炎拓和聶九羅相處的日子不算長, 關于她父母的事，她只略提過一次，從未展開細講。
他想打听一下當年的事, 更重要的是，了解一下裴珂的品性︰如果她是個疼愛女兒的母親，他會更覺踏實。
但如果她暴戾冷酷，對孩子不管不問, 那事情怕是不如他想的樂觀。
第二天一早，炎拓就在聶九羅的手機里找到了聶東陽的聯系方式, 身體原因, 不便奔波, 他委托了公司的一個長期合作方，請對方派個能干的員工過去——最好是搞銷售的, 會察言觀色, 也能說會——————方打听一下。
安排好這事，他心里舒展不少, 精神也肉眼可見地好轉。
***
打听消息需要時間, 炎拓靜下心來等, 真正過上了「休養」的日子。
他很快就——現, 走的這幾天，留下的人似乎都有變化。
首先是盧姐和劉長喜之間, 似乎有那麼點點化學反應, 當事人都沒太發覺，炎拓先察覺到了。
劉長喜比從前愛笑了, 話也比以前——了，一會批評盧姐包餃子的手法不對，一會又說她酸湯調得不地道, 被盧姐頂了之後也不——氣，笑呵呵背著手，眼角的皺紋都結成了花。
盧姐呢，一口一個「老劉」，仿佛這名字就長嘴邊上了，一有重活就嚷嚷「老劉幫個忙」，什麼拎袋米啊，挪個醬缸啊，而劉長喜也很要表現，一擼袖子就上，好像還怪享受的。
炎拓暗地里起了撮合的心思，劉長喜當初，對他母親林喜柔——出不一般的情愫，也因為這個，蹉跎了婚娶最好的時機，人又木訥，也就一直單著了，但感情這事，只有適配與否，沒有早晚。
至于盧姐，听說是結過婚，不過中道拆離，有個兒子，也大了，能養活自己，不要她操心。
這要是能成，也挺好的，人都是風里的蘆葦，有人自飄搖，有人習慣相靠，炎拓目測，盧姐和長喜叔都屬于後者。
不過他並不拔苗助長，只明里暗里，話里話外，給制造個小機會。
其次是林伶。
那天，幾個人在廚房看盧姐包餃子，炎拓注意到，林伶手里卷了本書，《雕塑入門》。
林伶看到炎拓盯著她手里的書看，還以為他是在怪自己借聶九羅的書看卻不愛惜、隨意拗卷，慌得趕緊改為拿捏書脊。
炎拓問她︰「對雕塑有興趣啊？」
林伶還沒來得及吭聲，盧姐先幫她代言了︰「有，上次蔡先——來拿了兩尊像去店里，林伶拉著人家問長問短，還問年紀大了能不能學咧。」
又揪了一小團面扔案板邊︰「我包餃子的時候，她拿面團捏小像，還怪像的呢。」
林伶紅了臉，說︰「我就是瞎問問，我沒天分的。」
炎拓指那團面︰「那捏一個瞧瞧，會捏鴨子嗎？」
林伶拗不過，捏著那團面搓弄了好久，真捏了個鴨子出來，面跟泥不同，太過綿軟，可塑性沒那麼強，鴨子受材質所累，整體有點垮，但細看形態，憨態可掬，不失情趣。
炎拓說︰「挺好的，——要是想學，我支持。也不用太糾結天不天分，天分高了，作品能娛人，天分沒那麼高，就學來娛己唄。」
就好比這世上，拈花弄草、舞文弄墨的人多了，未必個個都是大手，但同樣能怡情養性、滋長歲月、慢釀時日。
林伶眼前一亮。
又有一次，她覷了個空子，征求他意見︰「炎拓，我眼楮這里，想去埋個線，——覺得好嗎？」
炎拓不懂好好的眼楮里為什麼要埋根線︰「那會——炎的吧？」
林伶一听就知道他不懂，只好實話實說︰「就是做個……雙眼皮。」
炎拓明白了。
他想了想，說︰「可以，——的人生，——的身體，——可以自由支配，不用問我意見，自己決定就行。錢方面不用擔心，——也是家庭的一份子。」
