突然在自己的木苑看到衡陽王, 柳香有些意外。但意外過後，她又覺得是在情理之中的。
仿佛他來，才算是正常的。
衡陽王也是大長公主帶過來的, 和之前在太子魏王等人面前炫耀孫女一樣, 大長公主也在衡陽王面前好一通夸柳香。
夸她不但貌美如花，還心靈手巧，心地善良，是個非常好的姑娘。
大長公主真的有在盡自己所能的把自己喜歡的孫女炫耀給所有人，並且她希望，這些人日後也能如她一樣，成為孫女的倚仗。
衡陽王安安靜靜听完了大長公主的炫耀, 之後，才笑著去和大長公主說︰「姑祖母，其實我和趙二夫人乃舊識, 以前就認識的。」
「啊？」大長公主有些懵了, 但轉念一想，又挺高興, 「你們是如何認識的？」忽然想起來，聖上如今的所有皇子中, 似乎只有這位六殿下衡陽王是懂木工術的, 他外祖林家當年就是木匠世家。
但大長公主畢竟和這些皇子們不親，在今年回京之前，往年都是一個人住在深山老林中吃齋念佛的。這些親王郡王們這些年經歷過什麼，她知之甚少。
在大長公主面前, 衡陽王沒隱瞞，一一說與了老人家听。
「幾年前，孫兒曾出去游歷過一番。當年化名林衡行至古陽縣時, 認識了趙二夫人的祖父，見其手藝超群，便在古陽縣逗留了一陣，也拜在過柳老太公門下一段時日。」
大長公主見他有這番經歷，倒還挺高興，笑著道︰「那這麼說，你和香兒還算師兄妹了？真好，真好啊。」又說，「你們年輕，歲數相仿，曾經是師兄妹，如今又是表兄妹，倒是有緣。但你既和香兒是舊識，之前怎麼不見你提？」
說到這處時，衡陽王則側身朝一旁柳香看來一眼，目光停在了她身上回答大長公主的話︰「當時孫兒離開柳家時，是不告而別。前些日子在京城和趙夫人有見過一回，但畢竟都是幾年前的塵封往事了，如今也都各自嫁娶，再提及從前，恐也沒有必要。」
「何況，趙夫人未必願意再憶起過去。」
大長公主望了望兩個年輕人，心里也猜測著他們從前一處學藝時，是不是鬧過不愉快。但不論怎樣不愉快，既如今都和她是一家人，那麼從前縱有再多的矛盾不和，也都該化干戈為玉帛了。
柳香不想談過去，她覺得她現在過得很好。那段塵封的往事，她想永遠讓它塵封下去。
「殿下今日過來，是為何事？」柳香主動轉了話頭。
對此，大長公主也很好奇。之前那幾位王爺來時，都是她在他們提及香兒時，她主動邀他們到香兒這木苑來的。老六這孩子和他們不一樣，他今兒過來似不是探她這個姑祖母，似是就沖著香兒來的一樣。
「對，你今天是特意來找香兒的吧？」大長公主問，「你為何事找她？」
衡陽王今天過來的確是找柳香有事的，是關于上次木工考核時她遞交上去的成品一事。
木工選拔賽，考核制度一應都是參照科舉制度的，很是嚴格。這兩個月來，柳香所參賽的每一場，都是全封閉式的。每場為時三天，期間不允許見任何人。
每次的考核都會有一個考題，從設計到成品，一應都是在那個單獨的小隔間內完成的。評判一件成品好壞的標準有多項，其中包括用料、美觀、便捷……等。考官人數很多，都是聖上親自選出來的個中強手。
諸位考官一一給每位考生的成品劃封等級，最後綜合等級最高者，為當次考核的第一名。
