鎮察司衙門緊靠著皇城正門懿天門，與六部隔街相望。
這里空置了將近十年，比皇上登基的時日還要長。入了夜，廳堂過道燈火幽微，給人陰森可怖之感。長期在此處辦公的人，心境必然也會受到影響。
王妧一踏入這里，周遭的一切便勾起了她幼時不好的回憶。周充似乎也知道王妧所想，帶著她快步穿過大堂，六安緊隨其後。西南角一座巨石砌成的大牢出現在三人面前。兩個威武高大的守衛把守著大門，在火光的映照下，他們臉上忽明忽暗，仿佛時刻準備著要將一切擅闖者斬殺于當場。
周充目不斜視，推門而入。入目只見一條向下延伸的狹長通道，兩側燃著燭火，角落里隱蔽著細小的通風口，人行走在通道間並沒有呼吸窒礙之感。
轉角便來到關著花匠的牢房。隔著厚重木門上開的小窗，王妧看見一方潔淨小室，有個人影背對著他們側身躺在草席上。王妧的呼吸隨著心潮而變得不平靜。周充喚來獄卒打開門，王妧當先走了進去。
只是他們弄出不小的聲響，人影卻一動也不動。王妧心下驚疑，伸手就要去試探對方。
六安隨即攔下她，換成他把自己的手伸向那人的肩膊處。花匠忽的打了個噴嚏，嚇了王妧一跳，卻也叫她放下心來。
王妧看著他翻身伸個懶腰後才坐起身，她已經迫不及待地問出聲︰「十月初七，穎江游船上，你做了什麼？」
六安側身移步，讓出位置，他低眉望去，只看到王妧冷峻的神情和緊握成拳的雙手。
花匠悠悠然，將雙臂支撐在草席上，斜著身子，齜牙咧嘴地撒潑道︰「什麼游船啊？我哪知道？」
王妧冷冷地看著他︰「你不說，你袒護的那個人遲早也會落在我的手里，他跑不了多遠的。」
「就憑你？」花匠露出一個輕蔑的笑，正想繼續說些什麼來反駁王妧。突然之間，他神色一變，五官因為疼痛而皺成一團，嘴角也流出烏紅的血跡。
幾人還沒來得及作出應對之舉，花匠已經倒地不起，沒了氣息。
王妧所擔心的事真真正正地發生在她面前，而她卻無能為力。她睜大了眼楮，盯著花匠的尸首，一言不發。
最不鎮定的人反而是周充這個旁觀者。這里是他的地盤，有人就這樣在他眼前被毒殺，而他事前竟沒有覺察到絲毫的異常，這不能不讓他感到震驚和憤怒。
入京之後事事順利，難道他已起了懈怠之心？周充不由得暗自警惕起來。
「長公主……」王妧終于開口，她呢喃自語，「她在賞花宴上就已經對他動了殺心。為什麼？」
「你帶杜鵑去長公主府，到底是為了什麼？長公主對她很是注目。」她轉身面對周充，眼里的疑惑漸漸沉澱，最終變成了篤定，「你要對付長公主！」
只是她不解，皇上為什麼要這麼做？杜鵑為何會成為周充吸引長公主的餌？
周充避開王妧的目光，他召來下屬，檢查花匠的尸首。隨後出了牢室，王妧也緊跟上去。
「你不會做無謂的事，帶走花匠是為了激怒長公主？難道你算準了長公主會對杜鵑出手？」
王妧直到這時才醒悟過來，她又撞入周充局中。無奈的是，她還不能斷然月兌身而去。
「你想知道長公主做了什麼，就跟我來吧。」周充停下腳步，卻依然直視著前方，他的身影被燈燭明照，卻像是要帶著王妧一步步走入黑暗里。
皇城腳下，一個身穿藍袍的清瘦男子哼著一曲折桂令，旁若無人地往東邊熱鬧的坊間走去。
一輛青布馬車骨碌碌地從他身後追上來，駛到他面前便停下了。
「你唱的曲兒一如既往的難听。」車中傳出一個陰柔男子的聲音，「上來。」
「紅葉！」藍綾驚喜地叫了一聲。他掀起車簾，將身體趴在車沿上，腦袋往車中一鑽，「我今天真高興。」
車中男子低聲對他說了幾句話，藍綾便靜靜地听著，听到最後，他不忿地摔了車簾，別別扭扭地往前走。
被擠到一邊的車夫終于回到原位，得令啟動馬車，很快便追上了藍綾。
「站住！」車中男子的聲音並沒有帶著任何感情，卻讓藍綾听得身上一震。
車簾從里面被掀起，陰柔男子的聲音再次傳了出來，他的身形卻仍隱藏在陰影之中︰「違背我的下場如何，你應該清楚。你不是他的對手，不要自取滅亡。」
「那你幫我啊。」藍綾轉過身來央求道。
「不幫。」
藍綾哼了一聲，又往回走。馬車重新啟動，只听見藍綾頭也不回地嚷道︰「知道了，我不會再去招惹他了。」
馬車終究沒再停下，徑直朝前駛去。
藍綾望著馬車遠去的背影，嘻嘻一笑︰「可我沒說不去招惹她呀。」
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一早，長公主神清氣爽地來到南面的小花園，想采些鳳仙花染指甲。她隨口問起崔駙馬的去向，女官即來回話說，崔駙馬正在廚下為長公主熬煮蓮子粥。
「蓮子粥。」長公主無意識地重復著女官的話，臉上露出既歡喜又無奈的神情，「本公主喜歡蓮子粥。」
恍惝之間，她忽又听到王妧登門來訪的消息。花匠已被鎮察司的人帶走，她還以為王妧不會再來找她了。
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「帶她進來吧。」
花園里設下了圓桌錦凳，長公主一邊看著婢女采花，一邊等來了王妧。
王妧穿著一身素色，長公主見了便皺起眉斥道︰「下次來不許你再穿得這麼素淨，本公主身邊向來是花團錦簇，熱熱鬧鬧的，別總是一副窩窩囊囊的受氣樣！」
王妧不知道自己的衣裳怎麼惹惱了長公主，但她一向沒有在穿著上用心，長公主的抨擊對她來說無足輕重。
「坐。」長公主又似不存芥蒂地讓王妧坐在圓桌旁一側，悠閑自在地說道，「前兒賞花宴上的事情一出，本公主听了兩耳朵咒罵鎮察司和周充的話，你要是想說這些，倒可以省了。」周充不好對付，王妧想必是去過周充那里踫了壁才來的。
王妧沒有接話，長公主知道自己說對了，于是她又添了一句︰「不過，那些話里有一句說得很對，小人得志便猖狂，且看他能得意幾時。」