少女站在塔樓的陽台邊緣，晚風中她金色的長發和裙裾輕輕搖曳著，她抬起頭，虹膜逐漸淹沒在內在散發出的光芒中，她看著夜幕下的努恩，逐漸浮現出笑容。
「冒昧，我應該稱呼你為夏洛蒂女士，還是盧克修斯大人。」亨肖敲了敲門，站在房間外開口道。
「隨你的意，教授，即使對不信吾主的人，我也是相當寬容的。」盧克修斯抬起細白的手指在唇前，微微呼出口氣，一只粉紫色光亮的的蝴蝶幻影出現在她指尖。
「嗯，我其實沒有什麼事需要勞煩。」亨肖撓了撓他那蓬亂的頭發，「但我一直想知道，只有物質世界的生物才會恐懼嗎，你們會恐懼嗎？」他的眼中充滿了一種自私的求知欲。
「哈哈。」這種話似乎逗樂了盧克修斯，當她笑出聲來時，周圍建築內的人即使听不到笑聲也感到一種無端的誘惑從心頭拂過，仿佛羽絨落在湖面上擴散的漣漪。
亨肖定了定心神，他看著那個少女形態的背影，不知不覺間額頭有絲絲冷汗凝結。
「不，而且我可不喜歡恐懼。」盧克修斯回首，滿盈笑容的面龐卻令亨肖常年平穩的心髒不自然的加速，「我需要的是無底的墮落，無可抗拒的吸引力，不惜一切的放縱，而恐懼是遠離它們的基石之一，所以我對此也略知一二。」
「可否指教？」
「也不是不行，」盧克修斯歪了歪頭，似乎是因為使用這具軀體的緣故，她的一舉一動都異常的女性化，「但你能回報我什麼？」
亨肖張了張口，無言以對。
「你沒有忠誠，也沒有信仰。」盧克修斯邁步，在亨肖毫無察覺間就已經來到他的身後，動听的聲音在不自然的回響下仿佛幽靈般，「嗯，那你的靈魂怎麼樣，我只收一半如何，這可是很公道的價格。」
汗水開始止不住的流淌，經過肌肉緊繃出線條，脖頸上的血管凸起的褶皺，亨肖似乎在全力抵抗著某種沖動︰「不……我不會……」
「真可惜。」盧克修斯將一根手指點在亨肖的心口前，「但你還是得給我報償。」
在亨肖感覺自己的心髒仿佛就要蹦出來的時候，一只手掌從陰影中伸出握住了盧克修斯的手腕，尚-保羅的身影逐漸浮現，警惕地凝視著自己妹妹的臉龐，他隱約看到一副惡魔的面孔像半透明的面具一樣凝結在夏洛蒂的面上。
「開個玩笑而已，我知道殺了他會造成點小麻煩。」盧克修斯隨意地甩開尚-保羅的手，「但你還是負債了，亨肖教授，因為你已經有所收獲了。」
「別制造更多的麻煩了。」尚-保羅凝視著她。
「你的態度很總是很糟，我們難道不是有求于彼此嗎？」盧克修斯打開一旁的衣櫃，里面只有三件同樣款式的簡單白色連衣裙，「拋開別的不談，多買些衣物的錢你總是不缺的吧？」
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終于有了解決之道，這里下載 huanyuanapp. 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
似乎對這種轉移話題的方式習以為常，尚-保羅將房門帶上前開口︰「你有需要的話我們可以再談，只稍等片刻。」
關上門，尚-保羅看著亨肖，嚴肅地說道︰「我說過不要再來找她，這很危險。」
「我同意。」亨肖握著胸口前的衣服，氣喘異常，「她了我一種前所未有的感覺，那是危險感的來源。」
「怎樣的感覺？」
「太美了，想為她獻上一切。」亨肖擦去額頭的汗，「正是因此才危險，我甚至覺得恐懼，我總算明白為什麼你也會感到恐懼了，這大概就是她說的收獲。」
「小心些，你不會想背上無法償清的債務的。」尚-保羅最後警示了他一番，目送對方下樓後才再次打開了房門。
