接連數日，王妧都閉門不出，只有在夜里商船泊進港口時，她才會出來透氣。港口有明燈，與天上半輪明月相映。夜風襲人，仿佛一切都安逸靜好。
「姐姐！」袁珠從王妧身後跳出來，見王妧並沒有被她嚇到，她撅著嘴說，「姐姐出來也不和我說一聲，叫我好找。」
袁珠目光澄澈，語氣親昵，一如她在袁老夫人跟前撒嬌時的模樣。王妧看了她一眼，又听見她繼續說道︰「明日就到雲州了，我真舍不得和姐姐分開。」
不管是歡喜還是憂愁，袁珠心情一點一滴都寫在臉上。王妧忽然開口︰「你今天早上還說，回到雲州就能見到闊別多年的好友，這不是好事嗎？」
袁珠听了，垂下眼簾，有點羞赧的樣子。
「祖母說，這次回來就不走了，我爹娘在我小時候給我定了一門親事，對方來信問過祖母很多次了，祖母也不好一直推托。」
「所以，你是要回雲州成親的？」王妧明白了她的意思，難怪袁珠會露出那樣的神情。
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袁珠抿著嘴點點頭，吞吞吐吐地說︰「可是我擔心……」
靜默許久，王妧才接口道︰「難道你擔心他相貌丑陋，品行不佳？」
「不是！」袁珠拼命搖頭，又嘆了口氣，才說，「他是個秀才。」
王妧又不明白了，秀才怎麼了？
「我，我無父無母，也無兄弟姐妹扶持，你說，他會不會嫌棄我？」袁珠一急，話便月兌口而出。
王妧也不知該如何寬慰人，她只能引開話頭︰「他是秀才，明年會試，他不下場嗎？」
「嗯？祖母沒和我提起這個。」袁珠疑惑。
電光火石之間，王妧腦中出現了重生修正系統的聲音。
「啟動任務——目標人物︰袁珠。身份︰皇商之女。任務︰將目標人物的重生指數降為五或五以下。獎勵︰壽命三十天。」
王妧眉頭蹙起，竟然在這個時候接到了袁珠的任務。難道袁珠將會遇到生死劫數？王妧一時連袁珠在她耳邊說的話都听不進去了。
「可他們又經常寫信來，祖母叫我先寬心等候，馬家對這門親事是不是還算是滿意的呢？姐姐，你說呢？」
王妧無意識地點點頭，袁珠見了，又高興起來。
是夜，又多了兩個不眠之人。
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廣臨渠上大大小小的港口，吞入吐出，每年少說也有千萬之數。雲城港便是其上最大的四個港口之一。南方漕糧漕船，都經此北上，而像袁家這樣的商賈，也依靠著漕運便利輸遣貨物。
日已過午，商船停靠入港，袁老夫人早將一切安排妥當。同行三艘船上的貨物和行裝有序地卸運，等車馬裝載完畢，袁珠才下得船來。她早已等得心焦不已。
三乘小轎等候在港口附近的空地上，袁珠攜著王妧和兩個丫環慢慢走過去，老夫人卻仍在吩咐家僕做最後的掃尾。
「船上又悶又不方便，姐姐的傷好得也慢，如今這里到我家了，我該當好好招待你。姐姐你就多留幾日吧。」
王妧這次沒有推辭︰「我確實還要留在雲州幾日，給家中送個信，也看一看這雲州城的風光。」
「真的？」袁珠面露驚喜，「我太高興了！」落後了一段路程的袁老夫人遠遠看見袁珠手舞足蹈的樣子，輕笑著地搖了搖頭。
這時有個二十許年紀的婦人提著一個竹編的花籃沿著排成行的車轎走近幾人，她高聲招呼︰「幾位姑娘買朵花兒戴吧，都是老手藝，城里的夫人小姐們都愛這個。」
婦人見她們舟車初到，必定不了解雲州城的景況，才說這話。
袁珠看絹花紅的粉的，裝了一籃子，便伸手拿起一個，再細瞧時，又覺得它做工草草，比之她在京城廣源樓見的不知差了多少，她便又將絹花放下了。
「姑娘再看看，這還有呢。」婦人見袁珠有心，忙從絹花堆里挑挑揀揀，又翻了幾朵出來。
袁珠臉上訕訕，婦人熱切的言行讓她拉不下臉來拒絕。她隨手指了一個，叫竹青取些銀錢付與婦人。
竹青辦事認真，對于袁珠的吩咐她向來听從。她解下腰間荷包，詢問婦人絹花的價錢。誰知一個身影從旁側斜竄出來，以幾人來不及反應的速度搶了竹青手中的荷包後奪路而逃。
王妧只看清了一個渾身灰撲撲的男子身形，她心里時刻想著袁珠的任務，此時也只顧著察看袁珠是不是受傷了。
竹青急得說不出一句完整的話︰「奴婢，去追？」
袁珠連連點頭，看到竹青抬腳追去，她竟也想跟上去。
王妧一把拉住她的手，浮上心頭的數字讓王妧大吃一驚。王妧鎮定下來，月兌口而出︰「你知道他是什麼人，就敢追上去？」
「可是，竹青一個人……」袁珠猶豫道。
遠處，袁老夫人看到有事發生，即讓家僕快速趕了過來。
「讓他們去追。」王妧看了趕來的袁家家丁一眼。袁珠听了，連聲吩咐人去把竹青追回來，也不管荷包被搶的事了。
賣絹花的婦人見到情形不對，嘀咕了一聲︰「這絹花就送給姑娘了。」隨後她急急離開。
王妧看著她的背影，若有所思。等到袁老夫人趕到，袁珠急急想把發生的事說出，卻被袁老夫人伸手止住︰「回家再說。」
袁珠只得垂了頭，率先入了轎子。
袁老夫人望著家丁離開的方向，站在原地沒有說話。等了一會，家丁們終于帶著竹青回來，同行的還有一個打扮得風度翩翩的青袍男子。
「老夫人！晚輩來遲，讓老夫人受驚了。」男子十分恭敬地長揖一禮，接著才表明了身份，「晚輩有才，得知老夫人今日抵達雲城港，家母特命我來接老夫人。家中已備下薄酒，還請老夫人移步，好讓我們為您接風洗塵。」
袁老夫人臉上不為所動。一到雲州就遭人搶了荷包是奇怪了些，但也不是什麼驚人的事。但再遇上馬家的人急巴巴地趕來獻殷勤，這就值得她斟酌了。她這些年陸陸續續收到馬家問候的書信，信中次次不忘提起兩家的婚約，她可不會把唯一的孫女托付到別有用心的人手上。
「這位是珠兒小姐？」馬有才眼中放光，從袖中掏出一個荷包來，正是竹青先前收著的繡著兩枝女敕竹子的荷包。他見到王妧穿著袁珠的衣裳，在眾人之中顯露出不同來，便把她當成了袁珠。
「小賊膽大包天，竟敢搶了珠兒小姐的荷包，我剛才已將他拿下，扭送到官府去了，再也不會叫珠兒小姐蒙受這種驚嚇。」
袁老夫人往前走了兩步，擋住了馬有才的目光︰「這是我一位故交家的孩子。珠兒搭船累著了，家中也還有一堆事兒等著，只能辜負馬夫人的好意了。」說完，她便做出了一個請的姿勢。
馬有才目光往袁老夫人身後探了探，愣著不出聲。袁老夫人一個眼神，立即有家僕會意，上前接過馬有才手里的荷包。
這下，他更想不出拒絕的話，只得無奈地轉身往回走。