少。」她說，「怎麼我從來沒听說過你的名號？」
這是一個很關鍵的問題。
青年眼里的神采黯淡下來，他冷冷盯著王妧雙眼，緩緩說道︰「靖南王因平定南沼而名震天下，但是，先皇對他的信任始終如一的原因卻是我。」
他被囚禁了多少年，許晝便安穩做了多少年靖南王。
如今許晝死期將近，而他終于能活過來了。
「黎焜說，他是奉靖南王的命令離開南沼，那個命令就是你。」王妧不甘示弱，「他要帶你去京城？」
青年冷笑一聲，他的神情已經給了王妧肯定的答案。
「王府地牢里的要犯也是你？」王妧語速急促。這個猜測那麼荒謬，又那麼合理。幾乎在她說出口的那一刻，她就確定了這是事實。
她的心情很難保持平靜。
白先生在找的人，極有可能就是她眼前的這個青年！
這下子，青年也不得不收斂了冷漠的態度，王妧的機敏遠遠超過了他的預期。
「追殺黎焜的人為什麼要追殺你，我大約明白了。你抓到的當真是沒有人飼養的野雞嗎？」
王妧想起她在宿營地聞到的那陣腥味，胃里突然翻騰起來。
她看向青年的眼神也有些迷糊了。