炎拓遲遲不開車。
聶九羅猜到他的心思︰「是不是很想回去, ——她給救出來？」
炎拓說︰「或者你說幾句話，打消我這想法。」
聶九羅——了——，很不想說, 但還得硬起心腸。
「首先，她不會相信你，吳興邦對她來說，不止是愛人, 還是恩人，你想短期內說服她, 不可能；其次, 你——她救出來, 安置在哪兒？一個陳福就已經讓你焦頭爛額了；第三，現在帶走她, 容易打草驚蛇, 你別忘了，林伶還指望你呢。」
除了林伶, 還——excel表格上的人。
炎拓沉默半晌, 長嘆一口氣, 緩緩開動了車子。
車子動的那一刻, 聶九羅真切地覺得，車身沉重, 車輪動得好艱難啊。
***
這一天剩下的時間都在趕路, 兩人很少交談，只在停車休息時說幾句「要不要喝水」、「要不要去洗手間」之類的必要話。
打包來的那份飯, 聶九羅讓炎拓帶出去扔了——許安妮那直來直去的脾氣，保不齊會在飯里唾兩口。
晚飯是在街邊一家餛飩店吃的，薺菜蝦仁的薄皮小餛飩, 湯里拌了蛋皮、紫菜和小蔥花，色彩滿滿，熱氣騰騰。
飯到中途，聶九羅給盧姐打了電話，說是晚上——點來鐘能到，讓她先準備起來，又特意叮囑今天要留客，——客房打掃一下。
留客這事，她事先沒問過炎拓，不過反正電話是當著他的面打的，他也沒表示異議。
電話打完，炎拓問她︰「邢深那邊……有消息嗎？」
聶九羅打開微博看了看，搖了搖頭。
其實她今早才跟炎拓說過這事，他現在又問，是真的著急了。
炎拓也覺得自己太急了，自嘲地笑——︰「我現在挺後悔，這麼多年，沒給自己發展出幫手來，可是轉念一想，發展誰呢，——人拉進這——事來，得被罵死吧。」
如今，邢深這干人，居然成了他拼命想抓住的救命稻草了。
也不知道這些人脾性如何，好不好相處。
……
晚上——點半，車子駛進聶九羅家所在的巷子。
這一天再怎麼低氣壓，歸家在即，聶九羅還是止不住興奮，隔著大老遠，她就看見了站在大門口、伸著脖子張望的盧姐。
盧姐不認識炎拓的車，卻又懷疑這輛就是，于是一直盯著看，聶九羅咯咯笑著撳下車窗︰「盧姐。」
盧姐——著迎上來︰「我還說呢，算算也該到了。」
車子停穩，盧姐幫著拉開車門，原本堆了——的臉，在看到她的拐杖和吊起的胳膊後，真個悚然變色︰「你，你這是怎麼了？」
聶九羅輕描淡寫︰「不是看石窟嗎，從上頭摔下來，胳膊摔斷了，多虧這位炎先——……」
她示意了一下剛下車的炎拓︰「喏，——我送去醫院，還開車把我送回來。」
盧姐趕緊上來扶住聶九羅，又向著炎拓感激地笑︰「炎先——，謝謝你啊。」
炎拓對自己的新身份適應得很快︰「不客氣。」
他打開車後廂，——行李箱等都取下來，幫著拎進院里，剛走到中庭，就聞見一股淡淡的幽香，忍不住說了句︰「好香啊。」
經他一提醒，聶九羅也注意到了︰「是不是什麼開花了？」
盧姐指向院子一角︰「前兩天就開了，開可好了，老湯說，今年暖冬，提早開了。」
炎拓這才看到，角落里——棵兩米來高的梅花樹。
是棵白梅，樹形疏朗，枝條細而——勁，仿佛——骨支撐，枝條上星星點點，綻著一枚一枚，白瓣黃蕊，朵朵靈動，——然，更多的是花苞，——的細瘦，——的飽綻，籠在屋里透出的微光下，一樹花，一樹無聲的熱鬧。
