劉俶的眉目隨了敬妃，舉手投足間已有些許雍容的氣度。一角衣袖攥在娜妥手中，少年的臉頰泛起紅暈。不是因為害羞，而是惱怒。從小到大沒人敢強迫他做任何事。所謂的公主不過是虛名罷了。若沒有大夏出兵相救，她還是石古苦的階下囚呢。
少年將不耐與忿忿深埋于眼底，向娜妥淺笑道︰「我實在是不勝酒力。還請娜妥表姐放過我吧。」手上用力，將衣袖從娜妥手中緩緩扯了回來。
娜妥熱切的目光投在他那雙清湛的眸子里，歡喜極了。回京之前，平邑就將幾位皇子的近況打探清楚。以她對儀風帝的了解，劉俶最有可能繼承帝位。于是，平邑命娜妥多多在劉俶身上花些心思。娜妥心不甘情不願的應承下來。見到劉俶之後，娜妥就把先前的不甘不願拋到腦後去了。她喜歡面前這個溫文俊朗的少年。
敬妃笑著打趣，「酒好喝也沒這麼喝的不是。明日後日還有宴會呢，還是悠著點的好。」
韓皇後面上帶著恰到好處的擔憂，「誰說不是呢，仔細傷了身子。」
劉儉拿著把瓖嵌寶石的短匕放在獨虎手上。听到娜妥撒嬌要跟劉俶喝酒，倆人不約而同的仰起頭瞟了一眼，又不約而同的移開目光繼續擺弄漂亮的小匕首。
平邑長公主的歸來，果然給這深宮增添了不少樂趣。胡婕妤勾起唇角，意味深長的笑了笑，便又將視線投向儀風帝。儀風帝正與平邑促膝說著什麼，神情有些凝肅。
儀風帝仰起臉來，看了看娜妥再看看劉俶，手捻胡須，笑著對平邑說道︰「娜妥活潑的很呢。一點也不像阿姐。」
平邑生活在大夏皇宮的那十多年里是隱忍而又飽受束縛的。生母的身份不夠貴重，她一直都在盡己所能的保護著弟弟。
韓皇後端起酒盞踫了踫唇，借此掩飾她對娜妥的厭煩。明明是已經及笄的大姑娘了，偏生做出一副少不更事的樣子。說起話來拿腔拿調，愈發顯得小家子氣。
敬妃對纏著自己兒子喝酒的娜妥亦無好感。東真民風剽悍，她這回算是見識到了。要是京城的閨秀這樣大膽，怕是要被口水淹死的。她給劉俶遞個眼神，劉俶便起身更衣去了，借故躲開娜妥。
他一走，娜妥蹦蹦跳跳的湊到劉儉與獨虎中間，三個人聊的很是熱絡。
孩子們相處融洽，儀風帝欣慰的對平邑長公主說道︰「看著他們，我真覺得自己老了。」
平邑長嘆一聲，「不論你老成什麼樣兒，都是我的弟弟。」
儀風帝聞言動容，輕喚道︰「阿姐。」
平邑微微一笑，抿了口酒，「我還記得去往東真前夜，你拿著一壺金華酒來與我共飲。那時我以為此生再也見不到你了，心里難過的極了，想哭卻又害怕你也跟著哭傷了身子。于是，我就強忍著。從出宮門到東真，我偷偷哭了一路。見到大王時，眼楮都是腫的。他沒有責備我，還親自用茶葉幫我敷眼楮。他對我的好，這輩子我都忘不了。他留給我的這一雙兒女，是我在東真血脈相連的親人。獨虎小時候與你很像，我常常錯把他當成是你。」
儀風帝緊抿著唇，不發一語。
殿中間或響起的酒盞相踫的聲音，好似與平邑沉靜平穩的嗓音相合，那樣動人卻又那樣的孤清。
平邑用指月復抿去眼角溢出的淚珠，「有生之年還能再見到你，我死也無憾了。」
儀風帝想說「阿姐，不要說這等不吉利的話。」卻又強咽下去，執起酒盞灌了自己一大口酒。
倘若這宴會只是單純的親人相見，那該有多好。可惜他們姐弟背後是兩個不同的國家，需要他胡考量權衡的實在太多。儀風帝狀似無意的瞟了眼娜妥，唇角墜了墜。
……
宴會散後，儀風帝並未急著走，而是留在華陽宮里與平邑吃茶閑談。
兩人分開了那麼久，存了一肚子的話怎麼說都說不完似得。
「公主府要等到八月才能建好。阿姐你就安安心心的在宮里住著。這樣方便我照顧你。」