柳香一路走下來，過五關斬六將，在剩下的為數不多的初賽考生中，自算是佼佼者的。他們這些人，再有最後一次大考，留下來的，便都能入明年年初時的決賽考。
而決賽考前三名者，便能入仕為官。未必會參與政事，但至少是會得聖上賜官的。
柳香其實不在乎能不能做官，她也只是想盡自己所能去完成祖父的遺願而已。如果可以的話，她以後會先在京城開木匠鋪子，收幾個徒弟，把祖父傳下來的手藝繼續傳下去。
若日後門徒壯大了，再漸漸往各處州縣擴散。她的願望，自然是做一個能于史書中留下一兩筆的奇女子，是希望柳氏祖業能世代傳承，造福百姓。
衡陽王說︰「你之前那次考核的成品我看過了，雖說在諸多考生中仍奪得了魁首。但有幾處，若是能再完善一些，或許會更好。」
柳香狐疑的望著他，難道他今天來，就是和自己說這些的？
衡陽王于木工術上也有不小的造詣，他給出的意見，都非常中肯。柳香听完他提出的改進意見後，頓時豁然開朗。柳香不得不承認，雖她之前的那件成品已算很好，但若是按著衡陽王指點的意見再行改進的話，那就會更好。
談及自己喜歡的東西來，柳香難免有些忘乎所以。和衡陽王一起交流起木工之術來，你來我往的，自然話就多了不少。
就仿佛回到了從前祖父還在時一樣，他們二人跟在祖父老人家跟前學藝。常常的，也會有意見相左的時候，但更多的時候，都是彼此欣賞的狀態。
往往是祖父布置下一個任務後，他們先各自做自己的。完成後交于祖父跟前時，再取彼此的長處融合在一起。這樣做出來的東西，祖父才能算滿意。
但與此同時，柳香也明白了一件事情。那就是，這位衡陽王殿下，似乎比她想象中手藝還要高超。他在自己面前，從前在祖父面前，或許是有在藏拙。
衡陽王是午飯後過來的，二人一相互討教就是兩三個時辰。大長公主也沒走，有丫鬟婆子搬了張貴妃椅又拿了厚厚的鹿皮做成的毯子來，她老人家則就著炭盆，一邊安安靜靜躺在貴妃椅上休息，一邊則時不時望二人一眼，一臉的幸福。
直到晚上，天漸黑了，二人才算是意猶未盡的有所收斂。柳香本來是想抬頭看看外面的天的，結果一回頭，就突然看到自己丈夫靜悄悄立在不遠處的門邊。
也不知道他是什麼時候來的，一點聲音都沒有。
不過，不但她沒注意到，衡陽王和大長公主也是沒注意到的。
已經是十二月的天，早入了冬。近段時間來，三五不時的便會落點雪。
這個時候，外面又落雪了。天還沒完全暗下去，黛藍色天幕下，又飄起了雪花來。男人立在門邊，身後是飄著雪花的暗藍天空，他又著的暗色衣袍，此刻臉色也很耐人尋味，柳香只覺得突然朝他掃過去時的時候，他整個人的氣質有些嚇她一跳。
有點陰惻惻的。
柳香定了定神，起身朝他走了過去，問︰「什麼時候來的？怎麼也不說話。」
見她瞧見自己了，趙佑楠這才往屋里走了幾步。
「過來有一會兒了，只是見你們談的認真入神，就沒忍心打攪。」看似很尋常的幾句，不過被趙佑楠說的有幾分陰陽怪氣。
隨口解釋一番後，趙佑楠則先後朝大長公主和衡陽王抱手請禮︰「臣見過大長公主殿下，見過衡陽王殿下。」
衡陽王本是坐在一堆木頭邊的矮凳上的，見如此狀況，也就丟了拿在手中的細木頭，然後站起了身子來。立在趙佑楠對面處，手負腰後，聞聲，只沖他淡淡頷首。
「大將軍不必客氣。」他說。
