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第三十五章 關山謠(一)

「嘿呀耶∼∼」

「關山遲遲馬骨折,風雨趲程頭飛雪!」

「介年村口送阿哥,烏發白面細妹仔。」

「趕馬歸來尋阿妹,烏面白發唔識得。」

……

山歌嘹亮,馬鈴叮咚。

一支長長的馬騾隊伍,自峭壁下轉出,出現在崎嶇的小道上。

整支隊伍就好像是隨風吹來的一串音符,踽踽行走在跌宕起伏的旋律峰谷之間。

行到近前,可見走在頭前的幾匹馬騾的毛色油光水滑,轡頭的銅扣在陽光下閃閃發光。鞭聲響亮,馬蹄得嗒,每隔幾匹馬騾就走個趕馬人。一個個趕馬人頭纏布巾,袖子高高挽起,露出壯實的胳膊。他們時而吆喝著,時而甩一下鞭子,驅趕著馬隊向前趲行。

謝宇鉦等人隨著劉大疤走在隊伍前面,開始時大家還興致勃勃地指點風景,但經過幾個村子攏共約模走了二三十里,隨著日頭出來,道阻且長,眾人額鬢汗出,漸無已時,閑情逸致就拋到九霄雲外去了。

眼前晃動的是馬頭騾背,耳邊蹄鐵得嗒,鈴兒叮咚,偶爾伴著吆喝和鞭響。行著行著,前頭劉大疤一聲吆喝「前面就是烏龍峽了,大伙停一下,檢查好馬匹貨物」,馬幫隊伍陸續停下。

其時驕陽高照,暑熱蒸騰。道旁山石突起、灌木間著雜草叢生,四面青山巍巍,天上白雲蒼狗變幻不定。

走了半天,牛二一直在叨咕,說馬幫是不是走錯路了,這條路可不好走,不好走。因為他听他那過世的阿爹說過,這烏龍峽極其凶險,一般的老獵手,也要拉幫結伙,才敢深入。

要知道,從青螺村去湯湖圩,大道有三,小路有二,無論大路小路,一路上還總能見到些人家。

大疤劉作為羅霄山道上知名的馬幫客,為什麼帶著馬幫就奔這來了?

謝宇鉦從常理推斷,劉大疤絕對不會是路盲。

不過,出于謹慎,謝宇鉦還是忍不住向劉大疤求證。問他是怎麼知道這條隱密的路的?畢竟這條路連本地人知道的都不多。

劉大疤笑笑,不說話,被謝宇鉦逼迫得緊了,沒辦法了他才咬文嚼字地吐了句︰「下水知魚性,近山識鳥音。謝先生,都是生計所迫,並不是什麼好門道。」

听了這話,謝宇鉦覺得眼前這個看似粗魯的漢子,在這個識字率低下的時代,絕對算得上個知識分子。

當然,問題仍是沒解決。

謝宇鉦沒容他躲閃︰「劉爺,我又不會跟你爭生意,就告訴我也沒有關系。這個問題一塊大洋,怎麼樣?」

劉大疤還是笑笑,謝宇鉦直接模出一塊大洋,看得旁邊的牛二眼珠子都差點兒掉出來。

劉大疤沒有接大洋,他看了看謝宇鉦,又吐了句︰「走路還得走方向,方向對了,注意下山形水勢,只要有好腳程,總能走出條路來。」

說完,他轉頭對牛二說︰「牛二哥,狐嶺徑有民團堵路,那些人什麼德性,你是知道的。」

牛二這才明白過來,馬幫里十有八九夾帶了違禁物品,所以劉大疤才鑽蓬入棘地、走這野獸都不願走的都說不上路的險路。

他本想把這情況告訴謝宇鉦,建議幾個人回去,但一想都走這大半天了,回去又大半天,這一天時間就白費了。哎,管他呢,馬幫這麼多貨都能走,我們一行人空著手還怕走不贏他們!

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牛二想到這兒,瞅了瞅謝宇鉦腰間的左輪,不再吭聲。

謝宇鉦見山道兩旁均是林叢,左邊稍矮些,走過去一看,原來這道旁是一道陡坡,茂密的林木荊棘和花草順著坡勢向下鋪展,幽深得一眼望不見底。

只見密密匝匝、層層疊疊的墨綠色植被在陽光下生機勃勃。水聲自峽谷底部傳上來,聲勢頗大,隱約有奔騰之意。

趕馬人紛紛圍著馬騾忙開了。有的用手拽了拽馬騾的束帶,查看一下寬緊是否適度;有的彎腰撈起馬騾的腿,一條條查看蹄鐵是否松動不一會兒,就有一些手腳快的趕馬人,已檢查完畢,抓了把馬料在手,托著送到馬騾嘴邊,想讓馬騾在走險道前添點力氣。

