「你確定，帶我來赴倪二的宴請是個好主意？」王妧看著自己袖口上繡著的描邊白荷，問的卻是坐在她身側的周充。
二人乘坐的馬車是賃來的，車夫也是花錢請的。六安從昨日起便不再跟著王妧出門了。
「今天先見一見他。只要下對餌，他一定會上鉤。」周充輕聲說。
王妧側頭望向車窗外，涼涼的秋風吹得她的心情平靜了許多。周充為何要用行商的身份在滁州行事，王妧沒有問，她知道周充不會對她和盤托出。
徐多金做東請的貴客是誰，周充也沒有特地對她說明。
馬車在倪二租住的宅子門前停下，這里是徐多金的產業。三進深淺的宅子，只住著倪二一人，十分寬綽。
「千萬別把徐多金當成樂善好施的大善人。」周充領著她進了宅子。
侍兒接了他們來到一處三間連通的敞廳。十數個鮮衣美婢穿梭其間，排布酒面杯箸。而六個年紀參差的男女則在右手邊的那間設座喝茶、攀談。王妧透過鏤空的花窗瞥去，目光便被奉在首座上的那道人影抓住了。等細認出對方是何人之後，她心中疑竇重生。幾天前還有行騙之嫌的人，今天竟成了滁州富賈的座上賓？
周充走在前頭，王妧一時情急，抓住了他的手腕。周充神色微異，他停下腳步，側過臉來。
王妧放開手，對他低聲說道︰「上首那個人見過我和我二叔，他知道我是滁州同知王政的佷女。」
也就是，周充讓王妧隱瞞身份的事無法做到了。周充順著她的目光望去，只點頭說了一句「見機行事」。
此時，周建也看見了踏進廳中的王妧，他大驚失色，放下茶杯時還不小心將手抖了一抖，濺了些茶水出來。他的這一變化毫無疑問引起了廳中其他人的注意。其中有一對青年男女，二人下意識地把手伸向腰間，眼里流露出戒備。
為首的周充若無其事地與幾人敘禮相見。
次座那個身材肥碩、方頭大耳的中年男人迎上來，毫不客氣地打量了王妧幾眼。听見周充以朋友的身份介紹王妧，他笑道︰「周兄弟的朋友自然也是我徐某的朋友。來，見見我的貴客，你們五百年前可是一家人呢。」
周建有些不自在地干笑一聲，同時避開了王妧的目光。
「對了，不知道周兄是不是認識王姑娘？我看，周兄別是被迷了眼吧？」徐多金年長周建許多，卻一口一個周兄，叫得面不改色。
他的這句試探，周建沒听出來，只是連連擺手說︰「哪里的話，我和王姑娘素不相識。」王妧和周充對視一眼，也許他們的擔心是多余的。
徐多金呵呵一笑，倪二接口問道︰「周兄是從京城來的，不知王姑娘仙鄉何處？」
「我？我也是從京城來的。」王妧從容說道。
宴席還沒開始，而幾人的談話卻開始句句帶著機鋒。
周充、王妧二人入了座。
「真的可以說是緣分了。」徐多金做了個手勢，命侍兒取了兩個酒樽上來，「那麼這種酒，二位該叫得出名字來。」
侍兒將酒樽放下，為周建和王妧各斟了一杯。
「姑娘試聞一聞？」
侍兒執著一只烏金酒杯，得到首肯後，將酒盞舉到王妧鼻尖，輕輕晃動。
「姑娘要說對了，才準喝喲。」侍兒將酒杯轉動。王妧聞到的不再單單只是酒香，還有對方身上、手上的香味，她心中一動，向周建瞥去。
周建心癢難抓，躍躍欲試，被王妧一看又如遭棒喝。他垂下頭，伸手抓了抓腮邊。
王妧收回目光，說了一句︰「我不懂酒。」
此話一出，在場之人除了周充，都收起了笑意。周建更是按著座椅的扶手，探身向前。
她輕啟雙唇，又道︰「只是，‘玉液’的香氣確實獨特，就算是我這樣不懂酒的人也聞之難忘。去年遇仙樓有個伙計打翻了一瓶‘玉液’，酒香飄到長街上，‘玉液’的名氣也傳遍了京城。那個伙計因禍得福，被釀酒大師厲春收入門下，倒成了一樁美事。」
王妧說出此酒的名字和出產之處，單這兩件就已足夠令人信服，再加上她說的相關逸事，無人會再懷疑她的來歷。
「王姑娘果然見識過人。」廳中又恢復了笑語。
談笑間，有一道洪亮的嗓音透過窗隔闖了進來。
「白某來遲，還望各位見諒！」
徐多金連忙站起身，迎上前去，拱手道︰「先生說哪里的話，你能來已經是給我天大的面子了。」他行動、言語中的欣喜之情，絲毫不似作偽。
王妧也看清了來者是何人。徐多金和白先生相識，她事先竟沒想到！
徐多金似乎正是專門在等白先生，人一到，他便吩咐開席。他推白先生入首位就座，卻被白先生婉拒了。首位自然由東道主坐了，白先生次之，周建再次之，余者依序入席。
廳中左側的珠簾被悄然放下，數道調校音律的叮咚聲響傳出。循聲望去，隱約可以看見有個綽約的身姿鶴立其中。
酒過三巡，倪二首先提了一件趣聞。
「現在街頭上都在說，咱們滁州城出了一位太寧曲傳人，諸位可知道說的是誰？」他又天花亂墜地吹噓了一番。
徐多金笑罵了一句，讓倪二快說。
倪二抱屈道︰「小弟可不是存心賣關子，這不，人我都請來了。」
席間安靜下來，等倪二打個手勢，一陣奔騰的弦樂聲噴薄而出。大弦嘈嘈，小弦切切，這是一支激昂、令人興奮的武樂。珠簾後的那個麗影，吐出嚦嚦鶯聲，她唱出了一種英武慷慨的韻味，和眾人听慣的婉轉纏綿的聲調十分不同。
宴席的氣氛很快就變得熱烈起來。一曲終了，溢美之詞，不絕于耳。
侍兒探簾，一個盛裝麗人款步走了出來，霎時間奪走了所有人的目光。她盈盈施禮後，又被徐多金請入席中。
「沒想到，我要找的人，竟然被徐老爺先找到了。」王妧說話時眼楮看著湘湘，像是看入了神。
徐多金看見周充流露出欽佩的神情，他滿意地放聲大笑︰「哈哈，在這滁州城，還沒有我徐某辦不到的事。」