裴庭武隱在袍袖下的手緊攥成拳。拱衛司還沒辦過像樣的大案。會不會借此機會對仙歌樓下刀子？
雲海月跟他有著相同的想法。
誰不知道仙歌樓是裴神機使家的買賣。更何況，裴神機使跟燕督主、沈郭兩位閣老都有交情。不看僧面看佛面，拱衛司遇上這事兒不應該冒頭。可是看他們擺出來的不可一世的款兒，像是非得摻和一腳。雲海月忍不住將目光投向竇勉。
竇勉似乎認得打頭的那個紅甲將軍，兩人視線相觸的剎那頗有點心照不宣的意思。
這是他們設的圈套吧？倘若裴二老爺落入拱衛司手里，一準兒沒有好果子吃。雲海月莫名心慌。裴二老爺要是有個三長兩短，他怎麼跟裴神機使交代？
思量的當兒，紅甲將軍們魚貫而入。
「誒？地上怎麼躺個人？」問話的是拱衛司副都督劉祿川。他是永安伯的兒子，在家行六。生的虎背熊腰，濃眉大眼。
「大人吶，您可得給我做主啊。」竇勉撩袍跪倒在地，哽咽著說道︰「我跟我師弟是來吃飯的，哪成想飯才吃一半，我師弟就斷氣了。」揚手指向裴庭武，「東家一推三四五，愣是不肯承認他們仙歌樓的飯菜吃死了人。」向前膝行幾步，抓著劉祿川的袍角，「裴神機使難道能在京城只手遮天，任由家人為所欲為？」
這位竇道長唱念做打樣樣俱全吶。裴庭武咬緊後槽牙瞥了瞥竇勉那桌剩下的酒菜，心中有了計較。
劉祿川嗯了聲，扭轉頭上下打量裴庭武幾眼，便吩咐手下，「把他和廚子，外加地上這個一並帶回去！」
不問青紅皂白就要鎖人？真要是跟他走了，想回來可就難了。裴庭武抱拳拱手，「大人……」
話未說完，劉祿川瞪圓眼楮呵斥，「行了，別磨磨蹭蹭的，趕緊走。」抬手推搡裴庭武，「人是死在你店里的，帶你回去問話合情合理。你要想說，待會兒自會叫你說個夠。」
裴庭武跛了只腳，被他用力一推站立不穩險些栽倒在地，幸虧雲海月手疾眼快扶了他一把。
裴庭武站定，向雲海月道聲多謝。轉而看向劉祿川，「大人，這兩位道長點的是南味雞凍，玉葉羹外加一小碟脆姜。雞凍是頭天晚上做的，一共五十甕，玉葉羹今兒晌午賣出不下二十份，脆姜是贈菜，每個桌上都有。旁人吃了好好的，偏偏這位道長吃出了事。這也太蹊蹺了吧！」
劉祿川用眼角睨著他，淡聲道︰「蹊蹺不蹊蹺我們自然會查。」轉頭吩咐下屬，「愣著做什麼？還不快把他帶回去！」
屬下應和一聲，搬尸體的搬尸體，去廚房拿人的拿人，還有三五個上來反剪裴庭武的胳臂。霎時間，仙歌樓里人仰馬翻，仙歌樓外噤若寒蟬。
這簡直就是長胡子的東廠探子。而且行事比東廠更加粗魯也更加令人反感。再說了人家東廠探子也有好好說話的時候。神機司的那倆還會種小白菜呢。
池太醫上前一步，朝劉祿川拱拱手，喚聲「劉大人……」，不等他往下說，劉祿川擺出一副剛正不阿的模樣，揚手止住池太醫話頭，「池太醫不必多言。人命關天，就算皇帝陛下親臨我也不會徇私。」
誰信吶？池太醫在心里翻個白眼，神情依舊平和，「裴二老爺是儀風五年的秀才，您好歹給讀書人留些體面。」
劉祿川銳利的視線在池太醫臉上徘徊片刻，嗤笑一聲，「體面人可不會殺生害命！」
話音剛落，就听門口有人譏諷，「哎呦呵，這位大人好大的官威呀！」
裴庭武等人循聲望去，裴錦瑤兩手背在身後，抬腿跨過門檻，昂起下巴看向劉祿川，「我爹犯了何事？」
竇勉眯了眯眼。裴三怎麼會回來？她不是在遼東嗎？
裴錦瑤一現身，圍觀的百姓竊竊私語。
「裴神機使的毯子突然就飄下來了。我還沒緩過神兒，她就走進去了。」
「可不是嘛，這就叫神龍見首不見尾。」
「對對，說的太對了。」
「……」
裴庭武喜出望外，「瑤瑤！」反剪他胳臂的紅甲將軍略微松了松手。可著整個京城誰不知道裴神機使能耐大，萬一被她記恨上真就沒活路了。
然而，看清裴錦瑤的臉色之後，裴庭武的高興勁兒很快便退散的干干淨淨。女兒像是大病未愈，臉白嘴唇更白，唯獨那雙眼仍舊亮亮閃閃。
劉祿川跟竇勉一樣深感意外。為了能順利帶走裴庭武，他命人守在後門攔出去東華門傳信的茶博士。但等坐實了裴庭武的罪名，燕六想救也來不及。千算萬算居然算漏了裴三！
裴錦瑤給裴庭武遞了個「您且放心」的眼神，昂首走到劉祿川跟前停下，仰起頭望著他卻不說話。
小密探附在她耳邊低語幾句。裴錦瑤略一頷首，抱拳拱手，「原來是劉大人，失敬失敬。」
不等劉祿川還禮，偏頭瞅瞅竇勉，「喲，還有位眼生的同行。」
雲海月剛忙上前一步給她介紹，「這位是紫陽宮竇勉。」下巴一挑指著還沒來得及抬出門的死尸，「那個是他師弟。據他說是吃仙歌樓的飯菜吃死的。」
裴錦瑤哦了聲，意味深長的重復一句，「吃死的呀。嘖嘖，可憐見兒的。」說罷，視線重回竇勉臉上，含笑問道︰「你來京城應該是跟我斗法的吧？」
竇勉沒想到她有此一問，愣了片刻，點點頭。
裴錦瑤甩給他一個大大的白眼，「好！你是個好的！」
一邊瞪他一邊說他是好的。這人什麼毛病？竇勉顰了顰眉。
不能由著她插科打諢把這茬兒混過去。劉祿川清清喉嚨，「裴神機使，出了人命官司，你還是回避吧。」
「人命官司？」裴錦瑤面露不解，「誰死了？」
劉祿川怔住。裴三怎麼回事？雲海月剛跟她說完，她就忘了？深吸口氣，耐著性子說道︰「竇道長的師弟。」
「地上躺著的那個？」裴錦瑤擰起眉頭，「他根本就沒死！」