小密探清清喉嚨，「你們是知道的，裴神機使不打誑語。」
他的目光中有著不容忽視的鄭重，語調平穩且意味深長。
兀顏和會蘭對視一眼沒有說話。從眼神里不難看出他倆對裴錦瑤的說辭信了六七分。
裴錦瑤瞟瞟會蘭，再看看兀顏，兩手背在身後挺直腰桿端起世外高人的架勢，「多余的話我也不說了，孰輕孰重我想你們拎得清。」
可是，沒有獨虎這面旗，大夏也容不下他們。向前一步是死，後退一步也是死。會蘭舌忝了舌忝嘴唇，注視著裴錦瑤，一字一頓的說道︰「我們所做的只不過是未雨綢繆罷了。大夏跟海西遲早會有一場惡戰。即便沒有獨虎也是一樣。」
「怎麼會一樣？」裴錦瑤嗤笑，「一口吃不下整包炒豆。這個道理三歲小毛孩都懂，你們不懂？海西部族借著獨虎的名兒日漸壯大不叫事兒。但偏偏你們不能一天之內就壯大到能吞得下大夏。如此行事跟找死有什麼區別？」
她什麼都知道，什麼都明白。會蘭顰了顰眉。
「獨虎又是個災星，你們又鎮不住他。時辰一到不用我們大夏出兵，你們自己就把自己作死了。」裴錦瑤微微仰起頭，低低嘆息，「我要是個心狠的，索性就看著你們死。」
小密探眼珠一轉，上前半步輕聲安慰裴錦瑤，「您該說的說了，該做的也做了。余下的事兒，就讓他們自己辦嘛。橫豎礙不著您。」
裴錦瑤連連搖頭，「我這不是……于心不忍嘛。」
小密探趕緊掏出縴塵不染的白帕子給裴錦瑤印印眼角，「您吶，就是心善。」轉而看向會蘭，像是在看不懂事的孩子，「裴神機使說明利弊，也是給足了面子。您自己掂量著辦吧。畢竟牛不喝水強按頭也不是那麼回事。」
兀顏拽拽會蘭的衣袖，小聲提醒，「石頭，石頭。」
會蘭一怔，旋即曉悟。兀顏是讓他給裴神機使回禮。可他沒把漂亮石頭帶在身上。想給也給不了。再一個，話都說到這份兒上了，送石頭沒用。人家要的是獨虎。
兀顏轉回頭，朝裴錦瑤訕訕笑了，「您來的突然，我們沒有準備。要不這樣，您請到帳子寬坐。」
小密探擺擺手，「不必客氣。老胡那邊盯得緊，我們站一會兒就走了。」
這是在催促會蘭早做決斷。
四個人大眼瞪小眼，都沒有說話。
場面有些尷尬。
裴錦瑤望了會兒天，收回視線對會蘭道︰「我並沒有把獨虎在你們這兒的消息透露給老胡知道。雖說他早晚都能收著風兒，不過嘛……能瞞一時是一時。我這歲數當個小官兒也不容易。你們能體諒吧？」
會蘭點點頭，「能體諒，能體諒。」
兀顏附和，「是啊，您也不容易。」
「豈止不容易！」小密探的眼楮忽地就紅了，聲音也有些哽咽，「幾次三番死里逃生，差點連小命都保不住了。」
還要往下細說，裴錦瑤揚手制止，「好了，那些個沒意思的事不要再提了。」
小密探吸吸鼻子，嗯了聲，「小的不說就是了。」看向兀顏的目光里帶著歉意，「回回說，回回都要哭一場。今兒個出來沒帶那麼些帕子。下次帕子備齊了再跟您細細分說。」
行吧，他也不是很想听。大老爺們哭鼻子像什麼話？兀顏胡亂點頭應了聲是。抬眼瞟瞟會蘭，見他眸中露出一抹決絕，就曉得這事他已經拿定主意。憑他對會蘭的了解，應該會舍棄獨虎。
形勢逼人。裴神機使說是讓他做主，實則他根本沒得選擇。倒不如賣個好給裴神機使，以後常來常往。多個朋友總比多個敵人強。哪怕做不成朋友，也比結成死仇強。
會蘭揚手指向主帳，往左稍稍偏了偏，道︰「那個就是獨虎的帳子。古里慎方才出來了，他應該也喝差不多了。」
裴錦瑤點點頭，將炒豆遞給會蘭，「吃豆兒。」
會蘭搓搓手指，捏了兩粒炒豆出來分給兀顏一粒。兩人同時把炒豆放進嘴里嚼幾下，像是苦藥丸子一樣吞了下去。
這樣才對！裴神機使給的零嘴誰敢不吃？小密探肩頭一松，露出一抹淺笑。
……
次日清晨，濃雲遮日。
老文頂著一雙充滿血絲的眼楮隨洪副將去到胡成宗書房。
「我們裴神機使徹夜未歸，也不知是不是真掉邪祟窩兒了。」說著，捏起衣袖抹去眼角溢出的淚珠，「小石子尋思著去麒麟山找找。」
胡成宗神情微變，追問道︰「現在都沒回來？她走之前沒跟你們交代一聲？小石子也是飛著去？為何他昨晚不跟著？」
每問一句，老文眸中淚珠便多一分，終于忍耐不住再次落下，「裴神機使怕邪祟有同伙兒，為了您跟衛所安危特命小石子留下。」
「裴神機使行事周全。」胡成宗沉聲道︰「可是，裴神機使都應付不了，小石子……能行嗎？倘若裴神機使沒能制服邪祟，致其去而復返……」垂下眼簾，搖晃著腦袋，「不行啊，不行啊。還是再等等，再等等。」
「還等？」老文驟然拔高音調，「再等下去我們小祖宗可就凶多吉少啦！」
東廠探子好大的膽子，居然敢用這樣的語氣跟他說話。胡成宗垂下眼簾，輕笑道︰「裴神機使本事大的很，一定會平安無事。」
這句話說的既沒有誠意也沒有暖意，反而帶著淡淡的譏諷。老文動了動嘴唇，猛地挺起胸膛，「小的這就回去幫小石子打點應用之物。」說罷，朝胡成宗拱拱手，轉身而去。
胡成宗望著老文的背影勾起唇角，悶哼一聲，「一個兩個都反了。」
洪副將眼珠轉了轉，「小石子走了好啊！」
胡成宗偏頭去看他，「好？哪里好？」
「印鑒。」洪副將咧嘴笑起來，「小石子去麒麟山也得有個壓陣的，到時候甭管剩下妖精還是老文叔，都只有一雙眼楮一雙手。」緊緊腰帶，掰動指節咯咯作響，「小的這就過去瞧瞧。」