奧蘭多他們在拂曉與那些商人一同離開了村鎮，在十一名白狼騎士的簇擁下，長途棚車與馬車排成一列，開進了濃密的黎明迷霧中。
在抵達驛站的路途間，白狼騎士們離開主道，再次消失在了德拉克瓦爾德森林之中，去完成他們的任務。
和一個巴托尼亞的騎士閑聊倒是有了意外收獲，如果他所言屬實，他的朋友被一頭龐大的冬狼找上的同時還遇見過惡魔，這些征兆放在一起顯然對方很可能是自己要找的人。
雖然不知道為什麼來自尤里克至高神殿的神諭會和巴托尼亞人有關，尤里克在上，他的騎士絕對比山對面的那些軟弱女神的騎士更優越。
在隊伍的前頭，艾瑞克叫來阿里克和德肯。
「向前進發，到森林里去偵察一下。」他告訴他們。
阿里克敬了個禮，把戰錘抗起，一旁的德肯因為偵察任務可能的刺激咧嘴笑著，飛快地沖進了煙霧繚繞的樹林。
艾瑞克再讓另兩人向前方另一側前進，自己帶著余下的人向前，一直保持著不會超出同伴間呼喚的距離，但過了會，艾瑞克猛地勒住韁繩，有那麼一會兒他幾乎在霧中迷失了方向，太陽升起來了，但是在盤繞的蒸汽和黑暗的樹木中幾乎沒有一點光亮。
「那是什麼?」他對就在幾碼外的白狼騎士說，模糊的霧中一些影子在飄著。
「可能是德肯他們。」德肯說著，「他們向左邊去了。」
「不對!」艾瑞克尖銳地說，他用馬刺踢著戰馬的身側，戰馬的馬蹄用力踐踏在冬硬的泥土間，戰馬用力轉動，「跟我過去!現在!」
七名白狼騎士在森林中策動戰馬猛沖，踢起塵土積雪，周圍的霧氣消散，他們聞到了一股干燥的灰燼氣味，艾瑞克把戰錘從背後的鐵鉤上抽出來。
他們在一塊空地上發現了德肯，他的馬死了，伏擊他的一個黑甲騎士也死了，德肯的灰色板甲被撕開，肩膀也被劃破了一道口子，但他仍然凶狠地尖叫著，揮舞著戰錘砸向另一個人的腦袋，因為他已經擊中了那個讓他摔下戰馬的人的頭骨。
兩名白狼騎士被包圍了。
還有另外四名黑暗的戰士，每個人都穿著奇怪的有稜角的黑色板甲，頭戴著有尖銳齒稜的頭盔。他們揮舞著深紅色，呈彎曲犬牙裝的帶齒劍刃，一串細鐵鎖在他們的腰上 啪作響，在這些黑暗騎士的邊緣上，在他們翻卷的殘破披風的邊緣，有一種幾乎是虛無縹緲的東西，仿佛他們是在迷霧和黑暗中凝固起來的。甜香料和灰燼的味道很濃。
德肯躲開一個重擊，深紅的劍刃把身後的一棵小樹砍斷了，阿里克撞開面前的黑暗騎士，回過頭來抵擋著攻擊……
艾瑞克掄起錘子沖了過來，離阿里克最近的那些幾乎像幽靈一樣的突襲者讓他的鼻子里充滿了干枯血腥的味道。
戰馬沖進他們之間的空隙，他用戰錘向下一擊，砸碎了敵人的頭部，灰黑色的尖刺頭盔被打碎了，敵人的腦袋直接炸開，血漿和其他體液飛濺。
白狼騎士從迷霧和矮樹叢中沖出，他們的戰馬全速沖鋒著。
艾瑞克的戰錘呼嘯著把第一個戰士從馬鞍上砸了下來，然後用一個熟練而有力的反向轉身，洛擊碎了第二個攻擊者的胸膛。
剩下的黑暗戰士們發出了一聲沙啞的、難以理解的詛咒，他們那凶惡的眼神在頭盔的陰影下仿佛散發著紅光。
阿里克掄起他的戰錘，重重一擊把最後一個黑暗騎士徹底摧毀了，接著他放下戰錘喘息著，讓受傷的身體放松些。
「尤里克詛咒你！」他向著地上的尸體吐了口唾沫。
有那麼一會兒，戰斗撞擊聲在寂靜的空地上回響著，仿佛回聲般游蕩在森林里，直到片刻後寂靜下來。
艾瑞克跳下戰馬，把一旁搖晃的德肯扶了起來。
「謝謝你你救了我的命，隊長。」德肯說。
「別放在心上。」艾瑞克說。他低頭凝視著敵人的尸體，在那些看起破舊的盔甲里面，敵人的皮膚上滿是各種怪異的刺青和符文，或者是抽象的怪物頭顱。
「該死的混沌信徒，他們里米登海姆已經這麼近了嗎？」阿里克走近，白狼騎士痛恨的目光中也帶著些許的不可思議。
一陣漫長而寒冷的沉默。
「以尤里克的名義!」阿里克嘶嘶地說，恐懼深深地抓住了他，「我們回去告訴聖殿吧，這些家伙已經如此接近了!」
「就該讓他們變成死人躺著不動——雖然死人有時候也會動。」德肯低聲抱怨著。
