最後一位穆氏將軍？皇上有一瞬間發懵，有點反應不過來。安國公府現在已經空了啊！就剩下婦孺，哪里還有穆氏將軍？
安國公和穆大公子在燕門關，前經略使穆承芳已經病亡，新任經略使穆承信正帶著穆三公子守幽州，朔北將軍、安國公府小公爺、穆四公子都被困在了朔州。
穆家老五斷了腿，年紀最小的老六因為何文茂的算計被謀害在絕羽山，穆家哪里還有人可以上戰場？
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但皇上還沒反應過來，鄭瑛卻已經猛然轉過身，他直直盯著站在穆老夫人身後的穆紅裳，眸中透著震驚和不可置信。但他沒有開口，他甚至還報有一絲希望，希望自己理解錯了穆老夫人的意思。
然而殘酷的現實很快擊碎了鄭瑛最後一絲希望。
「最後一位穆氏將軍？」皇上微微蹙起眉。
「是！」穆老夫人往旁邊讓了讓，站在她身後的穆紅裳立刻向前跨了一步，朝皇上行了個禮。不是女孩子家常行的福禮，而是男女皆可用的揖禮。
「老身今日上朝，是為孫女請旨出征。」穆老夫人聲如洪鐘地繼續說道︰「老身的兒子、孫子都在北境，為國戍邊。戎狄人大舉來犯，朔州被圍，丹州一役我軍損失慘重，北境局勢岌岌可危。陛下，老身知道，戰爭對于大周來說，是沉重的負擔。但，我們決不能向戎狄人折腰。卑微祈求是換不來和平的！只能換來戎狄人得寸進尺的侵略。」
「朝廷缺錢，老身願意捐出全部家產，田產、鋪子，老身的嫁妝，兒媳們的嫁妝，孫媳婦的嫁妝全都可以捐出去，充作軍費。朝廷缺人，老身就派自己的孫女參軍打仗，穆家可以傾其所有，支持朝廷繼續將這場仗打下去，絕不能如禮部尚書所言，低頭求和，納貢割地！」
「尚書大人，」穆老夫人猛地轉身面對禮部尚書，眸光凶狠︰「對大人您而言，北境不過是大周輿圖上一塊可有可無的貧瘠土地，天氣惡劣，人煙稀少，每年的歲貢甚至不及江南富庶州府的零頭。但對于北境百姓來說，那是他們祖祖輩輩生活的家園，憑什麼尚書大人一句話，就要將他們的家割讓給戎狄人？」
「但是現在……」禮部尚書被穆老夫人氣勢洶洶的一瞪，不知怎地，突然有些慫。但他還是張嘴試圖解釋，不過老太太很顯然壓根不想听他那些空泛的道理，他剛剛張開嘴? 就被穆老夫人十分粗暴無禮的打斷了。
「尚書大人一句求和納貢好容易。」穆老夫人望著禮部尚書? 唇角沁出冷笑? 但這笑容看起來卻有些凶戾嚇人︰「不知尚書大人是否想過，先割讓北境那幾個州給戎狄？我兒子好不容易才奪回來的朔州？還是兵家必爭的燕門關？亦或者是滄仞山南麓的幽州？連著咽喉要道滄仞關一起割讓出去？」
「尚書大人可曾想過? 北境十州? 無論哪個州府被割讓出去? 整體防線就會被打破? 我們這一步退了? 下一步也不得不退? 一直到整個北境都落入戎狄人手中? 到那時? 才是真的無力回天呢！尚書大人以為北境不重要? 但若是北境十州盡數失陷，落入戎狄人手中，你可知，大周會面臨怎樣的窘境？」
這問題不用禮部尚書回答，皇上替他答了︰「絕羽山以南，一馬平川，再無任何關隘可以擋住戎狄鐵騎。戎狄人甚至可以直接攻到京城城牆下。」
「真到了那一日，尚書大人您是否願意親自披甲上陣抗擊戎狄侵略？」穆老夫人問道，態度咄咄逼人。
這問題禮部尚書沒法回答，當然了，他也不可能回答。
其實禮部尚書壓根就不認為戎狄人會打到京城來。依照他對于戎狄人的認知和了解，他認為游牧為生的戎狄人其實不太願意遠離草原。禮部尚書覺得自己的證據很充分，之前戎狄人曾經佔領過朔州很長一段時間，不也安安分分的就守著朔州城，沒有試圖進一步侵略擴張嗎？
禮部尚書認為，戎狄人想要的，無非就是邊關幾個城池，以及城池附近的大片田土而已，只要滿足了他們的要求，戎狄人應當不會繼續向內進犯。
不過這些理由禮部尚書都沒打算和穆老夫人解釋。他覺得不能跟個老太婆一般見識，有失身份。因此禮部尚書一轉身，決定不搭理穆老夫人，而是繼續去向皇上闡述他的意見。
繼禮部尚書之後，陸續又有幾位朝臣表達了意見，例如王知秀王大人。他倒沒有表示自己主戰還是主和的立場，而是就穆老夫人要送孫女上戰場這件事，態度激烈地表達了不滿。
王大人眉頭緊鎖，看穆老夫人的目光，像是在看瘋子似的，但一開始，他還是最大程度地保持了禮貌︰「穆老夫人，朔州被圍，我能理解您的心情，不過皇上已經派了鎮國將軍出征了，想必朔州困局很快就能解決，您不要著急，還是回去等消息吧。」
不過王大人這表面上的「禮貌」其實也沒維持多久，因為穆老夫人堅持己見，王大人很快就失去了那不多的耐心。
「荒唐！」王知秀極為不耐煩地說道︰「女人上戰場，聞所未聞！穆老夫人，這里是朝堂，不是你安國公府的後院。與北境是打是和，是朝廷大事，自有皇上與朝臣們商議，你一個女人家在這里瞎摻和什麼？趕快帶著你兒媳婦和孫女回家去。」
在王知秀這群儒生眼里，穆老夫人眼下的行為，簡直無異于耍無賴，無非是想要以此要挾皇上而已。然而讓他們沒想到的是，皇上居然沒怎麼猶豫，就同意了穆老夫人的請求，真的答應讓一個女孩子隨軍出征了！
這一下子，朝臣們可炸了鍋，不管是主戰派還是主和派，軍將還是文臣，幾乎一邊倒的反對，而且各個態度激烈，而一向謹慎自持的信王鄭瑛，這一次也態度十分明確地反對女人出征，反倒是儀王鄭瑾沒多說什麼。