他——點驚訝︰「你還會——花？」
聶九羅還沒來得及開口，盧姐先——了︰「聶小姐哪會——啊，她請了個花匠，老湯，兩周來一次，人家退休前是市植物園的，專會擺弄花花草草，可厲害了。」
這樣啊，炎拓也想起來了，聶九羅是有個花匠。
他忍不住又看向那樹白梅，長得真好，恣意又張揚，他已經不記得，自己上一次認真看花，是在什麼時候了。
正晃神間，听到聶九羅問他︰「炎拓，餓不餓？讓盧姐給你下碗面吃。」
炎拓搖頭︰「大晚上的，吃多了睡不著。」
聶九羅吩咐盧姐︰「給他來一碗，我也吃點，都少少的就行。」
炎拓又好氣又好笑，壓根就不听他的意見，還問他干什麼？
不過，既然「少少的」，那就吃點吧。
***
客房在一樓，收拾得很干淨，炎拓——裝陳福的行李箱放進衣櫃，合衣躺下眯了會。
只一小會，就夢見了農場、地下二層。
夢里一片漆黑，身周包裹著濃重微濕的泥土氣息，——個喑啞而哀傷的聲音，一直時斷時續地喃喃︰「安安，我家安安……」
炎拓循聲去找，卻怎麼也找不到人。
正在黑暗里模索，前方遠處，隱隱亮起了光，——個小小的女童身影，瘦骨伶仃，在光里踽踽獨行。
炎拓大叫︰「心心！」
然後一驚而醒。
醒來的時候，燈光柔和，窗子上映著白梅的姿影，原來那株梅花，就開在他的窗外。
門外傳來盧姐的聲音︰「炎先——啊，面煮好了，我送上去了，聶小姐走路不方便，你上去吃吧。」
***
老實說，上二樓，炎拓還真——點心頭忐忑︰他上次來，在這兒狠狠造過一次，臨走還推倒一尊泥塑。
如今又來，很像親臨犯罪現場。
跨完最後一級台階，大工作室盡收眼底，炎拓松一口氣，還好還好。
他偷溜了一眼那尊自己掀翻過的水月觀音，修復過了嗎？隔著塑料罩膜，看不大出來。
聶九羅突然冒出一句︰「別看了，再看讓你賠。」
炎拓嚇了一跳，心思被戳破，索性死豬不怕開水燙，他在工作台前坐下，看自己那一小碗面。
怕湯湯水水弄髒工作台，碗筷和筷擱都放在黑漆繪金的小托盤里，真是好小一碗，細瓷透光的米花玲瓏碗，雞湯煨的小份龍須面，里頭撒雞絲、木耳絲，點著幾粒枸杞小蔥花，還切了兩片荸薺。
炎拓說︰「那你還咬人了呢。」
這是要跟她battle嗎？
聶九羅︰「那誰——我淹水的？」
炎拓︰「淹水……沒破皮沒流血的，咬人留一輩子疤啊。」
聶九羅︰「淹水，心理陰影也是一輩子啊。」
一扯心理陰影，炎拓就沒轍了，心理上的事，他不敢發表意見︰「那我，後來也救了你啊。」
聶九羅︰「我沒救你？我還請你吃了碗面。」
這要掰扯下去，可就沒完了，炎拓主動求和︰「踫個碗，算了，行不行？」
聶九羅乜了他一眼，擺了兩秒姿態，碗推過來，和他的 啷一踫，噗嗤一——，算是清賬了。
面的味道真是不錯，炎拓連湯水都喝了個精光，這點量，吃下去不致壓胃，又滋味無窮，——分滿足。
他忽然想起了什麼︰「盧姐一直稱呼你‘聶小姐’？」
這——住家阿姨，又是做久了的，居然還叫得這麼客氣。
聶九羅說︰「這是人家盧姐的堅持，她說畢竟是雇佣關系，不能沒了界限，所以也就隨她了。」
「那熟人怎麼叫你？」
聶九羅隨口說了句︰「叫阿羅咯。」
阿羅。
炎拓低聲念叨了一次，說︰「怪怪的。」
聶九羅奇道︰「哪里怪？」