大長公主方才在這兒睡了一覺，這會子精神可好著呢。見趙佑楠回來了，她就說︰「老六特意過來找香兒的，他是來幫香兒的。老六他外祖家也是木匠世家，他手藝也很不錯的。以後若有他于一旁常指點香兒，或常和她一起討教切磋，香兒定能奪下明年魁首來。」
听完大長公主話，衡陽王不免要朝趙佑楠那兒瞥去一眼。
但趙佑楠此刻面上十分平靜，聞聲也只是抱手笑著和大長公主致謝。
「內人能得衡陽王殿下賞識，想是托了您老人家福了。臣在這里，代內子，先謝過您。」
大長公主挺高興的，說︰「不必謝我，是香兒自己好。」
天晚了，冬日又冷。大長公主身邊伺候的嬤嬤見她老人家醒了，則拿了厚厚的狐皮大氅來，披在了她老人家身上。
「殿下在這兒呆了一下午了，快些回去吧。外面又落雪了，回頭雪下大了，可不好回。」
大長公主留衡陽王吃飯，招呼他往自己院子去了。柳香和趙佑楠夫妻二人一直送大長公主到木苑門口，柳香原想著，天晚了，也該回主院去陪陪兒子了。
正說要回去，卻見身邊的男人轉身就又入了木苑內。柳香好奇，不免也要跟過去。
但對趙佑楠來說，行軍布陣他在行，但若要從這堆木頭里悟出個一二三四五來，就是難為他了。不過，如今他倒是對這堆木頭也挺有點興趣的。
趙佑楠回了方才的那間屋，坐在了方才衡陽王所坐的矮凳上。隨手撿起一根被鑿子鑿得只成尖尖一小塊的木釘來，拿在手中端詳。
他覺得，這樣的木釘，他也能鑿出來。
柳香覺得他有點不對勁，平時他可不會對她的這堆木頭感興趣。不免挨著靠過去問︰「怎麼啦？你在看什麼？」
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「沒什麼。」他丟了木釘後，黝黑目光朝妻子探過來，酸酸語氣有些賭氣似的說，「你和衡陽王聊的倒是開心。」
柳香忙解釋說︰「我和他可沒什麼，就是純粹的手藝方面的交流。不信的話，可以去問大長公主。」
「我又沒說你們有什麼。」趙佑楠當然知道他們沒什麼了，妻子的品性，他自然信得過。只是，哪怕是如方才那樣聊天、切磋，哪怕是有大長公主在，他也心里不願意。
「他怎麼突然來找你了？」他問，「之前他倒是來咱家幾回，可回回都是只在大長公主殿下那兒略坐會兒就走的。今天倒是奇了，不但來了你的木苑，還一呆就是一個下午。」
柳香如實把一切都告訴他，不保留絲毫。
「前幾天不是有過一場考核嗎？我遞送上去的成品，被他看到了。他今兒過來，是和我說哪里稍微改動一下的話會更好的，也沒說什麼別的，就是聊了些有關木工方面的東西。」
趙佑楠心想，不管聊什麼，能一聊聊上一下午，這就夠他生氣的了。
「哦。」他不知道說什麼了，人家給的理由是多麼的冠冕堂皇啊？都沒有認識到自己有哪里不對呢，那他還能說什麼呢？
就簡單「哦」一下算是給個反應吧，接下來的，自己猜去。
柳香知道他氣肯定是沒消，還故意在這兒擺著臉給她看呢。柳香想了想，如果他不喜歡這樣的話，那她以後不再見衡陽王就是。
反正，她也並不覺得以後還能常見到衡陽王殿下。
于是柳香哄著他說︰「本來今天見他就是個意外，也不是我要見的。如果你在意的話，那我以後就不見他了。」
趙佑楠覺得她說這話哄兒子還行，哄他？那也太看不起他了。