平邑輕輕地嗯了聲，「不知兒什麼時候回來。」她對韓皇後的這個兒子有著極大的好奇心。
「怎麼也得過了六月。」儀風帝回應的並不熱絡。他從娜妥對劉俶的態度看出平邑的謀劃。不得不說，他的姐姐的確十分了解他。哪怕多年未見，仍能準確無誤的猜透他的心思，知道他對劉俶寄予厚望。
正因為寄予厚望，劉俶的婚事更得慎之又慎。
他不可能讓劉俶與娜妥親上加親。實際上，儀風帝不打算讓娜妥嫁給他任何一個兒子。倘若娜妥想要留在大夏，至多是在勛貴子弟中擇一個。可顯然平邑並不滿足于此，她想要的更多。
「我听西廠的人說，給你送密信的小姑娘是南宮末的弟子？」這一路上平邑听說了許多關于裴神機使的傳聞。
初時，平邑並不討厭這位間接救了她母子三人的小姑娘，甚至可以說是有些喜歡想要親近的。可傳言听的多了，平邑品出幾分呂國師對裴神機使的質疑。平邑一直都記得先帝對呂瑯的信重與推崇。所以她對裴神機使也有些猜忌。
先人入夢、讖語、南宮末的弟子、神機使等等詞語頻繁的用在一個十二三歲的小姑娘身上，離奇的像是個騙局。
尤其是在得知呂瑯與她立下那樣的字據之後，平邑覺得這位裴神機使愈發不可信了。
儀風帝點點頭，「是。她是南宮末的弟子。」
「是她說自己是南宮末的弟子。「平邑端起茶盞，潤了潤喉嚨，」但沒人能夠證實。做夢而已，真或假只有她知道。我回京途中有不少關于她的逸聞。民間把她傳揚的神乎其神，這樣可不好。她現在根基不穩尚且攪不起風浪。假以時日成了氣候就難以掌控了。就好比明匡日漸做大，你不是就得想方設法弄個西廠制衡嗎？」
平邑輕聲細語指點著儀風帝的江山。
「更何況有陳繼麟這個先例在前，你怎能不防備呢。依我看，呂國師就很好。他是歷經兩朝的老人了，年紀大閱歷深。能讓先帝爺放心使喚的人，總不會太差就是了。對了，你有沒有查過裴神機使，她家里跟石古苦有沒有勾連？」
儀風帝面上雲淡風輕，與親人團聚的歡喜卻一寸一寸涼薄下去。他差一點就忘了，他的姐姐做了十多年的王後，早就不是那個在宮里不受寵的公主了。
「沒有。東西兩廠都查過了。」儀風帝道。
「就算東西兩廠都查過，也不能掉以輕心。待我見一見她就知真假。她騙不了我的。」平邑啜了口茶，「阿姐這麼做是不想你被人糊弄過去，可不是恩將仇報。不管怎麼說，她也算是救過我，沒有功勞也有苦勞，我會賞賜她的。」
「阿姐看著辦就是了。」
平邑立刻高興起來，聲音也跟著歡快了，「我在東真的時候，賞罰很分明的。大王說我行事頗有風範。」提及被親生兒子殺死的卓魯琿，平邑滿面哀傷，喃喃著，「要不是石古苦那豎子犯上作亂，我們母子三人豈會如此狼狽。」
儀風帝將心中那點不悅暫且拋下，專心安慰平邑，「阿姐休要為此傷神。遼東有胡成宗有徐樹不日就會將石古苦等一眾叛賊鏟除。到時候，獨虎就是東真大王，阿姐便是王太後了。」
平邑擠出一絲笑容，「徐將軍驍勇善戰，徐二姑娘也是將門虎女，排兵布陣很有章法。娜妥總是纏著徐二姑娘，她倆有說不完的話。從遼東啟程那日，娜妥趴在徐二姑娘懷里哭個不停呢。她倆像親姐妹一樣。」
他的姐姐不但覬覦他最心愛的兒子，還刻意拉攏大夏的女將軍。平邑的這番話並沒有取悅儀風帝，倒像是在他心里埋了一根刺。
儀風帝面帶微笑，「徐二姑娘屢立奇功，我想指一門好親給她。」
平邑眸中似有火苗躍動，「她那樣的姑娘一般人配不上的。」
「是啊。徐二姑娘的確不錯。阿姐也幫我挑一挑。決不能辱沒了她。」