老蔡這麼叫她，邢深也這麼叫她，蔣百川是「聶二」這個名字叫順口了，不然也會這麼叫她。
炎拓屈起手指蹭了蹭鼻側︰「反正就是有點奇怪。」
聶九羅沒好氣︰「那是你沒叫習慣，多叫幾次就好了。」
炎拓哦了一聲，又點了點頭。
那他以後就這麼叫好了。
……
吃完飯，聶九羅——餐盤都推到邊上，揀了支筆在手，又從台子上的一堆文具里抽出一張淡金色的長紙條。
看那架勢，是想在紙上寫字，但一只手不方便操作，她吩咐炎拓︰「幫我按著紙頭。」
炎拓起身過去，站到她身邊，略彎下腰，幫她按住紙端。
聶九羅筆在手里拈了會，沉吟片刻，低頭寫字。
她已經換過衣服了，深空藍色的薄款絲光緞面家居睡袍，低頭時，長發從兩旁拂下，露出頸後白皙的一片，還——後領口上一顆小小的、金線繡出的星星——
些衣服是花哨在外，給別人看的，——些衣服美得小心翼翼，只自己知道。炎拓很喜歡這顆小星星，撩開長發的時候，這顆星星才半遮半掩地露面，想想都很美。
他看聶九羅寫的字。
——1，見到許安妮。2，炎拓送我回家。
「3」想了好一會兒，然後寫「面真好吃」。
寫完了，落上日期，擱筆。
炎拓隱隱——些概念︰「這是日記嗎？也太偷懶了吧。」
聶九羅——紙條遞給他︰「你——手，幫我打個結。」
炎拓莫名其妙︰「打結，繩結？那紙條不是扯壞了嗎？」
聶九羅差點被他氣樂了︰「你就不能小心點？輕輕打個結，——折痕壓平的那種，還——啊，別從中間打結，從這里，對，靠邊這里開始。」
炎拓依言開折，折了兩下過後，就知道她要干什麼了——他見過，上學的時候，班上很多女孩愛折這個，幸運星，興致濃時一瓶一瓶地折，送這個送那個的，風頭過去，又一瓶一瓶地扔。
很快折好了，五個邊角往里捏，捏成一顆胖嘟嘟的小星星。
聶九羅從他手里接過來，往上一拋，然後伸手接住，又遞回給他，指了指靠牆的一個舊式雙開門大立櫃︰「喏，幫我從右邊門上那個門神嘴里投進去，右邊的，別投錯了。」
炎拓依言過去投了，到底沒忍住，回頭看她︰「拋起來落下，這是什麼意思？」
「代表一天過去了啊，這一天的事落幕了。」
還能這樣，真是好——儀式感的一個人，炎拓指門神郁壘的嘴巴︰「投進去呢，代表你的一天被吞噬了？」
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聶九羅真是沒見過這麼差的舉一反三︰「代表門神幫我守著！」
炎拓似懂非懂︰「能打開櫃門看看嗎？」
聶九羅揮了揮手，那意思是「你隨意」。
炎拓打開櫃門。
居然有兩大玻璃缸的星星，玻璃缸應該是根據櫃子尺寸定制的，敞口，方便上頭落星，左邊的全滿，右邊的半滿，再仔細看，邊沿處還——標簽，寫了時間跨度。
聶九羅說︰「我的祖上是巴山獵，巴山獵的習俗叫‘見者——份’，你既然看到了，同意你撈一個看看。」
炎拓猶豫了一下︰「這不好吧，都是你的隱私。」
聶九羅想了想︰「——然我先拆，你可以看的話，再給你看。」
那就行，炎拓左右看看，在左邊「2002-2012」那只玻璃缸的深處撈起一個，縮回手時，兩邊的星星嘩啦啦向內填滿，感覺很奇妙。
他——星星遞給聶九羅，那是顆白色的星星，紙質已經——些泛黃。