「不，繼續前進，我們必須在這些家伙之前找到我們要找的人，這一定是尤里克要我們尋找他的原因，黑暗已經接近了。」
「但我們在森林里連只狼都沒看見……」
「我說了……」艾瑞克喘了口氣，避免心跳和情緒的激動，「我們的任務在此。」
「這只是邏輯問題……這些混沌信徒是有智慧的，他們不是野蠻的野獸，也不是來自岩石山坡的野蠻的綠皮人，他們的行動是有目的，有他們的意義，這很重要。」
「那我們就小心點。」艾瑞克簡單地說。
「我們應該設法弄清他們的目的，長官，也許可以——」
「我們會小心的，」更加堅定地重復道，「霍，去看看德肯的傷勢，是否準備好離開了。我們繼續趕路。」
***
彌昂將最後一個黑暗騎士的頭顱斬落，四周橫七豎八躺了不少與之相同的的尸體。
「怎麼新冒出來了這些家伙？」彌昂疑惑得掀開尸體的頭盔，但里面只有一張被刀削和火燒毀容的臉，而皮膚和盔甲上都有典型的混沌符號。
一旁的維默不作聲地扯斷皮甲後的披風，死在她手里的騎手可不比彌昂少，在披風和皮甲的連接處下有一個扭曲的利爪和血滴的符文。
維的眉梢微微動了一下，她對這個符文有印象，不過會出現在這里依然超乎她的預料，那些家伙動作還真快。
「維，你那邊有什麼發現嗎？」除了知道對方是混沌信徒外一無所獲的彌昂問道。
「沒有，抱歉。」維將手中的殘破披風扔下。
「沒什麼好抱歉的，這些家伙是我們遇見的第二批了，本來也沒指望能知道什麼，不過這里越來越亂了倒是真的。」彌昂收起劍。
「話說你這匹坐騎是什麼？我原本只以為是特別高大的戰馬，沒想到似乎不是凡物。」維看了眼彌昂座下的都法，原本幾乎遮住全身的馬衣在剛才的戰斗中被撕裂了，露出了幻獸湖水的身軀。
「是在巴托尼亞的時候女士賜予我的，當時的情況還挺糟，要我講給你听嗎？」
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「那倒不用——神靈親見的贈予嗎？沒想到你們的女神比我想象中靠譜一點。」維在說的過程中有意無意地看了眼一旁的雪狼。
彌昂知道對于吸血鬼而言，保持對神明的敬重似乎不大可能，如果換做其他吸血鬼彌昂估計是免不了一些血腥沖突的。
「接下來我們去哪邊？」彌昂問道，對于這片森林維比他熟悉的多。
「踫上這種事，你不打算去報個信之類的，也許混沌信徒們又在策劃什麼陰謀呢？」
「也許因為這里並不是巴托尼亞，我說話也不會有什麼用。」彌昂聳了聳肩，「不如在森林里再找找看，也許會知道那些家伙在謀劃些什麼。」
「哼，也許吧，不過……」維忽然抬起頭看向遠處的森林之中，改口說道，「……我們分別的時候到了。」
彌昂听到後一愣，比原本想得要快多了，雖然不知道她一直在做什麼，不過之前她說並沒有那麼著急，那現在是發生了什麼。
「怎麼了？」他問道。
維上前兩步湊近過來︰「沒什麼，但我得先離開了，記住別和別人提起你見過我，一點都別提。」
彌昂看著她嚴肅的神情，直視她的眼楮點了點頭。
維嘆了口氣，掃了一旁的雪狼一眼，躍起迅速地向著樹上爬去來到樹梢和枝頭的積雪中間。
「那個女孩的事情我會記得的。」彌昂仰頭看著她說道。
維蹲在樹梢間，向他點點頭。
「下次大概什麼時候能踫面？」
「不會太遠。」維說完後縱身一躍向遠處，一片積雪從樹梢落下掩在地上。
彌昂看著她逐漸遠去的身影，搖了搖頭，維總是在隱藏著自己的一些事情，而那並不是深究就能得知的，只能看下次見面的時候了。
一旁的雪狼也盯著維逐漸遠去的影子，彌昂本以為它會追上去，但雪狼最後收回了目光，只是再看了彌昂一眼，接著轉頭看向另一側的森林，那里有馬蹄聲傳來。
彌昂走近，拔出劍戒備地注意著森林後的陰影，隨著馬蹄聲的接近，一群騎士盔甲上銀亮的反光出現在彌昂眼里，那些似乎並不是混沌信徒的甲冑。
一群胸甲上帶著冬狼首徽的騎士出現在彌昂眼前。