裴三的意思是會輸？
陳戈順著她的話頭，寬慰道︰「勝敗乃兵家常事嘛。裴神機使多多保重身子才是正經。」
裴錦瑤哀嘆一聲，「還是要盡力而為。否則……愧對百姓，愧對陛下的信賴。」仰起頭望向天際，「更加愧對那些對我寄予厚望的同行。」
七十二道觀的那些所謂同行不是都想讓她死嗎？陳戈盯著裴錦瑤不知該說些什麼。
裴錦瑤用眼角瞟了瞟陳戈，見他抿唇不語便暗暗點頭。應該糊弄的差不多了。她低聲咳幾聲，一步三搖晃出了宮門。小密探和山鼠精趕緊小跑過來，一左一右攙著她噓寒問暖，「您渴不渴，累不累。」
「帕子夠用不夠？唉，咳嗽費帕子。小的晚上不睡了，給您多縫幾條。」
那邊廂老文已經放好上馬凳，「哎呦喂，你倆慢點走，祖宗跟不上。」
陳戈背著手目送裴錦瑤的馬車漸行漸遠，一聲嗤笑自唇齒間溢出，「人兒不大，譜兒倒是不小。」
裴錦瑤斜倚在打引枕上，長長吐口濁氣，「可把我累著了。」
山鼠精給她斟上一杯溫水，關切問道︰「他們信了嗎？」
「差不多吧。」裴錦瑤撥弄著引枕上的流蘇穗子，露出一抹狡黠的笑容，「一個兩個都巴不得我死！我就遂了他們的心意，死一死。」
「您能不能別把死啊死的掛在嘴邊。」小密探板起臉孔，「不吉利！」
裴錦瑤哈哈地笑開了。山鼠精低聲叨咕，「您就听阿發領班的勸吧。咱們神機司上上下下都指望著您呢。」
話音落下，笑聲更大了。
山鼠精苦著臉一個勁兒搖頭。小祖宗不是一般的祖宗。主意正的很。她認準的事兒，十頭牛也拽不回來。
行吧，折騰吧。捅出簍子有老文叔和阿發領班兜著。它只管伺候祖宗吃飽喝足。
「二老爺已經回府躺著了。」小密探遞給裴錦瑤一塊董糖，「池太醫順便給老夫人也開了方子。」
裴錦瑤點點頭，「孫女活不長了，祖母擔心白發人送黑發人，悶出病也情有可原。」
「就是這個理兒。」小密探笑眯眯的說道︰「池太醫也是個妙人。藥材有多名貴就用多名貴。二老爺和老夫人病情凶險的風兒是從藥鋪里傳出去的。東廠和神機司半點不沾邊。」從旁拿起一個黃果，用小瓷盤墊著切開，霎時間果香四溢，「竇勉和他師弟離開仙歌樓回了落腳的客棧。您放心，小的們的都盯著呢。哪怕他倆放個屁都逃不過咱們的耳朵。」
山鼠精暗自嘆口氣。能不能別把它算在里頭。它真不想知道跟屁有關的事。
裴錦瑤重重拍在小幾上，「好！盯緊點。我倒要看看究竟是誰吃了雄心豹子膽，敢跟我過不去！」
「您仔細手疼。」小密探抽出帕子墊著裴錦瑤的手輕輕吹氣。
「我不疼！」裴錦瑤梗著脖子，「拍桌子我早就練出來了！」
手心都紅了還說不疼。圖什麼呢？山鼠精抱著膝頭不做聲。
……
沈惟庸手捻胡須，輕笑出聲，「小裴剛回京城就惹事了？」
「哪兒啊。事惹她。」郭正神情凝重，「一連用了兩道符，耗費許多精神。怕是真的活不了多久了吧。」
「再看看吧。」沈惟庸笑容不減，語調輕松，「小裴是個有成算的。她這趟去遼東竟然悄沒聲的把獨虎給弄回來了。這可又是大功一件。」
「接二連三立功未必是好事。」郭正緩緩搖晃著腦袋，「那倆紫陽宮的老道不就是眼紅小裴盛名在外嗎？」
沈惟庸斂去笑容，正色道︰「這里頭的事兒，並不簡單。」
不簡單？沈閣老似乎意有所指。郭正沒有追問，兩指揪著胡子若有所思。
沈惟庸端起茶盞慢條斯理抿了一小口，「小裴是個會鬧騰的。胡成宗能受得了？」
話說到這個份上，郭正茅塞頓開，「您的意思是，紫陽宮道人是受了老胡支使？」說罷，自己覺得不大對勁。胡成宗的手伸不了這麼長。他不行，但是韓家行。郭正了然頷首，「是韓家。」
沈閣老不置可否，低頭吃茶。
郭正擔心的不行，低聲喃喃，「小裴怕是擰不過韓家。」
這話沈閣老不愛听了，「她還沒動手呢。你怎知她擰不過。」
還需要動手嗎？長眼楮的都能看出小裴出于下風啊。郭正沒有爭辯，垂下眼簾緘口不語。
沈閣老自顧自說道︰「裴二老爺和裴老夫人都病倒了，裴家唯一有出息的後輩又是個將死之人，倘若換了你是那個跟小裴作對的人，必定以為勝券在握。」
「您的意思是，小裴在示弱？」郭正恍然，「難怪她命不久矣的消息會不脛而走。想必這其中定是有人在推波助瀾。」
「是燕六。」沈閣老放下茶盞，悠悠說道︰「陛下設立拱衛司的意圖相當明顯。等到拱衛司壯大到能夠吞下東廠的那一天，燕六跟東廠就再無存在的必要。他幫小裴，就等于在幫自己。這筆賬人家算的精著呢。」
郭正思量片刻，「其實……小裴人不錯。而且他倆又是鄰居。燕六幫她在情在理。」
「是啊，不看僧面看佛面。沖小裴跟黑爺白爺的交情也得對她客氣點。」沈惟庸吐口濁氣，「人終有一死。早點跟鬼差混個臉熟，死也死的踏實。」
郭正連連點頭，「對，對。您說的對。話說回來，好久沒去神機司涮鍋子了。」忽然靈光一閃，「裴家不是到處淘換好藥嗎？回頭我命人送些過去。」望著沈惟庸的目光帶著一絲殷切。
沈惟庸眉頭動了動，「等你們都送完了，我壓軸。」
……
回到裴府的時候，天都擦黑了。
等在門口的韋氏抱著她不撒手，「我的寶兒怎麼瘦成這樣了？」說話的功夫，眼淚嘩嘩往下淌。一眾下人也都跟著嚶嚶的哭。
裴府上空好似籠罩著一團老大的烏雲，壓得人透不過氣。
裴錦瑤安慰韋氏幾句，便抹著眼淚進到府里。
二太太演的好！小密探忍不住豎起大拇指。