盧克修斯懶散地坐在能放下整個身子，指尖在瓷杯邊緣摩挲著，看到尚-保羅回來後她微笑著將第二杯茶推向前。
尚-保羅不加理會，「你有什麼別的目的？」他問道。
「唔，表達一下贊美，努恩的人們在貪婪縱欲上其實做得不錯，但我相信能讓它變得更好。」她將茶杯擱在一旁，「我還不太知道你的計劃呢，雖然我不擔心你敢違抗，但對接下來的行動一無所知可不好，某種意義上，我該接管你的控制權。」
「等你復活了再說大話吧。」尚-保羅澹澹道。
「唔，那是我們交易的重點，你知道復活我需要很多的靈魂與供奉，還有一些……」她舌忝了舌忝唇，「特別的祭品，吾主的恩典讓我感覺的到，那個脆弱的神的存在，我想要這樣的祭品。」
尚-保羅的神色陰沉下去︰「那不是我們開始的約定，如果你的貿然挑釁讓自己再被擊得粉碎可別說我沒提醒過你，我猜曾經在西格瑪手下的慘敗應該讓你吸取教訓了。」
盧克修斯的神情在一瞬間變作嗜血的狠厲，但又轉瞬消散了。
「那就換一個，這個城市怎樣，反正你的打算是摧毀它不是嗎，你痛恨這座城市。」她眯起眼說道，「因為你清晰的看見了墮落與美麗之間的道路，無論精神與物質你都找到了罪惡以及病態，而它們被這里點化成了美麗，腐尸與骷髏、娼妓與毒藥充斥在城內，但五光十色、燈紅酒綠的城市掩蓋了它們。」
「過去的事情不需要多提。」
「不，我要提醒的是……」盧克修斯將手搭在尚-保羅的肩上，靠近說道，「你痛恨它們，但你力量的來源卻又是那些墮落之物，這令你很痛苦，為什麼不全心擁抱瘋狂呢？」
「還不行，我會自制的。」尚-保羅將她輕輕推開。
「是，你真夠自制的，這樣下去你會敗、會死，蠢貨。」盧克修斯聳聳肩，「我才不在乎，但你不能讓我的回歸失敗，而且等你死的時候我會把你的靈魂大快朵頤。」
「最後一條不在約定的範圍內，你籌碼不夠。」尚-保羅放松了冷漠的神情，取而代之的是一聲嗤笑。
「哼，那就讓我在此之前好好打發打發時間吧。」盧克修斯的指尖浮現著詭譎的光芒，「現在靠一扇門已經擋不住我了。」
尚-保羅權衡片刻︰「可以，但不能傷害到夏洛蒂。」
「不在話下。」盧克修斯的眼眸看向窗外，眺望著努恩盡頭的城牆，「我听說這個城市的統治者在新召宮廷侍女？」
***
「鐵塔。」瑪麗卡將這個描述性的名稱吐出，就好像那座森嚴的監獄正帶來威懾一般。
城堡島是經流努恩的瑞克河中央最大的島嶼，而在整個島嶼的中心升起一座黑紅相間的塔，像手指一樣指向天空，人們稱其為鐵塔，它象征著整個努恩最為殘酷的正義，它建成于近十年前，為了彰顯獵巫人們功績而建，不過獵巫人們更喜歡將其發揮更實用的功效。
這座不算基地超過七十英尺的尖頂塔樓內部陰森骯髒，審訊者對被捕人員使用各種可怕的酷刑來逼問訊息，而那些承認自己是邪教分子的人——幾乎所有人最終都承認了——會被帶到外面用鐵欄圍起的空地，在那里他們會被宣讀自己的罪行後在柴堆上燒成灰盡。
「有點意思。」听完瑪麗卡的描述後，維表現得饒有興致。
「十年過去了，恐怕那里沒有剩下些什麼，而且當年的事情按你所說大多發生在偽裝的商船上，只是借島停靠。」彌昂搖了搖頭，「這段殘留的記錄倒是令我在意，焚毀成這樣還要保存下來，受祝者與天使，怎麼看都是來自異端的形容。」
「瓊斯提示過我們，如果說受祝者是稱呼當初那些因瘟毒狂歡生下的孩子們，那這也許是混沌教派為了追找他們而做的統計名冊，首列的天使無疑是在指代某人，我猜是尚-保羅。」
「復仇天使嗎？」彌昂下意識地說道，「有些可能，但不夠準確。」
「還知道一位叫凱茜的女演員，也許我們能從那里再得到點消息。」維再次提出建議。
