顧三爺就這樣正大光明地，在一大群人的眼皮子低下，與喬文錦接上了頭。
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有了開頭，接下來的接洽就很順利了。顧家就這樣迅速而又隱蔽地，成為了信王黨羽。
喬文錦赴宴回去之後，極翎悄悄來了一趟顧家，帶了顧大學士的親筆信回去。
第二個代表顧大學士出面接頭的是謝夫人。兩日之後，平陽公主的小兒子過生辰，因為朝中事多，因此平陽公主並未大宴賓客，只是請了幾位朝中重臣的夫人，還有寧福公主、禮親王妃、先親王妃為首的皇族貴婦。
接到請柬的顧夫人是獨自去赴宴的。她去得早，是頭一個到場的。平陽公主夫妻倆親自將顧夫人讓到了花廳，陪她說了好一陣子的「閑話」。
來赴宴總有人先到，顧夫人來得早些也沒什麼稀奇，她那日走的也早些，因此並未引起太多人的主意。比如同樣去赴宴的謝夫人和李相夫人，也沒覺得有哪里不對。
但其實顧夫人本人還是挺吃驚的。她萬萬沒想到，平陽公主兩口子居然這樣早就選定了立場，決定擁立信王。當然了，顧夫人也從平陽公主口中得知，站在信王身後的可不止大公主夫妻倆，遠在宜陵的二公主和四皇子，也是信王的人。不過這倒讓顧夫人對于顧家的未來，信心又足了不少。
這一日小範圍的生辰宴結束後，平陽公主坐在書桌前，看著駙馬寫信。平陽駙馬將幾行短短的消息寫在一張窄窄的紙條上，晾干後卷成一團，又親手用蠟封好之後，才交到了守候在一旁的信使手中。
信使朝平陽公主夫妻行了禮之後便轉身出去了，平陽駙馬這才笑著說道︰「這下宜陵公主和四皇子該放心了。」
「眼下說放心還太早。」平陽公主嘆了口氣︰「雖說顧大學士保小五，但你可別忘了，六皇弟身後不僅有李相、皇後，還有不少以前林相的勢力也倒向了他。」
「也無需太過擔憂。」駙馬安慰了平陽公主一句︰「今日雖然看起來，小五依舊吃些虧，但眼下朝中形勢一日一變，以後怎樣，現在誰也說不好。」
「也是，」平陽公主點了點頭︰「朝局風雲變幻，誰知明日又有什麼事？咱們之前也猜不到，顧大學士竟然這樣果斷地下了決斷。」
「說起這個，」駙馬突然笑了︰「之前我倒是小看了穆大少女乃女乃。一個嫁出門的姑娘，竟然真能對顧大學士有這樣大的影響力。」
「她的確是不錯。」平陽公主臉色卻突然有些晦暗︰「顧大學士最終決定保小五，與她定然月兌不了干系。但……我想，若不是因為此次安國公府里的事，顧大學士並不會如此快就下決斷。」
「是啊……」駙馬也是一聲嘆息︰「穆家這次……唉！」
「呵……」平陽公主唇畔突然溢出一絲譏刺的笑容︰「何文茂，本宮看來，他的運氣算是到頭了。父皇派了小五去查穆家的事，可真真兒的稱得上得其所哉！小五……不為旁的，單單只為了穆家大小姐，也會將此事翻得清清楚楚。這何文茂，任憑他背後是誰，任憑他有通天的本事，只要事兒是他做的，小五必不會放過他。」
「自作自受。」平陽駙馬冷聲答道︰「是他做的，就該他付出代價。」
「想必，眼下何文茂還繼續做著拜相的美夢呢。」平陽公主的表情顯得越發冰冷︰「就讓他再得意兩日，等小五收了網，夢就該醒了。」
平陽公主夫妻倆個，在書房說話的時候，京城另一端的信王府，鄭瑛在書房中，與人討論的也是相同的話題。
而正坐在鄭瑛對面，與他嚴肅對談的不是旁人，正是身上背著一大口黑鍋的兵部孫尚書。
孫尚書果然主動找上了鄭瑛。他使用的套路與顧三爺一模一樣，也是先找上了喬文錦，通過喬文錦給鄭瑛遞了消息。
孫尚書的處境，比顧大學士可艱難多了。但他依舊花了不少時間猶豫，直到前兩日才徹底下定決心，決定投靠鄭瑛。這一次他來見鄭瑛，可謂誠意滿滿，一進門就將幾份厚厚的文書擺到了鄭瑛面前。
這些都是孫尚書認為，對于鄭瑛很有價值的情報和信息，都是這些年他做戶部、兵部尚書時攢下的。原本是他為自己準備的，保命用的東西。其中包括孫尚書在戶部時收集到的，林相在宋城附近非法買賣田土的證據，還有魏皇後的兄弟逃稅的證據。
「為何拿來給我？」鄭瑛將那厚厚一疊的文書都仔細看過一遍之後，才開口問道︰「這些東西，你拿去給儀王，也能保住你的命。」
「臣知道。」孫尚書面容嚴肅地答道︰「但儀王能讓臣保住命，卻不能洗月兌臣身上的冤屈。」
「冤屈？」鄭瑛將手中的文書放在一旁，靠在椅背上，居高臨下地審視著孫尚書︰「你覺得你冤枉？怎麼，軍資被劫，你們兵部沒有責任？」
「臣的確冤枉。」孫尚書立刻低頭答道︰「殿下，臣為官已經有三十余年了，從七品符寶郎到兵部尚書，三十年，臣對陛下、對朝廷一向都是忠心耿耿，這些年，臣不敢自夸憂國奉公，但也始終兢兢業業、素位而行，絕不可能做出通敵叛國之事。」
「兢兢業業，素位而行？」鄭瑛嘴角微微一翹，似乎在笑︰「這樣克己奉公的好官，會將旁人違法的證據藏這麼多年？林相非法買賣田土、魏國舅逃稅的時候，你是戶部尚書，你知道了，卻裝作不知，听之任之，任由這些蛀蟲作惡。孫尚書，你哪來的底氣喊冤？」
「殿下說的這些，臣的確無話可說。」孫尚書不急不慌，依舊面色沉肅︰「當年臣為求自保，藏匿了這些證據，殿下若要發落，臣亦無怨言。只是殿下，做了是做了，沒做就是沒做。臣並未通敵叛國，眼下有人將這頂帽子扣在臣頭上，臣就是冤枉！」