王承勛以最快的速度趕到遼東，卻只見田義，而不見皇上，被告知皇上居然去了奴兒干都司。
還好有田義這個好朋友。
「皇上這會兒怎會去奴兒干都司？」王承勛詫異地問田義。
「是微服私訪，萬歲爺說過去安慰戍邊的將士們。」田義如是般回道，繼而話鋒一轉，「既然都已經來了，先不說萬歲爺的事兒，說說你吧。」
「不知田公公剛想說什麼？」
「咱是老朋友了，對萬歲爺的這次委任，你心里還樂意吧？」
「當然樂意。」王承勛月兌口而出，「田公公為何這樣問呢？」
「你知道內閣與吏部呈送上來的三位吉林巡撫候選人，原本沒有你嗎？」
「不知道。」王承勛搖頭。
「吏部初選出來的三位候選人，一個是南京兵部尚書王世貞王大人，一個是順天府知府張國彥張大人，一個是保定府知府宋纁宋大人。」
「哦，那為何皇上會選擇我呢？」
「一來是你年輕，萬歲爺說不想折騰老人；二來當初你主動放棄爵位，萬歲爺想補償你；第三你是功勛之後，萬歲爺認為你有責任有擔當有能力。」
「皇上太看得起我了。」王承勛听了甚是欣慰，不禁感慨地道。
「可這個吉林巡撫不好做啊！」田義語重心長地道，「你得做好心理準備，為你自己，也為萬歲爺爭一口氣。不然將來被另外三位候選人知道，當初萬歲爺沒有選擇他們而選擇你，不是打萬歲爺的臉，也打你的臉嗎？」
「嗯，這個我知道。」王承勛點了點頭，「我一定會竭盡全力做好。其實來之前，我就想過吉林巡撫肯定不好做。」
「萬歲爺還怕你不高興來呢。」
「來當然高興來。南京官員眼下的心態，田公公也清楚，誰不想趕緊調離現在的職位？況且，怎麼說吉林巡撫也是封疆大吏，倘若第一任巡撫做好了，自然可以名垂千古。」
王承勛眼神里充滿了期待，音韻鏗鏘地說道。
「可如果做不好，也有可能遺臭萬年呢！」田義直言不諱。在好朋友面前，他確實也沒想著保留，這會兒心里怎麼想就怎麼說。
「田公公對我這麼沒有信心嗎？」王承勛也不氣餒。
「我只是好心提醒，外界都說萬歲爺看人的眼光準，作為好朋友，我當然希望看你的眼光也一樣啊，千萬不要令萬歲爺失望。」
「多謝！」王承勛由衷地道，「田公公為什麼沒有跟隨皇上去呢？」
「第一，萬歲爺微服私訪，這次帶在身邊的都是戰士，我去了幫不上忙；第二，萬歲爺吩咐我留下來照看淑妃娘娘呢。」田義回答說。
「淑妃娘娘？」王承勛訝然。
「噓！」田義忙抬手做了一個噤聲的動作，輕輕地道，「許多人還不知淑妃娘娘來了遼東。當日淑妃娘娘偷偷來，此刻懷有身孕，所以需要人照看。」
「……」王承勛不知道說什麼了。
「走吧，隨我去見淑妃娘娘，她說萬歲爺出發之前叮囑過，讓你來遼東，有話要交代你。」
「好的，皇上什麼時候能回來？」王承勛一邊走一邊問。
「快了。」
兩人很快來到總兵府的後院，田義先進去通報。
徐文穎正與王姽有說有笑。
「啟稟淑妃娘娘，南京守備王承勛王大人到了。」田義進來朗聲稟道。
「這麼快？請他進來。」徐文穎道。
「姐姐，那我暫且回避一下。」王姽起身說道。
「不必，妹妹坐著吧，我交代他兩句就完事兒了。」
「我在，這樣不好吧？」
「哪有那麼多規矩？坐下吧。」徐文穎硬是拉著王姽坐下。
很快，田義便將王承勛引進。
王承勛行臣之禮，說道︰「臣王承勛叩見淑妃娘娘！」
「不必多禮！」徐文穎道，「王大人來得挺快，果然在皇上的預料之中。可這會兒皇上微服私訪至奴兒干都司，王大人來早了，想做點什麼呢？」
「……」把王承勛問得一愣，剛田義不是說皇上有話要交代他的嗎？怎麼淑妃娘娘反倒問起他來了？
「是我沒有表達清楚嗎？」見王承勛愣住了，徐文穎又追問一句。
王承勛如實回答︰「臣確實沒听明白淑妃娘娘想問什麼。」
「我的意思是皇上不在遼陽，王大人是要坐等皇上回來嗎？」
「那不知淑妃娘娘有何吩咐？」王承勛感覺自己一時也沒能領會到淑妃娘娘問話的用意，便索性直截了當地問道。
「王大人沒想著去接應皇上嗎？」
王承勛又是一愣，「淑妃娘娘是說讓臣去奴兒干都司接應皇上嗎？」
「其實這就是皇上的意思。」
「……」王承勛無言以對，心想這個淑妃娘娘是不是有點奇怪？如果這是皇上的意思，對他直說就好了嘛，為何還要先問他想怎麼做？
「王大人去吧，皇上讓你接應他的同時，考察一下即將成立的吉林行省，也就是女真各部的風土人情。」
「臣遵旨。」
王承勛與田義一道退下。
剛一出來，王承勛便不解地問︰「田公公，皇上到底讓我去接應他，還是去考察女真各部的風土人情？兩件事在如此短的時間內能同時進行嗎？」
「我好像也有點糊涂呢。」田義也感覺有點迷茫，沒有很好的領會。
原本這兩個人都不是很熟悉朱翊的處事風格，更別說徐文穎了。
「那我該怎麼做呢？」王承勛道。
「還是去接應萬歲爺吧，這個任務更重要。」田義想了想給出建議。
「可我怎麼感覺重點不是這個呢？」王承勛喃喃地道。
「你的意思，萬歲爺的重點是讓你考察即將成立的吉林行省？」
「嗯，畢竟皇上需要我一個人與接應他嗎？是不是？」
「有道理。」田義點了點頭，繼而又不解地問道，「可萬歲爺與淑妃娘娘為何要這樣交代你呢？」
「我也感覺奇怪啊！到底是讓我去考察女真各部，還是想考察我？」
「哎呀！」田義恍然頓悟般道，「你要這麼一說，好像是想考察你誒。」
「是吧？」王承勛感覺自己沒有理解偏差，已經打定要這麼做。
只是這個時間……該如何界定？
……。