不多時,大疤劉就吆喝起程,就見他拽著頭騾的轡頭,走在前面,領頭向左邊道旁的林叢荊蓬?去。

到了陡坡前,劉大疤拽停馬騾,駐足扭頭,向趕馬人們吆喝句︰「人走林邊馬走道,拽樹踩石空尾梢」,然後,就小心翼翼地找尋著落腳點,分開枝條樹葉,往下?去。

「謝先生,你的包袱這樣系不行,來,先解下來,我幫你再系過。」劉頭的聲音在身邊響起,謝宇鉦見了下面這峽谷的陣勢,也不敢托大,忙順從地解下包袱,遞給劉頭。

「人走林邊馬走道,拽樹踩石空尾梢」,後面的趕馬人相互之間拉開距離,一個個吆喝起來,把同樣的內容往後通傳,直至整個隊伍。

吆喝聲中,馬幫隊伍向著陡峭的峽谷下面?去。幾條跟幫的土狗倒毫無畏縮之意,歡快地搖頭擺尾,輕吠兩聲,嗖的一下,竄進林叢去了。

劉頭將包袱斜著繞過謝宇鉦肩背,牛二在前面接過包袱帶子,在謝宇鉦胸前打了個結,小聲叮囑︰「等一下盡量走旁邊的樹林間隙,千萬不要跟馬搶道,站不住腳時別慌,你隨手一拽,就是樹枝,便能穩住了。」

謝宇鉦點點頭。

「跟著我走,謝先生!」牛二帶頭,謝宇鉦隨後,兩人鑽進樹林。走了一陣,謝宇鉦一不留神,腳下嗖的往下溜,他連忙拽住一根樹枝,但不巧的是,那是一根細小的女敕枝,只听啪的一聲斷了,他整個人又繼續往下滑出好幾尺才止住,滑得泥石亂紛紛往下濺落。

惹得同行的牛二和劉頭等人驚呼起來︰

「小心,謝先生,您慢點,看,這樣抓著樹枝,慢慢下。慢慢下。」

謝宇鉦穩住心神,發現就這麼一會兒工夫,走在前頭的趕馬人就已消失在繁密的枝葉中,只有叮咚的馬鈴和踢踏的蹄聲隱隱傳上來。

回望峽谷上面,林木間馬頭人面攢動,嘈雜喝罵之聲不絕于耳。

及目所見,郁郁蔥蔥,滿眼都是綠色,淺的像草,是草綠,深的如墨,是墨綠。還有一種綠,稠得像石頭,像山岩,稠得怎麼也化不開。

這峽壁雖然陡峭,好在隨處可見**的石岩,可供落腳,到處樹木叢生,方便著手。就這樣,踩著蹭著滑著溜著,扶著拽著拉著吊著,偶爾一陣驚呼伴隨著樹枝斷裂的聲音,謝宇鉦跟著牛二倒也走的很快。越往下水聲就越響,到得後來,干脆就轟鳴起來,謝宇鉦知道,快下到峽谷底部了。

這時林木開始稀疏起來,峭壁的坡度也稍緩和了些,開始不用那麼費勁了,謝宇鉦漸漸松了口氣。正午的陽光從枝葉縫隙間透下,漏下數不清的斑斑點點,在幽暗的林叢下搖曳不定。

下著下著,突然之間就豁然開朗,眼前現出一道白浪嘶鳴的江水來。

只見它好像一條矯健的白龍,在蒼勁的峭壁間狂暴地沖撞撕咬,咆哮著,奔騰著,轉眼間,就掙月兌兩岸鐵鑄般的崖壁,在前面不遠處拐了一個彎,消失在千山萬嶺之間。

謝宇鉦看得呆了,好一會兒,才回過神來。看看下游方向,峭壁如斧砍刀削,萬難通行。看看上游方向,雖也一般地陡壁高聳,但好歹岸邊坡勢稍緩,留有余地,一條獸跡小道,在稀疏的林木間若隱若現。

高岸的深林里,傳來幾聲鴟啼。一個趕馬人一聲 哨,幾只跟幫狗就向那林間小道,直竄出去,刨起泥塵點點。

幾個趕馬人一邊呦喝著,一邊趕著馬匹往上游方向行去。行了兩三里地,前頭突然響起了 的一聲銃響。

「劉爺,怎麼啦?」

「什麼情況,四哥。」

「劉大疤,搞什麼名堂?」

幾個趕馬人忙止住馬兒,從馬肩上摘下長短不一的武器,大喊著向前沖去。

不一會兒,連綿的銃聲陡然大作起來,隔著層層疊疊的林木,劉大疤等人的聲音在不遠的前面響起,風聲,水聲,銃聲,人喊狗吠,交響樂一般在峽谷里回蕩。

銃聲持續了一會兒就停了。

「哎呀,肯定是打到獵物了!走啊,謝先生。快去,晚了就分不到頭胛肉了。」牛二仔細地听了一會,興奮地邊嚷著,邊風一般沖進前面叢林。

謝宇鉦拔出左輪跟過去,只見劉大疤等人拿著長槍短銃,那幾個銃手正手忙腳亂地裝彈藥。原來忽然遭遇了七八只豺。

情急之中,劉大疤抽出腰間短銃轟擊。然而,群豺竟不怕人,稍稍避遠了些仍堵在道上覬覦。

直到後面幾個趕馬人趕到,見狀沒動用步槍,只用土銃連連射擊,好歹把它們嚇跑了。

空氣中彌漫著硝藥的氣味。開那麼多銃,居然只擊中一只豺的後腿,其余的全給溜了。

現在,那只受傷的豺正一瘸一拐地鑽進密林里,謝宇鉦只看到一個背影。它那條斷腿耷拉著,淋灕的鮮血在淺草上留下了一串兒血跡。

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