實習語文老師謝淑柔繪聲繪色地給穆紅裳講了一遍花木蘭的故事，別說把十三歲的小姑娘穆紅裳唬的一愣一愣的，就連一旁端茶倒水的丫鬟們也听得十分認真。
「我們小姐常說，謝小姐見識不凡，果然如此呢，」荷葉笑著說道︰「這女將軍的故事果然新鮮有趣。」
穆紅裳大眼亮晶晶，一臉興奮的模樣︰「花木蘭可真厲害，立了那麼多軍功。」
「那是故事，」菱角抿著嘴笑起來︰「現實里哪有女人上陣殺敵的？謝小姐的故事說得好，我們小姐都要當真了呢！」
「女人為什麼不可以上陣殺敵？」謝淑柔轉過頭望著菱角︰「女人到底比男人差在哪里？」
菱角望著謝淑柔，一時語塞。這話若是穆紅裳問，倒是正常。這小丫頭和一群未來武將一起長大，和穆家公子們一起練武學兵法，穆老夫人平日里也慣著她，因此她想法自然跳月兌些，小時不懂事，倒是常常嚷嚷著要和哥哥弟弟一起去北境當將軍。
這幾年漸漸開始懂事，這樣的話倒是說得少了，偶爾提一提，大家也只當她說笑話，誰也沒當真。
可是眼下，謝家小姐居然也說出了差不多的話，這讓菱角著實有些不知如何回答。論理說，謝四小姐是謝相的嫡孫女，從小被精心教養，一言一行都符合大周朝世家規範，堪稱貴女垂範，她怎地也會像被穆老夫人嬌慣的穆紅裳一樣，有這樣出格的想法。
「小姐又說傻話，」菱角正不知所措，謝淑柔的丫鬟盼柳倒是一副見慣不怪的模樣，翹起小嘴抱怨︰「幸好不是在家，若讓旁人听到了，豈不惹事？大周朝那麼多的男人，哪里輪得到女人上戰場。」
謝淑柔十分不以為然的模樣︰「有沒有資格上陣殺敵，有沒有資格當將軍，不是看性別，而是看本事。女人只要有本事，又憑什麼不能上戰場。」
「小姐啊，」盼柳就差沒翻白眼了︰「您這話可別再說了，叫穆大小姐听了，該笑話您了。上戰場動刀動槍這種事，那都是男人做的，女人家的本事在後宅，以後嫁了人好好管家，相夫教子，做個有臉面的掌家女乃女乃才是正理。」
「什麼是正理？」當著穆紅裳，謝淑柔沒什麼可避諱的，她立刻開始反駁︰「規矩告訴我們女人就該被關在後宅伺候男人，所以我們就老老實實認命，認為這就是天經地義的真理？這規矩是誰定下的？女人憑什麼非要一輩子圍著男人打轉？都是一樣的人，憑什麼男人可以自由自在，想做什麼做什麼？」
「小姐怎地這樣說，」盼柳翹起了小嘴︰「男人們也不是想做什麼做什麼呀，旁人就不說了，就說咱們相府，老爺和大爺多辛苦呀，日日上朝，還要上衙門，這還不都是為了咱們府里，男人這樣辛苦，女人盡心伺候他們不是應該的嘛！」
「我娘不辛苦嗎？」謝淑柔立刻反問道︰「我娘作為掌家媳婦，管著這樣大一個家，從早起一睜眼，一直忙到天黑，你怎地不覺得她辛苦，只覺得她應該如此？家里的吃穿用度、日常人情往來、鋪子里核帳、田莊里報收成，哪一樣不是我娘在打理，若說事多，我瞧我娘倒比父親忙碌些。」
「那怎麼一樣，」古代土著的丫鬟根本就不能理解謝淑柔的想法︰「這都是家事，大女乃女乃作為掌家媳婦，原本就該管呀。總不能讓老爺或者大爺親自過問這些瑣碎事吧？老爺是相爺，管的那都是國家大事，讓他過問田莊收成不成了笑話了？旁人該笑話我們府里沒規矩了。」
听了半日謝淑柔主僕斗嘴一樣的爭辯，荷葉也微笑著開了口︰「男人在外建功立業，女人在內宅管家，這是自古以來的規矩。謝小姐是大家閨秀，將來一定能嫁個有本事的好夫婿，安安生生的在家，等著夫婿給您掙個一品誥命回來。」
「若不是女人被限制在家里，我們又哪里需要男人替我們掙臉面。」謝淑柔臉色有些發白，她真的很討厭這里根深蒂固的男尊女卑社會觀念︰「女人又比男人差在哪里？我們這些女孩子，一生下來就被當做男人的附屬品來培養，京里的世家大族皆是如此。」
「就比如咱們謝府，我哥哥跟著名師讀書的時候我在干嘛？祖母和母親請了女先生來教我刺繡彈琴，這根本就不是平等的教育。若是這世上，男孩子和女孩子能夠接受平等的教育，能夠一起考科舉，興許著半個朝堂都是女官呢！你們難不成覺得女人被關在家里，是因為我們天生不夠聰明？天生不夠厲害？不是！根本不是！因為我們沒有機會證明自己的價值。因為我們被那些男人訂下的所謂‘規矩’束縛……」
「小姐！」謝淑柔的兩個丫鬟大驚失色，盼柳嚇得連規矩都不顧了，一邊忙著去捂謝淑柔的嘴，一邊一臉乞求地望著穆紅裳︰「這樣的話可不要再說了。讓旁人听到就糟了。穆大小姐，我們小姐是胡說的，您就當沒听見吧。」
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「可是……」穆紅裳沉默了一瞬，接著很勇敢地開口︰「我覺得謝姐姐說得有些道理呀。我四哥和我弟弟現在打不過我呢！他們以後是要到北境當將軍的，我覺得若是我再努力一些，好好練功夫，不說當將軍帶領千軍萬馬，至少也能上戰場吧？」
「你一定沒問題。」謝淑柔一把拉下了盼柳的手，目光堅定地望著穆紅裳︰「別因為自己是女孩子就不相信自己。若是大家都有相同的機會，誰說女孩子不如男人了？」
天哪！這下荷葉和菱角也快要翻白眼了。自家小姐本來就已經夠不省心了，成日間一堆奇奇怪怪的想法，管都管不住。
原本覺得和謝小姐這樣的大家閨秀在一處，天長日久興許能學的文靜些，結果可好，這位謝小姐居然比她們小姐還要不省心。自己想法出格也就算了，居然還挑唆起她們大小姐來了！