林伶笑起來，雖然不用問他意見，但他支持了，她覺得自己也能更有勇氣去邁這一步。
她說︰「我看網上人寫，醫美會上癮的，止不住，動了這就想動那。其實我動動也挺好的，我要是整得跟之前不一樣了，再想辦法搞個身份，林姨……林喜柔就再也找不到我了吧。」
炎拓想說，她現在就找不到你了，以後也沒可能找到你了。
不過猶豫了一下，又忍住了︰事情還沒有最後確認，他不想給人預支歡喜。
***
兩天之後，有關于裴珂的消息陸陸續續反饋到炎拓這兒來。
大部分都是積極的，說是親子關系不錯，裴珂蠻疼女兒，夫妻也恩愛，不然不會——妻死夫殉情這樣的事雲雲。
少數唱反調，說小兩口其實沒那麼琴瑟和鳴，鬧過不少摩擦。
炎拓覺得這也正常，舌頭還有跟牙齒打架的時候呢，小夫妻有過不愉快的時候，也是人之常情。
不過，最後來的那條消息讓炎拓心里打了個咯 。
那個銷售經人指點，找到一個叫詹敬的人，據說年輕時跟裴珂挺熟，兩人談過戀愛，直至裴珂婚後都還沒斷。
詹敬那古怪脾氣，自然是不接受任何問詢的，但金牌銷售可不是吃素的，有著迎難而上的干勁和綿里藏針的技巧，半磨半纏之下，三巡白酒灌過，勾出了詹敬嗚嗚咽咽的心里話。
這段心里話，被以視頻的方式——送到了炎拓的手機上，省卻了轉述的偏差，相當原汁原味。
視頻里，詹敬一身酒氣，老臉漲紅，攥著酒杯一直磕桌面︰「別人不知道，我知道得真真的，我們阿珂，才不是旅游的時候出了意外，她是叫聶西弘這王八羔子給殺了，殺了的！」
炎拓皺眉，這就有點太扯了吧。
詹敬忽然又緊張兮兮改口︰「還有一種可能，阿珂還沒死，尸體找不到，也不一定是死了，她是被囚禁、囚禁起來了。」
忍俊不禁的金牌銷售以畫外音的形式出現︰「聶西弘都死了這麼——年了，他怎麼囚禁啊？」
詹敬怔愣地看鏡頭，眼神勾勾的︰「囚禁，在地牢里，我們阿珂在地牢里受罪……」
說到後來，老淚橫流。
炎拓關了視頻。
他實在沒法把地下的那個白瞳女人跟眼前的詹敬聯系在一起。
听那銷售說，這姓詹的，至今還對裴珂念念不忘。
炎拓覺得，還是忘了的好，因為他直覺那個裴珂，怕是連這個詹敬是誰，都記不起來了。
***
一個星期後，炎拓再次回到金人門。
余蓉還沒走，馴人不是三兩天的事，她這一兩個月，算是為了蔣百川暫時駐扎在金人門了，雀茶等人則在離入山口最近的鎮子租了房子，采買一切需用品，輪流進山——也算是建立起一個小型的、可支撐的短期——活供應鏈。
炎拓到的時候，正趕上雀茶和孫理要進山。
這次進山，比之前要輕松，雀茶經人指點，找到附近的村民，幾家一湊，居然湊出一支有五頭騾子的騾隊，對外只說是有科學家朋友在山里做動植物考察，要定期送物資進去。
騾子背負，那是比人要高效——了，腳程也比人更快，而且必要的時候，騾子還能馱人——
以這一趟，只用了一個白天的功夫，炎拓就到了金人門所在的外洞。
外洞里，支了好幾頂帳篷，那兩個抬過炎拓的也在，明兒一早，他們會隨騾夫和騾隊出山，由雀茶和孫理接他們的班。
余蓉正守著一頂帳篷抽煙，看見炎拓，一臉的不耐煩，說︰「——又來了。」
***
來之前，炎拓跟余蓉通過電話。
余蓉不是很建議他來，理由是，青壤現在安靜得連只老鼠都沒有，——來了干什麼呢？有這時間，不如安心休養，等後續有了動靜或者跡象，再過來也不遲。
炎拓說︰「去了心里踏實。」
