穆紅裳他們行進的速度，其實比鄭瑛預計的還更要快一些。
鄭瑛訂婚的那一日，他們已經翻過了絕羽山，進入北境戰場。鎮國將軍率領的援軍，其實已經與戎狄人遭遇過幾次，但總的來說，並沒有遇到太難對付的敵人。
這一路上，穆紅裳當然也沒什麼機會遭遇敵人，因為她和鎮國將軍一起，走在援軍隊伍的最中央，被保護得好好的，根本就沒和戎狄人打過照面。
他們這一路走得還算輕松，這主要是由于戎狄人大部分的軍力都集結在朔州、燕州、幽州以及向南通路的丹州附近，而十州中幾個靠南與偏西的州府，相對壓力較輕。
偏西的勝州有絕雲關守軍的支援，而寧州、鋒州和恆安州則抱團防守，在丹州和衛州偏南的位置，拉了一條長長的防線，阻擊突破丹州防線向南的敵人。
而最前線的朔、燕、幽三州，情況不容樂觀，由于雲滄江斷流造成的地形變化，也由于兵力不足，讓三州很難架起嚴密的統一防線，安國公權衡之下，不得不下令放棄雲望山谷地，依靠二線的丹州和衛州架起防線，阻住向南的戎狄人。
這樣做的好處是能夠最大限度的集中兵力，讓燕州、幽州與偏南的丹州和衛州形成統一防線，但如此一來，朔州勢同孤島，邊境一線均面臨巨大軍事壓力，無論哪個州府，都沒有能力分兵救援被圍的朔州，他們只能困守城中，死等後方援兵。
朔北將軍穆承德，帶著穆鐵衣、穆青衣封城死守，他們被困在城中，已經將近一個月。穆承德下令將未來得及撤離的百姓全都集中起來，安置在朔北將軍府，從封城時起，朔州守軍軍糧減半，只守不攻，盡量節約箭矢軍械的耗損。
穆承德不愧為少年成名的天才名將，戰場經驗極其豐富。他親自坐鎮指揮防守，戎狄人花了整整一個月，也沒能攻下朔州城。但長久圍困還是讓朔州守軍逐漸陷入絕境，將士們雖然還在奮力抵抗，但悲觀情緒不可抑制地開始在軍中蔓延。
但朔北將軍穆承德，還是一樣平靜堅定，他在南城牆腳下用兩張桌子拼成了一個臨時指揮所，朔北軍的所有軍師、將領都在這里議事，若是戎狄人開始進攻，將軍們可以第一時間上城牆坐鎮指揮。
背後背著鐵弓的穆鐵衣一頭是汗地從城牆上下來，穆承德看到他過來，趕緊抬頭問道︰「退了？」
「暫時退回去了。」穆鐵衣點點頭答道︰「攻城雲梯被燒了個干淨，至少能消停兩日。」
「桐油還剩多少？」穆承德問道。
「最多還能撐過一次進攻。再往後，就要靠人擋了。」穆鐵衣答道。
「軍師，糧草還能撐幾日？」穆承德轉頭朝桌子一角問道，那里聚著幾個文士打扮的中年人，中間還混著一個身材高瘦的戎裝青年。
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「五日。」穆青衣抬起頭答道︰「若是不再分糧食給百姓，還能多撐一日。」
穆承德沉吟著沒說話，穆青衣又補了一句︰「四叔，無論怎樣，將士們的口糧不能再減了，再減無法保證戰斗力。二哥剛剛說了，桐油不夠了，再往後要靠人擋，咱們不能讓軍士們餓著肚子拼殺。」
「我知道。」穆承德依舊沉穩的模樣︰「別急，總有辦法好想。青衣，你帶幾個人，去城里拆屋頂，凡是茅草屋頂，一律拆掉，將茅草扎成捆，搬上城牆。」
「是。」穆青衣點點頭，很快帶著幾個人離開了。穆鐵衣看著弟弟的背影，伸手模了模自己背後的鐵弓︰「唉！今兒又浪費了兩根箭矢。還是我本事不濟，好不容易今兒戎狄攻城將領走近了些，但我卻連著兩箭都略微偏了些。」
「他又不站在城牆腳下，這麼遠的距離，射不準不是常事。」穆承德頭也不抬地答道︰「用不著喪氣，你去問問幾位將軍，誰敢保證能射準，連我都不敢夸這個海口。」
「其實咱們家里，眼神最好、準頭最好的是青衣，」穆鐵衣搖搖頭嘆氣︰「我是真不及他。」
「準頭好也沒用，」不知為何去而復返的穆青衣笑著搭話︰「我可拉不動二哥你的鐵弓，能看得準有什麼用，我又射不了那麼遠。」
「行了，各有所長，」穆承德朝兩個佷子笑笑︰「都別謙虛，眼下這時候，所有人都要竭盡全力，說不準過兩日青衣也須得上城牆。」
「四叔放心，」穆青衣笑著答道︰「雖比不得二哥，但自保之余，順便再殺兩個戎狄人，還是能做到的。」
一席話，說得周圍人都笑起來了，朔北將軍府的一名副將笑著說道︰「還是你們穆家人沉得住氣啊！」
穆承德笑笑沒搭腔。穆家人當然必須得沉得住氣，因為無論是他，還是孩子們都清楚，他們穆家的軍旗，就是朔北軍的底氣。若是連他們穆氏將軍都灰心喪氣，守城的將士們又哪來的信心，在這樣艱難的條件下繼續堅持下去。
「這有什麼沉不住氣的，再過兩天，援兵肯定到了。」穆鐵衣樂天地笑起來，圓圓的貓眼眯成一條縫，看起來頗為逗趣。
「那就借小穆將軍的吉言了。」副將也跟著哈哈笑起來，他朝周圍人一招手︰「走，該咱們上城牆了，小穆將軍說了，過兩日援兵就到，再多堅持兩日。」
兩日之後，穆鐵衣突然覺得自己大約是個開口斷吉凶的神仙，因為他只是隨口一說而已，沒想到援兵還真的到了！
鎮國將軍帶軍星夜兼程，在寧州守軍和丹州守軍的幫助下，繞過了戎狄人在丹州城外的大軍，直接將隊伍拉到了朔州附近。
他們其實很幸運，隊伍開拔到丹州附近的時候，剛好接連三日起了大風。北境大旱，土地干裂，大風一起，連著幾日都黃沙漫天，灰蒙蒙一片，能見度很低，援兵在寧州守軍和丹州守軍的聯合掩護下，就這樣繞過了丹州戰場。