平邑笑著應是，「等過些時候，徐二姑娘回京我讓娜妥問問她的意思。小姑娘的心思不好胡亂猜的。問清楚了才好做主。要不然好心辦了壞事可就真是罪過了。」話鋒一轉，問道︰「怎麼不見夕顏宮的妍美人。你不是最寵愛她的嗎？洗塵宴都不露面，架子端的也太大了些。」
儀風帝一時語結。
「皇後都免了她晨昏定省。想必也是因為你吧。」平邑一副過來人的語氣，「既是寵妃就更要識大體懂規矩。哪能真就不去給皇後請安了呢。這也太任性了。你可不能再繼續寵下去了，得給她立立規矩。這樣吧，等我閑了讓她來過來陪我說說話。」
「她身子骨弱的很。皇後體恤她。」儀風帝的解釋顯得那樣蒼白。
「皇後體恤，她卻不能恃寵而驕，這是兩碼事。」平邑看儀風帝的眼神像是在看自己的兒子，充滿了慈愛，「既然你屬意俶兒，就更應該多給皇後些臉面。」
放眼朝堂後宮還沒有人敢當面點破他究竟想讓哪位皇子繼承皇位。剛剛還朝的平邑長公主居然一語道破天機。儀風帝差一點張口斥責「大膽」，卻又生生忍住了。
「我並沒有格外看重俶兒。」儀風帝微微淺笑，「細論起來，兒擔的差事是最多的。能者多勞嘛。待他從寧夏回來，阿姐見上一見就知他有多麼出色。」
平邑似乎被打動了，「是麼？我倒是覺得俶兒就已經很出色了。畢竟他的是敬妃所出，教養上更加出色。」
比起萬事都要靠自己的儀風帝，劉俶確是有著得天獨厚的優勢。
「沈氏很是花了一番心思的。」儀風帝呵呵地笑著說。
「俶兒的婚事定下了嗎？」平邑垂下頭，「娜妥是個跳月兌的性子，雖說俶兒比她小兩歲，卻是少年老成，沉穩的緊。難得的是，娜妥初次見俶兒就跟他相處的十分融洽。」
「俶兒才十三。正是愛玩愛鬧的年紀，自然跟娜妥能玩到一處。等再過幾年就不一定了。」儀風帝心底怒意越聚越多，說起話來隱隱約約顯露出些許，「京城好兒郎多得是，要人才有人才，要樣貌有樣貌，阿姐慢慢挑就是。」
平邑抿緊唇角。
除了劉俶，哪個好兒郎能讓她的寶貝女兒做大夏皇後？
「京城最好的兒郎不全都是你家里的嗎？論身份論才學，哪還有比俶兒他們更出色的了。」平邑嗔道︰「你這也算是自賣自夸了吧。」
儀風帝隱在袍袖下的手掌緊緊攥成了拳。他萬萬沒想到，平邑的胃口如此之大。竟然打定主意要把娜妥硬塞給他最看重的兒子。
「時候不早了，阿姐早點歇著吧。」儀風帝站起身，面上笑容褪了個干干淨淨。
難道她的女兒配不上劉俶嗎？平邑按下心頭不快，親自將儀風送到門口。
出了華陽宮，儀風帝快步走在靜靜的甬路上，微甜的夜風勾起了他心底的怒火，「阿姐變了！」他低吼著，「她再不是以前那個一心為我著想的阿姐了！」
馮嘉亦步亦趨跟在儀風帝身後，大氣都不敢出。
平邑長公主沒回來的時候，儀風帝幾乎天天把她掛在嘴邊，盼她早日進京團聚。然而，真正團聚了，矛盾也跟著來了。馮嘉撩起眼皮看了看頭頂的那輪彎月。其實變得又何止平邑一人呢？
儀風帝背著手急匆匆的踏進迎禧宮。來不及梳妝的敬妃散著頭發迎駕。她沒想到深更半夜的儀風帝會到她這里來。
敬妃覷一眼臉上帶著薄怒的儀風帝，小心翼翼的擰了巾子給他擦手。熱熱的巾子貼到掌心的剎那，熨帖極了。儀風帝舒口氣，沉聲道︰「俶兒的功課馬虎不得。讓他多用點心。獨虎那里讓儉兒帶他玩就是，我看他倆倒是挺投緣的。」
敬妃听出話中意味，心下一松，「是。妾身會多多督促他的。俶兒騎射都馬馬虎虎，跟獨虎王子也湊不到一塊去。」
儀風帝臉色好看些了，「你近來不是身子不大爽利麼，不要多出去走動，別過了病氣給阿姐。」
「妾身吃了酒回來時叫風一吹頭就痛起來。明日一早就著人請太醫診脈。」敬妃掩著嘴輕咳幾聲。
儀風帝執起她的手輕輕拍了兩下，「難為你了。」