「努恩公爵劇院，我看到過手繪的宣傳畫，可以去打听一下，那邊交給你了，我先去拜訪一下尹拉茲馬斯。」
「哪位？」維回憶著說道。
「瑪麗卡參加過的某場藝術品展會和酒宴的主辦者，努恩工程學院院長的兒子，以及一個隱秘的混沌信徒。」彌昂看向瑪麗卡，「還有什麼我應該知道的嗎？」
「如果他是一個混沌信徒，那麼聚集在他身邊的人中還藏有多少，我只希望你擔心這點。」瑪麗卡說道。
「我會小心的。」彌昂又看向維，「你也要當心。」
「自然，我們一天後回來踫面。」維一個後仰墜落般消失在窗口，接著迅速消散在樓棟的陰影之中。
彌昂看著她遠去後，回頭再向瑪麗卡說道︰「你該找個更安全的地方，他遲早會再回來的。」
「如果我要躲去足夠安全的地方，比如西格瑪神殿，那麼我要麼自願，要麼在審訊下說出一切，這對你們也很危險。」瑪麗卡站起身，雙手合在身前，「而其他的地方，在惡魔王子的力量面前都算不上安全，我會在這里等待和祈禱，願維倫娜祝福你們對真相的求索的意志。」
「不，也許有一個地方能稱得上安全。」彌昂皺了皺眉，「只要那里的人願意不因努恩現在的通緝令而找我的麻煩。」
在去拜訪尹拉茲馬斯之前，彌昂督促這瑪麗卡與維姬收拾好東西和必要的物品，先給了她們一個地址後先行一步從地下出發，而他們踫面的地點則是當初彌昂發現的那處矮人聚居點。
「唔，我還猜會觸動那些明顯機關來到這的人是誰呢。」這是庫爾對彌昂穿過機關隧道抵達矮人地下殿堂後的第一句話。
「希望我到來不會不受到歡迎，我帶了金子。」彌昂聳聳肩說道。
「金子我們歡迎，朋友也一樣歡迎，不過即使上面有路你也要從地底跑過來，看來你的處境不算太好呀。」庫爾用十字鎬敲了敲一旁的磚岩，「你是有事相求嗎？」
「我希望你們能讓兩個女孩在這住上一小段時間，為了她們的安全。」彌昂毫不猶豫地拖出一個有他半人高的裝滿編織袋，里面滿是尼赫喀拉黃金與寶石，還加了點南地蜥蜴人的黃金工藝品，擺出來的時候晃得昏暗的地下都幾乎散發光芒。
「你當這是在雇用保鏢嗎？」即使比幾個年輕矮人更沉穩的庫爾也忍不住多看了幾眼。
「不，只需要讓她們躲在這里就好，因為我擔心會有人以她們的性命相脅。」彌昂直視庫爾，「能否答應我的請求，如果是幫助，那這些就是禮物，交易便是報酬。」
「會是什麼樣的人，如果是努恩與帝國的官方，即使我們也不可能拖延包庇。」庫爾模著屬于矮人的獨特大胡子問道。
「有一定可能，但更可能是混沌的力量，他們正陰謀毀滅整個努恩，若會帶來麻煩我亦不強求。」
在彌昂的注視下思考了片刻，庫爾最後點頭道︰「可以，我們矮人騰給兩位女士點空地當然不成問題，不過你知道我們矮人的環境對人類女性可能不太友好，這點我們會盡力。至于褻瀆力量，我保證我們矮人會敲碎那些膽敢接近的惡徒。」
「感激不盡。」
「不必急著感謝，你得盡快離開了。」庫爾意味深長地看向彌昂，「我猜你出的價可比你的賞金要多得多。」
其他矮人有些不明所以，但彌昂明白庫爾是在提醒他努恩對他的通緝，雖然絕大部分矮人對努恩的世俗之事不甚關心，但在努恩政府與西格瑪教會的高強度搜捕與通緝下，矮人們也開始得知了努恩發生的一些事，而且他穿著莫爾黑甲的形象特征很明顯，加上眾多目擊者，通緝的描述自然清楚。
庫爾應該知道自己就是努恩現在第一的通緝要犯，對方願意冒險幫忙彌昂已經非常感激了。
「我會盡快把事情解決。」彌昂認真道，「還有，我之前和混沌教派的戰斗炸平了地下一處他們的據點，如果你們有興趣的話可以去挖掘看看有沒有剩什麼。」