段綺星已經失蹤十天了。段家把能找的地方都找遍了，就是找不到女兒的蹤跡。最可恨的是，這事明明出在靖南王府，王府的人卻一攤手，告訴段家︰無論生死，段家都得把段綺星交出來。
段夫人又生氣又傷心，那位高高在上的範大人一開始還當段家把星兒暗藏起來了！
其間，段老爺決意把搜尋的範圍由城中擴大到七縣，心力交瘁的他已經無法分神去想女兒失蹤的原因，他更是堅定地把段綺星已經殞命的念頭屏除在腦海之外。
唯有段綺星最親近的貼身丫環小紅認為，段綺星仍在湖州，甚至就在靖南王府的別院里。可惜，王府的別院不是她想進就能進的，她只能在城中一遍又一遍地搜尋著段綺星的下落。
「姑娘！」她的尾音微微顫抖。
每看到一個身量和段綺星相仿的女子，小紅都會迫不及待地追上前查看清楚，而每次轉過來回應她的呼喚的面龐都讓她失望了。
王妧回頭看到的就是這樣的畫面。
小紅眼中的期盼飛逝消失，取而代之的是不甘和一絲怨憤。她撅著嘴，毫無預兆地失聲痛哭起來。
過路的行人紛紛駐足，盯著二人看。
王妧遞了一方干淨的手帕給她，不假思索地轉身進了街邊的一家二層的茶樓。小紅見狀，忙也跟了上去，避開眾多探尋的目光。
茶樓里客人稀落，只有一個上了年紀的老人帶著他的孫子在角落里一邊喝茶、一邊說話。
王妧掃了二人一眼，腳下卻不做停頓，徑直上了二樓。二樓熱鬧些許，男女四人分開佔了兩張茶桌。王妧目不斜視地挑了靠著樓梯旁的位置，剛一坐定就看到跟隨而來的小紅。
她听說了段綺星的事，仔細算了算，段綺星失蹤的時間和她遇見劉筠、接到靖南王任務的時間相差不了多少。六安潛入靖南王府查探，王妧對他只有一個要求︰不能放過任何與靖南王有關的線索。
眼前的小紅正是王妧要找的人。
她在茶樓守株待兔，沒想到，小紅倒先把她錯認成段綺星了。
小紅站在桌旁，手里的帕子被絞得皺成一團，卻不把下巴處掛著的淚水拭去。
王妧移開眼。
「我知道，你是段家的人。段家找了段綺星那麼多天卻一無所得，難道不懂得換個方式？」王妧的話把小紅的注意力吸引過來，一如既往地，同樣挑起了對方的火氣。
「我們已經盡力了！」小紅瞪大了眼楮，不忿地說，「你又是誰？憑什麼在這里說風涼話！」
王妧嘴角一動，站了起來︰「我是誰無關緊要，重要的是你想不想找到段綺星。還是說，你也認為她已經死了，找不找得到都無所謂了？」
小紅听了，眼淚又止不住往下掉。這種哭泣並不讓她顯得狼狽，反而有些楚楚動人。這樣的人才，說是她是段家小姐恐怕也有人會相信。
「我一定會找到小姐的！」面上的淚痕反襯得她秀麗的面龐更加堅毅。
「段家的人都想找到她。」王妧說道，「可是，你卻沒有和其他人一起。段家不是已經把城中都找遍了嗎？」
小紅听了她的話，終于不再繃著臉。她正要開口，卻被一個急切的稚幼的聲音打斷了。
王妧從樓梯口探頭一看，只見茶樓小二攔著一個衣衫破舊的孩童，不讓那孩子往樓上闖。
「小紅姐，不好了！你快回去，他們又來了！」那孩子尖聲大叫。他話音一落，便被小二粗魯地拖出茶樓門外，摔到地上。
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小紅此時已經反應過來，她頭也不回地飛奔下樓，在茶樓門口關切地詢問了那孩子幾句，便徑直往城西去了。
等王妧追到樓下，二人竟已不見蹤跡。王妧回過頭問莫行川︰「段家怎麼走？」
段宅遠在數里之外，王妧趕到時，恰好看見風塵僕僕的段老爺。段老爺心急如焚，根本沒有注意到王妧，更沒注意到尾隨著他進了段家的幾人。
段家也是殷實人家，段綺星被選中成為春耕舞的舞師，原本是件大喜事，誰也沒想到樂極總會生悲，段綺星下落不明，負責春耕舞的新司務咄咄逼人，三天兩頭地要段家給出一個交代。
難道段家還能再變出一個活潑伶俐的女兒出來嗎？這簡直是不可理喻的事。段老爺的頭發在幾天的時間里白了一半，直到剛才接到家丁的報信，他才想通了一件事。
女兒生死不明，他不能由著自己混沌下去。段家上下幾十口，都指望著他主持大局。當前最先要做的是，打發了王府找上門來的麻煩，其余的再作打算。
廳中，段夫人帶著一眾奴僕跪在範從淵面前，小紅也在其中。段夫人腳邊放著的一截白綾卻讓人觸目驚心。
段夫人臉上淌著淚，正要開口說話，卻被他伸手制止了。他走到範從淵面前，不卑不亢地說道︰「範大人今天是要逼死我們段家麼？」
「段綺星無故曠缺，拖延了春耕舞排演的進度，本就是死罪，你還敢狡辯！」範從淵對段老爺這個不識相的匹夫沒有好感，他挑著眉，仗著頎長的身材居高臨下地對段老爺說，「耽誤了春耕舞，阻撓舞師們為南沼百姓、為王爺祈福，你們段家確實該死。」
段老爺氣急，白著一張臉，嘴唇緊抿著，說不出一句話。
範從淵的目光越過段老爺，察覺到段老爺身後的幾個不速之客。居中那個女子令他感到眼熟，可他卻一時想不起究竟在什麼地方見過對方。
「你們幾個不是段家的人吧？來湊什麼熱鬧！」範從淵輕喝一聲，立馬有兩個差役上去趕人了。
王妧抬了抬手，那兩個差役看得一愣，立住腳回頭去看主子的臉色。
王妧適時開口了。
「你就是負責春耕舞的王府司務？」
範從淵輕哼一聲，便當作是承認了。
「敢問那舞師的替補，找到了嗎？」王妧並不在意對方的態度，繼續問道。
範從淵還是沒有回答，然而這一次，他是無言以對。
「段綺星失蹤的原因尚未查明，你今天這麼逼迫段家，確實不會有哪家敢把女兒送去做替補的。」
事實正是如此。