白缺抱著紀依凡沖向轎車里，兩個同學隨後上車，很快白缺就開車沖出去。
夜幕低沉，風雨中樹枝顫動，影影綽綽。轎車消失在拐角處。
喧鬧乍起，又悄然結束。
白術仍站在台階上，垂眸跟顧野對視著。半刻後，顧野撐傘拾級而上，從她身側走過，輕輕掀起的風令發梢拂動。
「顧野！」
驀地，白術轉身，抬眼喊了句。
斜風襲來，裹挾著細雨，吹打著她雜亂的發絲。她目光灼灼，望著顧野停頓的背影，問︰「你吃飯了嗎？」
「嗯。」
顧野不輕不重地回應她。
折疊傘自動收縮，他並未停留，抬步走進光線昏黃的門廳，背影籠了層清冷。扣著傘柄的手指瘦長、青白，傘頂有雨水落下，在潮濕的地面落下一長串的水痕。濕漉漉的，像被雨水洗滌過的心情。
他的背影消失在視野。
良久。
白術撐傘走進雨中。
*
紀依凡「割腕自殺」的事，當晚就在集訓營里傳開了。因搶救及時，紀依凡雖失血頗多，但仍是被搶救回來了，暫住醫院休養。
沒人知道白家秘辛，不知紀依凡此舉背後的故事，只能妄作猜測。
猜什麼的都有。
壓力大；狀態差；被打壓；失戀了等……
不過，學校反應及時，將信息封鎖，沒有被公開。
眼下正值比賽關鍵時刻，多數學生都在收尾階段，倘若這事公開引起網友猜測，到時沒準會對學生參賽創作情緒產生影響。
但——
白術第二天就被叫去了裴校長辦公室。
沒聊幾句，裴校長就進入主題，「听人說，紀依凡在跟你和白缺見過後，就回宿舍自殺了。」
裴校長是顧爺爺的助理。
白術證明身份的事，顧家不少人都知道了，裴校長近日也听到了一二。
「你懷疑是我逼紀依凡自殺的？」白術沒跟他繞圈子，直接拋出他的猜測。
她如此直接，倒是讓裴校長微怔。
裴校長頓了下，沉沉地看了眼白術，「你不用這麼警覺，我只是想找你談談。」
「可以拒絕嗎？」白術眯眼。
「……」裴校長拿她這性子無法，嘆了口氣，「你倒是听我說兩句。」
「……」
白術聳了下肩。
「紀依凡這個事，我不好評判。」裴校長說，「不過有一點，得饒人處且饒人。紀依凡做了錯事，肯定會承擔後果，但她罪不至死。很多時候，退一步海闊天空，你應該——」
白術輕皺眉頭。
裴校長眸光微閃，話鋒一轉，「你可以反感。可是，雲沅選擇退學、放棄漫畫的事，背後緣由，你心里有數。不管你基于怎樣的理由，但你確實將她的漫畫之路截斷了。他人的人生，你沒權利掌管。」
「……」
白術半垂著眼，扯了下嘴角。
虛偽。
荒誕。
人都這樣，總是會將仁慈、寬容加諸于他人，當這個人稍微表現出一點「不一樣」，那便是異類。
「集體」讓他們變成一類人。
「集體」把人變成為工具人。
他們在評判一個人時，總是套用標準的模板，這就是社會準則。而這種大趨勢之下，鮮活的個性和自我的表達，永遠都是次要的。
「基于你，我們特地開了個會。」裴校長觀察著白術的神情，「這麼說吧，大部分人都傾向于——無法相信你。」
頓了頓，裴校長又道︰「哪怕你確實很優秀，我們也很難把東國漫畫的未來交給你。」
「勸我退出？」
「沒有。」裴校長說，「你不要誤會。我們還是欣賞你的能力，並且期待你在國際上大展拳腳。但是，如果你願意改變的話，我們必將成為你的助力。」
「不必了。」
白術無意多聊，徑自站起身。
裴校長視線緊鎖著她，「你要想清楚。我們雖然無法影響投票，但總能給漫畫家帶來一點益處。」
「不需要。」
白術淡淡扔下三個字，走出了裴校長的辦公室。
裴校長摁著眉心嘆息。
——這小姑娘怎麼就不听勸。
因為白術兩個月前的「大放異彩」，她被漫畫圈寄予太高的期望。但是，又因為她的「難以掌控」，讓高層對她總有些忌憚。
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如果沒有其他可以擔大任的，她的地位或許不會被動搖。
但——
NO.1來了。
國際排行榜第一的NO.1，參與了這一次的全國大賽，成了全球矚目的存在。
白術這一點星星之火，又怎能跟NO.1這種享譽全球的傳奇一爭高下。
倘若白術實力過硬，可以一輪一輪地晉級，或許還好……
但是，現在這關頭，如果白術表現得不如人意，就將被徹底反噬，之後沒準會被漫畫圈徹底驅逐。
——機會都給她了。
——她不好好珍惜啊。