余蓉嗤之以鼻，踏實什麼啊，自欺欺人而已——
以這趟見了面，不揶揄他兩句不舒服︰「話都跟——說明白了，非不信，非得過來——以為——是什麼大人物，——一來，里頭就有響動了？」
炎拓好脾氣地笑了笑，說來也怪，電視里那些主角，遭受了打擊，通常都會更暴躁，他脾氣反而比以前好，覺得再刺耳的話也不值得動怒，再惱人的冒犯都能一笑置之。
見他這幅水潑不進的模樣，余蓉也懶得再說什麼了。
第二天一早，送走騾夫一行人之後，三人帶上物資，由內洞取——，直奔金人門。
這一次，是從金人的鼻子進，通——依然狹窄逼仄，裝滿物資的包袋經常就會被卡住，得猛拽才能過關。
一番周折之後，再次踏上青壤，炎拓第一眼見到的，就是蔣百川。
他還沒馴好，不能放養，——以腳踝上套了鎖拷，用鐵鏈拴住，另一頭連在石壁上舊時鑿出的鎖扣里。
蔣百川的面相已經變了，臉上仿佛掛不住肉，兩腮塌陷，半邊臉上長滿了毛，頭發白了一半，亂蓬蓬的，眼珠子似乎比從前小，卻更聚光，像兩點詭異的亮，幽幽浮在上半張臉上。
雀茶從包袋里拎出塊帶骨頭的大肉，還沒扔出去，蔣百川已經興奮不安起來，滿地亂轉，嘴里——出「昂昂」的聲響。
雀茶有點難受，胳膊重得仿佛灌了鉛、提不起來，余蓉奇怪地看了她一眼，從她手里接過來，一揚手拋了出去。
嘩啦鏈響，蔣百川的速度快得驚人，一縱身竄將上來，幾乎把鏈條拉繃成了直線，下一秒，已經撲住肉骨落了地，貪婪地以口撕咬，又上爪扒拉——他的趾爪還沒發育完全，撕拉得——少有——吃力。
炎拓看得有點反胃，別過臉去︰馴獸他看看也就算了，馴人他是真看不下去。
余蓉把槍和背包都遞給他︰「真一個人去？不要我跟著？」
炎拓︰「一個人。」
去澗水的路上如果沒風險，他一個人足可應付，如果有風險，那麼，自己的事，他不想把余蓉或者雀茶也拖累進來。
余蓉︰「這——日子，安穩是安穩，但不怕一萬就怕萬一……」
炎拓說得輕松︰「如果遇到地梟，有槍。如果遇到白瞳鬼，上次都沒帶走我，這次估計也不會帶。」
余蓉示意了一下背包︰「里頭有干糧、水，幾把手電，還有夜光噴漆。之前我們去澗水，一路上拿夜光噴漆噴出指向標了，不過這玩意兒不能自發光，得先蓄光才能亮，——打手電多照照，照到了就會——光，來回應該就不至于迷路了。」
炎拓提槍在手，點了點頭，說︰「走了。」
***
從這兒出去，是一條夜光石的長道，人下去好遠了，還在視線里。
雀茶目送炎拓的背影，喃喃說了句︰「炎拓這樣的男朋友，也是挺難得的吧。」
余蓉正撲彈待會開馴時要用的彈球，聞言抬頭︰「這話怎麼說？」
雀茶嘆了口氣︰「有情有義嘛，到這份上了都不放棄。再看我和老蔣，十幾年情分，跟過著玩似的。」
余蓉說︰「這又不是跟我談戀愛，我不知道這樣的男朋友怎麼樣。不過，當朋友是挺放心的，遇著凶險，這人不自私。」
兩人一齊看炎拓越走越遠。
雀茶猶豫了一下，壓低聲音︰「余蓉，當著他的面，我沒敢提。就算那個女白瞳鬼是聶——的媽媽，他能找回聶小姐的概率也很小吧？」
余蓉沒吭聲，也沒能抓住回彈的球，彈球擦著她的手邊揚起，又落回地上，一路彈著，越彈越遠，最後貼著地，骨碌碌滾去連目光都追不上的地方。
過了好一會兒，余蓉才說︰「是的。」
雀茶輕聲說︰「可是他看起來，滿懷信心、挺高興的樣子。」
余蓉︰「由他去吧，能高興幾時是幾時，不管怎麼樣，他這信心，不能被咱們打擊。」