申用嘉出發了。
他沒有跟隨張簡修、鄧子龍他們的使團，而是跟隨外國傳教士一道。
因為外國傳教士急著要將李時珍的著作《本草綱目》以及朱載堉研究所得的《十二平均律》帶回本國，所以他們也沒打算跟隨大明出使團。
畢竟像出使團這樣的大部隊，前進速度肯定很慢。
申用嘉選擇跟著外國傳教士，而此時他的兩個孩子還沒有滿月。
自打朱翊奉勸之後，陳珂玥與郭三確實也沒有再發脾氣了。
孩子出生後，更是將精力放在孩子身上。申用嘉去了也就去了，並未對陳珂玥與郭三造成什麼影響。
孩子對母親的改變本就大于父親。
……
許國已經考慮清楚了，終究還是向朱翊遞交了辭呈。
朱翊雖然一再挽留，但也抵不住許國去意已決的心。
對于許國而言，算是功成身退，不然留在內閣，似乎也找不到他的位置。
朱翊也就答應了。
反正給足了許國退休時能給的一切榮譽，讓他風光而退。
這也未嘗不是一件好事。
如此一來，內閣還有四位成員︰申時行、王錫爵、王家屏、張學顏。
除張學顏秘密去山東執行任務，其他三位倒是常年在京。
……
努爾哈赤已經晉升兵部左侍郎，吳兌不在京時，兵部的事便由他主持。
這確實是在傳遞一個信號︰下一任兵部尚書極有可能就是努爾哈赤了。
原來少數民族同樣可以做到五府六院的堂官——這當然是一種激勵。
至于征討的事，內外廷官員現在已經不足為奇了，任命努爾哈赤與三娘子為大元帥與大將軍更不足為奇。
皇上有心讓努爾哈赤與三娘子做領袖，不就是想讓少數民族看看嗎？只要效忠于大明，不愁高官厚祿。
少數民族一樣可以做大官，甚至可以進京做大官，不關乎男女。
如今內外廷的官員都看清了，這就是皇上的用意之一。
……
扯力克變得老實了。
自打被揍一頓打落兩顆門牙後，他就再也不敢胡言亂語了。
當然，沈鯉那掏心掏肺的一通話或許對他也起到了一定作用。
所以，這些天老老實實地坐在監獄里反思，原本他的地位很高，既是土默特部大汗，又是大明冊封的順義王。
可如今卻成為階下囚。
而三娘子的權力與地位原本是因為他才擁有的，看三娘子，如今不僅來京做兵部侍郎，還被封為征討大將軍。
夫妻一場，差別咋就那麼大呢？
扯力克不得不反思。
在這期間，三娘子也沒來看他，仿佛已經與他徹底斷了關系。
……
三娘子確實沒有去監獄看扯力克。
不過，她也不是漠不關心，三娘子還是關注了扯力克的動態。
雖然三娘子並不知道扯力克是因為挨了揍才變得老實。
但她知道皇上暫時應該不會殺扯力克的，最少也得等到吳兌成功改組土默特部，然後回京之後。
在這期間，三娘子想只要扯力克不再找事兒，也不是沒有一線生機。如果非得作死，那就沒辦法了。
所以她也就沒有再去懇求皇上了。
還是那句話，扯力克的命運，是生是死完全掌握在他自己手里。
……
陳三與迎絲、迎竹成親後，過上的幸福美滿的日子。
雖然陳三明言最愛的人是相，但他出身窮苦，也知道幸福來之不易，懂得珍惜眼前人。
怎麼說他也是一個有責任有擔當的男人。迎絲、迎竹願意同時嫁給他，這份情義他豈能辜負？
所以成親後日子過得很好。
當然他們也沒有忘記相與孩子。
平常不僅經常去看望，相不收現錢，迎絲、迎竹就隔三差五給她們買生活必需品，擔負起照顧之責。
只是陳三再也沒有單獨去找相。
要去也是拉著迎絲迎竹一塊兒，這樣對誰都好，相沒有壓力，迎絲、迎竹也感激陳三的體貼周到。
他們的關系自然也就越來越好了。
與相也如同一家人。
……
徐文穎回京後，便一門心思在翊坤宮照顧自己的孩子。
塔娜也住翊坤宮里，平時多數時間與徐文穎都在一起。
雖然朱翊並沒有將努爾哈赤對塔娜一見鐘情的事兒說出來，但塔娜玲瓏剔透，似乎有所察覺。
這天，她問徐文穎︰「淑妃娘娘，努爾哈赤成親了沒有？」
「都已經有好幾個兒子了。」
「那他看人的眼光怎麼還怪怪的？那天在東暖閣是，剛才見了又是，似乎還有點害羞似的在刻意躲避。」
「怎麼？你是感覺他喜歡你？」
「是，但我不會喜歡他。」塔娜一本正經地道，「我心里只有皇上。」
「你要是也喜歡他，那皇上指定成全你們兩個。」徐文穎道。
「我還是要做他師娘。」塔娜笑了笑。
「皇上很器重他，對他的評價很高。」
「無論怎麼高，他也比不上皇上！」塔娜月兌口而出。
「那倒是，不過讓一個女人來選，到底嫁給一個愛她的人，還是嫁給一個她愛的人，我想應該要選擇前者，因為這樣才會更幸福一些。」
「言之有理。」塔娜點了點頭，但隨即話鋒一轉，「可當初淑妃娘娘似乎也不是這樣選的呢。再說了，愛與不愛一個人又不是一成不變的。」
徐文穎莞爾一笑，道︰「嗯，那你就堅持吧，反正我支持你。」
從塔娜的身上，徐文穎仿佛看到當初的自己，也是一樣的固執。
無論如何堅持終究值得稱贊。
……
因為有心，再加上徐文穎如今與塔娜的關系親密，所以當朱翊投宿翊坤宮時，徐文穎便直截了當地問道︰
「努爾哈赤是不是看上塔娜妹妹了？」
「啊？你怎麼知道的？」朱翊感覺很詫異，「記得我好像也沒說。」
「是塔娜妹妹自己說，她感覺到努爾哈赤看她的眼光怪怪的。」
「是啊，沒想到努爾哈赤對塔娜一見鐘情，不知塔娜心意如何？」
「我問了，她說心里只有你。」
「那不是可惜了嘛。」
「可惜什麼？你可別再想著撮合塔娜妹妹與其他人哈，要知道你已經撮合過幾次了，事不過三，她會生氣的。」徐文穎一本正經地提醒道。
「明白，所以我什麼都沒說嘛，知道她介意這事兒。」
徐文穎又道︰「本來她還想跟隨努爾哈赤、三娘子一道征戰以證明自己，結果她現在也不想去了。」
「這個本來我就沒有答應她。」
「塔娜妹妹渴望證明自己有領兵作戰的能力，你也該明白她的心意。」
「……」朱翊微微一笑，沒有作聲。
「笑什麼？認真一點。」
「我很認真考慮。」
「這事兒鄭姐姐怎麼看？」徐文穎問。
「她與你一樣不干涉我的決定。」
「可總有一個傾向吧？」
「嗯，傾向，娶。」
……。