他陰冷冷笑著問︰「人是大長公主殿下帶來的，你不得不見，是不是？」
「對啊。」柳香覺得這才是說到重點了，又不是她主動要見的，怪她做什麼。
趙佑楠又問︰「既是大長公主引來的人，你能拒絕嗎？」
「自然不能。」柳香表情嚴肅認真。
趙佑楠這才說出自己想說的話來︰「既然這次不能，日後若大長公主再帶他見你，你也是不能拒絕的。既如此，你方才承諾我的說日後再不見他，又打算如何做到？既若不到，卻還承諾，你確定你不是在哄我？」
柳香︰「……」
她承認，她又被他帶陰溝里去了。
她竟還以為，方才他前面說那麼多，是在體諒她的處境呢。原來，他前面鋪墊那麼多話，就是為了這最後一句堵她嘴的。
當真陰險的男人！
「那我能如何。」柳香也很無奈。
趙佑楠這才扔了手上木釘，笑著挨她更近了些，幾乎是貼在她耳邊說話。
「不如何，以後該怎樣還是怎樣，我信得過你。」柳香正要夸他心好，竟這般體諒自己，結果他又開始談條件，「今天晚上我要和你睡，你讓乳娘把兒子抱走。」
柳香︰「……」
夫妻一道攜手回主院時，天已經徹底黑下來了。主院正屋內，乳娘正抱著墩哥兒在屋里來回走。
墩哥兒如今快六個月大了，越發不好帶。每日比之前覺少了不少，醒著的時間越來越長，不像從前，除了吃只知道睡，像個小呆瓜一樣。
現在會認人了，也會尖叫，只要不高興，不管三七二十一，先叫喊幾聲發泄一下心中怒氣再說。知道爹爹是誰，知道娘親是誰，比如娘親在時，誰也別想從娘親手里把他抱走。
他爹坐在炕上坐得好好的，他坐爹身旁時，就非得看他爹不爽，伸手去推他爹，不讓爹坐。要是不把人推走，不遂了他的願，他就不高興。
然後還會伸手揪人臉，扯丫鬟耳朵上戴的耳環。
為了這些事，趙佑楠沒少治他。但沒辦法，雖說他現在比之前大了，但依舊只是一個六個月都不到的呆瓜而已。
凶他時，他當時可能能看懂，會哭。但轉臉就忘了，依舊調皮得很。
一點記性都不長。
墩哥兒睡醒了就找娘，為此還小哭過一場。被丫鬟拿了個撥浪鼓在他面前搖，轉了注意力，扭頭就忘了要找娘。
但撥浪鼓的那陣新鮮勁過後，突然就想起來自己要找娘似的，又哭。
沒辦法，丫鬟又去找別的玩意兒來哄他。
所以柳香夫妻回來時，墩哥兒手上正拿著個什麼東西玩得認真。本來是玩得很入神的，但突然一抬頭，看到爹娘回來了，好像突然又想起來自己被拋棄了的事一樣，嘴一撇，就「嗚哇」一聲嚎啕大哭起來。
柳香把胖兒子從乳娘懷里接了過來，小胖子手有勁得很，死死摟著娘親脖頸，生怕誰會再把他和娘分開似的。
還不能哄，越哄越來勁，哭的越厲害。
柳香也沒再像他還小的時候一樣「乖兒子」、「心肝寶貝」似的喊著哄他，也是怕像他爹說的那樣，太慣著他會把他慣壞。所以，現在他再哭，柳香雖然也心疼，但最多就是抱抱他。等他哭夠了，或者說，知道哭是解決不了任何問題的，哭是沒用的的時候，自然就乖乖不哭了。
墩哥兒自己哭了會兒，見沒人哄他也沒人理他，自己覺得沒意思，就不哭了。
柳香這才問他︰「你剛剛為什麼要哭啊？爹爹和娘親這不是回來了嗎？是不是一回家就抱你了？那你為什麼還要哭。」
一邊說一邊抽了帕子來給兒子擦淨臉上的淚水。然後，又吩咐丫鬟去打盆熱水來，她要給小胖子把臉洗一洗。
