「說起男人的相貌，」穆紅裳想了想之後答道︰「其實也能看出明顯的好看與不好看，比如儀王和信王，比尋常人好看許多。只是沒人像是評論女人一樣，將男人的容貌隨意拿出來評斷而已。」
「所以才是不平等。」謝淑柔答道︰「女人又不是物件，憑什麼要被人從頭到腳仔仔細細的批判。這樣的風氣，其實也局限了女人，讓女人也不自覺地開始苛刻地審視自己，也會去苛刻地評價其他女人，要好看，要賢惠，在娘家要懂事听話，嫁了人要敬奉公婆努力生孩子，好像做不到就是對不起誰似的。」
「謝姐姐，」穆紅裳忍不住笑道︰「你又開始說這些奇談怪論了，我回家要講給大嫂听。」
「我看你大嫂以前就是被毒害的最嚴重的那一個。」謝淑柔撇撇嘴答道︰「顧大學士府的那位當家夫人，一看就很強勢。」
「大嫂的祖父祖母都很講規矩的，」穆紅裳點點頭︰「我听她講過許多次。所以她剛嫁進我們家的時候，其實很多事都不習慣。有時候長輩們沒有要求她什麼，她反倒自己不自在起來。」
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「所以我才說，」謝淑柔評論道︰「顧儀蘭這輩子，最幸運的事，就是嫁進了安國公府。這年頭，上哪找你們穆家這麼好的人家？」
「好嗎？」穆紅裳笑容微斂︰「但我卻覺得有些愧對大嫂呢。大哥新婚不滿一個月就去了北境，到現在也沒回來。大嫂嫁進來將近一年了，多半時間都是孤孤單單的。」
謝淑柔沉默了一瞬，接著開口說道︰「這對顧儀蘭這樣的女人來說，的確很不容易。不過……」
「不過什麼？」穆紅裳抬起眼，一臉問號地望著謝淑柔。
「這話說出口實在太不地道，也顯得我缺心眼，」謝淑柔皺著眉，一臉糾結的樣子︰「但我好想告訴你啊！！我好想讓你了解我是怎麼想的。」
「那你就說啊，」穆紅裳更糊涂了︰「當著我還有什麼不能說的嗎？」
「其實……」謝淑柔鬼鬼祟祟地朝邊上瞄了幾眼，確定丫鬟們都站的遠，不會听到她說話之後，才壓低聲音開口說道︰「其實我很羨慕顧儀蘭啊！」
「羨慕我大嫂嫁進我家嗎？」穆紅裳笑著說道︰「這有什麼不好意思說的，你羨慕也嫁進來就好了呀。」
「不是！」謝淑柔用手捂住眼，一副破罐破摔的架勢︰「我直說了吧！我是羨慕你大嫂老公不在家，嫁了人也可以過美滋滋的單身生活。」
「哈？」穆紅裳歪著頭，張口結舌地望著謝淑柔，壓根不知該說點啥好。她覺得自己又跟不上謝淑柔的腦回路了。
「我可沒有盼著你大哥不回來的意思啊！」謝淑柔趕緊解釋道︰「我只是……想起嫁人這件事就別扭。我比你大兩歲，今年要滿十七了，恐怕在我十八歲之前，家里就會訂下我的親事。我真是……唉！不知道你能不能明白，我真是對這時代的婚姻生活完全沒有任何期待。所以我真心覺得你大嫂現在的日子很好。當然了，我不是說她沒和老公在一起我幸災樂禍，我只是說我……顧儀蘭和我不一樣……我……」
謝淑柔越解釋越亂，最後連自己都不知道自己都說了點什麼。她干脆自暴自棄地往桌上一趴，嘆著氣說道︰「唉！算了！你就當我又發瘋了吧！」
很意外的，穆紅裳听到謝淑柔這些不靠譜的話之後，沒有像平時一樣嘻嘻哈哈地笑起來，反而一臉專注地望著謝淑柔，許久後才開口輕聲說道︰「興許不會那麼早。滿十八才訂親的女孩子也不是沒有。我小姑姑就是十八歲訂親，將近十九歲才嫁出去。」
僅僅這一句話，謝淑柔就明白了，穆紅裳真的完全听懂了她的話，不僅听懂了，並且這小姑娘還在用自己的方式努力理解她，試圖安慰她。
謝淑柔的眼眶突然有些泛潮，她一把抓住穆紅裳的手，掩飾似的匆匆低下頭︰「真是的！明明是我該安慰你。」
「謝姐姐到現在為止，還是怎樣都不喜歡儀王嗎？」穆紅裳神情認真地望著謝淑柔。
「不喜歡。」謝淑柔的聲音微微發顫︰「我跟我母親說過，也跟祖母說過，但她們都覺得我矯情。還說滿京里的女孩子都羨慕儀王對我好。但我……他對我好，我就必須要喜歡他嗎？我不喜歡他就是對不起他嗎？我甚至背著祖母直接向儀王表達過拒絕，但是他……他們，都覺得我是在鬧脾氣，我的意見其實不重要。」
「謝姐姐以前不是說過，你祖父其實私下里與信王有約定嗎？」穆紅裳又問道︰「為何兩年多了，謝相大人還是放任儀王追著你跑。」
「呵……約定。」謝淑柔忍不住發出冷笑︰「我算是看透了，我祖父那人，永遠都會給自己留一條最穩妥的後路。眼下儀王和信王在朝中勢均力敵，他其實並不想輕易作出決定。」
「其實去年的時候，他已經決定明確拒絕儀王了，然而林相告老還鄉之後，他又突然改了主意。他這是想看看，誰能拿出更重的籌碼。」
「謝相如此，儀王竟也沒有催促？」穆紅裳秀眉一蹙︰「儀王和信王都是極精明的人物，謝相的想法他們怎會猜不到。」
「猜得到，但這也無可厚非，便是猜到了又如何？」謝淑柔答道︰「但他們想要爭取我祖父的支持，須得拿出像樣的籌碼，這是規則。其實我祖父本可以一直按兵不動地再觀察一陣子的，皇子們剛剛入朝，他完全可以多觀察兩年再做決定。」
「只可惜他們都希望將我的婚事作為合作保障。而我……又不是神仙，總是年歲漸大，拖著拖著，就拖不下去了，不是嗎？這就注定了我祖父不可能冷眼旁觀許久，早則今年，遲則明年，他必是要入局的。畢竟我今年就要滿十七了，該來的……總會來的。」