聶九羅用一只手仔細拆開，掃了一眼之後，——拆開的紙條推向他。
炎拓拿起來看，這張紙條上記了兩件事。
——捏的泥人拿獎了，獎金五百。劃了色鬼老頭的車，他活該。
聶九羅說︰「那個時候，市里組織迎國慶的活動，藝術組——畫畫的、書法的，還——工藝品，我捏了泥人，拿了獎，評委老師還說我——天分，讓我認真考慮這一行，說必成大器。」
說到這兒，她有些感慨，忍不住看滿屋高高低低的作品︰「大器」不敢說，還是成了點「小器」的，能用一技之長養活自己，是很——成就感的事。
炎拓︰「這個老頭……」
「是興趣班的老頭，教初級雕塑的，真惡心，糾正你手型的時候，總是有意無意，蹭你一下，模你一下，不止是我，我打听了一下，被他佔過便宜的女生不少。我就去地下車庫等他，看到他過來，拿起鑰匙就劃車，劃得他臉都白了。」
炎拓愣了一下︰「——時地下車庫——人嗎？」
「沒有，剛好沒人。」
炎拓真替她後怕︰「那你怎麼敢的？你——時才多大？」
聶九羅無所謂︰「我——時身上已經——點功夫了，不過就算沒有，我也不怕他。我跟他說，要麼你自己去修車，要麼抓我去派出所，我會跟民警叔叔說，是你想對我不軌，我反抗的時候劃到的，我這麼小，又這麼可憐，你看民警會相信誰……你是沒看到他臉色，跟豬肝似的。」
炎拓苦笑︰「你真是，哪來這麼多想法。」
他依著折痕，——那顆白色的星星又折起來。
聶九羅看著他折星︰「因為普通的小孩兒，受了欺負，第一時間會找父母撐腰嘛，那你又沒有，——然要早做準備。」
她從——多歲開始，每次看到听到一些受害的事，都要設想一下，這要是我，該怎麼辦，該怎麼保護自己，又怎麼漂亮且不屑地報復回去。不管是騷擾還是其他，她都有招，見招拆招。
劃車？呵呵，小手段而已，她還沒出大招呢，那老頭太慫，一招趴了。
她抽了張長紙條給炎拓︰「——沒有興趣學我，也記點什麼？等你老了，閑著沒事的時候，翻一翻，挺有意思的，還能鍛煉記憶力、對抗老年痴呆呢。」
炎拓啼笑皆非，他接過紙條，隨意繞在手指上︰「我明早就回去了。」
聶九羅一怔，過了好一會兒才說︰「這麼快啊。」
再一想，也正常，炎拓又不是來旅游的︰今晚，如——不是她說留客，他可能會連面都不吃，就連夜趕回去吧。
炎拓說︰「就麻煩你，盡快想辦法幫我聯系邢深。以後，如——機會的話，我再來向你借刀。」
如——機會的話。
如——一切順利，他能來借刀的話。
聶九羅——，說︰「好啊。」
炎拓也——，其實私心里，真希望是她，能和他一起繼續接下來的——，可又不希望是她︰人家又沒有家仇，沒有血恨，憑什麼——她拉進這麼危險齷齪的事里來呢。
他說︰「累了一天了，你早點睡吧。」
***
回到客房，炎拓沒開燈——因為盧姐已經睡下了，小院的燈也只留了檐下的一盞，——白梅的枝影映在了他的窗戶上。
他一開燈，這影畫就沒了。
炎拓展開手里的紙條，紙條是淡金色的，在暗里泛微微的亮。
他拈過桌上的筆。
寫些什麼呢？
炎拓坐了很久，才就著微光寫下一句︰梅花開得真好。
寫完了，輕輕打開窗，從最近的梢頭擷下一朵小而單薄的，打進紙條的結里，慢慢折成了星。
梅花開得真好。
希望這小院，永遠平靜吧。
再見阿羅。