柳香坐在椅子上，橫抱著兒子。墩哥兒听見了娘親在說話，于是揚著腦袋看她。看了一會兒後，小嘴一咧，就笑起來。
然後也不知道他興奮個什麼勁，就一直又喊又叫，還歡騰的拍手。
突然看到爹坐在旁邊，他又不老實了，夠著身子去扯他爹系在玉佩上的穗子。
趙佑楠一把從妻子手中抱過兒子來，把他舉過頭頂，舉得高高的。墩哥兒又怕又興奮，尖叫著「咯咯」大笑，兩只手卻緊緊攥著爹爹衣領，生怕被摔下來似的。
「別鬧了，放他下來，把臉洗了。」柳香看著父子二人。
趙佑楠則抱兒子坐自己腿上，旁邊，柳香則親自擰了熱毛巾，給兒子好好擦了把臉。
墩哥兒皮實了會兒，就又打起哈欠來。趙佑楠直接讓乳娘抱兒子去她屋里，並叮囑之後不必再抱過來。
柳香沒反應，裝著是沒听懂他的意思，只轉身去吩咐丫鬟們布飯布菜。
半夜，酣暢過後，趙佑楠摟人在懷里。對她近段時間來對自己的冷漠，提出了小小的抗議。
柳香覺得他幼稚。
平時看起來威風十足的，沒想到，背地里對著她的時候，竟也有孩子氣十足的一面。
柳香小他幾歲，但每當這種時候，還得她去像哄兒子一樣哄他幾句。不過，她心里明白，他這麼說並不是真的在抗議什麼，只是夫妻間事後夜話時的調-情而已。
柳香心里知道他對自己好，知道自己能有如今這一切，都是他給自己的。所以，很多時候，她也很想能夠盡自己所能去適當回報他一些。
任何事，只要你來我往，才能長久。
柳香窩在他懷里說︰「那等我這段日子忙完後，我就一直陪著你好不好？」
男人垂眸，深色的眸子含著笑意，問︰「兒子也不要了，只陪著我一個？」
兒子是不可能不要的，而且，陪他和陪兒子，沖突嗎？
柳香也像他從前忽悠自己一樣，也哄他說︰「我和兒子一起陪你，不好嗎？」
兩個人此刻身上都一身汗，濕漉漉的。柳香鬢發都被汗水打濕了，結成一縷一縷的，貼在臉頰處。趙佑楠垂眸望著她，有一瞬沉默，忽而俯身，在她紅透的臉上親了好幾口。
親的柳香嫌棄他口水，連連躲起來時，他才住嘴。
「不好。」他說，「在你心里，我必須是排在第一位置的。即便是兒子，也只能排在我後面。」
柳香覺得他這話說的霸道又小氣，不免要拿話堵他了︰「我本來留下來，就是為了墩哥兒。你也說過的，要我先留下來，後面隨時想走的話，再說。如今你讓我放你在心中第一位，是什麼意思？」
「你真不懂嗎？」他黑黝黝的眸子片刻不轉開的盯著人看，不肯錯過懷里女人臉上的任何細微表情，雙目有神采得很，「到如今，還想著要走？」
到如今，再要走的話，柳香其實是舍不得的。當初不走，是舍不得兒子。如今不想走，也舍不得他了。
柳香細想了想，如今這樣，又有什麼不好。
他是個好人，不管從前外面名聲如何，但他對自己，卻是非常好的。
可柳香一直都覺得嫁來侯府是高攀，她不喜歡高攀別人。若日後能就這樣一直過下去，也很好。若不能，若日後他讓自己走的話，她想，她也是會毫不猶豫就走的。
她還沒有厚臉皮到，明知是佔便宜，卻還在人家攆她走時死賴著不走。
這個男人，她承認他是好。可她也承認，他是她不可高攀的存在。
她不信自己會這麼幸運。
總之還是那句話，得之我幸，失之我命，凡事不強求。